阵阵秋风，将秋叶毫不怜惜的从树梢拽下。
枯黄的秋叶在空中翻飞，无可奈何地随风飘散。
石剑走出中军帐，拿起放在帐外的钢盾、钢戟，沿着辽东湾边沿山林走，驰骋而回镇武堡。
他望着路上萧瑟景象，心底里全是惆怅和忧伤。
“得得得……”忽然身后一阵马蹄声传来。
“人数不少？”石剑急掉转马头，横盾护身。
“石兄弟，愚兄跟你一起去镇武堡。”身后来人却是率一阵铁骑而来的吴襄，策马驰前，道明来意。
“好啊！谢谢！”石剑没想到此时还会有追随者，不由心头一阵激动。
“朝廷有难，匹夫有责。兄弟重夺镇武堡，靠的是借锦州铁骑及收留沙岭的残兵，此等勇气与谋略，愚兄佩服啊。”吴襄飞身下马，插好青龙刀，向石剑拱手致意。
“谢谢吴兄！小弟惭愧，未能助罗将守住西平堡。兄长所领人马有多少？”石剑飞身下马，拱手道谢，又关切相问。
“八千，全是骑兵。唉……昔日驰骋广宁，损伤两千，愚兄心疼啊。”吴襄拱手作答，心头一阵难过。
“对不起，当时是小弟作的主。唉……小弟向锦州所借的三千人马，恐怕……”石剑连忙道歉，继而又难过地主动提起昔日借兵之事。
“兄弟，你是为了辽东战事，为了大明安危。愚兄虽然听说你所率的三千骑兵损失过半，但你驰援西平堡，重夺镇武堡，还救出五千步兵，这可是不小的功绩啊。”吴襄不仅没计较石剑的失误，且还高声盛赞一番。
“谢谢吴兄。小弟此生感到幸运的是，能遇上你这样的知心人，能遇上袁长河这样的好心人，能遇上罗中宝这样的重情人。到了镇武堡，小弟提议，你我四人结义为异姓兄弟，如何？”石剑感动得热泪盈眶，提出结义之事。
“好……太好了！”吴襄闻言，受宠若惊，连声惊好。
“上路吧，为避免遇上金兵，咱们夜行昼伏。”石剑拍拍他的肩膀，飞身上马。
吴襄率众紧跟。
秋风旋扫落叶，秋雨击打着晨霜，大地一片枯黄。
“杀……咚咚咚……”
罗中宝清晨持枪巡城，忽闻城外一阵喊杀声，远远望去，但见金兵阵营中，人头翻滚。
“石兄回来了！袁兄弟，快，一起出城接应。”他一看是石剑率一阵骑兵疾冲金兵阵营，惊喜交集，急推醒睡在城墙边的袁长河。
“走……”袁长河抹抹眼角，急持枪而起。
二人旋即走下城头，策马而出，扑入敌阵。
石剑此时撞阵回镇武堡，还真遇到了麻烦，因为鳌金、鳌拜兄弟俩要为他们的兄长复仇，两人四锤，紧咬他不放。
“啊啊啊……嘶哑……”石剑所率的千余骑兵，不时有人落马，被砍翻在地，战马阵阵惨嘶。
“弓箭手准备，老程擂鼓！”程勇度立在城头，看着罗中宝与袁长河策马冲入敌阵，便一声大喝，随后擂台助阵。
“咚咚咚……”
“杀……当当当……”袁、罗二人，两杆银枪，并马齐驱，左挑右扫，冲开一条血路，二枪同时扎向鳌氏兄弟。
鳌氏兄弟登时手忙脚乱，只好策马散开。
石剑三人率队回到城堡。
“山海关的情形如何？”罗中宝一见面，便关切地问。
“唉，熊大人被锦衣卫带走了，辽西危机的责任，因王化贞推卸，而全由熊大人扛了……”石剑唉声叹气，把回山海关一趟的所见所闻告知众将。
“唉……”刘正闻言，好不丧气。
“妈的……”风天桥闻讯，气得破口大骂王化贞。
“石大人，你离开镇武堡之后，将士又损失千余，全死于金兵箭雨之下。现又无援军，城堡中粮草所剩无几，如何是好？”罗汉好不泄气，急向石剑问计。
“怕也是死，战也是死，不就是个死吗？”袁长河当即朝他怒喝一声。
“学成文武功，献与帝皇家。罗兄，咱都是姓罗的，你为何不学学罗一贵将军？”罗中宝则反问罗汉一句。
“这……愚兄不是这个意思。”罗汉闻言，甚是难堪。
“弟兄们，石某回山海关一趟，收获很大。吴襄率铁骑八千跟着来了。石某让他潜伏金兵阵营之外，大伙现饱餐一顿，呆会打大仗去。”石剑当即振臂高呼，道出了一个好消息，却留下玄机，吩咐上饭。
“兄长，喝一杯酒，说说下一步如何走？”罗中宝登时精神大振，坐在石剑身旁，为他酌酒。
“快说呀，要不，小弟可咽不下饭。”袁长河放着筷子，却不吃饭，急问石剑之策。
“哈哈哈……”程勇度见状，大笑起来。
“拿地图来……”石剑见吊足了他们的胃口，便大喝一声。
风天桥急在饭桌上铺开地图。
“辽西失陷，努尔哈赤本可占据山海关以北的所有地方，但却未夺锦州，为何？”石剑手往地图上指了指，又问袁长河。
“恐怕是兵力不够吧？他是怕战线太长，到时不仅攻不下山海关，且连后路也没有。”袁长河望着地图，若有所思地道。
“小弟观他是以掳掠为主，这些天，他忙着指挥将士赶人口、牲畜不断地经过金兵阵营，方向是镇武堡以东，看来是回盛京。”罗中宝略一思索，也插话进来。
“袁兄弟的看法才是对的。这行军布阵，如同习武之人交手一样，无论对方武功多好，总会有破绽的。”石剑赞成袁长河的看法，又以习武交手作例。
“咱们利用努尔哈赤赶牲畜回盛京，到处掳掠人口之机，玩他一下？”袁长河得石剑一赞，精神又振。
“兄弟，论行军打仗，愚兄还真不如你。”罗中宝倒是佩服袁长河，闻言对他翘指称赞。
“石兄刚从军统兵，却玩金兵好几回了，小弟从军多年，一回也没作过主。”袁长河甚是谦虚，反倒赞石剑一番。
“自家兄弟，不说客套话了。现在，愚兄提一策，请诸位参详。”石剑朝他摆摆手，却发现其他人都在凝神听自己三人的对话，不由也是精神陡振。
“好，兄长请说。”罗中宝拍手叫好。
其他人全是点头，都盼着石剑往下说。
石剑有何妙计玩转金兵？他会一直呆在辽东战场为将吗？