何丛看石剑来了，心情可好了，满脸堆笑，心道：石剑准是有备而来，要不然，他到涪城这么久了，为何迟不来、早不来呢？
唉，他来又有何用？他又不是知府。
他提升右参议后，连玉凤也没看过，何况老夫？
妈的，玉凤的身子白让他占了便宜。
何丛想到此，满脸的笑容又消失了，换上了苦瓜脸。
石剑朝王朝点了点头，便望向台下。
“蔡大人昨日忽然生病，委托本官在他病重期间，临时主持府衙一切政务。现在……布司府右参议石大人也来了，本官呆会代蔡大人宴请石大人。”向来香说到此，得意地拿起惊堂木一拍，甚是威风。
“啪啪啪……”一帮爪牙闻言，甚是高兴，马上拍掌。
石剑心头一惊，心道：难道蔡坤不为我所动？要让向来香当堂整我？
“好！本官现在宣读蔡大人的批示。”向来香招呼蔡岳过来。
堂下站在首列的蔡岳连忙上台，将公文三份分递与向来香、邬聊、王朝三人。
“呵……蔡大人的批示是‘石剑原是涪城通判，熟悉涪城，文武全才。本府生病期间，请微服私访涪城的右参议石剑大人主持……’这个……怎会这样？”向来香念到右参议石剑主持时，不由一呆，张着嘴巴，念不下去了。
石剑提到嗓门上的一块石头终于放了下去。
“嘶……哈哈……”堂下登时有人偷笑，有人议论，有人愕然，有人也道可能向大人念错了。
“不可能，蔡大人不可能作这样的批示。”邬聊一看公文上的批示，也不由一呆。
“这是真的吗？”何丛以为自己耳朵有问题，忙举手用力扯扯自己的耳朵，疼得他差点叫出声来，原来是真的。
“哈哈……石大人真厉害！蔡坤算计他，他反而高升为正四品了。蔡坤让向来香在背后指使各知县搞鬼，反而却让石剑兼知府了。哈哈……真好！玉凤的身子还是值钱。老夫一定要石大人提携老夫。”何丛又笑得见牙不见眼了。
“小人来念吧，呆会还送往成都呢。”蔡岳连忙从他手中拿过公文来。
他是蔡坤的老书僮了，府衙中人全认识。
听得蔡岳要念，堂下的人登时肃静，全都急于知道到底是谁临时主持一切政务？
“石剑原是涪城通判，熟悉涪城，文武全才。本府生病期间，请微服私访涪城的布司府右参议石剑大人代主持府衙一切政务，请吕大人酌定。”蔡岳干咳一声，一气念完。
“不可能，本官找蔡大人去。”向来香大急，愤然离开公堂，直奔蔡府。
“小人念完了，这是蔡老爷的亲笔批示。老爷说了，望府衙中人要服从石大人的指挥调度。”蔡岳是蔡坤的代言人，自然一言九鼎。
他又道：“蔡大人还嘱托何大人今儿起程，将公文上报潘司府。”说罢，把公文交与何丛。
“石大人，蔡大人将府衙印鉴转交给你。”蔡岳又走到石剑身旁，将权力的象征、涪城府衙大印递与石剑，然后转身走了。
“石大人，下官按蔡大人吩咐，立刻动身前往成都。”何丛见蔡坤连印鉴也交与石剑了，便向石剑躬身请示。
“好，你去吧，由宋子青陪你去一趟，早去早回。”石剑朝他挥了一下手，又从王朝手中拿回一份公文。
何丛躬身而去。
“啪啪啪……”
“恭喜石大人！”
“贺喜石大人！”
“哗！蔡大人这么信任石大人，难怪石大人提升得快。”
“哪里话？石大人官品与蔡坤一样，何须他信任？”
“石大人是皇上亲赐同进士，上回皇上下旨三千精骑护送石大人上京，传说是皇上很想见石大人。”
“哦？原来石大人的背景竟是皇上呀！”
堂下登时一阵掌声响起，紧接着是一片喝彩声。
拍掌和喝彩的人，有的是真心的，有的是假意的，有的是随声附和的，有的是见风使舵讨好的。
邬聊呆若木鸡。
刚从成都回来的路海，闻讯更是目瞪口呆。
“前阵子蔡坤还恨石剑要死，霎眼功夫，蔡坤便病了，还托请石剑临时主政涪城？”王朝瞠目结舌之余，又心思万变。
马德辉、蒋孝、刘来福三人听了蔡岳的宣读，个个热泪盈眶。
“谢谢诸位同僚！本官将不负蔡大人重托，一定临时机断处理好一切政务。”石剑起身朝堂下公差拱拱手，居中坐下。
他继而又道：“本官考虑府衙人手不足，决定给谷香的唐关、宋子青、潘栋恢复名誉和官职，暂调唐关等人到府衙公干时日，马德辉任司狱、蒋孝、刘来福任捕头。王大人、邬大人，你们意下如何？”
他既想用好亲信，又不想树敌，便征询王朝与邬聊的意见。
“石剑终是自己的门生，还不时赠老夫金条。”王朝略一思索，缓缓点了点头。
“向大人不在，表决无效。”邬聊当下就唱对头戏。
“邬大人，举荐任用府衙所属官差，本是知府的职权，本官可以不用征询你的。再说，向来香是擅自离开公堂，是他弃权。本官、王大人已同意，通过。唐关，你作笔录。”石剑冷冷地道，喝令唐关作好笔录。
“谢谢大人！”马德辉、蒋孝、刘来福激动地跪在堂下，磕头道谢。唐关、潘栋则早有心理准备，乐哈哈的，并不惊奇。
“石大人，你也太心急了吧？这么快就换人了？吕大人还不一定同意你代涪城知府呢？”邬聊气急败坏地道。
“邬大人，蔡大人只是临时有病，他很快就会好的，本官不急怎么行呢？你是不是想蔡大人久病不起啊？”石剑机警应变，也不怕露骨。
“哈哈哈……”部分公差轰然大笑。
“这……你胡说！本官天天祈求蔡大人早日病好。”邬聊气得满脸通红，又道：“这批示是假的，本官找蔡大人去。”起身就走。
“啪！邬聊，你是否感觉你的脖子比韩进的脖子硬？”石剑大怒，一拍惊堂木，大喝一声。
吓得邬聊一阵哆嗦，起身后复又坐下。
潘栋当即飞身而上，立在石剑身后。
“向大人又可以走？”邬聊颤声问。
“向大人只是向蔡大人求证，他呆会回来证实本官真是代知府的。邬聊，你别不识趣。”石剑冷冷地道。
邬聊的脸登时一阵红，一阵白。
“好了，你们归队站好，一起议政。”石剑扬了扬手中的大印，冷冷地道。
二十余人连忙起身，分站两旁。
“诸位同僚，这两天下场大雨，造成满城积水，本官还是有生第一次遇到这么雨。”石剑感慨地道。
“石大人，以前更大的雨，下官都遇过，只是那时石大人还没出生啊！”此时向来香回来，马上插嘴，暗讥石剑幼稚无知。
蔡坤也知向来香不服，又不好解释，索性以病重为名，不见任何人。他想有向来香、邬聊一班心腹手下在府衙，石剑闹不出什么名堂来。
石剑毕竟是临时主持，并不是真正的知府。
向来香无奈，只好复回公堂，好与石剑作对，来发泄自己心中的不满。
“哈哈哈……”邬聊等人哈哈大笑。
王朝甚是尴尬。
石剑脸色依旧。
他瞟了向来香一眼，和颜悦色地道：“是啊，本官年少，经历的事情也不多，现临时主政，感觉压力很重，肩上沉甸甸的。咱们如何为乡民做一点实事呢？请各位多提宝贵意见。”
“到街上打扫积水吧！不让乡民摔倒。”邬聊插了一句。
“哈哈哈……”府衙内又是一阵大笑。
唐关、马德辉等人默默无语，他们知道向来香和邬聊等人是同一鼻子出气，同穿一条裤子，故意东拉西扯。
“哎呀，邬大人可是出一条好主意啊。”石剑仍然不温不火，顺藤摸瓜，“呆会本官就和向大人、邬大人等率府衙所有人一起到街上扫积水，解决乡民行路难的问题。”
“大人，下官说笑而已。”真要去扫大街，邬聊可不干了。
“石大人，茶马司里还有差事，下官告辞！”茶马司提举贾威福心想：自己是由吏部与户部联合下文任职的，石剑管不了本官，怕你？哼！
他当即拱手向石剑告辞。
市舶司提举花天地等各税司的头，先后也以各种理由离开。
“喂……花大人……”王朝见府衙提议行动，各税司却当场顶风不办，颇为尴尬，起身欲叫住花天地。
“恩师，算了。”石剑拉他坐下，又低声道。
“下官自上次两帮火拼受伤，一遇潮寒天气，四肢关节便疼痛无比，不要说扫街了，走路都难啊。石大人，你可得体恤下官啊。”向来香见石剑不敢对各税司动怒，连忙也找借口。
他想街上积水漂着杂物，臭不可闻，难受啊！而且堂堂官差，上街扫水排污，岂不笑掉百姓大牙？
“向大人患病之事，众所周知，本官自当体谅向大人难处。向大人，你就不用去了。”石剑表示理解向来香的难处。
向来香和邬聊一伙人愕然：这小子变了？
“邬大人可否有病？不妨说出来，石大人是善解人意的。”唐关实在忍不住了，侧头问邬聊。
邬聊会参加石剑提议的政务吗？