洛阳城雄踞中原，北临邙山，南系洛水，东压江淮，西挟关陇；更有群山环绕，东据虎牢关，西控函谷关，北通幽燕，南对伊阙，人称“山河拱戴，形势甲于天下”。更有传说洛阳是中华龙脉集结之所，所以历朝历代均为诸侯群雄逐鹿中原的皇者必争之地。

龙天羽盘踞洛阳，当天下过军令，在洛阳城外挖掘战壕，堆土夯墙，安插鹿角拒马，打桩架起营帐，用栅栏连接起三个营地，蔓延十里，军队严以待命。

城内一方面做好百姓的思想工作，另一方面开始加固洛阳城的城墙建筑，备好箭簇和守城器具，同时组装攻城的装备，随时准备守城和攻城。

成皋、荥阳、阳翟一带的守军也逐渐增多，楚军十万，河南军五万、衡山军四万、韩军三万全部共二十多万人马驻扎了这三城内，无论汉军率先攻击哪一座城池，其它两军都能即使做出营救，因此声势也不弱。

项云亲自到前线主持大局，关要与龙天羽当面决一雌雄，楚军五虎将的季布、桓楚都有同行，将军行列有滕震、荆涛、庞虎、秦殇、屈邪、西门川、曹宸，除此之外河南王申阳、衡山王吴芮、韩王昌三位诸侯王也带领不少将领参战，一时间南盟军兵多将广，却也声势浩大。

荥阳城，楚军十万占据这座城池，早在两个月前就已经建筑好了工事防御，等着与汉军进行阵地战，虽然项云早就拥有出兵函谷关的实力，但一来函谷关天险易受难攻，有韩信大军驻守，十分牢固，不易破关。

二来项云长于大漠，对攻城战不甚擅长，对野战却是精通，因此一直没有派出大军攻打函谷关，三来南盟军错综复杂，有数个诸侯国合盟，防守利益还行，让他们去攻打强大的汉国，则谁也不敢主动出击。

“近期汉军有何异常行动？”项云问向负责情报的将领问道。

“汉军一直都在修筑战壕，加固城墙，似乎要与我们做阵坚战一样，目前尚无出兵东进的意图。”西门川回道。

项云凝神不语，半晌才道：“汉军正在纠集后方力量，目前兵力肯定有所欠缺，由于黄河以北、河西、巴蜀、南越之地有归于汉室，版图之大，在我们三倍之上，而且经过一年两熟的修养耕种，汉中经济复苏，粮饷充足，人口众多，实力雄厚，与汉军交战，是个持久鏖战，并非一朝一夕能击败汉军，更别提灭掉汉国了。”

季布道：“事实上，在汉王带兵与卫国交锋，韩信攻赵的时候，我们就失去了一次攻破函谷关、威迫汉军回防的绝佳机会，眼下，只有坚守退敌，如若强攻洛阳，实属不智。”

滕震在旁道：“给我五千精兵团的骑兵，夜袭洛阳城外的汉军营，趁着汉军刚立足脚，长途跋涉，没有稳定下来，偷袭他们个措施不及，挫挫汉军士气，这样，我南盟军的气势才能压制住汉军的声威。”

荆涛也站起身来，抱拳道：“属下也愿意前往，偷袭汉军大营！”

“末将愿意同往——”

一时间楚军将领争先恐后地请缨，要偷袭百里处洛阳城外的汉军大营。

项云摇头道：“汉军兵多将广，而且锦衣卫遍布在各处角落，只要咱们一动兵，必然逃不过汉军斥候探子的耳目，偷袭不成，反而成了孤军深入陷阱，眼下进攻不成，唯有等待汉军下一步动作，南盟军拥兵四五十万在前线，虽然数目众多，但由各诸侯国联盟而成，这几个诸侯王大多胸无大志，现在是为了自身诸侯王的利益，一旦发现难以抵挡住汉国后，说不定他们会倒兵反戈，那是就危险了。”

范增终于开口道：“项将军必须派人暗中监视起各诸侯王的动静，一旦发生兵变，立即枭其首级，夺其兵权，以免诸侯军在汉室的鼓动下对楚军出手。”

这范增一直在后方打理楚国政要，相当于楚国的丞相，近月来南盟军虽与汉军对峙却一直并出兵，范增有些坐不住了，赶到此地后立即劝项云出兵，而项云则考虑汉军与卫军两败俱伤时候再出兵，想不到汉军迅雷之势击败了卫军，让楚国措手不及，失去了最佳出兵的时机。

项云听了范增的计策，眉头一皱，派人监视盟友，关键时刻还要出手杀人，有些不大舒服，心想：这手段也太过卑鄙毒辣了，为英雄所耻。

不以为然道：“如果派兵监视诸侯王，很可能画蛇添足，反而让诸侯生出离心，眼下汉军强势，我们盟军应当同仇敌忾才是，这样做，恐怕不妥。”

范增争辩道：“将者无情，仁不掌兵，现在关键时刻，要防住所有因素，小心谨慎，才能使得万年船，再说，那汉王雄才伟略，肯定会想到派出使者去游说诸侯王归顺汉室，难保不会出现另外一个彭越，本是北盟军的诸侯，却忽然投靠汉室，带兵偷袭赵军，成为汉室的助力。”

众将默然不语，这个消息他们都听说了，井陉关韩信大破楚军，水淹龙且步骑，彭越带兵围剿赵地残余后，又引兵朝黄河下游而去，似乎要渡河袭击楚国后方。

项云脸色狐疑未定，半晌点头道：“荆楠，你带着两队惊云卫，分散开去监视诸侯王的动静，看有没有汉国使者进出诸侯营地，必要的时候，擒杀汉国使者，截取秘密情报。”

“遵命——”

一位青年武者荆楠抱拳行礼应诺。

项云相顾一周，又道：“滕震、秦殇，你二人挑选一千刀锋营精锐铁骑，静等夜深，偷袭敌营，不可恋战，捣毁汉军营地，挫挫汉军锐气，探探虚实，立即回返，中途由桓楚将军接应，汉军若追击，伏杀之！”

楚军五虎将之一的桓楚起身抱拳，甲片锵锵，威武不凡，神色肃然。

这一夜，天色如水，繁星当空，月华隐暗。

洛阳城外，汉军营地在东北、正东、东南三个方位驻军，中间以栏杆战壕相连，这是对抗南盟军的防御工事，尽管汉军不曾以为南盟军有胆攻打洛阳，但还是做好充足的防守和备战准备。

“很快就要与楚军决战了，只要击败了楚军，吞灭几大诸侯，这天下就是咱们汉室的了，以后加官进爵，享受天下太平了。”

“天下真能太平吗？”

“当然了，有了汉王的英明君王，汉室兴盛，到时候没有了战争，可以过上太平日子，咱们这些做将士的，可以带着爵位衣锦还乡，军功多了，改变身份地位，光宗耀祖……”

一些汉军将领在巡夜过程中，轻笑着交谈，未来的日子让他们充满希望。

忽然几道刀光闪光，刚才还在说话的一名小校被抹了脖子，鲜血喷溅，身边的几名侍卫也被乱刀砍死，其它汉卒尚未反应过来，数十支冷箭射来，全部倒地身亡。

“杀进去，破营袭杀汉军将领，灭灭汉军的威风。”

滕震手持一柄重剑，低喝一声，带着精锐的骑兵如旋风般冲进了汉军正面的大营。