朔风劲吹，树木露着枯瘦的枝头。
翌日，吏部真来人宣读公文了，并派一小吏送石剑去蜀川。
“宅子怎么办？”岳凤女扮男装，将行李往马车上堆好，又过来问石剑。
“交与风天桥打理吧。”石剑淡定地道。
“石兄弟……”
石剑话音刚落，风天桥便拉着宫中侍卫韩朝真来送行了。
“说曹操，曹操就到。”岳凤笑道。
“寇大人呢？”石剑却问起寇振海。
“朝中大员对王在晋提出的策略有异议，皇上派风大人去山海关考察，寇大人奉命护送。”风天桥急禀报寇振海离京之事。
“哦？看来山海关战事将有转机呀？六弟，愚兄留在京城吧？择时机再去山海关”岳森闻言，喜形于色，心中又燃起了回山海关作战的希望，急向石剑请辞。
“寇振海？相公，你为何与他交好？他可是引兵屠杀雄樱会总舵的凶手呀！”岳凤惊呼一声，不瞒石剑提起寇振海。
“凤儿，寇大人为人硬直，京城皆有可闻。他为官二十年，刚刚才弄一个从三品，如他是奸猾小人，凭他的武功与名声，恐怕早作兵部尚书了。”石剑不答岳森，反替岳凤分析寇振海的为人与仕途。
“那就是说，雄樱会的血案是另有线索了？”岳凤感觉有理，又若有所思。
“五哥，征战辽东，也是小弟的心愿，但此事还没眉目，你还是随小弟南下吧？将来有眉目了，小弟肯定会申请去辽东的，打鞑子兵多痛快呀！”石剑不答，反劝说岳森。
“岳兄弟，如山海关有新的消息，风某会派人给你们送信的。”风天桥也劝岳森一番。
岳森想想也是，便点了点头。
“石府就暂交你们住吧，注意清洁。”石剑见状，急嘱托风天桥一番，然后钻进马车，率众人南下。
阳光明媚，春间盈然。
岳凤随石剑南下，时而乘马车，时而坐石剑的“爪黄飞电”，一路欢歌，好不惬意。
小草露出笑脸，枯树泛绿。
“妹子，前面铁爪庄了，你快坐到马车里来。”岳森探出马车，急劝岳凤。
他们已到山西境内了。
岳凤伸伸舌头，欲飞身下马。
“凤儿，你还是骑马吧，如真遇上铁爪庄的人，你跑起来也快。”石剑却逆向思索，反劝岳凤骑马。
“没打，你就想逃了？还抗金名将呢！”岳凤嘻嘻哈哈，不以为然。
石剑脸一红，缩身坐进了马车里。
“凤儿，别闹，石兄弟不想途中有啥意外，并不是怕铁爪庄那几个鸟人。”岳森忙训斥岳凤一番。
“驾……”岳凤一怔，蓦然想起石剑是为自己着想，便不再吭声，她策马如飞，奔在马车前头。
一路倒是相安无事。
颗颗露珠点缀在叶尖上，晶莹剔透。
他们行程月余，到达了设在成都的蜀川布司府，布司吕源不在，左参议安子午接受了吏部公文。
送行的吏部小吏随即返京。
布司府参议只是从四品的议事性官员。
“安大人，对下官可有印象？”石剑认出安子午了。
他就是昔日曾到谷香宣读何丛任涪城推官的布司府官员。
“这……”安子午望着玉树临风的石剑，却一时想不起来。
他看公文上石剑是谷香知县，却是正五品级，比自己低一品，大明开朝以来哪有正五品的知县呀？
安子午甚是惊愕，疑惑不解。
他哪里知道石剑实是殷有招整顿吏治的先锋官啊？
时过境迁，当年潜藏谷香县衙的石剑才是十四岁的小孩，现在的石剑已是二十岁的英挺帅气小伙了。
“安大人，小小心意，请笑纳。”石剑当即送上两根金条，不想再让安子午尴尬。
“石大人，这……本官素来清廉，请收回去吧。”安子午讪笑一声，推了推。
“到了蜀川，离殷大人太远了，遇上难事，还得靠这地方上的大员支持。”石剑心里鬼精灵，将金条硬塞在安子午手上。
他拱手道：“安大人，下官便是以前在谷香县衙、何丛离任时见过大人的那个小孩呀。当时大人对下官十分厚爱，所以，这……呵呵……只是下官对大人的私人感情。”
“呵呵……哦……原来石大人，长这么大了，高过老夫了。哎呀，真是自古英雄出少年呀！好，既是私人感情，那老夫就收下了。老夫就送你去涪城，把你介绍给知府蔡坤，让他好好支持你在谷香干。”安子午尽管依然想不起石剑是谁，但接过金条，仍是笑得见牙不见眼。
石剑前往谷香任知县，能开创新局面吗？他到了地方，江湖中人又会对他如何？