石剑纵身跃起,一招“降龙伏虎”,金盾反砸,画戟直劈,风尘又起。

“好……好!……啪啪!”朱由校看得手舞足蹈,领头高喊,使劲鼓掌。

张国纪激动不已,心道:爱女帐下有此将才,何惧魏阉?

慕容胜心潮起伏,心道:京师三大高手恐怕要易名了,此子武功之高,尤在老夫之上。

张后妙目含泪,心道:石剑平叛后,须早日调他回宫,此子文武双全,由他抗衡魏阉,本宫从此可以高枕无忧了。

将来举荐石剑为相,大明将再振雄风。

“好了,石爱卿,本宫向你敬酒。”张后率先喊停。

“请皇上和娘娘提点。”石剑双足落地,将金盾和画戟轻轻放在地上,然后跪在朱由校与张后跟前。

“哈哈哈……”朱由校放声大笑,扶起石剑,亲切地道:“朕有爱卿这样的良将,此后可以高枕无忧了。来,朕与皇后一起祝你平叛成功,扬大明军威,还黎民社稷净土。”

众人随即举杯相碰,一饮而尽。

“慕容爱卿,你立即领黄公公去找何千招,传朕口谕,挑选五百精壮御林军士兵,在南门等候。”朱由校不善饮酒,满脸通红,又吩咐慕容胜。

“风天桥,宣高爱卿入宫拟旨,皇后代朕口述,宣魏忠贤立即膳印,将旨交与国丈保管。”朱由校又吩咐风天桥。

朱由校下旨完毕,又拉着石剑坐下,道:“石卿家如此将才,朕应当重用,卿平叛成功后,朕拟封卿龙庭大将军,出征辽东,抗击金兵。”

“谢皇上厚恩,微臣生为皇上护卫,死也为大明鬼雄。”石剑又是一阵激动,体内的酒因为激动而化汗,登时湿透衣衫。

“韩朝真!”朱由校满意笑颜地点了点头,又侧头叫过韩朝真,道:“石爱卿有秘报之权,你以后无论何时接石爱卿秘报,随时送朕阅定。”

“遵旨。”韩朝真立即下跪领旨。

“皇上,旨已拟好,并交与国丈。”风天桥此时回来。

“宣魏忠贤晋见。”朱由校点了点头,此时才召魏忠贤进来。

“皇上……”魏忠贤进来,躬身向朱由校请安。

他得朱由校加封为九千岁,可以不下跪。

“魏爱卿,你急着要见朕,有何要事?”朱由校语气很平淡,对他没往昔亲切。

“微臣听闻石大人要为平叛兵马筹银,又闻石大人兵器甚重,一般马匹难以承重和长途奔驰。所以,微臣特向石大人赠送宝马一匹,为石大人平叛杀敌出一臂之力。”魏忠贤又躬身回话。

“哦?……马呢?好!九千岁能为朕着想,朕高兴,快牵马过来看看。”朱由校这才露出笑容。

“禀皇上,宝马就在廷外。”魏忠贤说罢,领着众人出去。

张后、风天桥等人均想之前魏忠贤还弹劾石剑用人失察,欲置他于死地,怎么事隔几天,他对石剑又那么好?他有何目的?此人虽奸,脑瓜倒是转得快。

星月交辉,凉风飘送,空气似乎在瞬间变得清新起来。

田尔耕在廷前牵着一匹浑身雪白的马。

那马白得没有一根杂毛,腿高身长。

“白兔马?”石剑惊叫一声,跑上前去搂住马颈,蓦然又是一阵泪下,双手一阵颤动。

他因为这匹抢马帮主贺刻舟的宝马而遭江湖中人误会,而因江湖中人误会潜身官场,因而也是高官得做,声震朝野。

他对这匹马的感情异常深厚。

它驼着他逃出了白马族,逃出黄连素的兵马圈中,逃出了贪财暗杀于他的农夫的毒手,逃出了江湖中人的追杀。

田尔耕连忙退后一边。

“嘶……”宝马忽见昔日主人,铜铃般的眼睛也滑下了泪水,蓦地前蹄跃起,长嘶一声。

石剑刚好搂着它的脖子,被它顺势抛上了马背。

他勒紧缰绳,随后飘身下马,这才看清马鞍也是金黄色的。

“宝马赠英雄,金鞍送将军。微臣要让叛军知道,大明富有四海,将才济济,军威浩**,在大明境内闹事只有死路一条。”魏忠贤吟风弄月,按魏广微他们事先教他的字句,说出一番令君臣都震惊的话来。

“谢谢九千岁赠马之恩。微臣一定不负皇上、皇后、九千岁重托,一定歼灭叛军,擒拿匪首,高歌回京。”石剑向魏忠贤拱手道谢,慷慨激昂陈词。

“葡萄美酒夜光杯,欲饮琵琶马上催。诸位卿家,来,一起饮了这杯酒,为石爱卿出征壮行。”朱由校举杯而起。

魏忠贤连忙自酌一杯,与张后并肩。

“黄沙百战穿金甲,不破楼兰誓不还。皇上,请等着听微臣的凯歌。”石剑举杯,一饮而尽,随即牵马出宫。

月亮像亭亭玉立的少女,飘舞在空,妙目散发出皎洁的柔光。

石飞红领着陆海庭、岳凤、戚娟、张兰、杨樱花、戚美珍等人,在赖得出、来伙添的引领下,首次来到京城石府。

“咦?那些锦衣卫呢?怎么府外一个人也没有?”来伙添有些惊骇地道,生怕石剑出事,急推府门而入。

刘来福闻声相迎,见是赖得出等人,连忙热情倒茶端水。

“石剑呢?”来伙添急问石剑下落。

“哦……石大人官复从三品,出任平叛军筹粮官,领五百御林军出京了。”刘来福这才想起还没说石剑情况。

“什么?昨晚他还说终生监管,连银子都送给我们了,怎么他……这么快?”赖得出与来伙添异口同声地问。

石飞红等女的也是满脸的惊愕。

“要是石大人有事,老夫的人头还能在脖子上吗?皇上还邀请石大人一起进膳,黄昏时就入宫了。刚才风天桥还领人抬去了石大人的金盾和画戟,说是皇上要试石大人的武功,恐怕此会石大人已经领人离京了。”刘来福又向他们道出详情。

“总舵主,不用惊叹了,石贤侄已领人离京了,公孙哥哥、罗中宝已随他南下。”便在此时,守在城门处的谢佳匆匆赶来。

“奇了?怪了?”

尽管谢佳已作解释,并是亲眼目睹,但众人对石剑如此离奇复职与统兵还是感到意外。

“石姑姑,走吧,咱们也到蜀川去相助公子一臂之力,他的宝剑还在兰儿身上,兰儿得送还他,好让他杀敌。”张兰兴奋地拉着石飞红的手臂道。

“兰儿,别去了,咱替他看家,有公孙文与罗中宝二人陪他去杀敌,足够了。咱入川,会很尴尬的。姑姑不想你在唐关与石剑之间为难。”石飞红却忽然出手如电,点了她的穴道。

“二虎相争,必有一伤。”杨樱花扶住张兰,好言相劝。

“邪不胜正,小兄弟必赢!”谢佳举浆高呼。

“走,到他后厨喝酒去。”赖得出酒瘾来了,领着来伙添等人奔往后厨,自己弄吃的了。

刘来福听得石飞红住下,连忙领典如珠收拾房间。

“凤儿,这宅子真大!”戚美珍羡慕地赞道,拉着岳凤,四处参观。

“兰儿姐,你家那个大官好阔气呀!不仅宅子这么大,而且光送给公孙文的银子就差不多二百万两呀!往后啊,小妹可得讨好你了,姐姐得经常施舍小妹啊。”戚娟借机又逗张兰。

“哈哈哈……”

众人闻声而来,仰天大笑。

“看来还是当官好,吃好、住好、穿好,什么都不用愁,这么大的宅子,够得上几个洪兴镖局了。”杨樱花在石府来回走了一圈,连声赞叹。

“槐树真香!”石飞红扶张兰坐定,走到庭院,在银光下抚摸着那棵古槐,又眼望绿竹,若有所思。

张兰又担心又惊喜又宽慰。

“兰儿,石剑入川,肯定也会入荆,必然会与寇振海会合,这也是石当家不愿看到的。”杨樱花是闲不住的人,又附在张兰耳边低语。

她的声音很细,戚美珍却听到了。

“唉……真是有情人难成眷属。”戚美珍为石飞红与寇振海的不幸而长叹。

蜀川境内,几乎插满了大乘的旗号。

午后的浮云悠闲飘逸。

徐关在原吕府前驻足而观,洒脱高远的感觉漫溢心胸。

王彪躬身向他禀报进兵顺利的消息:“由于是突然袭击,白飞凤、邹汉英、雷霆三人率兵攻进了荆州,虽然遇到寇振海这样凶悍的对手,大乘兵马退出了荆州,但熊百通、水尚云领兵增援,及时赶到,成里应外合之势,杀散了荆州外围驰援的明廷兵马,还是困住了荆州。”

白云飘飘,天空象湖面一样恬静。

“南宫、聂小虎、龚寒玉三将领兵忽袭昆明也奏效了,竟然一举攻下昆明。沐激流仓皇逃出,聚合滇兵,反攻昆明,而游雁飞、叶佩敬、王正东又随后领兵杀到,又成里应外合之势,沐激流再度兵败,只好退却,无力支援蜀川的明军。”王彪说得眉飞色舞,口沫横飞。

“好,当务之急,须让刚联络到的钟万强、云剑清等人,领他们的帮中人马,增援围攻南安的明廷孤军。拿下南安,整个蜀川便落入咱们手中国,有天府之国作后盾,大乘天兵即可挥师北上。”徐关豪情满怀地挥了挥手,甚是兴奋。

石剑与徐关即将对阵,两虎相争,必有一伤,到底鹿死谁手?