弯月在云端里飘来**去，繁星流动。
夜空变幻着各种颜色，风送花香。
“原来他是到刘府感恩的，难怪他会提携刘海。”戚娟这才恍然大悟，对一些疑问明白了很多。
“感恩姑丈还可以，为何要谢梁来兴这帮小人呀？”岳森心里喃喃自语，对石剑颇为不满。
“妾身还以为他把咱忘了，没想到他不仅举荐相公出任右参政，还亲自来看咱们一家。”岳晖想起当年亲口许婚，要将岳凤许配给石剑的那些事情，有些感动，有些难过。
感动与伤感，在岳晖心头交织：而今石剑已是高官厚禄，岳凤却为他而逝。
“其实诸位都是小侄的叔父、婶婶，每当小侄想起这些恩情，就泪流满面，入荆的第一眼看到你们，小侄就想扑入你们的怀中，痛哭一场。可为避人嫌，小侄也只好推至今天才来。”石剑说罢，又朝他们一躬身，言辞甚是动情。
“石将……贤侄……你来看下官……咱就好了，别说了，理解……理解……”刘海被石剑感动得热泪盈眶，连连躬身还礼。
“大将军……能来看望咱，咱满足了……”梁来兴、黄澄澄、成正福、马樱桃等人也是心头一阵发热。
“他真会说话，把一帮老头都说哭了……呜……”戚娟被感动得也差点哭出声来。
“算了，我明天开始为他洗衣做饭吧。这是石当家交办的，也当我替师姐照顾他。”她细思石剑的每一句话，忽然心头一软，想起了公孙文交办之事。
岳晖感动的泪水是哗啦啦地下。
“梁伯父，小侄能有今天，伯父功劳最大。”石剑说到此，又朝梁来兴一躬身。
“不不……大将军……贤侄……”梁来兴哪敢受礼，连忙也还了躬。
“伯父请坐。”石剑扶梁来兴坐下，道：“咱关起门来，都是自家人。既是自家人，也就一家人不说两家话了。”
“对对对……”
“是是是……”
“小侄来荆筹银，想请诸位帮帮忙，动员一下三税司捐点银子。虽然三税司常喊穷，但小侄昔日作过地方主官，知道这些税司不穷。诸位由江浙而来，说话有份量。”石剑跟他们联络感情一番，慢慢切入正题。
经历是一笔宝贵的财富。
石剑经历无数艰难险阻，已成为人精中的人精。
“这……对对对……”梁来兴和黄澄澄二人连连点头。
他们二人心想：三税司有银子也不可能给你呀？你可知道布司府与荆府衙是穷的响叮当？
“是是是……”成正福和马樱桃夫妇既点头也抹汗。
“这小子真有眼光，难怪他会捐银子给冯振庭？这叫舍不得孩子套不着狼！”刘海心思如潮，久久难以平静。
他总算明白过来了：石剑捐银子给冯振庭，原来是有目的，而目的并非只是讨好魏忠贤，更重要的是从荆湖肥水衙门里掏回更多的银子，石剑是官场上的殷商，更会赚银子。
“哦……原来石兄弟是要他们捐银子。”岳森恍然大悟，又不得不服石剑。
“他的学问这么高深，难怪师姐喜欢他，宁愿为他而死。”戚娟蓦然间对石剑肃然起敬，心思如潮，不知为师姐高兴好，还是为师姐难过好。
以前，她耳边听到的都是关于石剑的谣言，最近跟着他，发现他与那些传闻完全不是一码事，他是好人、好官，心系子民，多才多计，智勇双全。
从这一刻起，她对石剑的印象完全变了：他是美男中的极品，每天都是光芒万丈，魅力四射。
她望向他的眼神，开始变得柔情，秋波**漾。
“当然，三税司的小金库银子捐出来，也不会全是给本官，本官会让冯大人占大头。本官只想为辽东将士筹点小银子。”石剑步步为营，拉笼阵线。
“是是是……”
“对对对……”
“今儿，荆府的何大人、马大人也在。本官许诺，若能从三税司里弄些银子来，还分些给荆州府衙。这可是刘大人以前主政的地方，相信刘大人也希望荆州府能在他走了之后，继续办点实事。”石剑指了指何丛与马德辉，又道出计策来。
“谢谢大将军。”何丛喜出望外地道，象小孩子那样从椅子蹦了起来，乐得眉开眼笑。
鼓更三敲，万簌寂静，唯剩刘府灯火通明了。
“他真是好官，义父的仇，有得报了。”刘馨耐着性子听到此，这才明白石剑让她深夜引路到刘府来的用意，登时信心大振。
“‘碧云天’血案也该了结了，那些妓女是无辜的。她们没杀人放火，老关着也不行。所以，刘伯父也表个姿态，领何大人、马大人、成大人亲自到‘碧云天’去，向那些妓女道歉，并补偿她们的损失，本官再赞助你们一笔银子，给‘碧云天’三千两吧。”石剑提出一个惊世骇俗的问题，让官员向妓女道歉。
“这……”刘海满头是汗，真是很难为情。
梁来兴、黄澄澄、成正福、马樱桃等人瞠目结舌。
“诸位，妓女也是人，她们是靠卖身为生，比起那些贪官污吏来，可是要好很多。有错就改，能得民心。到时政绩出来，小侄帮忙找找冯大人，让梁世伯兼个实职，比如哪个税司呀？”石剑解释一番，又以官位相诱。
“是是是……”
“对对对……”
梁来兴已听过成正福的禀报了，此回又听石剑所说的实职一事，登时笑容满面，连连向石剑躬身道谢。
春姑娘的脚步轻盈，大地就像一幅栩栩如生的画。
荆州城中高层官员中却不平静，明争暗斗，杀机重重。
潘府火灾和潘有为重伤后，许礼更不肯回川，一直帮荆湖按司府认真查找线索，希望能破此大案，讨潘汝浈欢心。
可是十余天里，他还是一无所获。
“许大人，那姓石的真送银子给冯大人了，先后两次，送了十五万两，还赞助荆州府衙二万三千两。冯大人现为九千岁建金身了。”傅星看到城中铺天盖地的告示后，急急来找许礼报喜。
“什么？没见石剑筹银呀？”许礼这阵子沉溺于潘府案子，没怎么注意石剑，一听之下，大惊失色。
他想：石剑怎么会有这么多银子？奶奶的，这回，石剑不仅与潘汝浈搞好了关系，连冯振庭的关系也搞好了，恐怕京城的“亲爹”听闻之后，也会为石剑动心了，又会下责令六部向皇上奏议，再晋升石剑了。
他心里甚不是滋味：自己可是石剑的恩师，学子不停高升，自己却总是原地不动，总是去接学子的位置，现在倒好，连接石剑的位子也不可能了，石剑的位子太高。
自己与石剑相比，一个在地上，一个在天上。
“许大人，石剑真够狠，他到荆州前，在中原铲了青竹帮，将匪帮所藏银子带过来了。不过，他筹的银子得上缴户部啊！咱可不能让他在此作人情。待千岁祠动工，咱参参他。他私藏银饷，犯的可是抄家灭门的死罪。”傅星一针见血，恶狠狠地道。
“对啊，可不能让他拿银子在此作人情，乱提携下属。对对对……咱们参他一本。”许礼恍然大悟，非常赞同。
“要是能联合潘汝浈一起参他，石剑就真的死定了。”傅星阴险地献上一计。
“哎呀，傅大人，你真是太有才了。”许礼翘起拇指，高声称赞，可略一思索，又道：“可是，最近潘汝浈对他好很多啊，还同意他在荆州安插亲信，你说……”
“潘府火灾、潘有为重伤，明显是石剑暗下毒手，他目的是争权夺利，好安插亲信。咱们把这些事情串起来，找潘汝浈一说，他肯定又会反过来和咱们在一起。”傅星对这些问题思索了十余天了，他胸有成竹地道。
“好，咱们马上去找潘汝浈。”许礼一听，双眼大放异彩，当即拉着傅星前往潘府。
夜空湛蓝，星光灿烂。
“大人，现在九千岁金身终于动工了，我这就回京，为大人安排好位置，保大人出任刑部尚书一职。”
灯火通明的潘府大厅，魏秋婷正向潘汝浈辞行。
她看到荆湖的千岁祠动工了，也就放心了，这对于提升魏忠贤的威望，又是一座里程碑。
她不是一般的少女，精明强干，脑子盈满了智慧。
无论如何，魏忠贤是她的父亲。
她不会反对世人对她父亲的崇拜。
凡尘中人，谁不想自己家拥有更高的地位与权威？
但是，这阵子，她的心又是失望的：石剑进进出出潘府，竟然没有一句话提起过她，更没有看过她。
她心里甚不是滋味，甚是失落。
“谢谢公主，微臣有幸晋升，一定不忘公主大恩。”潘汝浈闻言，眼睛特别亮，连连躬身道谢。
“大人保重！”魏秋婷朝他点了点头，转身出府。
何仙姑牵马过来。
魏秋婷一跃上马，领着十三骑，星夜出城，奔北而去了。