§11水密舱技术的发明(1/3)

水密隔舱是用隔板把船体严密分隔成若干个互不连通的舱室。这样,船只在航行途中,即使一舱两舱破损,也仅限于这一舱两舱进水,而不致全船沉没,从而大大提高了船舶的抗沉性能。

据南朝《宋书》记载,晋代农民起义军有一种八槽舰,有人认为它是具有八个水密隔舱的战船。这一点虽然还没有得到确切的证明,但当时的确已具备了制造水密隔舱的条件。1960年在江苏扬州出土的唐代木船即设置有水密隔舱,这是我国和世界上目前所发现的最早的水密隔舱。

宋元时期,我国船舶已普遍设置了水密隔舱,大船内隔有数舱乃至数十舱。当时,我国船舶的水密隔舱蜚声中外,许多外国人提到中国船,都称赞它的水密隔舱和良好的抗沉性能。而西方船只,直至公元18世纪才有水密隔舱。

水密隔舱,这一船舶结构大约发明于唐代,宋以后在海船中被普遍采用,部分内河船也有采用。所谓水密隔舱,就是用隔舱板把船舱分成互不相通的一个一个舱区,舱数有13个的,也有8个的。这一船舶结构是中国在造

船方面的一大发明,它具有多方面的优越性。

水密隔舱首先在内河船舶上使用。宋代以后,水密隔舱在海船上也得到应用。宋代水密隔舱工艺又比唐代进了一步,隔舱板由在船底板、两舷肋骨及甲板下的横梁予以环围,并增加了隔舱板厚度。这样既增加了船体强度,又有利于水密性。

首先,由于舱与舱之间严密分开,因此在航行中,特别是在远洋航行中,即使有一两个舱区破损进水,水也不会流到其他舱区。从船的整体来看,仍然保持有相当的浮力,不致沉没。如果进水太多,船支撑不住,只要抛弃货物,减轻载重量,也不至于很快沉入海底。如果船舶破损不严重,进水不多,只要把进水舱区里的货物搬走,就可以修复破损的地方,不会影响船舶继续航行。如果进水较严重,也可以驶到就近的口或陆地进行修补。因此,水密隔舱既提高了船舶的抗沉性能,又产加了远航的安全性能。

其次,船上分舱,货物的装卸和管理比较方便。不同的货主可以同时在个别的舱区中装货和取化,提高了装卸的效率,又便于进行

管理。

另外,由于舱板跟船壳板紧密连结,起着加固船体的作用,不但增加了船舶整体的横向强度,而且取代了加设肋骨的工艺,使造船工艺简化。

正是由于这些优点,郑和船队的所有海船均采用水密隔舱结构,奠定了郑和下西洋的船队的基础。

由于水密舱结构具有这些优越性,受到普遍的欢迎。1974年泉州湾后渚出土的南宋海船,1976年南朝鲜新安海底发现的元代海船,1982年泉州法石发现的南宋海船,都采用水密隔舱结构形式。新安海船有8个舱区,法石海船大约也是8个舱区。

中国船舶采用的水密隔舱结构,很早就受到国外的赞赏。元代意大利施行家马可.波罗在他的《游记》中,对中国的船舶作了详细的描述。

此外,海船上采用水密隔板取代加设肋骨工艺,简化了造船工艺,缩短了造船周期。随着郑和船队的七次远航,郑和宝船上的水密隔舱结构传入海外各国,并流传到欧洲,逐渐被世界各地的造船家所吸取。如今,水密隔舱结构已成为现代船舶中一种重要船体结构形式。

(本章完)