“方世中，你不得好死，你死后也是狗奴才……”荀金翅断臂已经疼得死去活来，闻方世中又拿他师妹作交易，气得心里更是大骂方世中。

他现在终于看清了方世中的真面目了。

他甚是后悔当初投靠方世中。

他想起恩师、师妹下落不明，伤感的泪水串串滑落。

“李爱卿，宣旨即可。”王好贤笑逐颜开地对李国用道，他想：人生能得到首富之女，做鬼也值了。

首富之女，等于国库啊。

何况庞美玲名满天下，美不胜收。

王好贤然后又朝方世中、花天地、荀金翅三人道：“三位爱卿请起，你们三人对朕忠诚，随李丞相去办差吧，丞相会安排你们官职。”

“谢主龙恩！万岁！万岁！万万岁！”方世中、荀金翅、花天地三人为讨王好贤欢心，也不怕把头磕破了。

东方欲白，朝霞如美少女泛晕，映红天际。

吕源、蔡坤、向来香等人护着家眷，驰奔涪城，途遇高迎强、田路风、袁伟清护着许礼、傅星等人。

他们一起急奔，欲在涪城商议如何应对之事。

“喂……快开城门，吕大人来了……”田路风率先轻骑至涪城南门下，张口大喊。

“哈哈哈……吕大人，本帅已经拿下涪城，你来迟了。”王彪闻声，显身城头，义军将士“唰”地现身，张弓搭箭，对着城下。

“陈彪？你……竟然背叛朝廷？”向来香高声惊问。

“向来香，你错了，本帅与唐关……哦……忘了告诉你们，本帅乃是昔日徐鸿儒部将。唐关即徐关，乃是徐鸿儒遗孤，现是大乘兴胜国的兵部尚书。”王彪不无嘲弄地道。

“快走……”吕源悲哀下令。

“不用去安州了……哈哈哈……”王彪得意大笑。

吕源领着高官、家眷，奔出数里，放缓马儿，侧头道：“高大人，现今往哪里去好些？”

“高大人……”此时仇扬领着数骑匆匆而来，满脸惊惶。

“剑阁关……”高迎强不及回吕源的话，急问。

“呜……大乘匪徒趁未将赴酒宴之机，袭击了剑阁关，快跑啊，后面还有大队追兵……”剑阁守将失声而哭，惊魂未定。

“那留你何用？啊……”吕源气急败坏，一刀挥下，便砍下了剑阁守将的人头。

吕源随即下令去谷香。

他率先提疆。

众人只好策马紧跟。

艳阳腾空，大地火辣辣地烫脚。

吕源一行近百骑，绕道赶赴谷香，因为谷香还有驻兵。

岂料途中刘健、宋子青、马德辉也哭丧着脸地跑来，禀报留守谷香的田野被先行来访的唐关用毒酒毒死。

谷香县城落入唐关手中。

“格老子的，这个唐关……徐关真狠。他日抓到他，一定要将他活埋。”高迎强又愤又气，破口大骂。

“大人……”此时，又一队人马驰奔而来，却是朱祥、苏醒等一帮人马。

“不用说了，江川肯定失守了，咱去南安。”吕源气呼呼地道，掉转马头，领着一丛官差急奔南安。

众人又累又饿，人困马乏，至黄昏日落时分赶到了南安。

但见南安城下已是压积积的义军，皆是系着红巾，正在箭来箭往地攻城。

领兵攻城的是大乘教护国师普觉、普宁二人。

南安知府张家轩为人正直，为官清廉，看不起傅星，没有赴宴，领人守住城池。

吕源见南安城尚在自己手中，心头有了一丝暖意。

“田路风、袁伟清，你们二人往西门撞阵，仇扬、刘健二人领兵绕北门撞阵。”高迎强紧急下令。

“遵命！”四人应声，各领数名亲兵，奔赴西门与北门。

他们平素有争斗，但是危难之时对朝廷忠心，大局为重，不顾自身生死，奋勇当先，直赴敌阵。

“不好了，有人撞阵了……”义军队伍也发现有大明旗号的人来了，高喊一声。

部分人马转身，围向田路风、袁伟清、仇扬、刘健四将及十余明兵。

“大人，大乘教徒必然奔西门与北门，田路风他们能挡一时，咱们绕道东门，先入城再说。”高迎强下令毕，侧头对吕源道。

“好，走……”吕源又是一马当先，挥刀直扑东门。

“会武功的，一起断后。蔡大人，家眷与文职官差就靠你了。”高迎强见吕源舞刀杀入敌阵，心头一阵激动。

他回头向蔡坤抛下一句话，也挥刀紧跟吕源。

东门指挥的主将正是普觉，眼望吕源舞刀如砍瓜切菜一般，手起刀落，义军人头纷纷掉落，不由大吃一惊。

他急舞铁铲策马迎敌。

他大喝一声：“来者何人，报上名来，佛爷不杀无名小卒！”

“厮家是铲秃大师。”吕源岂肯将真名相报？

他蓦地离马纵身，一掌拍向普觉。

“铲秃大师？”普觉一怔，忽然面前阴风怒吼，不敢硬接吕源这一掌，便横铲朝吕源当头一铲。

吕源本是声东击西，凌空横身，避开普觉锐不可当的那一铲，反手一刀。

“嘶……啊……”

普觉的马头被吕源一刀劈落，马匹侧倒，将普觉掀翻下马。

高迎强随即策马朝普觉踏去。

普觉慌忙随地滚开，两边围攻来的义军在吕源与高迎强二人的大刀下，又是一阵血肉横飞，人头滚滚。

蔡坤夺过一把刀来，挥刀一指，领着马队紧跟而至。

南安府衙中人有人看清吕源，急报张家轩。

他急下令开城门。

“亲家，快……本抚断后。”吕源见城门打开，急令蔡坤率队进城，自己与高迎强二人又舞刀断后。

此时，田路风、袁伟清由西门杀到。

仇扬、刘健二人由北门杀来。

吕源依旧让他们先进城，自己舞刀横在吊桥边上，与随后而来、恼羞成怒的普觉二人大战起来。

“格老子的……”田路风奔到城门，抢过一士兵的弓箭，张弓搭箭，一弓三箭，朝普觉射去。

普觉舞铲挡箭。

吕源趁机拖刀进城。

“大人……”张家轩急为吕源牵马。

“本抚惭愧，川中遇袭，本抚理应自责。张大人，先让各路人马安歇吃饭，你陪本抚上城头看看。”吕源不顾连番恶战，吩咐一番，便提刀走上城头。

他巡城墙巡视一圈，然后才下城头就餐。

“生儿，你是蜀川巡抚之子，北上搬兵重任，非你不可。大局当前，你为爹的爱子，唯有奋勇当先，才能鼓舞士气。”酒足饭饱，吕源当席对吕初生道。

他眼泛泪花，心头不舍，但不能不顾大局。

“生当作人杰，死也为鬼雄。爹，你放心，孩儿不给你丢脸，不辱吕家祖宗。”吕初生低吟一声，立即起身，坚定地点了点头。

“路风、伟清，你们二人是本司爱将，护送吕公子安全出城，离开叛军的营地。你们出城后，分奔云南、荆湖搬兵。”高迎强见状激动万分，立即吩咐田路风、袁伟清二人护送吕初生出城。

“大人，你放心，卑职决不辱蜀川首捕头衔。吕公子倘若伤根寒毛，路风提头来见！”田路风见吕源把独生爱子都送出来了，当即激动拍胸担保。

“相公……你一路小心。”蔡如意心头又酸又怕，起身揽着吕初生的臂膊。

“意儿……”吕初生虎目含泪，哽咽难言，抚摸她的秀发，蓦然提刀转身而去。

“相公……”蔡如意急追而出，却被吕源拉住。

“大人，你放心，卑职誓死与南安共存亡。”张家轩激动而起，掷碗落地，领府衙官差又去城头督战守城了。

关键时刻，吕源以川中最高长官的身份镇定了剩余兵马。

“杀……”

吕初生、田路风、袁伟清三人一出吊桥，立即奔入敌阵，猛冲猛杀。

吕源当即搭强弓硬箭，一弓五箭，对着围攻吕初生三人的义军悍将一阵狠射，助吕初生三人出逃。

半炷香功夫，吕初生三人杀出敌阵。

吕源这才宽心，坐倒在城头。

他太累了，众人心慌地连忙扶他入府衙养神。

旭日东升，阳光普照。

“大乘教刚刚起事，兵马不多，南安守城暂时不是很紧张，但是城中的粮草却越来越少。”张家轩第二天一早，便红着眼睛向吕源禀报情况。

“不管如何，也要守住城池。咱们只能尽忠，哪怕战至一人，吃木屑为生，也要坚守。”吕源斩钉截铁地道。

“是，大人，有你这话，城中军兵一定信心大增。”张家轩闻言，登觉斗志昂扬，信心陡增，赶紧躬身而退，动员城中百姓备战去了。

“振明，你是不幸的，也是幸运的。不幸的是，你出生才几个月，便经历了一场子生死劫。幸运的是，你才几个月大，便随爷爷浴血奋战，在万马军中脱险而出。你将来一定能成为名将之星。”吕源随后起床，抱过了孙子，又亲又逗。

“来，让高爷爷抱抱。”高迎强见吕源如此镇定，心头也放心，他平生第一次笑着抱过了吕振明。

“哈哈哈……”众官差见状，欣慰而笑。

吕初生北上搬兵是否顺利？吕源能否守住南安？