室外狂风怒号，室内气氛紧张。
“王大人，皇上钦点石大人回京。卑职现送石大人出关。”慕容胜将尚方宝剑递与王在晋，然后拉过石剑就走。
“妈的……”王在晋气呼呼地直拍案桌，却又无可奈何。
岳森随即跟着石剑离去。
“全都坐好，你们可不是龙庭都尉。”王在晋眼望石剑等人离去，便转身扬了扬宝剑，示意众将坐好。
满桂、祖大寿、袁长河、吴襄、赵保足、刘正、罗登锋等人不敢再吭声，乖乖落坐，忍饥挨饿听他讲废话。
“东事离披，一坏于清、抚，再坏于开、铁，三坏于辽、沈，四坏于广宁。初坏为危局，再坏为败局，三坏为残局，至于四坏捐弃全辽，则无局之可布矣！逐步退缩之于山海，此后再无可退。”王在晋呷了口茶，镇静下来，分析当时关外形势。
他既无远略，又无胆识，将之前的战事说得一无是处。
众将本是饥寒交迫，闻言更是丧气。
“娘稀屁，少爷早知如此，跟着六哥走算了。”袁长河无精打采，甚是苦恼。
王象干当即建议，道：“大人，得广宁，不能守也，获罪滋大。不如重关设险，卫山海，以卫京师？”
王在晋闻言，喜道：“画地筑墙，建台结寨，造营房，设公馆，分兵列燧，守望相助。”
“大人，鳌氏兄弟虽率军南下，但占松山堡后，便又北撤，努尔哈赤明显兵力不足，不敢派将久留于锦宁一带，更一时不敢南下山海关，卑职以为，众将士应一鼓作气，至少要恢复国土于宁远。”袁崇焕当即反对。
“下去吃饭吧！”王在晋不听，朝他摆了摆手，便拂袖而去。
“唉……”众将仰天齐叹。
天空又飘落雪花。
天地间白茫茫一片。
“大人，可否帮忙查查岳森的档案还在？”石剑黯然神伤离开山海关，侧头问慕容胜。
“贤侄，意欲何为？”慕容胜不解反问。
“小侄惧怕京中派系的争斗，回京后想请调离京，在到地方任职，如岳森档案还在，小侄想带他一起到地方上去。”石剑朝他拱拱手，坦诚相告。
“哥，看相公对你多好！”岳凤闻言，侧头对岳森一笑。
“唉……哥的心都凉了，不想为官。”岳森却无精打采。
“好，贤侄托的事情不难，本官一定办到。”慕容胜闻石剑所提的事情竟是小事，当即点头答应。
众人随即策马驰骋，途中歇息一会，于当夜子时回到京城。
“兄弟，你官瘾这么重？”岳森随石剑回到石府，沐浴一番，坐到厅堂，侧问木然坐着的石剑。
“五哥，小弟不为官，能去哪里？别忘了西北武林还在仇视小弟？”石剑递一杯茶给他，坦承为难之处。
“可也不用到地方任职呀？在京城为官多好？晋升也快。”苏醒接过话题，不同意石剑的想法。
“可您想过没有？小侄此次回京，已不再是入宫当差，而是到户部为吏。户部尚书是魏广微，他还不趁机掐死小侄？”石剑一路苦思，早已想通，此时更是一吐为快。
岳森点了点头，感觉有理。
“魏大人昔日不是帮过你吗？”苏醒迷惑不解地问。
“没有永久的朋友，也没有永远的对手，只有永远的利益。那些人眼中只有小侄的银子。”石剑不敢道出自己与魏秋婷的恩怨，只好委婉转移话题。
“咦，你的银子是从哪里来的？石旺源还靠你为生，为何你却认他为父？”岳凤更衣出来，接过话题，不解地问。
“相公的银子是祖上所留，至于认石旺源为父，相公是想助他渡过难关。怎么？认个义父也不行？”石剑一笑，只好编个谎言应对。
“你为何以他的户籍来参加科考呢？”岳凤点了点头，却又对另一事不解。
“他的名字取得好，旺源啊，能旺相公，所以以他的户籍应对科考好些。”石剑脸热心跳，急又编谎言。
“哈哈……六弟，难怪你考啥中啥！”岳森闻言，被逗乐了。
“五哥，歇会吧，明儿一早，小弟还得去户部当差。”石剑怕他们再问什么难题，急起身朝岳森拱拱手，然后转身而去。
“相公，背凤儿……”岳凤却一跃而起，扑在石剑的背上。
“哈哈哈……”众人大笑。
王在晋主守之策，将士心灰意冷，金兵会否趁虚而入？
石剑是否还有挂帅统兵的机会？他与岳凤能否白头偕老？