祝又樘点了头。

“是一名普通宫女。”他说道:“只是刚查到她身上,玉粹宫之事还未公诸于众之前,此人就已经先一步没了——是因患有哮病之故。”

张眉寿微微皱眉。

这病症发作的时间,巧合到透着蹊跷。

“那时玉粹宫已经尽在殿下掌控之内,是如何还能将手伸到寿康宫中去的?”她猜测着道:“莫非是那宫女察觉到了形势不对,自行了断?”

祝又樘摇了摇头:“此人的底细经历我已详查过,应当只是一个从中传话的,不大可能知晓太多内情,更未必能有这般自行赴死的气魄。”

且其尸身,他已命明太医验看过,确是死于哮病发作,而无中蛊或中毒的迹象。

但足以引起哮病发作的条件,却是多之又多,挡不住有心为之——

“此人之所以被选中,兴许便是因其患有哮病。”祝又樘说道。

张眉寿点头道:“那寿康宫或许还要再继续深查。”

利用病症来灭口,想来多是就近之人所为。

祝又樘点头:“如今尚在暗查。”

只是还须徐徐图之,动作不能太大。

“殿下有此怀疑,可与太后娘娘明说了吗?”张眉寿问道。

寿康宫内若当真藏有这般居心叵测之人,那太后娘娘的处境无疑是有些危险的。

哪怕上一世太后娘娘并未遭遇什么变故,可今时不同往日,便只说宫内的局势,就已发生了太多变化。

祝又樘“嗯”了一声,道:“已同皇祖母暗中提过此事了。”

即便如此一来,兴许会打草惊蛇,引起对方戒备,可到底是皇祖母的安危更紧要些。

再者,寿康宫便是混入了别有居心之人,可到底是太后居所,若无皇祖母的准允,他暗中插手去深查,必然耗时耗力。

张眉寿听得放心下来。

实则,在她问出口之际,就已经料到答案了——到底他的为人行事作风,遇事权衡轻重的原则,她皆是清楚的。

“只是我有些不明白,他们为何会选中寿康宫?”

按理来说,放眼整座皇宫之内,寿康宫的戒严程度,必然是排在前头的。

若想在寿康宫内安插或收买眼线,实属不易,且更易被察觉发现。

对方这般冒险,必然有着值得留意的缘故在。

“他们选上寿康宫,恰恰是想掩人耳目。”祝又樘讲道。

而这么多年下来皆不曾被发觉,便已经证明了对方的思虑与眼光,实则确是长远谨慎的。

听他这般说,张眉寿不禁问道:“殿下可是还查到了什么?”

她总觉得,依照他的行事作风来推断,他既然选择了将孙氏的事情摆到了明面上,交由皇上来解决,必然是已经掌握到了什么更为有用的线索。

而他方才也说了,那患有哮病的小宫女并不知晓太多内情——那么,她应当并不是那幕后之人直接与宫内联络的途径。

“是苍家老太太——”

祝又樘看着张眉寿说道。

“……”

猝不及防之下,听得此言,张眉寿面上神色凝滞,瞳孔一阵紧缩。

苍家老太太?

阿鹿的祖母……

“怎么会?”她一时忘了该如何反应,只下意识地低声问道。

且不提一心报效朝廷的苍伯父,单说阿鹿的祖父,本也是武将出身,官职虽是不高,当年却也是为了护住主将性命,而殉身于战场之上。

故而,在她印象当中,苍家满门忠心正直,是绝不可能会同这种事情扯上干系的才对……

祝又樘往下说道:“苍家老太太尤擅茶道,深得皇祖母欣赏信任,每隔一段时日都会入宫前往寿康宫作陪——这些年下来,早已成了一则不会引人注意的习惯。”

光明正大地出入皇宫,再借寿康宫内的眼线之手,将信传到玉粹宫。

张眉寿怔神间,忽觉有一只温温凉凉的手掌握住了她的手。

她下意识地看向面前的少年,反握住他的手,道:“无碍,只是乍然听闻,着实吃了一惊。”

还不至于无法接受。

到底历经了这两世,亲手揭开过的真相之中,向来不乏出人意料的事实。

再者,她对苍家老太太的印象并称不上深刻,之所以这般在意,是因为事关苍家。

甚至转瞬之间,她眼前又闪过了上一世苍家覆灭的悲剧。

“具体真相如何,还须再深查——但依我之见,苍千户与苍家公子,应当并不知情。”祝又樘握着她微凉的手,语气里带着一丝宽慰。

他察觉到了面前女孩子的忧心。

张眉寿原本尚且只是因为忆起往事而略感不安,此时听得他这句话,鼻头却是一阵难言的酸涩。

他这般讲,并非只是在安慰她,更是对苍伯父和阿鹿的真切信任。

而他未曾将苍老太太的这条重要的线索透露给皇上,显然也正是为了保全苍家,不愿将他们牵扯进来。

他所走的每一步,皆是满怀无言的善意和保护。

而联想到上一世苍家不被信任的结局,张眉寿才真正觉得心底的积攒了整整两世的情绪顿时翻涌而出。

“殿下不知……上一世苍家为人陷害,满门不保,阿鹿……更是受了许多苦。”她垂下眼睛低声说着,语气里满是愧责:“我没能护住他们。”

这是她心底的一根刺,每每想到,便是钻心的疼痛。

可真正得以说出口,却是头一遭。

祝又樘尚不知此事,眼下听得,神色微微变了变,而后便倾身将身侧的女孩子拥入了怀中。

他甚至能察觉到,怀中的人在微微颤抖着。

“怎能怪得了蓁蓁……”他未有急着深问,也不曾多言其它,只将人拥紧了些。

片刻后,才温声说道:“别怕,这一回我与你一同护着他们。”

同为这世间凡人,他不能保证一定能做到,但定会尽力而为。

实则,很早之前他便是这般打算的。

只是,眼下能正大光明地与她明言,不必再掩饰心意了而已。

少年人的怀抱干净温暖,仿佛带着安定人心的力量。

张眉寿很快平复了下来。

连带着那处伤痛,似乎都被抚平了些——有些话和情绪,能与人说出口,表露出来,似乎就已经是一种救赎。