第135章 另有失意
就在姜振源要带着自己的孙子去相亲前一天，姜家在京城的长子姜渊回来了！他事先也不给家里一封信，突然回来，让家里人既意外又高兴。
姜振源的儿子姜伯文，也就是姜渊姜淮的父亲问他，为什么突然回来，之前一封信里不是还说要在北京做生意吗？
大约是长途跋涉的缘故，姜渊的精神不是很好，他告诉父亲：“京城里不大安全，这两年洋鬼子又闹腾了。我已经结束了京城里的生意。带了一些洋货回来。这些洋货这边看不到的，在上海和广州非常好卖。”
姜渊把自己带回来的洋布，洋火柴，还有镜子等东西一一拿出来给父亲看，并且说自己带回来的只是一小部分，还有许多在路上。他要把姜家的茶叶卖给洋人，而姜家原就有运输渠道，可以把这些洋货用船继续往湖南、四川运过去。
姜伯文有些不悦，姜家本身做的是布匹、漆器生意，姜渊带了这些洋布回来，岂不是和家里的生意有了冲突？
姜渊劝他：“我们把之前的布匹生意慢慢换了这个吧。如今外面都卖这个，洋布又便宜又好看，还结实耐用。您要是不卖，将来别人也会卖，到时候等到别人做大了，咱们家的生意也就垮了。与其等到将来别人来做，还不如自己现在就来做。
姜伯文还有些不信，姜渊说道：“父亲可知道，如今上海、天津那边，都已经有洋人开厂了，洋人用洋机器织出来的布比我们的又快又多，时间人力上大大地超过了我们。如果我们不先把路开好，将来洋人到了我们这里来开厂，哪里还有我们姜家的位置？”
姜伯文惊道：“洋人都能来我们这里开厂了？没人管吗？”
姜渊鄙夷地说道：“谁来管？官府那些当官的，见到洋人拍马屁都来不及，又怎么会阻拦？”
他又说：“如今洋人在我们国家，可以说是太上皇，比京城里的皇帝都还要有面子。结交一个洋人朋友就等于请了一座金山在家里。我也有个洋人朋友，过段时间就要来我们这里，到时候还请父亲出面和我招待一下。”
姜伯文本来就只是一个平庸的乡下老财，儿子怎么说他就怎么听，反正只要自己家发财就好。至于洋人来这里究竟要做什么，有什么目的，他从来不去想。
自己的儿子有计划有能力，这些洋货又便宜又好，姜家河的贸易自古来就很繁华，姜家镇因为姜家河的船运也成为一个人来人往的中转枢纽。自己家占据了这天时地利，再加上洋人，姜伯文眼前顿时出现了一副壮观辽阔的蓝图。
翌日，姜家要去叶家，姜渊听说是替自家弟弟相亲去，也感了兴趣，于是阖家一起去了叶家台。
叶家的当家人叫做叶娴，是叶缡的祖母，年纪比姜振源还要大，有73了。人说七十三，八十四，阎王不请自己去。今年这正是一个坎。
姜家来之前，叶娴和自己的女儿叶珠也提起了从前和姜家的口头婚约，不知道姜家这次是不是为婚事而来。她的两个孙女，一个继承祖业，一个活泼讨喜，也都到了要相看的时候。姜家是镇上的大户，要是他们家真愿意和叶家结亲，那倒真的是件好事。
这话被叶缨听到，心里不免起了波澜，她大叶缡四岁，今年十七，换了寻常的乡下女孩，早就成亲了。可是，正因为她是叶家长房长女，所以她是必须要招赘的。
她自负美貌，又识文断字，一般的乡下小子根本看不中。这方圆百里，能读得起书的也瞧不上叶家。如今她的婚事还不知在哪里，妹妹却有了眉目，她的心里不免起了波澜。
等到姜家人一到，彼此见了面，叶缨立即认出了姜淮就是前些时在山里和叶缡搭过话的那位富家公子。
她首先对姜淮点了头，大方笑道：“原来是你。”
祖母叶娴立即问道：“你们认识？”
叶缨对众人说道：“前几日在蛾头山里，公子猎到一只白狐，见小妹十分喜欢，就给了小妹带回来了！”
叶娴说道：“原来那只白狐是姜二公子猎到的啊！”
姜淮连忙说道：“哪里，也不算吧，是那只狐狸凑巧，跑到了二姑娘脚下。”
他不觉向叶缡望过去，自从他们进来，她就一直站在后面不出声，十分安静，不知道的人还以为她是叶家的丫头。
“二姑娘，不知那只白狐的伤好了吗？”明知道白狐的伤好了，可他还是故意问了，他的目光殷切柔和，明眼人都看得出来他对叶缡有好感。
叶缡看了一眼自己的母亲叶珠，一双黑白分明的眼眸看着姜淮答道：“好了，已经好多了。我正要和公子说了，不知道公子肯不肯，我想小狐狸大概还是喜欢在山林里自由自在的，它肯定不喜欢被人豢养在身边的。”
叶珠这时也堆满了笑容说道：“原来小狐狸是公子猎到的啊，缡儿，既然这样，你去把小狐狸抱出来吧！”
叶缡答应了一声，神色也高兴起来。
叶珠又对姜家人解释：“我这女儿啊，实在是不懂事，太过贪玩。自从有了这只小狐狸，每天都是走到哪里抱到哪里。今日来了客人，所以我是特意约束她，不许抱狐狸出来的。”
姜夫人顿时笑道：“难怪刚才进来，觉得二小姐好像不开心似地，到底小孩子。”
叶珠叹气道：“唉，最让我操心的就是这个女儿了，什么都不会，成天就是玩，不是和树上的鸟儿说话，就是逗弄地上的猫啊狗的！太让我费神了！”
叶娴听了，不满地责备叶珠：“你呀，总是认为缡儿这不好那不好，她也是你生的，怎么就对她这么严厉。我看你的眼里只有缨儿一个女儿，你的心真是偏到家了！”
叶珠讪讪说道：“缨儿肯吃苦，学东西又用心，我自然是从心眼里疼她。”
女儿一向在乡野长大，万一这姜家人真看中了女儿，她也得把丑话说在前面，免得到时候说她教女无方。
她看着姜渊姜淮，只觉得太可惜，从年龄上来讲，姜渊配叶缨也是十分合适的，可是人家两个儿子，只怕一个都不会入赘她们叶家。
姜夫人在一旁笑着打圆场：“叶太太自然是两个女儿都疼的，只不过性子乖的那个肯定是舍不得拿重话说的。我的这个小儿子啊，我也是舍不得说他半句不好的。”
两家人很快就十分融洽，姜振源和姜伯文父子俩既然是为了儿子婚事而来，自然也是捡好听的话说，一下子和叶缡的祖父、父亲，都聊得十分投机。而姜渊此时，也适巧加入了谈话。他去的地方多，见识广，口才又好。拿了北京城里洋人和皇帝的事情，好像讲故事一样在他们面前说起来。听得众人又是羡慕又是惊叹。
叶缨听着听着，一双眼睛不觉就到了姜渊身上。
姜淮性子純善，却好像一个孩童，不知人心险恶。她平日里学的就是通灵过阴，自然知道这世间鬼蜮人心，有时候让人防不胜防。
而姜渊见多识广，就连和洋人都打过交道，在这样的世间，才是可以让女子依靠的终身。可惜自己只能招赘，无法婚配他人。
叶缨的心情不由低落了下去。
这时，叶缡把小狐狸抱来，姜淮不知不觉就走了过去，和她一起细细查看小狐狸的伤势。两家人看在眼里，自然都有了想法。
姜振源于是和叶娴提起了从前的婚约，是不是还有效。
姜家的两个儿子人品都十分出色，叶家人自然千肯万肯。叶娴点头，其他人也无异议。等到姜家人走的时候，这桩婚事也就落定了。
到了第二日，姜家就请了媒婆过来提亲，又过了小定。两人的婚事也就定了下来。
婚事一定，姜淮就各种借口给叶缡送礼物。姜渊的洋货生意已经慢慢开始，带回来各种新奇的玩意，姜淮见了，总要留下一份给叶缡送了去。在两家长辈眼里，都觉得他们两人情投意合，也是好事。
而叶缨见了，心里更是失落，她最近又拒绝了叶珠为她找的一个男子，心情极度不好。只要把那些见过的人和姜家兄弟比，她觉得，就连一个手指头都比不上。
她的心里属意的是姜渊，可是姜渊是家中长子，姜家又不缺钱，且姜渊还打理家里的生意，和她之间是断无一点可能的。
就在这时，城里一处店铺传来闹鬼的消息，店主请了叶家人去驱鬼。
叶娴年纪大了，已经放权交给了叶珠。叶珠见叶缨心情不好，也就答应了这桩生意，顺便带了叶缨去散散心。
大白天的，这家店里空无一人，请她们来的人姓王，他将她们带了进来什么也不说，只让她们自己看。
这也是这行的规矩，为的就是看她们有没有真本事。
店铺很大，却没有柜台，只有一个个小床榻，上面摆着竹枕和席子。
一进这家店，叶缨就闻到一股十分特别的香味，这种香味既让人沉醉，却也让人兴奋。她不禁想起了姜渊，脑海中浮现出他抱着自己在这床榻上厮混的画面。她的脸立即红了，却也暗暗有了警醒。
她指着面前的床榻，板着脸问王老板：“出事的就是这个地方吗？”
王老板一脸地惊讶，立刻点了点头。
叶缨皱眉问道：“这是什么香气？”
王老板一脸地笑意：“是神仙膏，这东西可是好啊！神仙膏神仙膏，神仙闻了都想要！吃了以后身体好，还能见到神仙。姑娘要不要也来试一试？”
叶缨立即摇摇头，嫌恶地说道：“什么神仙膏，谁知道是什么鬼东西。”
她闻了这香气就有了霏霏之想，若真是吃了这东西，只怕会失去神智，做出更放浪的事情来。
王老板连忙说道：“姑娘，这话可不能乱说，这可是姜家的大少爷从洋人那里带回来的好东西。如今广州、上海、天津，杭州各地方的人都时兴吃这个了，不吃这个还会有人说你落伍了！”
叶缨一听姜家大少爷，立刻问道：“是姜渊大公子吗？怎么和他有了关系？”
王老板笑着说道：“岂止啊，就连请您二位都是大少爷让我去请的您家，听说您家和我们姜家还是亲家是吧，大少爷说了，一会儿要替您接风的。”
叶缨一听姜渊一会儿要来见她，心里不由暗暗喜欢。</divclass=“alert-c“>
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