定川寨在曹玮所建的壕沟之外,是镇戎军的第一道防线,同时监视天都山出葫芦川的谷口。这里地形开阔,与附近的刘璠堡、养马城等形成一个完整的防御体系。

与刘易分手之后董士廉昼夜兼程,一直到定川寨,才彻底放下心来,去见这里的守将。

听说带了陇右都护徐平的蜡丸密信,定川寨主郭纶不敢怠慢,忙派一队兵马,护送他们一行去镇戎军。从行政建上,这一带都归镇戎军管辖,到了那里董士廉就完成使命。

边境州军,正值战时,知军通判一文一武,同样有会食制度。兵士来报,镇戎知军曹英正与通判田京吃午饭,对他道:“昊贼在天都山中势穷,周边混乱不堪。这个什么董士廉说是从陇右来,又焉知真假?”

田京未中进士之前,也是个好气节、喜游侠的人物,恰巧与董士廉熟识,便道:“这个董士廉我识得,当年游学,曾把酒言欢。是真是假,只要放入城中我一看便知。”

曹英听了不再犹豫,吩咐兵士去了杯盏,带董士廉等人到官厅。

一见到打扮得奇奇怪怪的董士廉,田京笑道:“果然是董兄!一别多年,没想到在这里相见。见到你便无疑了,这副相貌却是别人装扮不来!”

曹英再无疑虑,忙与众人相见过了,各自落座,吩咐上茶。

董士廉唱了诺,道:“公务要紧,既是见了知军和通判,徐都护的军令便可交了。”

说完,从怀里取了一把解腕尖刀,就从大腿内侧把蜡丸取了出来。这种密信必须是要当面取出交割,众人见怪不怪,曹英忙命兵士去唤军医。

让董士廉在一边包扎,曹英问道:“都护军令,不知有没有说要交给何人?”

虽然腿上血流如注,董士廉依然谈笑自若,道:“这军令本是予本路副部署任马帅,不过还要传遍周边城寨。知军尽管开启,有了马帅消息,再交予那里就是。”

曹英点了点头,与田京一起,去了蜡衣,看密信的内容。

信里并没有太多内容,只是吩咐任福不可冒险,到镇戎军后以持重为主,不要冒险进攻出天都山的党项大军。北路萧关方向完全不管,只要防住元昊东去即可,其他方向自有陇右都护府派兵把守。再一个就是要传令镇戎军周边城寨,不管是从哪里来的兵马,全部归任福节制,接受统一指挥。不服从任福命令的,以违抗军令论。

看过密信,曹英对田京道:“想不到徐都护已有制昊贼方略,我们只要谨守城寨,并不需出城与番贼作战。任马帅未得此令,一心破敌,分兵两路,却是与都护方略不合。前边我们已经派了都巡检常鼎和同巡检刘肃去见他,趁他大军未去远,当急传此令去。”

随着徐平密信来的,还有韩琦暂时委托他暂时代管任福兵马的密信,曹英等人自然不会对徐平的命令有异议。再者陇右连战连胜,给了边境的宋军以无穷信心,在曹英和田京等人的心里,也希望是徐平指挥作战,韩琦并不怎么让人信得过。

田京道:“耿参军已带兵马到开远堡,离此不远。不如这样,我们先派快马带军令去张家堡,让任副部署知晓。再派人去开远堡,告诉他徐都护指挥方略。”

董士廉完成了使命,便就在镇戎军城里安心养伤。他曾经应过举,还过了省试,在殿试黜落。有了这一次大功,战后必然会有一个官身。

耿傅以父荫为三班奉职,后来换文资,累迁至庆州通判,后为韩琦经略司参军事。武职换文资有成法,要经过几次考试,并有人举荐,每年还有固定名额,得到这个机会并不容易。耿傅也是喜侠尚气的人,喜谈兵,所以韩琦让他这个文官为参军,牵制一心要立功的任福。由于是韩琦所派,耿傅有些类似于前朝监军的角色。

这是这个年代的特点,由于军制是三衙统兵,枢密院调兵,帅臣用兵,在前线一言九鼎的是帅臣。传统上的内侍监军大多是靠打小报告,真正能干涉主将用兵的,是耿傅这种由帅臣派出来的亲信。任福不与他一路,主要是这个原因。

沿边都巡检赵瑜受曹英所派,到开远堡见耿傅,告诉他徐平的安排。由于徐平强调了镇戎军一线以任福为主将,其他所有人都受其节制,耿傅是第一个需要通知到的人。

进了官厅,赵瑜向耿傅叉手唱诺,道:“末将来见参军,有徐都护军令。”

说完,把韩琦给徐平的密信和徐平来的密信背诵一遍,才道:“为今之计,参军当与马帅尽快入镇戎军,依徐都护方略,共商大计。”

耿傅并无异议,他与任福的分岐主要是反对冒进,徐平的安排正合他心意。见天色已晚,耿傅道:“都护指挥以持重为主,端是良策。天色已晚,巡检可在堡内留一夜,明早与我一起前往镇戎军。候副部署来,再一起商议应敌之策。”

吩咐手下备了酒筵,耿傅与都监赵率一起作陪。

酒过数巡,赵率对赵瑜道:“巡检兄弟在陇右军中,一年来多立大功,听闻甚是得意。”

说起自己的弟弟赵珣,赵瑜笑道:“富贵自有天命,去年秦州战禹藏花麻,调他去秦凤路,正是合该他发迹。这一年来委实立了不少军功,现在清朔军中,为第二将都指挥使。”

陇右诸军的编制大致有了轮廓,每军正常编制是三万余人,分作五将。只是除了桑怿和高大全所部,其余三军人数不足,都不满员。刘兼济的清朔军只有三将,第一将都指挥使是刘沪,赵珣是第二将,官职已经远在他这个哥哥之上了。

耿傅又劝了一杯酒,才问赵瑜:“清朔军正攻番贼西寿监军司,听说进展顺利,不知因何迟迟没有下西寿城。你们至亲兄弟,有没有听赵将军说起是个什么缘故?”

西寿到萧关一百多里路,一旦攻破那里,再下萧关,便堵住了元昊北去的道路。那里的战事是镇戎军一带的将领最关心的,听了徐平安排,说是任福一军不需管北路,耿傅便就猜到,可能陇右诸军有相当的把握关住萧关道路。如果能从赵瑜这里得到确切消息,当然最好不过,自己也就可以劝住任福,老老实实守住镇戎军就好。

赵瑜叹了口气:“虽然镇戎军与西寿相距不远,只是中间番贼拦路,我们兄弟却是许久未通音信了。此次董士廉带蜡书来,路上也是凶险异常。”