“三哥，你为何来西平堡？”罗中宝见程勇度来西平堡，不解地问。
“唉……”程勇度长叹一声，把石剑恶战鳌氏兄弟负伤，自己因金兵围城而不能入城之事道了出来。
“什么？”袁长河惊叫一声。
“呜……小弟宁愿不打松山堡了……”罗中宝听得真切，哭出声来，提枪欲下城头，复奔镇武堡。
“慢……”吴襄一把拉住他，道：“罗兄弟，别冲动，别坏了石兄弟的大计。”
“滚……”罗中宝一甩手。
吴襄坐倒在地。
“罗兄……”袁长河急拉住罗中宝，含泪道：“吴兄言之有理啊！石兄为何负伤？不就是为了松山堡吗？”
“娘稀屁……”罗中宝骂了一句，却是作声不得。
“程大侠，刘将军，吴某今夜要与袁、罗二位兄弟弃西平堡南下松山堡，你们领五百人马守堡一阵，吸引金兵，然后弃城而逃，相机再来松山堡。”吴襄知罗中宝对石剑情深义重，也不怪意他刚才的冲动，爬起身来，拉过程勇度、刘正二人吩咐一番。
“唉……”程勇度长叹一声，想想也只能如此了。
“程大侠，请放心。鳌氏兄弟受伤，金兵大将又要来夺西平堡，镇武堡一时还守得住。”袁长河急安慰程勇度。
程勇度、刘正二人无语点头。
寒风刮过之后，天空飘起了雪花。
“杀……”
尔泰、阿施用、多吉三将率军两万，疾扑西平堡而来。
“程大侠，劳烦你守城一会。小弟三人先行一步了。”吴襄夜上城楼，透过摇曳不定的火光，看到金兵如潮水般涌，便吩咐程勇度一声。
程勇度坚毅地点了点头。
吴襄随即与袁长河、罗中宝三人率六千铁骑奔南门而出。
围南门而来的是阿施用，如何是吴襄、袁长河、罗中宝三人的对手？不出一招，便拖鞭而退。
吴襄率六千精骑，冲开血路，旋即南下松山堡。
程勇度见状，也与刘正率五百铁骑，奔南门而出，然后奔东方向而驰。
只是他们所率的五百人马，冲出金兵重围时，已不足百人。
他率众奔东面一阵，然后折而向南。
“弟兄们，辽东湾结冰了，沿冰面而下。”程勇度耳闻身后尔泰率兵而来，急下令百骑向海面踏去。
“啊啊啊……”
辽东湾刚刚结冰，冰块不牢，数十铁骑踏上冰块，堕入海中，登时被冰冷的海水淹没。
“弃马……”程勇度见状，差点哭出声来，心疼如绞，急忙下令弃马，率数十人沿海面冰块徒步而行。
“妈的……”尔泰率众奔至海边，透过火光，却不敢学程勇度的样子追去，气得破口大骂。
北风凛冽。
京城白茫茫一片。
魏府里，魏秋婷接过田尔耕递来的鸣鸿宝刀，心头一阵怅然。
“婷儿，石狗嵬为了救岳森一命，竟献出宝刀，他可是死罪呀，因为这是皇上赐给他的。”魏忠贤得意地对爱女道。
“爹，你错了。他押粮去山海关，途中遭江湖中人伏击，被抢马帮的余孽贺志认出宝刀。所以，姓石的才会假借救岳森等人之名，献出此刀。这可是他的一石四鸟之计，一是识破女儿之计；二是欲与武林释怨；三是救下岳森等人；四是嫁祸于你，称你强夺此刀。”魏秋婷摇了摇头，有些丧气。
“啪……奶奶的……想不到这狗杂种如此奸诈！”魏忠贤闻言，拍案而起，好不丧气。
“亲爹，别急！咱不向皇上说出此刀罢了。”田尔耕急向魏忠贤献策讨好。
“啪！都是你这狗娘养的坏了爹的好事。奶奶的……”魏忠贤此时正气在心头，甩手便给田尔耕一记耳光。
“爹……孩儿知错了。呜……”田尔耕吓得急忙下跪，痛哭流涕，磕头认错。
“亲爹，田兄弟之言，多少有些道理。只要咱不说出此刀，皇上也不可能知道。另外，石剑毕竟在江湖上泄露此刀，江湖中人必认定他与公主当年是联手灭抢马帮的，他永远没机会与武林释怨。”魏广微想了想，又替田尔耕说好话。
“报……石剑在镇武堡下打伤鳌氏兄弟，他自己也负重伤吐血。”此时有亲信来报魏忠贤。
“哈哈哈……”魏府中人登时仰天大笑。
“皇上可知此事？”魏秋婷闻言，心头忽然有些不是滋味，急问来人。
“刘正从边关回来，连夜进宫，禀报皇上。皇上现在御花园里踱步，似乎很难过。”亲兵急下跪向魏秋婷禀报朱由校的情况。
“爹，先藏好此刀，女儿去看看皇上。”魏秋婷将刀递与魏忠贤，便转身而出。
她转身刹那，忽然两行泪水滑落。
雪光反照，御花园里如同白昼。
“皇上，您嘱石爱卿押粮到边关后，参与战事，积累军旅。他现威镇敌胆，但也负伤被困，当务之急，须派新的山海关经略，出兵驰援镇武堡。”张皇后站在朱由校不远，看夫婿苦恼踱步，急献策为他分忧。
“石爱卿先是借兵解西平堡之围，后是重夺镇武堡、西平堡，现又宁愿自己被金兵所困，让吴襄等率军夺回松山堡，如此忠臣，朕如不用他，朕还是人吗？”朱由校闻言，终是下定决心。
“来人，传风武拟旨，封石剑为龙庭大将军，封王在晋为山海关经略，着王在晋明儿清晨领兵去山海关，要他速派将士驰援镇武堡。”他回身拉过张后，又挥手招来一名侍卫，紧急宣旨。
张后笑了，拉起夫婿，一起回坤宁宫安歇。
石剑从此能否走上统率三军的将星之道？