《项羽本纪》中有所记载,项籍是下相人,字羽,最初起兵时,只有二十四岁,其叔父项梁乃楚国大将军项燕之后,项家世世代代做楚将,封在项地,故此取为姓氏。

项羽在中国的历史上属于富有传奇色彩的英雄人物,两千多年来,多少英雄豪杰如江水一般滚滚而逝,但项羽的豪情和勇猛向来被文人雅士所歌颂,只可惜短于权谋,好大喜功,生性残暴,每攻下一座城池皆不留降卒,最后败于刘邦。

龙天羽来到这个时代最想见到的两个人便是刘邦和项羽,如今刘邦已经命丧剑下,但项羽至今却全无风声,根据史书记载,离项梁会稽起兵的日子屈指一算,为时不多矣,迫不及待地想一睹西楚霸王的风采。

张良沉思半晌,摇头道:“老夫近几年来,以一人之力奔走天下,欲结合众人之力抵挡暴秦,也正因此结识了各地诸多的贤才智者、勇猛壮士,楚将项燕之后有项梁、项伯、项庄等豪杰,却不曾听闻过有项羽的青年,或许是老夫来去匆忙,尚未遇见此人亦不可知。天羽为何平端问起此人呢?”

龙天羽愕然吃惊,心道:“项羽少年得志,力负千斤,不可一世,乃项族支柱,岳丈见多识广,阅人无数,怎会未曾听闻,这于理不合,难道历史已经改变,不会出现项羽了么?”

张良又道:“如今天下豪杰趁机而起,各自为政,相互争夺,唯有楚地尚未有所动静,项族人有一勇士项伯数年前被秦军追捕,因我从中略施小计,瞒天过海骗过秦兵救了项伯,结成至交,故此通过他引介曾见过项梁及江东子弟。

“当时项梁因罪遭栎阳官吏追捕,就请蕲县的狱吏曹咎写信给栎阳的狱吏司马欣。通过交情了解,后来项梁杀人,便与项庄等族中亲信在吴中逃避仇人和秦兵,暗中用兵组织部署宾客和子弟,招揽贤能的士大夫及勇士,有一支近八千子弟的队伍,倘若时机一到,必定有所图谋。”

龙天羽微微点头,想到爱妻虞姬仍在楚地寿春的郭府上,与佳人分离有半年之久,此地事情一了,便决意亲自赶赴楚国故都寿春接回娇妻。

想到虞姬的温柔婉转,心中思念更盛,遂向张良道:“此地了结陈胜一事后,我想暂不回彭城,南下渡乌江前去寿春接一位红颜知己,不知岳丈对楚国之地有何感触?”

张良叹道:“我也正想重游故地,顺便与天羽同行,痛快畅叙一番,楚国在战国后期,西界一直东移,它的政治、经济、和文化中心也移到了长江下游,后来西秦对魏、赵、韩的蚕食,到秦王政五年,攻取魏国二十城,将这些地方建为秦的东郡以后,对东方六国威胁更大,而且离楚都陈也只有一百六十余里,迫于形势于秦王政六年形成了合纵的阵容,赵、楚、魏、韩、燕五国联军合力攻秦,由赵将庞统为帅,联军曾一直攻到了蕞城。

“当联军抵达函谷关下,西秦由一位上将军率领奇兵反击,各国军队纷纷败退,那次也是战国时期最后一次合纵,此后联合抗秦的策略再也难以施展,便在这一年,楚国为了避开秦的威胁,把国都钜阳迁到寿春。企图退保江淮,政治中心移到了下游地区。

“当时楚国的贵族黄歇的采邑位于大海之滨的江东,楚国的东境到达徐泗皱鲁一线,这里的居民都开始自称楚人,后来考烈王去世,国舅李园与春申君党派争权,最后以李园为胜利者,诛了黄歇全族,年幼的太子悍即位,就是楚幽王,直到秦王政二十五年被西秦所灭!”

话音刚落,周勃走进轩厅,汇报城内外的军情境况,根据曹参所报,城外陈胜的义军已经开始调动,正向四周扩散,形成牢笼之术,而城门街道都增强了重兵把守,称门守将有令只许进不许出城,除非有陈胜将军的令牌才得通行。

龙天羽早料知会如此,却也不免担忧,眼下分秒必争,既要逃出陈地,又要救出诗诗和整个歌伎团,使原本艰难的形势变得更加棘手。

唯一的优势便是陈胜正醉得不醒人世,只要他仍健在,吴广等就不会造次,可以利用这个砝码救出诗诗和伎团,相顾道:“周将军负责晚上的南门和接应,务必速战速决,在时间上更要捏拿妥当,或早或晚都会使我等全军覆灭,一切听我号令行事,你去准备好人手!”

周勃领命出去,过不半晌,夏侯婴、张云、袁英三人联袂进厅听候调遣。

龙天羽在桌几上摊开陈胜府邸的鸟瞰图,吩咐道:“你们三人来得正好,我尚有一事需要你们去办!”

当下将柳诗诗和歌姬的事说了出来,讲解营救策略后,安排袁英随他去向陈府接出歌舞团的歌姬,护送出城外与曹参汇合,晚上提前行动由夏侯婴和张云等精锐黑甲军接应,夜入侯府救人。

龙天羽又吩咐张良起笔一封关于辞行返回彭城的书函,派人呈递将军府上,随后诸人纷纷依计下去准备。

晌午时分,陈胜酒醒过来,莫名地一阵头晕目眩,酒劲仍未消退,蓦然听到柳诗诗羞涩地答应从此留在身旁,使陈胜兴奋不已,正在此时有人呈上龙天羽送去的书信,陈胜沉思片刻,决定为他设宴送行,实是包藏祸心意探虚实。

龙天羽正在行馆担心柳诗诗的安危处境,属下送上请贴邀请他入将军府参加午宴,龙天羽一瞧登时会意,一切按计划进行,稍放下心来,领着张良、袁英策骑驰向陈胜府邸。

这次宴席少了许多排场,除了主人的主座外,各设左右席位,陪同出宴的没见地方旧贵和众多将领,只有吴广、武臣、张耳、陈余等几位军方支柱和贤士参加而已。

陈胜醉意惺惺,双眼深红,显然昨晚饮酒过多,后劲尚未完全退去,一轮歌姬曼舞完毕,陈胜举杯道:“龙将军刚到陈县不足两日,怎么便起了离去之念,陈地的百姓都欲一睹将军丰采,万万不能如此轻率离开啊!”

龙天羽微笑道:“如今义军四起,天下动**不安,朝廷的大军即将反扑镇压义军,我要速回彭城部署兵力,准备迎战秦军,本来还能多逗留几日,只是在下吕岳父七十大寿将近,当须早日归去,故此定于明早起程,也是事出有因。”

陈胜心想只要不是今日离开便无关紧要,因为断定他难逃今晚,陪笑道:“既然如此,本将也不再挽留将军,待我准备微薄贺礼请将军顺路捎回彭城,也算本将一点心意!”

龙天羽浅笑道:“那便谢过陈将军美意,只是岳丈他钟爱歌舞,昨晚本人看到宴会上的歌姬表演出众,可否提个不情之请,向将军邀请那伎团随同我队伍前往彭城演出贺寿,等寿宴一过自当送回如何?”