§8诺贝尔与安全炸药(1/3)
提到诺贝尔这个名字可谓耳熟能详，更多的人知道的是诺贝尔奖，但是诺贝尔奖是因何而设？这与安全炸药的发明是联系在一起的。
诺贝尔是一位瑞典人，他父亲专门从事硝化甘油炸药的生产和销售。硝化甘油是意大利化学家索布雷罗在 1846年发明的，这是一种油样的**，稍受冲击便会发生猛烈的爆炸。因此，老诺贝尔的工厂一再发生爆炸事故，死伤了好几个人，其中包括诺贝尔的哥哥。老诺贝尔也因操劳过度而病倒了。
子承父业，诺贝尔开始经营这家工厂，但爆炸事故仍不断发生。诺贝尔下决心研究新的安全炸药。当时，工厂的硝化甘油都采用铁皮罐子盛装，然后装箱外运。装箱时在铁罐中间用锯末塞紧，防止震动。但由于硝化甘油含有杂质，容易腐蚀铁板，因此经常出现铁罐穿孔、**外流的现象。于是，他改用一种善于吸收**的硅藻土来充填铁罐间的空隙。有一次，工人偶然打开一个箱子，看到铁罐里的硝化甘油漏空了，但一点也没有流到箱子外面去。原来**被硅藻土吸收了，成了硬块。这种硬块无论怎样碰撞，也不会爆炸。
从这个现象，诺贝尔受到启发，由此发明了“达纳”炸药，并于 1867年取得了专利权。但是硅藻土是一种惰性材料，在爆炸过程中，它会吸收硝化甘油气化时产生的部分热量，从而影响爆炸力。硅藻土炸药受潮后，硝化甘油还能从中析出，影响有效成份的含量。
得了专利权。但是硅藻土是一种惰性材料，在爆炸过程中，它会吸收硝化甘油气化时产生的部分热量，从而影响爆炸力。硅藻土炸药受潮后，硝化甘油还能从中析出，影响有效成份的含量。
1875年的一天，诺贝尔在实验室工作时，手指被割伤，他顺手
拿了一小团珂珞酊棉敷在伤口上。那一夜，他因手指疼痛末能入睡，躺在**默想着实验配方问题。他曾250余种硝化纤维做了实验，都未获得满意的结果，他这时忽然想到：用敷手的这种硝化不完全的珂珞酊棉试试，看效果怎样。
于是，诺贝尔凌晨 4点钟就来到实验室，又进行了一次新的实验。试验成功了，诺贝尔制出了新的炸药样品。他把硝化甘油与不同的火药棉相配，得到了几种胶体炸药。这种炸药效力高，造价低，安全可靠，成为当时最理想的炸药。
但这种炸药有一个缺点，就是不易起爆。于是，研制引爆剂与引爆装置又成了一个亟待解决的问题。
这一年，诺贝尔通过研究当时的一些有机化学资料，发现了德国化学家李比希在 1822年至 1823年间发现雷酸的有关研究成果。雷酸的盐类具有猛烈的爆炸特性，其中以雷酸汞最为显著。但是与硝化甘油相比，它的敏感性又要比硝化甘油小。能否用雷酸汞制成一种引爆装置呢？经过一段时间试验，诺贝尔终于制成了一个最初的引爆装置——一个在里面装有雷酸汞的“雷管”。与此同时，他又制成了一种引火装置——导火索。
这年年底，他决定进行一次新的试验。当他把安全烈性炸药、雷管和导火索一一装好之后，把导火索点燃，然后所有人员立即撤出试验区。一会儿，霹雳一声巨响，瓦砾四起，浓烟弥漫，实验室炸毁了，实验成功了！由于诺贝尔离实验室太近，他被飞溅的瓦砾打得遍体鳞伤。他顾不得伤痛，从废墟中爬出来，狂呼跳跃，庆贺他耗资巨大、几经失败、历时 11年之久的安全烈性炸药实验终于取得了成功。
诺贝尔的安全烈性炸药、雷管等发明之后，瑞典、英国、德国、法国等国家
争相给予他专利权，世界各国争相购买新的安全炸药。到 19世纪 70年代，诺贝尔本人所经营的生产企业，已遍布近 20个国家。诺贝尔本人因此成为百万富翁。
1868年 2月，瑞典科学院给诺贝尔父子颁发了金质奖章，以表彰他俩，特别是诺贝尔本人在安全炸药的发明中所建立的卓越功勋。
有了金钱和荣誉，诺贝尔并未沉湎于安乐和享受。为了推动火药的研制和发展，他在瑞典、英国、法国、德国、意大利都建有设备完善的实验室。然而，他在各处的住房却极为简朴。他说：“我的家就是我的工作场所，而我则到处工作。”他终身未娶，始终奔走于他在欧洲各国的实验室和企业之间，他因此被称为“欧洲最富有的流浪汉”。
诺贝尔终生献身于火药研制这一冒险事业，他的初衷原在于向死神夺取烈性炸药中那种征服自然和改造自然的伟大力量。他的科学成果虽然也被用于和平建设事业，但却在更大程度上用于战争。诺贝尔对此深恶痛绝，并为此深感遗憾。
多年的冒险实验损坏了诺贝尔的健康，1896年 12月，65岁的诺贝尔已处于生命垂危之中。但是，他仍然为自己的发明给人类带来的灾祸而深感内疚。临终时，他嘱托亲友，从他的遗产中提取 920万美元作为基金存入国家银行，以其每年的利息 20万美元作为奖金，奖励给各国每年在科学事业和和平事业中作出杰出贡献的科学家和社会活动家。这就是举世闻名的诺贝尔奖金。
自 1901年起，由瑞典科学院主持每年在世界范围内从生理、医学、化学、物理和文学等方面选出前一年最突出的一项成就，分别授予约相当于 10万美元的奖金。这项奖金被现代人公认为是科学家的最高荣誉。
（本章完）