蔡坤闻言,登时心头失落。

他没想到自己的话,在亲家吕源面前再也激不起义愤了。

想往昔,吕源对自己可言听计从啊!

“奶奶的,吕源,你真他娘的不是人。谁与你是亲家呀?老夫才是。别忘了,意儿对吕家是有功的,她生的是儿子啊。你眨眼间,连老夫的话也听不进去了?你娘是婊子呀?真不是东西!”他心里窝火之极,暗骂吕源祖宗十八代。

寒风吹送,枝叶摇摆。

御花园的树花皆是从各地运来的珍宝,又得花匠精心培育呵护,虽然冬日来临,却依然绿叶红花,灿烂迷人。

吕源换了副语气,低声道:“贤侄,你还得去各地筹银,江湖凶险,武林之中还有朝廷潜藏的人,他们也是当年引兵屠杀雄樱会的人,你可得小心啊。”

蔡坤闻得吕源关心石剑,心里又是一阵不舒服。

他在旁侧,不解地望着吕源:“亲家怎么啦?他有病呀?怎么这次老向着姓石的?真忘了谁是亲家了?”

他向吕源打了一个下流的手势。

“伯父,小侄斗胆相问,朱弘明可还在江湖上?”石剑强忍着泪水,拉过吕源,附耳低问。

“唔……大帮会大门派中还有他的走狗,他们看好信王。皇上常咯血,继位的将是信王,武林中有人常与信王侍卫总管孟广宁联络。你的一举一动,江湖中人都清楚。”吕源点了点头,反附在石剑耳边低语。

“伯父,你可知潜藏江湖中的那些锦衣卫名字?他们潜藏于何门何派?”石剑急问详情。

这是他最近最关注的一件事情,这件事,不仅涉到雄樱会总舵当年的血案,也可能涉及到他的身世。

他隐隐约约感觉到,自己与雄樱会脱不了关系。

“唉……那是先皇秘密钦点的,康复生可能知道部分侍卫名字,但是他又死了。老夫当时只是宫中的普通侍卫,只有听命的份,不了解详情。”吕源摇了摇头。

蔡坤听得吕源讲这些秘密事,吓出一身冷汗了。

他心头暗暗叫苦:“吕源啊,这是皇宫,你他娘的还要不要项上人头了。万一被人偷听到,那是连累老夫的。”

他急忙左顾右盼,生怕有大员或眼生的侍卫走来。

待看到四处无他人时,他才拍拍胸部,抹抹额头上的汗水,提到嗓门的心石这才落下。

“据传武尊抬着白人凤遗骸上京,本欲置你于死地,好在遗骸在京郊被人所盗,武尊无功而返。”吕源见蔡坤警戒,放心地知会石剑一些事情。

“哎呀,我的天,还说,老夫都吓得半死了。”蔡坤见吕源继续说这些事情,吓得双腿发软,浑身乏力。

“小侄已知此事,唉……小侄做了很多好事,岂料还是在朝野不讨好。”石剑低叹一声,很是无奈。

“那是因为你是东林党与阉党争斗的牺牲品。”吕源想想与石剑不可能逗留太久,便将石剑拉到林荫处。

蔡坤闻言,吓得心脏“怦”地一声狂跳。

他生怕泄密,左顾右盼,东张西望,扭得脖子都疼了。

“为什么?”石剑低沉地吼了一句。

“其一,你是殷大人下放到地方去的;其二,你杀了凌锋、王朝;其三,你为辽东筹措了银饷,使魏阉无法掌控辽东实际兵权。所以魏阉讨厌你。”吕源将自已入宫后探来的消息转告石剑,且为他分析各种情况原因。

“小侄不惧魏阉。”石剑淡淡地道,气定神闲,不把魏忠贤一伙放在眼里。

不过,他很是佩服吕源,因为吕源分析得到位。

“奶奶的,老夫呆会就将此话传魏忠贤,看他不整死你。”蔡坤又抓到石剑的把柄,心头甚是高兴。

他擦擦额头上的汗水,感觉舒服多了。

“信王讨厌你,是因为你继潘汝浈后第二个为魏阉推建生祠,你统领的兵马后来都交给了魏阉的人,加上魏秋婷多次相救你,哦……信王很喜欢魏秋婷……”吕源惊叹石剑的勇气与坚毅,又告知另一情况。

“还有这回事?”蔡坤舒服一下,也听入迷了。

他喃喃自语,想到自己跟着吕源,却没吕源听到的消息多。

“奶奶的,老夫自认为是老官僚,跟吕源比起来,真是相差太远了。难怪自己得跟在他的屁股后面走。他还真了不起。”他略一思索,又自惭不如。

“那些平叛兵马不是我交与魏阉的,是皇上下的圣旨,小侄能抗旨吗?”石剑惊世骇俗地道,听他提起“魏秋婷”三字,心头又疼。

他没想自己钟情的魏秋婷,不仅给自己带来诸多的江湖仇杀,还给自己带来了信王的仇视。

而自己实际上并没得到魏秋婷,事实上魏秋婷也在利用自己。

石剑既是心头一阵悲哀,又全身愤慨。

“你辩解无用。做皇帝、王爷的,哪个不是疑心很重的人?”吕源叹了口气,不忘提醒石剑一句。

他再次入宫当差,人生感悟又有了升华。

石剑心头一阵难过,不知如何作答。

他脑际间也闪过一个念头:吕源真是厉害,不仅对朝政之事了如指掌,且有很深的体会,看来此人能做川中布司十年还真不赖,也真有一套为官本领。

他侧头一看,蔡坤正目瞪口呆地看着自己与吕源。

石剑蓦然间,又感觉好笑:蔡坤不是做了八年知府吗?怎么为官本领也这么肤浅?

“贤侄,现今魏阉也欲置你于死地,因为你致傅姚联姻美梦破灭,等于让魏阉损失了数百万两银子。”吕源又好心传递信息。

他昔日因为被蔡坤一伙愚弄,曾经狠参过石剑。

时过境迁,他感觉对不起石剑。

他知道石剑重情重义,从未忘本,所以把所有听到的消息,全部转述给石剑听。

他也知道,一旦石剑手中有权,绝对不会忘记他的恩德,一定会再次提携他的爱子吕初生。

吕源是很精明的人,这也是他在川中能任十年布司的原因。

他的为官心得,不是蔡坤可以领会的。

“我所做的皆是为吾皇分忧,行善积德。我无愧于皇恩,忠心于大明,无愧于‘爱民如子’四字。何况,小侄在傅星到川任职之前,便与庞美玲相恋,又何来拆散傅姚联姻?”石剑闻言之后,既感激吕源,又甚是愤怒。

他愤懑之后,又是满脸的坚毅。

“贤侄,要认清形势,你最好哪也不要去。你筹银越多,信王就越讨厌你,因为现在经略辽东的是魏阉的人。上次孟广励率领十八喇嘛行刺你,却全丧生于你和魏秋婷的刀下。现在不仅信王要杀你,靠向信王的大臣也要置你于死地。孟广宁师父风霜大师已经出山,联络江湖邪派高手,只等你离京截杀。”吕源为石剑的坚强与勇气所感动,但还是苦心相劝,传授官场经验。

“谢谢伯父提醒。信王猜忌,小侄也没有法子,最多他登基后,小侄辞官不做而已,不惧他。小侄对得起那份俸禄,对得起浩**皇恩。”石剑感动地点了点头,却变得更加坚强。

“信王表面不参与朝政,惧怕魏阉,实是暗中培植势力、韬光养晦,等着登基。一朝天子一朝臣,越被先皇重用的人,越为新皇讨厌。现在皇上精神萎靡,恐怕时日无多。唉……倘若不是为了家人安全,老夫早已告老还乡了。”吕源见状,知多劝无用,见有侍卫走来,便叹了口气,转身离去。

他虽然年迈,但十分机警,动作也十分灵敏。

领队走来的正是信王府总管孟广宁,他狠狠地瞪着石剑。

“哎呀,我的娘呀!”蔡坤见是孟广宁来了,吓出一身冷汗。

他有气无力,又来不及跟着吕源走,急歪歪斜斜地躲入树林中。他捂着嘴,生怕呼气太重,惊动孟广宁。

石剑一笑,丝毫不惧,朝孟广宁扬了扬手中的宝刀,转身走向坤宁宫。

孟广宁被石剑这个动作气得直打哆嗦,可他拿石剑没法子。就算石剑没有宝刀在手,他在宫中也不敢拿石剑如何。

石剑走到坤宁宫,刚好朱由校与张后起来。

他磕拜之后,坦阵直接押运银饷的建议。

“皇上,石爱卿不仅忠于皇上,还替皇上分忧,倘若朝中多几个象石爱卿这样智勇双全的忠臣良将,皇上便可高枕无忧了。”张后自然支持石剑。

她的话,在朱由校面前很有份量。

“好……石爱卿,朕同意你的提议,并让崔呈秀再拨给你押银兵马五千。”朱由校闻言,通体舒服,龙颜大悦。

他挽着石剑,一起走向太和殿,在石剑递来的奏折上朱批“准允!着兵部立即增拨精兵五千,归龙庭大将军石剑调遣指挥。”

“谢主龙恩。”石剑接过朱由校的批回的奏折,磕头谢恩。

“不用谢,爱卿是为朕分忧,朕还要谢卿啊。将奏折交黄公公找崔呈秀调兵去,你陪朕一起用膳。”朱由校哈哈一笑,传令当值太监送早膳上来。

皇恩浩**,石剑又一次得宠,不知魏阉与信王又有何想法?朝臣又有何争议?