§9 伊拉克战争——萨达姆政权的结束；美国力量的回缩(1/3)
伊拉克战争又称美伊战争，是美国因伊拉克拥有大规模杀伤性武器（疑似）而发动的全面战争，共有4国参与作战，有评论认为其可视为第二次海湾战争，但具体分析可发现其不可称为“海湾二战”。美国总统贝拉克?奥巴马(Barack Obama)表示，8月底美国部队在伊拉克的作战行动将如约结束。驻伊美军8月31日结束作战任务。美国从2003年3月20日入侵伊拉克到2010年8月撤出全部战斗部队，历经7年零5个月。
海湾战争中的主战场不在伊拉克本土，海湾战争中美国经过了联合国的授权。而伊拉克战争，联合国一再不通过美国开战的决议，然而美国绕开联合国直接发动战争。也就是说这次战争是不合法的。911事件造成美国求战心切，即使十多年来的核查也没有发现伊拉克拥有大规模杀伤性武器，美国依然开战。而直到战后，联合国和美国都没有传说中的“大规模杀伤性武器”。
此次联合军事行动。军事行动是在美国总统乔治?W?布什对伊拉克总统萨达姆?侯赛因所发出的要求他和他的儿子在48小时内离开伊拉克的最后通牒到期后开始的。
联合部队是由12万人的美军部队、4万5千人的英军部队、2千多人的澳大利亚军队和200人的波兰军队所组成的，除此之外还有大约5万人的库尔德武装力量。他们是通过驻扎在科威特的美军基地正式对伊发动军事打击的,并动用了美国在海湾地区驻扎的大量空军和海军航空兵的支援。
美国第
三步兵师从科威特西北方向的沙漠向巴格达挺进，伴随他们作战的还有美国第101空中突击师和第82空降师的若干部队。在另一个方向，伊拉克东南部方向，美国海军陆战队第一远征部队和英国远征军（包含第四和第七装甲旅组成的第一装甲师以及若干海军陆战队）则发动了钳形攻势以打开伊拉克的海运通道。在战争进行了两周后，美军又在伊拉克北部山区投入了173空降旅以及特种部队，并和当地的库尔德武装力量结成同盟，美国计划中的准备在北方投入的第4步兵师则由于土耳其议会的反对其通过土耳其领土而未能在该地参加战斗。 经过两个星期的激战，英军首先控制了伊拉克南部的石油重镇、伊拉克第二大城市巴士拉(Basra)。在伊拉克全境都出现了断水和停电等人道主义危机。国际多个人道组织向伊拉克运输救援物资。这些援助物资大多都从联军所控制的乌姆盖茨尔港(Umm Qasr)进入伊拉克，还有部分则从科威特进入伊拉克。
战争爆发大约三个星期之后，美军顺利进入巴格达市区，途中并没有遇到任何顽强抵抗。伊拉克官员则突然消失，去向不明，大批伊拉克军队向美军投降。之后巴格达和巴斯拉等伊拉克城市纷纷陷入无政府状态，巴格达市内发生频繁的抢掠事件，城市秩序陷入混乱之中,巴格达博物馆遭到洗劫，上万件珍贵文物失踪,各地的大量古遗迹在战争中遭到破坏,有伊拉克民众批评美军并没有努力维持巴格达的市内安全。
随后，美军打死伊拉克
总统儿子也是军队领袖乌代和库赛，又抓获了萨达姆并判处死刑。但伊拉克民众一直在抵抗。而且这是一场未经充分授权的战争，没有找到大规模杀伤性武器。全球普遍的反战情绪最终导致了全球反对对伊战争大游行。由于结束萨达姆的独裁统治，受到伊拉克民众的广泛欢迎。美军进入巴格达时也曾被当地市民夹道欢迎。战后，在美国及各国的帮助下，伊拉克经济得到了恢复，但发展缓慢。失业人口庞大，居民生命安全和日常生活得不到有效保障。目前针对美英的军事占领而进行的伊拉克游击战正风起云涌，美国16万占领军介入伊拉克内战，深陷比越战更难以自拔的泥淖，兵力紧绷，使美国无余力对付其它挑战。美军阵亡人数于2008年已突破4000人大关，超过了9.11恐怖袭击的死亡人数；三万多人受伤，许多人留下残疾，导致家庭破裂等悲剧。
2010年8月3日，美国总统贝拉克?奥巴马(Barack Obama)表示，本月底美国部队在伊拉克的作战行动将如约结束，届时，自奥巴马上任以来，9万名美国士兵将被带回故土。
伊拉克战争是美国强调自己“世界警察”身份的一次战役。它的特点的正面战场极快地结束战斗，而治安肃清则遥遥无期。美国本拟利用这场战争更深地楔入中东，但巨大的费用难以承担，在金融危机之后，美国开始撤军。相对美国在世界各地的军事存在，这是美国海外势力的一次快速回缩，并且是关键位置的回缩。它的历史意义，现在还难以总结。
（本章完）