“不如去问一问宁临风。”

定国公提议道:“印证猜测之余,他兴许还能想到些什么。”

天牢是个好地方,终日无事可做,多少就会想些往事——想得多了,没准儿就能顺出些什么线索来。

定国公世子点头。

这确实是个主意,不管能不能问出什么,然而只是跑一趟罢了,并不麻烦。

“我明日便去见他。”

“兄长……还是我去罢。”徐氏忽然说道。

几人皆看向她。

定国公夫人头一个反对道:“不可。”

私下去探监,定国公府自有能力不叫此事传出去,可那宁临风品行极差,她不愿再让女儿多看一眼。

若真是被冤枉,只怕还要说出诸多偏激难听,不堪入耳之言。

定国公亦道:“云娘,还是让你兄长去吧。”

徐氏却少见地坚持:“父亲,母亲,论起对那畜生的了解,我自是比兄长多得多的。如此,在探话之时,多少也能多问出些什么。”

定国公夫妇闻言互看了一眼。

女儿这话说得倒有些道理……

只是,这张口便是一句畜生——倒叫人忍不住怀疑她的真实目的是去出气。

“也好。”定国公世子先点了头,看向父母说道:“明日我陪着云娘一同去就是了。”

话已至此,定国公也唯有点了头。

小半时辰之后,定国公世子兄妹适才先后离去。

万氏听着丫鬟打听来的消息,缓缓攥紧了手中的帕子,面上的神情却无半分变化。

这家人商量起私事来,现如今从来不会知会她——这一点,她已近要习惯了。

“可知晓大概是为了何事?”

“似乎是表姑娘今晚在花灯节上受了惊。”丫鬟说到这里,声音又压低了许多:“奴婢四下问了问,才知二姑娘在灯会上遇到了宴真县主,似乎还生了口角呢。”

“竟还有此事?”

万氏当即吩咐道:“将前因后果打听清楚了,越仔细越好。”

徐婉兮骄纵不讲道理的形象,多是被她精心堆砌出来的。

尤其是近几年来,那丫头同张家的姑娘越走越近,不止脾性压制了许多,便是脑子也比以往好使了不少。

故而,她绝不会无端同宴真当众起冲突。

而今晚婧儿恰又受了惊——

丫鬟应下离去之后,万氏自嘲地笑了笑。

如今她身在定国公府,明面上看着仍是风光无限的世子夫人,可就连想知道府里姑娘与旁人起冲突的原因,却都得偷偷地去打听。

可,又能怎么办呢?

那些人想叫她一无所知,她却不能就这么一无所知。

若不然,那才真正是无路可走了。

……

次日午后,徐氏带着丫鬟从京衙大牢中走了出来。

等在外面的定国公世子忙上前,低声问道:“如何?”

“父亲当真是高估那畜生了。”徐氏叹气道:“他根本毫无察觉,事到如今,就连被何人设计了他都不知道——竟还一口咬定是咱们定国公府自己做戏,就是为了陷害于他。”

听听,这真的是正常人能拥有的脑子吗?

“他未免太高估自己了。”定国公世子不禁冷笑。

徐氏接着说道:“不过从他那模样来看,凶手应当真不是他。”

已然招认过的罪行,且是被宁贵妃按着头认下的,早已没有回寰的余地,犯不着还这般狡辩。

可哪怕他是被冤枉,徐氏却仍半点也不觉得同情。

一来,这个男人之前做过的事情令她一辈子也无法释怀——她不过是个寻常人,没有那么大的度量。便是如今闲来无事上香时,还要咒上一咒的。

二来,就在方才,他言语间无不是对婧儿和她的侮辱痛恨,甚至是诅咒。

她绝对相信,即便没有宴真之事,这畜生哪日若是酒壮怂人胆,再稍受些刺激,同样也会做出伤害婧儿的举动来——

人到中年一无所成,甚至连个正妻子嗣都没有,暗下又有宴真使绊子,越走越偏是迟早之事。

方才有一刻,她甚至庆幸经此之事,那乳母被早早揪了出来。

若不然只怕哪日在宁临风手下,婧儿被毁的就不止是容貌了——

便是此时,徐氏手心里仍有冷汗冒出。

定国公世子低声安慰了妹妹一番。

后在妹妹上马车前,余光瞥见了丫鬟手中提着的篮子,到底没忍住问道:“你还真给他送吃食了?”

难道妹妹起初是想利用旧情,来套那畜生的话?

“自然是真的。”徐氏答道:“整整一篮子臭鸡蛋,一个没剩,全送出去了。”

定国公世子不禁愕然。

“这……你怎么不早说?”

左右几个狱卒的嘴都被封死了,还差多买几筐臭鸡蛋的银子?

……

入了三月,绿意便一日日地浓了起来。

一时间,什么春日诗会、马球蹴鞠、踏春游湖,更是比比皆见。

这一日,张峦从工部下值归来,一路回到了海棠居内,正见张眉寿于堂中帮着宋氏理账。

“蓁蓁如今都能替母亲分忧了,倒是比父亲强得多。”张峦笑着走过去。

宋氏嗔了他一眼,道:“成日胡说什么呢。”

别人家的丈夫,总爱时时显摆自个儿作为一家之主的威严——他倒好,专跟别人反着来。

偏偏张峦得了妻子一记眼刀子,还乐得心情大好,转身去了里间,将官服换下。

“太太。”

不多时,阿郝从外面走了进来,笑着行礼后,上前道:“方才漆器铺里的伙计送了封信过来,说是给太太的。”

宋氏闻言,便放下了手中的账册。

阿郝口中的漆器铺是她陪嫁铺子中的一个,里头的掌柜伙计都是宋家的老人儿,经他们之手送来的信,十之八九都是宋家那边传过来的。

“可是有回信了?”

刚从里间出来的张峦闻得此言,连忙问道。

张眉寿面露疑惑之色,下意识地问:“母亲,什么回信?”

父亲似乎很是看重。

女儿的话,让宋氏拆信的动作一顿。

继而笑着道:“没什么,就是问一问你外祖父近来的身子可还好,还有你大表哥的婚期可定下了——”

宋福瑜的亲事早已定下,只是定亲后不久,那姑娘生了场病,在慢慢养着。

至于是什么病?——听说是饿出来的。

张眉寿了然点头,旋即不解地看向宋氏。

那……您倒是拆信啊?