夏去秋来，凉风送爽。
“大人……”
唐关接到宋子青的信报，急急赶来看望石剑。
他和宋子青都没有参加蔡如意的婚礼，他们和张兰坐在石剑床前，忧心如焚地看着发烧发烫的石剑。
“公子……”张兰轻声呼唤。
石剑双颊红通通的，没有吭声，心痛如绞。
蔡如意今晚就要与吕初生洞房花烛夜了，他还能怎么样？
就算自己掉官罢职，重沦江湖，那蔡氏一家又怎么办？
别忘吕源出任地方官之前可是京师第一高手，三司府还有大量的捕头、侍卫高手。自己一身武功也许可以携蔡如意逃走，但能保证蔡坤夫妇的性命吗？
“唉，公子病得这么重！”张兰迷茫地问唐关。
宋子青严守秘密，她和唐关并不知石剑与蔡如意之间的事情，对石剑忽然重病甚是不解。
“石大人日前与田路风、袁伟青比武，得罪了按察司和都司，宋某不放心他一人躺在这里。兰儿，你和唐兄弟去请郎中吧。”宋子青让唐关和张兰火速去请郎中。
“不，我也留下来守护石大人，兰儿快去。”唐关摇了摇头，只吩咐张兰而去。
他是石剑留下临时监督涪城官差的人，涪城内外的消息得先过他那一关。虽然王朝、何丛和方世中官品比他高，但凡事也得知会唐关，因为他们都知唐关是石剑身前的红人。
他自然听得石剑戏弄田路风一事，还真怕他们会来暗害石剑。要是石剑没病，他倒不用担心，可现在他病得这么重，他哪能放心得下。
“唔！”张兰点了点头，推门而出。
“唐兄……”石剑闻得门声响，缓缓睁眼，低声道。
“兄弟，你醒了？哎呀，吓死我了。”唐关拍拍胸部道，连忙扶石剑坐起。
“涪城一切还好吗？‘一正三抓’要务开展得如何？”石剑不再想那些伤心事。
他醒来就急着问涪城境内的事情，尽力转移自己的注意力。
“几个县都不敢怠慢，‘一正三抓’已全面展开。哦，家师暗中联络铁扇帮，水尚云已把邬聊宰了，铁扇帮已安全撤离蜀川。潘栋在邬聊死时也杀了信使，现留在府衙看管一切。”唐关推开门看了看，又在窗口探探头，然后回到石剑床前禀报了事情经过。
“小弟以后一定会报答你的。”石剑点了点头，精神又好些了。
“兄弟，咱是一家子，你安心养病吧。”唐关一笑，脸有些红。
“唐兄你心胸开阔，定能成大器。”石剑点了点头，对唐关的心胸甚是佩服。
宋子青暗赞：难怪唐关得石剑重用，他确有过人之处。
“兄弟，你这回不用出面，砍了邬聊，免去后顾之忧，你设的计还真高明啊！”唐关翘手称赞石剑。
“那有什么议论？”石剑想知道邬聊死后的各方反应。
“议论倒不少。邬聊一死，我即装作大惊失色，请王朝与何丛亲自到成都向吕大人禀报，他们听说按察司马致富提议要追究你用人失察之罪，都司高迎强也提议让你引咎辞职。”唐关绘声绘色地描述各方议论。
“结果如何？”石剑吓了一跳，还真怕丢了乌纱帽。
“吕大人顶住了各方压力，称你不在涪城，血案与你无关。”唐关见石剑脸色忽变，连忙告知结果。
“哦……好险！”石剑拭了一下额头的冷汗。
“是啊，兄弟，你这一招还真高明，连兰儿也说邬聊坏透到顶，罪有应得。”唐关轻声一笑，逗起石剑来。
“哦，太好了！唉……要是我只胡捏罪名处死邬聊，人家又会我说只会老用一套，只会血腥洗牌，除了会杀人，什么也不会。”石剑精神大振，全身有力了。
“哈哈哈……”三人相视大笑。
宋子青笑完，学着唐关的样子，又推门看看，再探头窗口看看，远远传来的鞭炮声和锣鼓声，还有持刀戒严的官兵。
石剑没有言语，起身双手反背，静静立在窗前，脑子一片空白，忽然一阵头痛，连忙跌跌撞撞回床躺下。
“大人……兄弟……”唐关大惊，连忙附头而问。
“我的头好痛……”石剑感觉天旋地转，忙闭上双目。
宋子青急忙倒水过来。
“兰儿为何还不回来？”唐关一探石剑额头，竟是十分烫手，急得在房中踱来走去，喃喃自语，满头是汗。
“呀！”地一声，门开了，张兰领着朗中，推门而入，口中大叫：“公子咋样了？”
唐关没有应答，拉着郎中赶紧给石剑看病。
“恭喜吕大人！”
“贺喜吕大人！”
“哗！吕公子好福气啊！”
布司府里喜气洋洋，贺客如云，川中各府县的知府、知县都领着心腹差人来了，还有各驻军将领、川中富商。
吕源与夫人邹寒珍全都笑得合不拢嘴，仅吕初生成亲摆酒一款，吕府便狂收礼金数十万两银子和金条。
“爹，吕源仅礼金收入一款，便可让孙子的孙子的孙子生活都不用愁了。”庞美玲随父亲姚路阳来道贺，见状低语一番。
“还是当官好啊！连儿子娶媳妇都能赚大钱，比做什么营生都强。”荀金翅连忙随声附和。
“为何不见石剑？他护送蔡坤到成都养病，也应该来道贺呀？”白家新仰慕石剑，左右四顾，却没发现石剑的身影。
“他病了，在驿馆里。”彭金石低声插话。
“什么？”庞美玲一怔，急转身而去。
“格格……”彭金石急追而出，拉住她的衣袖，低声道：“有人到按司府告石剑的状，虽然被人掏鬼，告状信最终落入石剑之手，但他仍是心里有鬼，所以装病不来。”
“他心有鬼？”庞美玲又是一惊。
“不错。之前吕源、蔡坤恨石剑在谷香杀了他们的亲人，多番欲置石剑于死地，可是现今，吕蔡二人却连番荐举石剑，风传他们看中了石剑背后的魏忠贤这层背景。格格，魏忠贤由一太监晋封九千岁，此人不简单，得派高手潜作魏氏侍卫，以套取宫中机密。”彭金石既讲情况，又低语献策。
“好，此事由你安排。”庞美玲心系石剑病情，无心多聊，甩袖而去。
“唉……”彭金石讨没趣，唉声叹气地找人敬酒去了。
一群贺客闹着将吕初生和蔡如意二人送入洞房。
吕源一一举杯，回敬贺客。
他豪饮如鲸，满脸红光，双眼血红，青筋毕露。
“大人，有人前来闹事，声称是来找石剑比武的。”正当吕源夫妇与贺客们闹酒时，一带刀侍卫匆匆走来禀报。
“什么人敢如此猖狂？竟到布司府来闹事？”
“死石剑，此时还给布司府惹是生非。”
“咦！为何没见涪城的少年知府呢？”
“是不是石剑那狗官闻风躲起来了？”
“石大人病了，还在驿馆养病呢。”
“没能目睹抗金名将风采还真是可惜！”
一时间，各种议论都有。
“田路风，你敢辱骂咱石大人？陈某宰了你。”
“姓袁的，马某阉了你。”
陈彪、马德辉、刘来福、蒋孝等人闻言，无不心头大怒，围着田路风与袁伟清，指着他们的鼻子大骂。
“陈彪作安梓主簿了，还这么粗鲁？”荀金翅喃喃自语。
“是啊，他与彭师兄一起应招作谷香县的捕快，没想到短短一年，陈彪已晋升为一县主官了。唉……可惜……”姚潮海又为彭金石感叹不值。
“大胆！这里什么时候轮到你们撒野？来人，拿下涪城这伙无知狂徒！”高迎强颜脸无光，喝令按察司衙差人拿人。
“哈哈哈……”吕源仰天大笑，转移了众人的注意力。
“大人，你没事吧？”安子午还以为吕源喝醉了。
“哈哈哈……没事，本司好长时间没舞弄拳脚了，今儿高兴，也想找个人搓搓，过过手瘾，叫闹事的人进来，让他陪本司过几招，给生儿助助兴。”吕源放下酒杯。
他双手一拢，十指搓得“咔嚓”直响。
“哗！原来吕大人是内家功夫高手啊！”
“想不到吕大人也会武功！”
“傻蛋，吕大人是锦衣卫副指挥使出身，武功还会差吗？”
“久闻吕大人绵掌和大力金刚掌功夫了得，内外兼收，今日终于可以得见了。”
一群贺客又是一阵议论纷纷，评头论足。
那些想拿陈彪等人的差人没敢再动手。
“大人，那些闹事的人听说大人亲自出马，便走了。”此时那侍卫又回来禀报。
“哈哈哈……原来给吕大人吓跑了。”
“原来这些江湖烂蛋这么不堪一击！”
“吕大人三十年前是京师第一高手！”
一时间，人们又纷纷盛赞吕源，颂扬之声不绝于耳，比刚才闹送吕初生入洞房还热闹。
他们又纷纷举杯祝贺吕源，直闹至半夜。
翌日一早，吕初生捧起蔡如意身子下面的汗巾，让娘亲邹寒珍验证蔡如意留下的血迹。
“果然是谣言！生儿，以后好好待意儿，这孩子长得俊，文才好，武艺高，是吕家的福份。”邹寒珍细看后又闻气味，点了点头，高赞蔡如意。
远远尾随而来偷听的蔡如意，心头气苦，泪如雨下。
蔡如意成为吕夫人了，能否斩断对石剑的情丝？