皇宫灯火辉煌，树影斑驳陆离。

慈宁宫前，冬梅绽放，花香扑鼻，傲霜对斗雪。

“你是人是鬼？”余力闻言，差点惊叫出声。

他刚张口。

石剑紧紧地捂住他的嘴。

余力如何是石剑的对手？被石剑扣着脉搏，被他捂着嘴巴，差点窒息而死。

稍倾，石剑松开他。

“呼呼呼……”余力呼呼直喘粗气。

他喘息未定，陡见自己的偶像来了，百感交集，已是泪流满脸，泣声低语，道：“易姑娘在太后寝宫作侍女，今晚当值。”

“余兄，你带我去救她，我可以面见太后。当然，你可能有后难，所以兄弟为你准备了一张万两的银票，你事后远走高飞，不要当差了。”石剑闻言，心头大震，为他还惦记着与自己的交情而感动。

为了救出易宝华，也怕余力事后会出问题。

他便掏出一张大银票递与余力。

“不，太后还惦记着你，肯定不会为难你。愚兄没事的，不就是死吗？奶奶的，不能死在疆场上，老子已经没颜面。这世道，哼！走吧。”余力摇了摇头，对崇祯处置一帮浴血奋战的将士，甚是不满。

他不接银票，抹拭泪水，爬起身来。

他领石剑走向慈宁宫。

岑战领几名侍卫当值，见余力领一侍卫走来，觉得奇怪。

“这是从辽东归来的侍卫，有要事面见太后。”余力低语一声，便敲太后房门。

岑战本是余力的好兄弟，闻言之后，也不怀疑有什么变故，便挥手让几名侍卫退下。

“呀……”地一声，门开了，一名侍女出来。

石剑闪身而入，跪在凤榻前，低声道：“微臣石剑，磕见太后。祝太后身体健康，福如东海，寿比南山。”

“什么？”太后一骨碌起身，眼望石剑，惊世骇俗，恍然若梦，恍如隔世。

她怎么也想不到，石剑不仅活着，而且，还会来见她。

“尔等退下！太后有话要与石王爷说。”余力急挥手让侍女退出去。

他亲自出门警戒，让岑战领其他侍卫走远点。

“好哥哥，你来救妹子？”另一名侍女没走，扑在石剑背上，激动落泪。

石剑闻声，已知她是易宝华了，反手拉她下来。

易宝华乃是武林第一才女，蓦然明白：石剑乃是朝廷重犯，冒险入宫，肯定是来救自己的。

她好感动，好激动：石剑此番冒险入京，等于拿命来换她的命。稍有不测，石剑便会人头落地。

他对自己是何等的深情啊！

“微臣奉旨出征辽东，数战数捷，收复城池多座，且为辽东将士筹银数百万两之多，之前在地方任主官，一路爱民如子，几番平叛，追得叛军无处可逃。护卫京师一战，微臣斩杀金兵第一悍将鳌金，迫金兵退出中原。敢问太后，微臣何罪之有？”石剑抬起头来，质问太后。

“石爱卿，真是你吗？你没死？”太后惊喜交集，细看石剑俊脸，滴落泪水来，亲手扶起他，声音颤抖，甚是激动。

“原来好哥哥与太后这么亲近？天啊！”易宝华瞠目结舌，立在一旁，如木桩一般。

她以前只听说过石剑依附魏氏父女高升的，却没想到石剑与太后关系这么好，竟敢当面质问太后。

“臣惦记太后，不想死。”石剑蓦然间也是一阵激动，泪水喷涌而出，没想到太后还是对自己好。

易宝华“扑哧”一声，笑了出来，忽然感觉石剑也好可爱，竟能在太后面前说如此调皮的话。

她以前见到石剑，他都一脸正经，随从众多，威风八面。

她哪知以前石剑在官差面前是不敢耍调皮劲呀？

“爱卿……哀家对不起你呀！你是先皇重托之人……呜……”太后端详石剑一会，忽然哭出声来。

她心里确实很愧疚，因为石剑是先皇的宠臣与爱将。

而且，石剑确实是智勇双全，是一位难得的帅才，是明兵的军魂，金兵也好，叛军也罢，提起石剑时皆是变色。

“太后，您老了……”石剑泪眼朦胧中，看着她那张憔悴且皱巴巴脸，想起她以前的端庄俏丽，自然想到她此时因朱由校病逝后的孤苦伶仃，不由也是哭出声来。

“太后，微臣对不起您，没有服侍好您……呜……”石剑想起先皇、太后对自己的厚爱，想起自己虽然无辜遭罪，却也确有过错，不该与魏忠贤来往。

他蓦然跪下，甚感对不起太后。

门外的余力闻得石剑称太后老了，吓跳心脏差点蹦出来。

哪有臣子这样说皇太后的？

而且，太后比石剑还少两岁。

每位官差见了太后不都说她漂亮、永远年轻吗？

“太后慈眉善目，尚对好哥哥这么好，证明朝野传闻全是谣言，好哥哥就是好人。”易宝华没想到太后石剑君臣感情这么深厚，为之所感，泪流满脸。

她更坚定地相信石剑的为人处世。

“孩子，哀家知你有朱家皇室血统，先皇临终前领御医查过你身子，看过你胎痣，知你是建文帝孙女之后，也知你忠心于大明，你娘亲还是万历帝之妹……”太后哭泣一会，闻得鼓更又响，猛然惊醒。

“什么？皇室血统？啪……”易宝华闻言，吓得坐倒在地。

她没想到石剑的身世竟是如此的复杂。

“什么？我娘也是公主？”石剑双腿发软，“咚”地一声，跪倒在地。

余力、岑战不知房中发生何事，急抢身而入救驾。

“余力留下，其他人退出去。”太后朝他们挥挥手，喝令他们出去。她也是精明过人，既然是余力领着石剑来的，自然余力是信得过的人。

岑战不明所以，但不敢多问，只好领侍卫躬身退出。

“余力，领宫女到御花园后侧小寺庙里扶长思师太过来。”太后扶起石剑，又令余力出去领人。

“妹子，给太后磕头谢恩。”石剑揽起易宝华，拉她一起跪下，“咚咚咚”地给太后磕了三个响头。

“孩子，起来……”太后含泪扶起石剑，疼爱地仰起头来，举起手臂，用衣袖抹抹石剑红肿的额头。

“太后待微臣恩重如山，微臣无以为报，愿戴罪立功，领兵平叛。”石剑没想到自己入宫救人，竟还能见到自己的亲生娘亲，而自己的亲生娘亲还是公主出身、万历帝的妹妹。

他激动了，蓦然又跪倒在地，请求戴罪立功。

他蓦然间也不再计较自己与朱由检之间的恩怨。

他只希望自己能象岳飞那样精忠报国。

“太后，皇上领风霜大师来了……”岑战此时慌里慌张推门而入。

“哀家正要见皇上。”张太后丝毫不惧，挥手让他退后。

“太后……您没事吧？”风霜大师推门而入。

崇祯在天平、何浩林、陆青山、严振东、吕源、蔡坤等人陪同下，走入太后房中。

他见石剑泪流满面，立在太后身旁，心头震惊无比，生怕石剑伤了太后。

太后是助他登基的恩人，且一直待他不薄。

朱由检比他哥朱由校要精明很多，宫中侍卫中遍布他的眼线，石剑虽成功入潜宫中，但进太后房中的哭声，让一些眼线心慌，连忙告知。

虽然帝后之间有些争执与矛盾，但还是一家人。

既是一家人，总比外人亲。

刚好此时风霜回来，他便率众高手陪同，前来察看太后房中到底发生何事，不意竟见着石剑。

“石剑？”崇祯惊叫一声，惶恐退后。

天平急闪身在他跟前。

石剑立在太后身旁，众高手来了也无用，谁也不敢发功，谁也不敢乱来，生怕误伤太后。

“皇上，让他们退出去，退出十丈远，石爱卿不会伤哀家，哀家也有事与石爱卿聊聊，哦……你且留下。”太后一惊之后，又很快镇静下来，反喝令崇祯退后。

“太后，石剑狼子野心，微臣不放心……”吕源早已吓得直打哆嗦，急圆滑地狠参石剑一通。

因为他是大内总管，石剑夜潜皇宫，他竟然不知道，说明他失职，倘若事后崇祯追究他的责任，不仅吕源人头落地，且吕家九族也完了。

“放肆！石爱卿护卫京城有功，平叛有功，抗金有功，忠心为国，岂容尔等无能之辈玷污其清誉？”太后扬指怒骂吕源，将他骂得狗血喷头。

风霜大师、天平上人等人相互瞪眼，不知所措。

“滚！”崇祯见状，知石剑并无恶意，喝令诸高手退出去。

风霜等人面面相觑，只好躬身而退，却不敢退得太远，退一步数一步，退至刚好十丈远停下。

“大师，别急，今夜宫中高手如云，量姓石的也逃不出去。”何浩林连忙劝慰风霜大师。

余力惊恐万状地领着宫女，扶着一名老尼姑出来。

“太后有旨，传长思师太晋见。”余力见天平上人上前来，连忙高喊一声。

天平上人吓了一跳，连忙闪开。

蔡坤知道失职，急调动大批侍卫，将慈宁宫重重围困，同时传领御林军进宫护驾，宫中如临大敌。