艳阳悬空，赤日炎炎，大地酷热如蒸笼。

天地间没有一丝风。

华阴城下西门外。

“石剑在城头露面一会，却撤走了城头守兵，这是为何？”李自成忽见华阴城头不见明军一兵一卒，甚是奇怪。

“石魔向来奸猾，昔日徐关起义，便是这样惨遭其害，须加以提防他使诈。”曹显屡败于石剑，心有余悸，连忙提醒李自成。

“恐怕是草船借箭之计吧？咱们发射那么多弓箭，城头却无人，岂不是便宜了石魔？”张子钦故作聪明，胡猜一通。

“不如搭云梯攻城？”

“天气炎热，传令三军，退后五里，安营扎寨。”李自成生怕石剑又玩奸计辣计，攻也不是，退也不是，只好下令安营扎寨。

“报……禀王爷，叛军退后五里安营扎寨。”探子兵见敌退后，便满头大汗跑进中军堂，向石剑禀报军情。

“若叛军未时不攻城，咱们也不出兵，晚上城中不许亮灯，待打好三千柄斧头再说。”石剑道了一句，挥手让探子兵退下。

“若叛军忽然攻城，攀云梯而上，如何是好？”罗风华忧虑地问石剑。

“叛军若然攀云梯而入，更好，咱于街巷战中杀之。叛军虽有铁甲兵，也达数十万之众，然他们未立朝、未建国号、无统一的统兵元帅，谁都想作开国皇帝，所以矛盾是必存的，咱们对付叛军，好过对付金兵。”石剑起身，为众将倒酒，环视诸人，分析一通。

众将点头称是，然而还是忐忑不安。

“宋子青，汝率弓箭手，准备些火箭，伏于城墙后，不时偷窥叛军动静，如有异常，忽然冒出城头，万箭射之。”石剑见状，不想再与众将费神，便抹嘴而去，上床而睡。

“奶奶的，石魔在玩什么把戏？”李自成数次与石剑交手，数次惨败，还真不敢攻城，怕误中石剑之计。

夜幕降临，星月无光。

苍穹如魔，热风吹送。

李自成策马出营寨观望，见华阴城中无灯火之光，甚感奇怪。

“闯将军，石魔有可能在唱空城计，咱们不妨试攻城一次？”曹显观察多时，策马追来，献上一策。

“攀云梯上城，倒有可能，问题是石魔武功好，将士们入城后无法打开城门，铁甲兵进不去。”李自成略一沉思，还是否决他的提议。

“反正咱们已断了他们引水入城的竹筒，待看看如何再说。”张子钦策马追来，也向李自成提议。

“不如用辣椒水涂在火箭上，用火箭攻城？”杨少华头包白布，尚在渗血，但奋勇而来提议。

“也好，试试！”李自成终于点了点头。

夜晚戌时，叛军准备好淋上辣椒水的火箭，一起靠向华阴城。

“嗖嗖嗖……”宋子青见叛军靠前，忽率所部弓箭手，占燃箭头，齐往城下射箭。

“啊啊啊……蓬蓬蓬……”

刚靠近城下里许的叛军，死伤一片，同时起火。

陕甘连年大旱，风高物燥，易燃着火。

叛军士兵衣衫被火箭射中，岂有不起火之理？

“哎呀……”叛军是携带有辣椒水的火箭，起火之时，辣味熏眼，纷纷将弓箭一扔，便四散而逃。

“啊呀……”他们眼睛流泪，不能视物，相互践踏，反挤伤踏死不少人。

“快撤回来……”李自成见城头忽显火光，感觉不妙，忽见杨少华率部攻城人马死伤一片，更是吃惊，急挥令旗，高喊撤军。

“灭火，咱们也退……”宋子青也低声传令，率部退下城墙。

因为城下叛军的辣椒箭着火，熏来辣椒味，呛得宋子青等人也够厉害。

“奶奶的，石魔果然有准备。”李自成不便当面斥责杨少华，只好委婉责骂。

杨少华甚是尴尬，失神地率部退入营寨。

罗风华、易宝华、公孙文、金六福等却不敢象石剑那样安睡，他们闻声而出，潜上城楼，监视叛军，时至午夜，他们躺在城头上而睡。

城下的辣味，随风而散。

晨曦初显，朝霞满天。

“什么？王爷被叛军所困于华阴？怎么可能？王爷一直都是用兵如神的。”潼关的寇振海接报，甚是诧异。

“围困华阴的是高迎祥的铁甲兵，且达七万之众，石王爷手中只有不足两万人马，岂敢与叛军硬拼？”余力不感为奇。

“洪承畴、吴寒真所部为何不趁机南下？”寇振海背手踱步，颇为苦恼。

“叛军中武林高手甚多，而北面的慕容胜部被皇上调去边关助阵，以解锦州之围。加之我军各部不协调，各管辖内平叛之事，也难怪洪承畴部不南下。”余力分析原因，为寇振海分忧。

“报……皇上有旨，传寇将军率部前往边关，助袁大人解锦州之围。”此时有侍卫领进黄公公。

“如何是好？”寇振海接旨后，征求余力意见。

“将在外，君命有所不受。如今石王爷被困于华阴城，若叛军来攻潼关，咱们一走，潼关危矣！咱们拖一阵子吧？”余力略一思索，献上一策。

“可皇上生性多疑，而石王爷又骗取福王诸多金银粮草，已触怒皇上，唉……”寇振海想起石剑与朱由检之间的恩怨，颇为犹豫不决，甚是为石剑担心。

“福王富可敌国，他应向石王爷献银粮的。这天下可是朱家的，石王爷也是迫于无奈，而且为的是平叛，保朱家天下，有何不妥？”余力愤愤地道。

“拖几天吧。”寇振海感觉余力言之有理，又想想自己与石剑的情谊，且又想到公孙文等也在石剑军营中，便点了点头。

“报……高迎祥亲率铁甲兵来围潼关。”

寇振海话音刚落，便有探子兵来报。

“苍天助我也！”寇振海闻言大喜，终于有理由拖着不去边关，可以留下相助石剑了。

“黄公公，请先去歇息，待潼关解围后，本官再送你出城。”寇振海奔出将军府，找到黄公公，通报军情，又征询其意。

“好，谢谢寇将军……”黄公公无奈地点了点头。

艳阳腾空，热浪扑面。

“闯将军，不如让铁甲兵去攻城？”曹显被自己的聪明才智冲得头脑难受，按耐不住，又向李自成提议。

“铁甲兵不惧箭雨，虽然速度慢点，但一样可以攀城，待进入城中，便只伤明军，而明军不能伤铁甲兵。”张子钦不甘落后，也上前献策。

“好！”李自成见围城近两天，也有些按耐不住，点了点头，令张子钦、宋朝服、韩吸、曹显领一万铁甲兵，试着从东南西北四门攻城。

“嗖嗖嗖……当当当……”

宋子青见叛军攻城，急令士兵放箭。

但是弓箭射在铁甲兵身上，却发出响声，不见叛军有人倒下。

他骇然地跑回将军府向石剑禀报。

“哈哈哈……”西门中军营的李自成，远远看到明军缩回城下，仰天大笑。

“杀……”他得意地扬剑一指，七万人马，一起围向华阴。

“嗖嗖嗖……啊啊啊……”

城下的铁甲兵又朝城头射箭。

宋子青所部，不少人中箭而亡。

有的人，浑身插满了箭，犹如剌猥一般。

“阳光从东方射下，陆明，汝可领三千金盾兵上西门城头，待叛军攀云梯时，以金盾耀叛军眼睛。”石剑接报，甚是镇定，招来陆明，授以计策。

“得令！”陆明早想出战，闻言大喜，接令而去。

“其他三门呢？”公孙文等人急问石剑，个个语气紧张，惶恐不安。

“尔等如此如此……”石剑仍然镇定自若，当即授计。

“得令！”众将急接令而去。

“陆亮，打好几柄宣花大斧了？”石剑待众将走后，又领金六福去找陆亮的工兵营。

“禀王爷，已打好一千。”陆亮领石剑来到兵器库。

“六福叔，过来……”石剑点了点头，低声吩金六福一番，便提盾握戟，奔向东门。

“搭云梯攻城。”李自成见城头无明军敢探出身子来，得意忘形地下令。

万余铁甲兵，随即搭云梯过护河城，又沿云梯攀越而上。

陆明率部奔上西门城楼，三千盾牌一起迎着阳光亮相。

金光聚烈日，反耀攀城而上的叛军。

“哎呀……砰砰……啊啊……”攀云梯而上的铁甲兵，急然眼花缭乱，自堕而下，惨叫声响彻云霄。

“放箭……”攻打东门的张子钦见状，急下令放箭。

“当当……”箭雨射在金盾上，反震而堕。

“哎呀……嘶哑……砰砰……啊啊……”

奔向城下的铁甲兵忽觉一阵目眩，战马眼珠橙黄，乱蹦乱跳，相互碰撞，将一些铁甲兵摔落马下，被战马践踏而死。

“撤……”张子钦大惊失色，急下令撤兵。

“什么妖术？这么厉害？”李自成闻声而来，远远只见城头金光，但因金光耀眼，看不清是金盾在聚阳光，急问张子钦。

“看不清，一看就目眩头晕……”张子钦不敢回头答话，策马而逃，自率所部，退回营寨。

铁甲兵不惧箭雨，但负重而爬，攀云梯甚慢。