朝霞满天,苍穹绚丽。

御花园里的梅花,绽放异彩,冰枝嫩绿,疏影清雅,花色美秀,幽香宜人。

崇祯最后走出太后寝宫,朝风霜大师使了个眼色,便扬长而去。他正如石剑所料,翻手为云,覆手为雨。

他虽然当着太后的颜面放过石剑,却暗递眼色,暗命风霜大师率众去诛杀石剑。

只待石剑离开太后,风霜大师便可下手了。

“岑战,皇上有旨,挑选一辆由四匹名马组合的马车过来,护送石将军出京。”余力出来,大吼一声。

岑战见太后亲送石剑出来,哪敢怠慢?

“传旨,哀家乘凤驾出京。”太后回首,见崇祯离去,怕事情有变,亲送石剑出京。

她也很了解崇祯,此人对待自己扶助他登基的恩人,尚且如此,又何况对待其他人?

刚入宫当值的风天桥陡见石剑出来,已是一惊,又闻太后之言,又是一阵心慌意乱,呆若木鸡。

“风天桥,傻了?还不快去备驾?”太后见状,蓦然大喝一声。风天桥这才醒悟过来,跌跌撞撞地去准备去了。

一支队伍浩浩****,锦旗高举,鼓声震天。

引来黎民两旁围观。

“什么事呀?”

“听说太后出巡。”

“真气派!”

一般人只知太后出巡,哪知是她护送石剑离京?

石剑亲自驾车,单手提缰,右手握剑,高度警戒。

挤在人群观望的公孙文、罗中宝、宋子青、赖得出、来伙添俱是目瞪口呆,皆想咋回事呀?石剑进京,怎么不知会一声?怎么这么多御林军跟着他?他怎么亲自为驾车?难道他官复原职了?他是在为太后出巡护卫?

他们如喝醉酒一般,脑子晕乎乎的,带着疑惑,挤开人群,远远地尾随御林军,紧跟出城。

天空明净,艳阳高照,大地少见的平静。

苍穹澄清,湛蓝如洗,白云悠悠。

出得城来,太后下车,走到石剑马车前,对长思师太道:“皇姑,哀家不再远送,一路小心。”

长思师太走下马车,朝张太后一躬身,泣声道:“谢谢太后让贫尼母子团圆。石家永远忠于大明,永不叛明。”

太后点了点头,转身上了凤驾。

“太后,微臣虽然不能统兵,为大明江山出力。但是,微臣对朝廷的心,永远是红的。朝廷既要应对关外狼烟,也要平定叛乱,国库空虚,无粮不稳。微臣临别之际,再次为朝廷出点绵薄之力吧。这张百万两银票,恭请太后收下。”石剑走到凤驾前,从怀中掏出一张大银票,递与太后。

这是他最后为明廷出力了,他也是皇室血统。

他被赶出朝廷,心里是悲哀的。

但是,他一直都想精忠报国。

“石爱卿……呜……”太后接过银票,没有推辞,因为国库空虚,确实需要财力支持。

她感动而哭,泪流满面:石剑确实是胸怀宽广,如此被崇祯扫地出京,尚且惦记着朝廷的安危,好人!

“太后珍重!”石剑朝她欠欠身,也是泪水喷涌而出。

此时一别,他或许永无再见太后之面的机会了。

太后年纪比他尚小两岁,却待他如长姐视弟,多年来一直关爱着他,每次他有难,都是太后出面作保。

石剑心里,舍不得离开这位贤后。

但是,命中注定,他再也没有机会为太后守护寝宫,守护大明江山了。将星殒落,大明江山也将从此风雨飘摇。

石剑道罢,抹抹泪水,依依不舍地转身而去。

他每走一步,都甚是沉重。

他扶娘亲上车,以防有变,而后飞上马车,扬鞭而去。

“石爱卿……珍重!”太后走下凤驾,眼望石剑离去,再摸摸手中的银票,泣不成声地朝石剑的背影挥手道别。

直到石剑的马车,消失于她的视野,她才在宫女的挽扶下,走上凤驾,回京城入宫,将银票交与崇祯。

然后,她愤然回到慈宁宫。

从此,她也不再理朝政之事。

至于崇祯接过百万两银票,心里有何感想,无人可知。

据说,他回到坤宁宫时,失声而哭,扑倒在龙榻上,将那张银票紧紧贴在胸口。

而他在离开慈宁宫时,刚刚递眼色,密令风霜大师率众去诛杀石剑,以绝后患。

澄清的天空,像一望无际的碧海。

风柔柔的,吹拂着衰黄的叶片。

大地染上了凋敝的颜色。

“少主……”

一处小山岗处,谢佳、金六福、罗凤华、程红莲晃身而出。

“我找到娘亲了……”石剑紧急勒马,扶着长思师太出来。

“这……”谢佳四人一怔,瞠目结舌,哪还能认得出长思师太来?

须知长思师太被囚入皇宫御花园里,虽是削发为尼,但是终日思虑夫君、爱子生死,早已苍老,满脸皱褶,老态龙钟,步履维艰,相貌完全变型。

易宝华从马车里钻出来。

“易姑娘?”

谢佳等人一声惊叫,欢呼雀跃。

易宝华、罗凤华、程红莲三女紧紧拥抱一起,喜极而泣。

“得得得……”

一阵马蹄声驰来。

“娘,快上马车。”石剑唯恐有变,顾不得多解释什么,急扶娘亲上马车。

“少主,别怕,是公孙兄弟……”金六福甚是眼利,远远认出了公孙文。

石剑稍稍心定,却也扶娘亲坐在马车上。

“少主……石兄……”公孙文、罗中宝等人飞身离马,奔至石剑跟前,甚是激动。

“兄长真厉害,这么快就救出了易姑娘,还得御林军相送,连太后也送你,是不是官复原职了?”罗中宝抓着石剑的手,欢天喜地地问。

他想,倘若石剑官复原职,自己也可以随他出征辽东了,报郊朝廷,收复失土。

“这是我娘……”石剑分开他的手,欣喜异常,似小孩一般,指了指长思师太。

此刻他最为荣幸的是找到了娘亲。

众人一怔,无论如何也不相信眼前老态龙钟的婆婆是石剑之母,满脸惊愕地看着长思师太。

“公孙大侠,这位真是石兄亲娘,她被囚禁皇宫二十多年了,是太后放她出来的,刚才领御林军护送咱们的也是太后。”易宝华急忙解释一通。

“什么?”赖得出一声惊呼,上前细细端详长思师太。

“师太,对不起,看看你的手指?”谢佳辨认不出长思师太的脸孔,忽然想起一事,作辑相求。

长思师太泪流满面,颤抖着伸出右掌。

“娘,你的右手怎么只有四指?”石剑一声惊叫,抓过娘亲的手一看,呆住了。

“谢佳参见石大嫂。”谢佳忽然心头一阵异样激动,连忙退后躬身。

“赖得出、来伙添、公孙文参见石大嫂……”雄樱会诸好汉一起退后数步,躬身作辑,甚是礼敬。

“伙添,你最好认了……”长思师太泪水喷出,泣不成声。

“是,大嫂。伙添最有良心,吃米饭就长个,在会中个子最长最瘦,下巴最尖。”来伙添素来调皮,不忘调侃。

“哈哈哈……”

群雄大笑,均是笑中带泪。

“得得得……”

又一匹马风驰电掣般驰来。

“石将军,快走,风霜大师领人出京,直扑而来。”却是尾随石剑入京的小焦子。

他满头是汗,气喘吁吁,飞身离马,差点摔倒。

“咱们拖家携小,宝华妹子武功已失,硬战已无胜算,硬逃也跑不过大内名马。赖得出、来伙添、谢佳、金六福领诸女将护我娘亲南下,一路上,谁也不见,雨儿与宝弟、公孙文断后。”石剑叹了口气,知道率众而逃已是不可能,奋勇断后。

“少主护石大嫂走,咱们留下。”金六福急推石剑上马车。

他护主心切,也顾不上礼节了。

“得得得……”风霜大师等人骑着大内名马,瞬间即到。

“你们快走,只有雨儿最有吸引力,快走……”石剑探臂一抓,将金六福甩在马车上。

“走……”金六福见状不妙,知劝无用,保护长思师太要紧。

罗凤华拉过易宝华,与程红莲一起跃入马车。

金六福驾着马车,打马如飞,群雄急急策马而跑。

天色又变。

天空又变得灰蒙蒙的,片片深色的云团紧贴一起。

“公孙叔父,记住,你的使命是报信,无论我与宝弟是生是死,你皆不可恋战,凭你轻功,你一定能够逃离。”石剑抬头望天,又侧头而视公孙文,再三叮嘱。

“少主……”公孙文心头一酸,欲说还休。

“吁……”风霜大师、天平上人等人驰到石剑跟前,急急勒马。他们不由大吃一惊,没想到石剑、罗中宝、公孙文三人居然不惧,三人并肩而立。

“风霜大师,年纪这么大了,何苦还行走江湖?回去抱儿孙岂不快哉?”石剑扬剑一指,神采奕奕。

“宁儿、励儿、远儿皆死你剑下,老纳必定快意恩仇。”风霜大师冷冷地道。

“天平上人,可惜来大侠不在,要不然,他又会与你比身高了。”罗中宝眼看石剑豪情,也是满脸的傲然,哈哈一笑,银枪指向天平,出言相讥。