“谢贤侄，杀了小**魔后，你可记得领贫道去雁**山，了结小徒吕梁与七修剑门的恩怨。”何必多也对谢建功亲切了些，却又逼他事后领昆仑门去雁**山寻仇。

“好，小侄一定听何掌门的。”谢建功心头大喜，连连点头，心想：最好金三角、戚美珍与何必多拼得你死我活。

“事不宜迟，天色将暗，咱们就出京去设伏，此时有天色作掩护，不易引起官兵注意。”钟万强随即下令出城。

秦正旺看着他们远去，这才松了口气。

夜空很高很远，星光灿烂。

“帮主，不好了，小**魔正午出城了……”钟万强一行刚到京郊，便有刘荣融来报。

“什么？秦正旺说那小**魔是三天后启程的。”聂小虎似乎不信，暴跳如雷地问。

“钟帮主，追吧，他们大队人马，走不快的。”云剑清当即提议连夜追赶。

“云大侠，来不及了，那小**魔是单人匹马，出手如电，杀了敝帮弟兄十余人，骑着大内名马跑了。”刘荣融哭丧着脸道。

“什么？他单人匹马？那周应秋呢？”钟万强大惊失色。

“帮主，弟兄们正是看到他单人匹马才动手的，属下劝说弟兄们不听，结果他们都惨死在小**魔剑下了。”刘荣融哭天抹泪，蹲在地上。

“老夫此生不杀小**魔，自断筋脉，退隐山林。”钟万强领着武林中人，来到丛林里，举起火把。

他看着十余具残缺不全的丐帮弟子尸体，拾起一柄钢刀，拗为两段。

炎热的夏风，从树的枝桠间摇过。

幽幽的地面上洒下斑驳的月光。

钟万强、熊百通等领着各派弟子，急赴蜀川，欲找石剑报仇。

他们一行数十人，顶着炎炎烈日，日夜兼程，半月后到达蜀川成都。

此时，丐帮川陕分舵弟子来报，吏部郎中张元芳已将公文送至川中布司吕源手上，现由侍卫护送走水路回京。

但是，石剑并无同行，且没到布司府，听说张元芳替石剑请假了。

那弟子又报，谷香唐关等人已辞呈，风闻是月前上京打探石剑情况去了，至今没有回川。

钟万强见那弟子神色不安，似有隐情，便粗暴地踢了那弟子一脚，喝令他快将隐情报来。

那弟子便将一群武林小将前往东南找寻石旺源下落，不意遭遇冯有志设伏，死伤惨重的事情道了出来。

由于被钟万强踢了一脚，那弟子不敢再隐报杨少华为救金若凤，而被迫自扯双耳的事情。

只是隐去了冯有志爆料杨少华与金若凤**之事。

“天啊，什么世道呀？”聂小虎听得杨少华被自扯耳朵来救金若凤，不由气苦得仰天大叫，泪如雨下。

他虽然被仇恨扭曲了心态，却也是聪明之人，当知杨少华是因为深爱着金若凤才会自残身体的。

“那妖妇果然小**魔是一伙的，他们是遥相呼应呀！唉，怎么武林的行动就全然在她掌控之中呢？莫非咱们中间有奸细？”何必多慨叹之余，又怀疑内部有鬼。

“龚大侠，请你北上，联络老夫徒儿少华暨一帮武林小将，老夫不走了，等到一众后辈，再想法灭那小**魔。”熊百通老泪纵横，伤感之余，又请龚寒玉北上联络杨少华等人来川。

“对，熊庄主所言极是，虽说小**魔尚不知去向，但他在川任职，他总会回川的，咱们就以逸待劳，在此守着他。”无**感觉熊百通的提议很好。

“熊庄主，老夫以为不可以留川，现在小**魔下落不明，恐怕在耍花招，会有陷阱，别忘了他每次都有冯妖相助，所以咱还是先回中原，召集天下英雄声讨为好。”云剑清却不同意。

“云贤弟所言极是。君子报仇，十年不晚。咱一定要聚集更多的人马，不可落单。”钟万强赞成云剑清的想法。

“好吧……”熊百通艰难地答应下来。

因为钟万强已经开口，他无法再坚持了。

夏天的天气说变就变以，刚刚还是烈日炎炎，忽然间却狂风大作，乌云密布。

天幕上划过一道道闪电，雷声轰隆。

“要下雨了，咱们快上马。”何必听见武林中两位领军人马都说要回中原了，见天气变了，急急道了一声，便率先策马上路。

众武林中人只好策马紧跟，先回中原了。

朗朗明月，天空明镜得没有一丝云。

蔡府前庭里，蔡坤、向来香、邬聊等人围着石桌在纳凉。

“想不到那小杂种到了京城不仅没事，反而又高升了。奶奶的，咱们整他一次，他就高升一次。”邬聊不明所以，喃喃自语，喷出一团葱蒜味。

“他高升了又如何？他只是一个议议事的右参议，一点权力也没有，别说管咱们，就是下面的小知县，他也管不了。”向来香却不当一回事。

“听闻送小杂种回川任职的张元芳代他向吕大人告假，他回江南探望他的老不死去了。想来这小杂种也知做右参议无味，所以告假，至今未回。”路海骂骂咧咧地送来情报。

“说不定那小杂种找他恩师梁来兴跑官去了？”邬聊插口，疑神疑鬼地道。

“不可能，那小杂种现在有皇后娘娘撑腰，不可能去求梁来兴。”向来香断然否定了邬聊的猜测。

“老夫做知府八年了，八年的正四品呀，怎么吕大人就不举荐老夫升官呢？石剑科考之后才几年？便官升至正四品了。唉，但愿意儿嫁入吕家之后，吕大人能保举老夫高升了。”蔡坤没有说话，也无心听向来香等人胡说八道。

他静静坐着，心里想着自己未来的仕途。

“那死何丛，看得诸玉凤那么紧，让老夫一丝机会也没有。奶奶的，老夫至今还没摸过诸玉凤的手。”向来香说得唇干燥，呷了一口茶。

他脑海里浮现出诸玉凤丰盈诱人的身段。

他咽了一下口水，拱手对蔡坤道：“大人，现今通判之位给国子监来的王朝占了，咱是不是想法子弄个知县给邬大人？”

他想只要推出邬聊，便可以联合邬聊荐举何丛晋级，然后自己就可以挟恩图报而和诸玉凤上床了。

“大人，为通判一事，下官几乎倾家**产了，求大人帮忙挪个位子吧。”邬聊闻言，从石剑那摊事子中回过神来，哭丧着脸跪到蔡坤跟前。

“哎呀，邬大人，这次通判之位失手，不是本官没帮你，而是半路杀出个程咬金。那王朝原是国子监司业，与凌锋一样，都是魏九千岁的干儿子。唉，起来吧，本府一定想法子让你出任知县。”蔡坤为通判之位，收了邬聊不少银子，此时只好扶起他，好言相慰，再许诺言。

两人随即一起向蔡坤拱手道谢，各打算盘地走了。

月朦胧，情朦胧，爱朦胧。

蔡如意房间的窗口正好对着前庭那棵榕树。

她耳听蔡坤、向来香等人的聊天，心头又是一阵思潮起伏。

“他不仅没事，谣言也破了，证明他还是正人君子，皇上加封了他。只是以后再也不能见他一面了。”蔡如意立在纱窗前，眼前又浮现起了石剑的身影。

“以前他来府上，自己还曾讨厌过他。月余不见，自己却总想着他，难道我真爱上他了？唉，都怪死向来香老提他。”蔡如意被向来香等人的话勾起了对石剑思念。

她心里甚恨向来香。

夏日炎炎。

荆湖夷陵城中，尽管夜很深了，但街头仍有一些乘凉的百姓，燥热令他们难以入眠。

洪兴镖局后院。

洪启其夫妇正和陆海庭、成了才、洪志君商议岳凤之事。

杨樱花手拿芭蕉扇，一边扇凉，一边忧虑地道：“怎么办？凤儿为石剑于谷香街头遇刺之事都病倒了。”

“师母，让小师弟和师妹成亲算了，好转移她的情绪。”成了才建议道。

他想反正自己也不可能得到安儿了，不如做一个顺水人情。

洪志君闻言，心头大喜，满脸喜气，感激地看了成了才一眼。

洪启其不语。

他现在已明白：岳凤爱的并不是她三个师兄的任何一个，而是背着天下武林人士骂名、又得涪城百姓拥护的石剑。

他心里也很矛盾，对上次何必多、无**等人深夜来暗杀惊雷门的举动还心有余悸。

他时而怕岳凤给镖局带来祸害，时而又想到自己堂堂一门掌门人、洪兴镖局的掌舵人，却如此禁锢徒儿，把唯一女徒的心伤害成这样，心里又隐隐难过。

“师母，咱们把石剑活着的消息告诉师妹吧，石剑确实是好官，这是徒儿在谷香亲眼所见的。现在皇上又加封他了，证明之前户籍一事纯属谣言。”陆海庭哀求洪启其夫妇。

他尽管知道师妹爱的人是石剑，自己的心很痛很难受，但仍为她着想。

洪志君的心又黯淡下来了，低下头，心里一阵阵长叹。

洪启其夫妇闻言，心头均是一震，觉得陆海庭的话很有道理，他们为惊雷门下有陆海庭这样人品武功皆优的弟子而自豪。

“好官有何用啊？他又不管辖夷陵城，能保护得了咱们吗？要是再有江湖中人来掏乱，咱们可没那么幸运了，石女侠不可能每次都事先得知消息来救咱们。”成了才却持反对意见。

他觉得陆海庭的话虽真，却不合镖局实际。

师门五人，一阵沉默。

“哗，来风了，舒服。好了，夜了，睡吧。”忽然一阵风吹来，杨樱花趁机借题发挥，手持芭蕉扇回房了。

洪启其等人也只好慢慢起身，各自回房安歇了。