第一章 自由领惊变

阿弗洛狄德是掌管性和爱的女神,卜哥现在总算知道此言不虚。

从进入巡回剧团以来,他不知道经历过多少次欢爱,对付女人的技艺可说已经炉火纯青,改变身份之后,他更是越来越强悍,从来只有他征服那些女人,还没有哪个女人能够把他给放倒。

但是这一次他确实遇上了对手。

这两个女人不管是脸上的神情,还是身躯的扭动、腰肢的摇摆都是那样完美无缺,却又给他一种独一无二的感觉。

显露出真面目的娜达西亚侯爵夫人,所拥有的是一种慑人的高贵,她就像是一位高高在上的女王,时时刻刻都主导着一切。

除了高贵,她还有另一种令人莫名畏惧的气质,仿佛男人天生就应该对她俯首帖耳,让她予取予求。

当然,就像所有的上位者一样,她也会时不时地给予男人一些奖赏,她的奖赏就是极尽所能,让男人美得仿佛飞上了天际。

此刻的卜哥就仿佛身处云端一般,他从来没有这样爽过。

雪利小姐又是另外一种风格,她仍旧是那样冷若冰霜,不过冷艳的外貌配上那柳腰轻摆,秀臀轻摇的**靡景象,更是别有一股情趣。

强烈的反差让卜哥陷入了难以自拔的沉迷之中。

就在卜哥享受着从来没有过的欢愉,意乱神迷的时候,笼罩整个房间的淡红色光芒之中,正隐约显露出一枝箭的影子。

这是一枝非常奇特漂亮的箭矢,尖锐的箭头是一颗心的图案,箭身之上缠绕着无数细碎的粉色花瓣,箭尾更是一枝带叶的红玫瑰,给人的感觉完全不像是一件用来杀伐的武器。

突然间,这枝箭猛地射了出去,虽然快如闪电,却没有带起丝毫的杀气,转瞬间就射中了卜哥的额头。

几乎在同一时刻,卜哥的额头上也是红光一闪,红光和箭矢轻轻一撞,顿时飘散开来。

那道红光正是卜哥随身佩戴的魔珠所发。

当初姓张的道士帮卜哥炼制成此物,曾经夸口,这颗魔珠可以抵挡住任何精神攻击。

可是张道士偏偏忘记了阿弗洛狄德这个掌管爱的女神,阿弗洛狄德的神术无法用来对敌,也不害人,偏偏却是一等一的精神神术。

魔珠虽然挡了一下,却没有完全挡住,几乎在一瞬间,那层淡红色的防御就被穿透了。不过这颗魔珠也不简单,它并非是一件纯粹防御型的神器,它还能反弹精神攻击。

在淡红色防御被穿透的一瞬间,那枝箭矢所化的光芒被强行分成了三份,其中的两份原原本本地被反弹了回去。

一枝箭同时射中了房间里面的这三个人!

卜哥只感觉到身体一紧,接着一股异样的感觉涌上心头。

意识深处原本属于英勃瑞修女的位置,突然间又多了两个身影,如果说英勃瑞修女是天使的话,那么这两个多出来的女人,就像是女神,不过是异教的女神。

与此同时,无尽的爱意和欲望从他的心底涌了上来,眼前这两个绝世美女在那一瞬之间,仿佛成了他生命之中最为重要的一部分。

原本那逢场作戏的念头突然间消失得无影无踪,卜哥只感觉到他这一辈子再也离不开这两个女人了。

娜达西亚侯爵夫人和紫衣美女同样浑身一阵僵硬,侯爵夫人的嘴角原本带着一丝幸灾乐祸的笑容,但是在那一瞬间她的笑容消失了,取而代之的是恐惧和慌乱。

紫衣美女也是一样,她那仿佛万年冰山一样的冷漠,也在中箭的一瞬间崩塌了。

女王般的高傲和冰山般的冷漠,全都消失得无影无踪,化作了浓浓的依恋和无尽的**意。

小房间里粉红色的结界变成了血一般的深红,那三个人也变得更加疯狂,更加充满了**,也更加的没有节制。

即便累得不行,三个人仍旧强撑着纠缠在一起,即便已经沉沉睡去,三个人仍旧牢牢地结合着,身体也在无意识地蠕动着、扭曲着、推挺着……

不知道睡了多少时间,卜哥才醒来,他只感觉到身体仿佛被掏空了一般,连一丝力气都没有,身上更是又黏又滑,难受极了。

卜哥猛地一惊,睁开眼睛,就看到两张微微有些苍白的脸。

突然,睡着之前的那一幕再一次出现在他的眼前。

卜哥一下子明白了,他还是中了暗算。

他顿时恼怒起来,可惜澎湃的怒气还没有发作,就随着那两个女人淡淡地一瞥而烟消云散。

卜哥自己也感到莫名其妙,他居然没有办法生气,或者说没有办法对眼前这两个女人生气。

“你们刚才用什么对付我?”卜哥叹道,虽然没有办法生气,他仍旧想要知道实情。

卜哥并不担心她们不告诉他,他隐约感觉得到,就像他无法对这两个女人生气一样,她们也无法拒绝他的提问。

果然,挣扎好一会儿之后,那位冰山一般的紫衣美女无可奈何地说道:“那是丘比特之箭,绝对没有杀伤力。”

没有杀伤力是事实,不过这并不代表丘比特之箭是好东西。卜哥很清楚,在奥林匹斯神系之中,小爱神丘比特是什么样的存在,那是一个连主神都头疼的角色。

“这下子你我也用不着再多加猜忌了。”侯爵夫人显得有些抓狂,一向精明的她布置了这么久,最终却是如此结果。

感受着尖利的指甲刺入肌肤的痛苦,卜哥只能无可奈何地承受着,对这个喜欢玩弄手腕的女人,他居然没有办法生气。

“这算不上一个好的结果,不过也不算坏。”卜哥只能这样安慰自己。

突然他想起了一件事,这件事如果不弄明白,他将寝食难安。

“你们是怎么发现我的来历?”卜哥问道:“我在巡回剧团的经历,和我出身子夏姆修道院,这都容易查到,但是卡夫提尼斯神父帮我制作假身份这件事,知道的人却极少。”

侯爵夫人咯咯一阵轻笑:“你问的是那个好色鬼啊,那家伙原本就是我的眼线,在鲁普奈尔,这样的眼线多得是。我可以告诉你一个秘密,教会下层那些无法晋级的神职人员里面,很多都是阿弗洛狄德的信徒。”

卜哥微微一愣,完全没有想到答案如此简单。

他相信这番话是真的,同样中了丘比特之箭,这个女人不能对他撒谎。

怪不得教会将阿弗洛狄德定为头号邪神,果然有道理。

以前就看到过记载,在千年帝国时代,信仰最广泛的既不是帝国的守护神——战神玛斯,也不是奥林匹斯神系的主神宙斯,更不是光明诸神,而是阿弗洛狄德这位爱神。

而这些爱神的祭司,和各方势力都保持着一种暧昧的关系,无孔不入足对她们最合适的写照。

所以等到光明神教上台之后,这位爱神在黑名单上的位置非常靠前,危害程度被认为比其它神灵要高得多。

“你们这些阿弗洛狄德的祭司,倒是对弥们的女神虔诚得很啊!居然把手伸到了光明诸神的篮子里面。”卜哥嘲笑道:“可惜你们的神不擅长战斗,要不然……”

本来只是开个玩笑,不过话刚出口,他就愣住了。

这确实是一个有趣的问题,如果这些阿弗洛狄德的祭司拥有强大的力量,又会怎么样呢?会不会取代教廷,成为这个世界的信仰主宰?

好像也不大可能。在卜哥的印象之中,阿弗洛狄德是一位不太喜欢争斗的女神,战斗力近乎为零。

这又令他感到奇怪了,这样的神灵的存在有什么意义?

如果阿弗洛狄德只是一个下位神灵,那还好说,偏偏这位女神在奥林匹斯神系之中排名非常靠前,绝对是个强大的神灵。

卜哥第一次对“强”产生了疑惑。

什么才是强?

接触到规则之前的他,绝对不会对此产生疑惑,那个时候的他对“强”的定义非常清晰,但是现在,他感到迷惘了。

“阿弗洛狄德赐予了嫁们什么样的好处?”卜哥突然问道。

“年轻,美貌。”

侯爵夫人的回答让卜哥大吃了一惊。

“只有这些?难道阿弗洛狄德没有赐予你们一些强力的神术?”卜哥打算追根问底,他一定要把这件事弄清楚,这关系到他对规则的领悟。

“有神术啊!不过我们所精通的神术,全都是用来让男人永远不会背叛我们。”侯爵夫人并不打算隐瞒,反正这也不是什么秘密:“对我们女人来说,还有什么比年轻美貌更加重要的呢?有了这些,再加上女神赐予我们的神术,这个世界上什么东西是我们得不到的呢?

“就拿你来说吧,你很厉害,但是你却为了得到别人的承认而费尽心机,而你所追求的,在我们的眼中根本算不得什么。”

卜哥顿时感到有些郁闷起来,不过他仍旧有很多事需要询问清楚。

“你们也做祈祷吗?”卜哥说道:“我想见识一下阿弗洛狄德的神力是什么样的。”

这一次两个女人同时笑了起来,只不过侯爵夫人足满怀嘲弄的讪笑,而雪利小姐则是阵阵冷笑。

半天之后,侯爵夫人才收敛笑容解释道:“我们刚才所做的一切,就相当于在祈祷,阿弗洛狄德其实并不需要什么信徒,她掌管着世间的爱欲、性和生育,她能够从这些事里面得到所需要的信仰力量。所以就算人类灭亡了,只要这个世界上还有生物存在,对她来说也没有什么损失。”

卜哥隐约间仿佛感悟到了些什么。

和侯爵夫人的结盟比起来,卜哥更在意那番话给予他的启迪。

在不达米亚神系之中,最强大的神分别是掌控,“天”、“地”、“日”、“月”的四位神灵,在奥林匹斯神系之中排名也差不多,前三位是掌控“天空”、“海洋”、“幽冥”的三位神灵。

掌控“太阳”和“月亮”的神灵排名也非常靠前,除此之外就是掌控“智慧”、“战争”和“爱情”的神灵。

到了千年帝国时代,一开始因为长年征战,人们对胜利充满了渴望,所以战争之神玛斯成了帝国的守护神,进入中晚期之后,战争早已经成为了过去,疾病和瘟疫才是困惑人们的头号难题,教廷正是趁这个机会突然间窜起,光明诸神的生命神术对于治疗疾病极为有效。

迫切的需要,能够产生强大的信仰,而强大的信仰本身又能够推进对规则的领悟。

一直以来都在为选择什么规则而烦恼的他,现在隐约有了一个方向。

如果有可能的话,卜哥倒是希望能够领悟“饱食”的规则,因为对填饱肚子的渴望,肯定是这个世界上最迫切的需求,当年的他就整天生活在饥饿之中,他最清楚这种渴求有多么强烈。

可惜这好像不太容易领悟,甚至有没有这个规则都难说。

除了填饱肚子,卜哥还能够想象得到的需求有“财富”和“权势”。

卜哥本人都在追求权势,这条肯定没有希望,自己都没有得到的东西,如何去感悟?

唯独对财富,卜哥有些了解,他毕竟跟过一个被称作“财神”的人,财富在他的眼里并不仅仅只是金钱,还包括很多东西。

卜哥当然不会试图领悟“财富”规则,“财富”这东西实在太抽象了,所包括的东西也太多,远没有权势和爱情那样纯粹。

不过他的手里确实有一样和财富有关的能力一推演运算。

财富归根结底就是一堆数字,谁拥有的数字更大,他所拥有的财富就更多,而贸易,投资之类的事,只不过是这些数字移来移去罢了,其中的规律全都能够用推演运算的方法加以解析。

他甚至可以对这些数字的流向做出预测,推演运算用来预测某个人的行为时,虽然并不是很准确,但是用来预测趋势却非常精准。

几乎在一瞬间,卜哥感觉到自己的意识之中多了些什么。

回到自己的别墅,卜哥原本打算躲在别墅底下的密室整邵一下思绪,没想到一进门就看到米罗坐在大厅里。

自从来到纳加小镇之后,米罗就整天看不见踪影,鲁普奈尔对于这个家伙来说是旧地重游,在这里他有很多相识的人。

看到卜哥回来,米罗立刻举起手叫道:“你让我办的事,全都已经完成了。”他的手里除了一迭文件,还有一张折迭整齐的地图。

卜哥让米罗办的,当然足和塔奇皇帝陛下的交涉。

当初那位皇帝陛下慷慨大度地送给他一片领地,但是他拒绝了,现在他又要把这块领地拿过来,其中的难度确实不小,这件事只能让米罗来办。

卜哥在交给他任务的同时,也告诉他,这块海外飞地一旦拿下来之后,将会被分割成为很多小块,其中的一块将为他所有,法克将承认他“盗圣”米罗为帝国的男爵。

这个称号虽然远没有塔奇皇帝的女婿那样高贵显赫,却更加安稳,不会因为那位皇帝陛下的去过而丧失价值。

正如卜哥预料的那样,米罗做出了正确的选择,他选择两边都投靠。

卜哥让米罗跟他一起进了书房。

卜哥这间书房兼卧室的门从不上锁,不过没有卜哥的邀请,就连一只苍蝇也别想飞进来,同样也别想看到里面任何东西,听到任何声音。

一进房间,米罗立刻将文们:推到卜哥面前:“这是我的那位岳父大人提出的条件,如果你同意就在上面签字,我会将这些文件连夜送往拉托维。”

卜哥一张张地翻着,这是一份草拟的协议,他看得非常仔细。

同样也在他预料之中的是,那位塔奇皇帝陛下并没有提出不可能办到的要求,条件虽然挺多,却都非常简单。

协议的第一条就是,法克必须在军事和外交两方面,不停地扯波赛米亚的后腿。

当初卜哥离开拉托维的时候就已经听说,塔奇人打算在波罗本尼斯高原上建造一座巨型要塞,以便长时间在波罗本尼斯高原上站稳脚跟。

这个时候让法克扯后腿,为的恐怕就是争取时间。

看得出,塔奇人的处境并不乐观。

虽然他们得到了波罗本尼斯高原,看似占据了主动,不管往北方还足往西面,都能展开进攻,在这两个方向上都没有天然的阻挡。

不过这种优势的代价就是,他们被钉死在了这块面积不大的高原之上。

一直以来,沙民的作战风格就是来如风、去如电,从来不拘泥于一处固定的战场,用无数个小胜利,来积攒起战争的最终胜利。

但是这一次,他们居然要建造要塞。

这原本是神圣联盟各国所擅长的战术。

卜哥现在总算明白,为什么当初教廷明明看破了塔奇人的阴谋,却仍旧按照塔奇人的算计而行,原来道理在这里。

攻占了波罗本尼斯高原的塔奇帝国,看似占据了上风,其实足放弃了自己的所长,就算要塞被建穴起来,也只会成为让双方流尽鲜血的血肉磨盘,到了那个时候,流血的肯定是波赛米亚人和奥德雷人,因为他们不得不战。

最后的赢家只会是教廷。

不过卜哥又感到有些糊涂,连他都能够看透的事,米拉巴日这样的绝代智者不可能没有看到,这是否意味着这件事的背后,还有其它的阴谋?

只要一想到这些,卜哥就感到头痛起来,政治果然不足他这样的小人物可以玩的。

翻开协议,卜哥继续往下看去。

除了第一条之外,其它全都和贸易有关,如果没有第一条的话,这份协议简直就像是一份订货清单。

这份清单让卜哥终于明白,自认为对那片沙漠世界非常了解的他,很多东西都不知道。

出产这个世界上最好的钢材一大马士革钢的塔奇帝国,居然缺少钢材,这听上去像是笑话,却偏偏是事实。

清单里面罗列得最多的就是刀、剑、箭头和各类钢铁制品。

塔奇的马也很有名,沙民一向被称作为马背上的民族,但是他们居然缺马,还指明要能够生育的母马。

这些还只是普通的货物,以卜哥此刻的实力,很容易弄到。

但是协议之中还要求卜哥提供大量建筑工人和设计师,不但要人,还要建筑机械。

这让卜哥有些难以想象,在圣城的时候,他看到过众多气势恢宏的宫殿和神庙,如果说塔奇人不擅长建造的话,那么这些东西又是怎么来的呢?

随手在文刊:上签了名字,再打上徽印,卜哥让米罗拿着那些文件离开。

书房之中除了他,再也没有其它人了,平静下来的他陷入了沉思。

他需要为自己规划一个未来了,这件事早在几天之前,兔子就已经提醒过他必须要做。

微微闭上眼睛,卜哥让自己沉入意识之中。

现在的他随时都能够让自己处于三种状态,第一种就是虚的状态,曾经有一度,他除了睡着的时候,整天都保持这种状态,不过这样活着实在太累了,所以他现在只在需要战斗的时候,才让自己进入这种状态。

第二种是靠圣权戒指进入感悟规则的状态,这种状态比较危险,自从那天出事之后,卜哥再也没有敢那么做。

此刻卜哥进入的就是最后一种状态——推演。

推演的空间之中什么东西都没有,完全是一片漆黑。

突然在这片黑暗之中出现了一个光点,这个光点代表着自由领,这个光点的旁边连接着一连串数字,这些数字代表着自由领的状况。

这些数字全都是一个月之前坎妮给他的,经过了一个月的时间,情况肯定又发生了变化,不过出入应该不是很大。

光点抖动了两下,渐渐分离了开来,所谓的自由领又是由很多东西组成的,分离出来的这些光点,有的表示船坞,有的表示码头,更多的则是表示商行和船队。

这样一看,卜哥才一发现,他对自由领的了解非常有限,那些分离开的光点百分之九十九都空着。

更令他感到忧郁的是,大部分光点全都拉出一条细线,而细线的另一头则是一个人的名字——埃德。

一直以来和领地有关的一切,他都交给埃德去管,即便将坎妮小姐拉进来之后,坎妮做的也只是管帐和核对,真正管事的还是埃德老头。

随着卜哥的心念转动,那些光点和细线不停地变化着,卜哥在推演未来可能发生的变化。

看到越来越多的细线聚拢到代表埃德的那个光点之下,双眼紧闭的卜哥脸色越来越难看。

他连忙停止了推演。

现在他的手里多了一颗砝码,那位塔奇皇帝陛下给他罗列的清单,绝对是一笔大买卖,而且按照那位皇帝陛下的习惯,绝对不会直接支付钱币,而是用香料之类的货物作为替代品,这将会带来更大的买卖。

把这个变量插入进去,卜哥重新开始推演。

果然那些不停分裂着的光点,因为这个变量,而发生了变化。

除了埃德之外,很多细线集中在另外一个光点之下,不过这个光点显得有些黯淡,底下也没有名字。

黯淡的光点并不只有这一个,还有很多,而且随着推演的深入,数量变得越来越多。

这些黯淡的光点表示没有人负责这件事。

人,卜哥感到一阵忧郁,他还是缺人。

这一次他缺乏的不再是保卫领地的魔法师和骑士,而是各种各样的人才,开发领地的,经营商行的、精通贸易的、擅长制造的,他都缺少。

不可否认,法克有的是人,可惜擅长那些技能的人,要嘛自己拥有产业,要么就是豪门世家从小培养的管事或者执事,这样的人根本不会转而投靠他,就算投靠他,他也不敢放心使用。

最合适的人才,全都是自己培养起来的,那些豪门世家在这件事情上做得相当不错,他们培养出的人才不但质量极高,而且大多忠心耿耿,克里斯廷的那个老管家就是一个证明。

可惜这条路对他来说,不太现实,那需要大量的时间,而他偏偏没有那么多时间。

不知道过了多少时间,卜哥终于睁开了眼睛,他从书桌的抽屉迅速抽出了几张信纸。

第一封信是写给克里斯廷的,这是卜哥首先能够想到寻求帮助的地方。

虽然克里斯廷已经离开拉托维十年之久,不过她的手下还在,而且随着格桑伯爵领的并入,原本属于格桑伯爵领的人才,现在也已经归属克里斯廷所有,东南行省的其它领主手下也有一些可用之人,想要借用并不困难。

信的后半部当然都是一些肉麻的话。

第二封信是写给他的那位“堂兄”骑士卡修。

对于卜哥来说,现在的特鲁贝尔简直就是后院,特鲁贝尔可没有什么贵族,住在那里的有钱人,几乎全都是商人。

特鲁贝尔的商人又分两种,一种是各个商行在那里的代理人,另外一种是定居在特鲁贝尔的自由商人,后者的产业几乎在战争中全毁,现在完全依靠他的扶植,才得以东山再起。

第三封信写给坎妮,当初请坎妮坐镇自由领,为的就是两件事。除了管理账目之外,另一件事便是笼络各路人马,其中最需要笼络的,就是那些过往的商人。

虽然这些商人背后多少都有埃德老头的影子,不过埃德想要完全控制这些人根本不可能,商人图利,只要有足够的利益,他们完全可以和任何人合作。

最后的那封信,是写给现在的走私贩子头领蒙迪特,那些走私贩子里也有专门管贸易的人,这些人做生意的手段或许没有正当商人那么精明干练,不过门路绝对要广阔得多。

写完信,卜哥将信纸折好,轻轻拉了拉脖子上挂着的那颗粉红色珠子。

突然间一道火光凭空窜起,兔子“呼”的一声,出现在了卜哥面前。

“帮我送几封信怎么样?”卜哥和颜悦色地问道,对这儿兔子,卜哥绝对不敢勉强。

“为什么不用你的飞剑送信?”兔子异常不悦地问道:“你看我,哪里像是邮差?”

“这一次的信多了一些,我又没有练到‘剑附元神,飞遁千里,犹如咫尺’的境界,这些信只能一封封发出去,那要花很多时间,而且大多数都浪费在来来去去的时间上。”

卜哥并不是在找借口,用飞剑传递书信,确实是一件很烦的事。

在飞剑飞行的过程之中,他必须保持不动的状态,距离若是较短还好说,距离长了简直就是受罪。

“你看上我是元素生物,想要到达任何地方,都能够瞬息即至?”

兔子龇着牙笑着说道:“你知不知道,元素生物之间的差别也是极大,我现在算是半个火元素生物,并不擅长飞行,为了尽快到达你身边,我是在你身边聚集起大量的火元素,重新凝结成一个新的身体,这样做的消耗极其巨大,你还好意思让我帮你送信?”

对于兔子的推托,卜哥无话可说,他知道这个家伙在夸大其词,虽然每一次重组身体确实会有些消耗,但是对她来说,这点消耗根本算不得什么。

“拜托,拜托。”卜哥恳请道。

“你为什么不再去弄一个魔宠来?弄一个光明信使来,不是什么难题都解决了吗?”兔子指点道。

“光明信使?”卜哥苦着脸说道:“养那玩意儿的花销实在太大了,我哪里有这么多钻石来喂他?”

“并不一定要养光明信使啊。”兔子仍旧不肯松口,她知道这一次妥协的话,卜哥以后还会把它当信差:“元素生物里飞行迅速的有很多,而且元素生物几乎都会传送,那速度更快。”

看到兔子油盐不浸,卜哥的心有些动摇了。

自从和兔子解约以来,他也确实一直感觉到少了些什么似的。

“你曾经说过,那只黑猫也是一个不得了的家伙,她除了轮回转世永恒不死之外,还有什么其它本领吗?”卜哥打起那只黑猫的主意来。

“好像没有。”兔子叹道:“不过没有人真正知道他的底细,或许很厉害也说不定。”

兔子摆了摆手说道:“你还是别想了,那只黑猫从来不肯帮他的主人,它又不怕死,你根本没有办法逼迫它做什么,也别想逼出它的真实实力。”

“那么还有什么厉害的魔宠吗?”卜哥问道,他倒是很想弄一个巨灵当作魔宠,可惜巨灵根本不可能成为魔宠。

“你把魔宠当什么了?打手吗?”兔子说道:“与其那样的话,你不如雇佣一帮保镖更方便。”

“我也一直感到奇怪,为什么每一个魔法师都会签一只魔宠,难道只是因为习惯如此?”卜哥嘀咕着。

当初他签下兔子,一方面是因为好奇,一方面是巴米尔让他那么做,所以根本没有想过,魔宠对他来说,有什么用。

“你应该去问巴米尔,是那个家伙把你领进魔法师的世界。”兔子不怀好意地说道,它清楚巴米尔十有八九也不明白那是为什么。

“你说不是一样吗?”卜哥说道。

“你别把魔宠看作是魔法师的宠物那么简单,魔法师饲养魔宠的习惯追溯上去,可以认为和诸神饲养神宠有关,而神宠又和很多隐秘有关。”兔子也只知道这些,毕竟和神有关的记载实在太少了。

“我只能告诉你,在远古时代,魔法师挑选魔宠,看的根本不是魔宠的实力,而是和魔宠的契合度。”

“契合度?怎么测?”卜哥问道。

“我也不知道。”兔子耸了耸肩:“远古时代的东西很多都已经失传了。我只知道那个时代的魔法师和魔宠之间的关系非常奥妙。

“契合度高到一定的程度,魔法师和魔宠能够共享视觉和听觉,不管是相隔多远,魔宠能够看到和听到什么,魔法师同样也能够看到和听到,更厉害一些的,魔宠和魔法师之间甚至能够共享意识。”

“共享意识?”卜哥脸色顿时变了,他至少已经碰到过五种秘术和共享意识有关,这五种秘术全都是等级极高的神术或者道术。

兔子只能说出所知让卜哥参考:“传说之中远古时代的魔法师,有两种不同的运用办法,一种是将魔宠当作信使,慢慢地提高契约度,让魔宠成为他的眼睛和耳朵,进而同化魔宠的意识,将魔宠变成自己的化身。

“另一种是将魔宠当作助手来培养,时间长了,魔宠的智慧随着契合度一起提升,最终和魔法师的意识相合,变成子魔法师的一个分身。”

果然如此,卜哥心中暗想。

他接触到的那五种秘术,最终的结果同样也是修炼出化身或者分身来。

修炼分身和化身并不属于规则的范畴,却和破开空间一样,都是绝顶强者的标志。

卜哥有些心动了。

他并不在意分身,因为分身的用处不大,只是相当于一个完全可以信赖的代理人,真正让他心动的是化身,拥有一个化身,就意味着多了一条命。

虽然他以前就知道怎么能够修炼出化身,不过那种秘法太难练成了。

没有想到养魔宠,同样也可以弄出化身来。

“哪种魔宠饲养起来比较便宜?”卜哥连忙问道,他已经把光明生物全都从清单上划掉了,光明生物实在太难养了,动不动就要用钻石之类的东西当作食物。

“黑暗系的生物最好养,他们的食物大部分是幽魂之类的东西,不过饲养魔宠的人和魔宠之间有精神上的联系,你如果饲养黑暗系的生物,恐怕对感悟光明规则会有冲突,同样你也不能选魔族生物。”

兔子像是在吊卜哥的胃口,光说一些没用的东西,看到卜哥有些不耐烦了,这才说道:“元素生物除了光明和黑暗,还有水火地风这四大体系,她们全都和我一样,直接摄取自然界的元素和能量,好养得很。

“如果你打算要一个信使的话,我建议你找一只风系魔宠,在所有的元素生物里面,风的速度仅次于光明和黑暗。”

看到卜哥似乎有些心动了,兔子又说道:“或许你还町以考虑一下构装体魔宠。”

卜哥微微一愣,他当然知道构装体生物,在他看来,这些木头人或者铁皮人,最多就是充当实验室的助手或者战场上的肉盾,用处并不是很大。

“为什么?”卜哥问道,他知道兔子绝对不会随口乱说。

“谁都不知道由人制造的构装体怎么会产生智慧。但是产生了智能的构装体,都很奇怪,它们的思想不同于其它生物,一切判断都基于周密的推演和精确的计算。”

卜哥顿时明白了,兔子显然也在暗示他,所有的规则之中,最有价值的就是推演的规则。

“你能确定?”卜哥问道,他所知道能够成为魔宠的构装体,就只有那个整天用刀削自己身体的木头人,那家伙不管从哪个角度看,都不像是拥有周密的推演和精确的计算,反倒更像是一块榆木疙瘩。

兔子其实也不是很肯定,所以它随口说道:“这只是我的猜想。”

看到卜哥一脸郁闷的样子,兔子有些过意不去,将书桌上的那些信拿了起来。

“这一次,我就破例当你的信差,以后可就没有那么幸运了。”话音刚落,一道火光窜上了天花板,眨眼间兔子消失得无影无踪。

几乎在一瞬间,数千公里之外的自由领上空,同样窜起了一道火光,兔子从火光之中冒了出来。

刚刚冒出来的它,立刻被眼前的景象震住了。

只见熊熊的大火在新月状的沙岛之上肆虐着,在四周的海面上,数百艘商船乱做一团,这些船全都慌慌张张地夺路而逃,只有很少一部分快船极力想要组成队形。

沙岛之上原本每隔十几米,就耸立着一座抛石机,这些抛石机抛臂展开有十二米长,可以将数十公斤重的石球抛掷到三百米之外,但是此刻这些抛石机全都变成了燃烧着的火炬。

虽然从来不管自由领的事,不过它对这座自由领颇有些感情。现在看到自由领在大火之中燃烧,兔子的胸中同样点燃了熊熊的烈火。

想要知道这里发生了什么,对这只兔子来说,非常容易。

将身上的火焰尽数散去,现在的它是一只半元素半精神生物。

岛上到处都是嗷嗷叫着的家伙,兔子随意挑了一个,一下子扑了上去。

占据身体,抽取记忆,所有这一切都在很短的时间内完成。

强行读取记忆是一件非常恶毒的事,被占据身体的那个人立刻倒在了地上,他就算醒了也会失去很多记忆,不过更多的可能是从此瘫痪。

兔子可不会在意这些,当初他还是教皇的时候,就出了名的冷酷无情,现在的手段已经算是非常客气的了。

虽然还有其它手段可用,不过直接读取记忆要直观得多,真正称得上“身临其境”,任何细节都不会漏过。

那个人的记忆之中,果然有自由领遭到袭击的场面。

就看到五艘线条细长,船头尖锐的快船,以令人难以想象的速度,朝着自由领那唯一可以出入的缺口冲来,环绕着自由领布设的那些抛石机虽然有所反应,却来不及发射火弹,甚至连火都来不及点着。

出入的缺口原本还有闸桥,只要将闸桥关闭起来,什么船都别想进来,但是两边恰好有两艘船停着,在闸桥之上更有一群人挡在那里,这些人穿着如同普通的商人,但是人人手里都拿着刀剑棍棒。

用不着多看,兔子已经明白这是怎么一回事了。

那些海盗早已混了进来,这也是海盗们一贯的做法。

现在进行补救已经来不及了,一眼望去,那种细长的快船一艘都看不见,海盗早已不知跑到了哪里。

唯一值得庆幸的是,岛上虽然火焰冲天,不过真正要紧的地方并没有着火,烧着的大多是停泊在码头上那些用来转运货物的小船。

自由领原本也雇佣了不少守卫,这些守卫现在都不知道在忙些什么,有的手里拎着弩弓茫然地在岛上走来走去,有的在救火,但是救火的守卫却不知道把烧着的船只拉开。

乱,实在太乱了。

这些守卫全都是特鲁贝尔人,虽然没有正规的士兵,不过这些人经过了残酷的保卫战,绝对比普通兵团的士兵要精锐得多。现在乱成这样显然是因为缺乏指挥。

兔子知道,卜哥在离开这里之前,曾经给克里斯廷打过招呼,让她从拉托维派一些人过来。现在要找的就是那个被派来的人。

想要找到这个人并不困难,在岛屿尖端那座教堂的外面,横放着一具具尸体,放在最前面的那具尸体,穿着胸甲,头上戴着头盔,红色的鸵鸟绒缨饰异常显眼,肯定就是她要找的人。

所有的尸体仰面朝天,兔子无声无息地飘了过去,并没有显露身形。

地上躺着的这个人应该是司沃德的副官,是司沃德一手培养起来的手下,虽然实力算不上很强,不过能够跟着司沃德在群山之中整整打了十年游击战,这个人肯定算得上谨慎小心。

伤口在脖颈右侧,恰好在胸甲和头盔之间的缝隙处,从伤口的大小来看,杀人的凶器是一把匕首。

这个人显然是被偷袭了。

想要知道得更多,就只有读取更多的记忆。

一连弄倒了两个守卫和一个自由领官员,兔子总算是把大致情况弄清楚了。让它感到可惜的是,居然没有一个俘虏,要不然整个拼图就完整了。

随着一阵火光乱窜,兔子回到了卜哥的别墅。

从传送火光中一出来,兔子就说道:“我给你带来了一个坏消息。”

卜哥不喜欢坏消息,他看到兔子那么快就去而复返,心中已有了一丝不好的预感。

“自由领遭到了攻击。”兔子说道。

一听到这话,卜哥首先感到的并不是惊诧,而是恼怒:“我不是已经发出了警告吗?”

“还好你已经有了警告。”兔子说道:“所以自由领并没有被打下来,只是周边被打破了,你的人根本就不知道怎么打海战,更不知道怎么对付海盗的突袭。除此之外,你的自由领太自由了一些,被混进了大量的奸细,很可能自由领里面还出了叛徒,当然对这一点,我只是猜测。”

给卜哥描述了一下,自由领是怎么攻破的,兔子并没有多加解释,它知道卜哥是聪明人,肯定能够从中看出很多东西来。

“有什么损失吗?”卜哥阴沉着脸问道。

“那种转运的小船被烧掉了几十艘,上面的货全都烧光了,仓库被烧掉了五间,这可以算是最大的损失,商船被击沉了七艘,按照规矩自由领要予以赔偿。”

兔子看了一眼卜哥的脸色,这才继续说道:“对你来说真正重要的可能是英勃瑞修女和坎妮小姐失踪了,有人看到她们俩被海盗掠走,不过也有人看到,坎妮小姐似乎和其中的一个海盗认识,她是自己跟着那个海盗走的,她走了之后,海盗就停止了进攻。”

卜哥的脑子里面乱哄哄的,正如兔子所说,他在意的只有英勃瑞修女和坎妮小姐两个人。

“为什么?为什么会这样?”卜哥喃喃自语着,突然一下子跳了起来:“我要去找米罗,他肯定能够弄到一些消息,我要知道是谁干的!”

“先别心急。”兔子应对这种紧急事件的经验明显比卜哥要多:“攻击自由领的那些海盗,现在肯定还没有靠岸呢。就算足靠岸了,消息传递到米罗那里,至少也要一个多月。”

“那么我去神秘谷,那里肯定有精通预言术的魔法师,要不然就去教廷,教廷的预言神术非常厉害。”卜哥说道,此刻的他完全是病急乱投医。

“如果预言术对那些海盗有效,这个世界上就没有海盗了。”

兔子冷笑了一声说道:“三种预言术之中,只有直接向诸神祈求答案的那种,才能够告诉你,茫茫大海之中一艘海盗船的位置,可惜诸神一般不会有兴趣回答你这样白痴的问题。”

“只要不被屏蔽,预言术不是万能的吗?”卜哥问道。

兔子知道自己没有办法和这个家伙解释,这个家伙现在已经乱了,肯定听不进去。

“你还是等着海盗向你求取赎金吧。”兔子只能用这种办法采转移注意力:“一般来说,海盗抓人而不劫货,都是为了得到赎金,绑票有的时候比直接抢劫要容易得多。

“为了赎金,他们肯定会派人和你联络,有了线索,调查起来就方便许多,到了那个时候,米罗就派得上用场了,除此之外你还可以去找找密侦处,法克的密侦处可不简单,到处都有他们的眼线。”

卜哥听兔子这样一说,渐渐静了下来。

“你还是想想如何善后吧,你的自由领薄弱得就像是一颗鸡蛋,薄薄的蛋壳一敲就碎,现在遭到海盗抢劫还算是好的,毕竟自由领的繁荣有限,就算有些损失也不会太大。

“等到以后自由领发展起来,再给你来这么一下的话,恐怕你就惨了,到时候单单赔偿别人的损失就足够让你破产。”兔子不想让卜哥多想,干脆再给卜哥找了一个难题:“还有一件事,虽然我不太肯定,不过这件事的背后显然有内奸在搞鬼,我怀疑那个埃德老头多多少少做了些手脚。”

“那些海盗是埃德引来的?”卜哥皱紧了眉头,说实话他从内心之中不想和埃德老头为敌,但是这一次如果真的是老头引来了外敌,导致了英勃瑞修女和坎妮被俘,他绝对不可能放过老头。

此刻卜哥的心中矛盾极了。

“那倒不是。”

兔子的话让卜哥放下了那颗高悬的心,但是紧接着又令卜哥陷入了苦闷之中:“那个老头玩弄的是阳谋,和沙民的贸易其实只需要掌握在很小的范围就足够了。

“但是自从坎妮小姐到了之后,他大肆地散布有关自由领的消息,引来了各方的注意,而且非常巧妙地掩盖起了自己的身份,却把坎妮推到前面,好像坎妮才是自由领真正的掌管者,其用意不言而喻。”

卜哥茫然地问道:“我应该怎么办?直接杀了埃德?还是将他从自由领驱逐出去?”

对于这个问题,兔子也没有答案,它叹息了一声说道:“这应该由你来决定,你不是一直想要成为上位者吗?作为一个上位者必须是一个理智的人,拥有太多情感并不是一件好事,因为情感会干扰理智。

“我唯一能够教你的就只有一种办法,你可以在自己的心中打造一个天平,天平两端分别是利益和损失,不管是谁,只要给你带来了好处,你就应该在利益的托盘上放下一个砝码,给你带来损失,就在另一边放一个砝码。

“等到天平彻底失衡,就是算帐的时候到了,虽然这并不能够保证公正,但是能够保证你不会因为冲动而后悔。”

卜哥明白兔子的意思,抛弃情感,把一切能够量化的东西全部量化,他所见到过的上位者,多多少少都有些过于冷漠,看来他们都不知不觉地按照兔子所说的方法在做。

“你当初就是这么做的?”卜哥说道:“但是现在的你,看上去并不像那个阴谋者理查德。”

“有什么可奇怪的?现在我已经不是上位者了。”兔子叹道:“坐上在那个高高在上的位置,虽然很显赫,很荣耀,但是也很累,现在的我已经退休了,用不着像以前那样算来算去。”

“既然你有这样的感触,为什么你鼓励我坐上那样的位置?”卜哥有些难以理解。

“因为你年轻,年轻的时候不妨多点野心,看看自己能够达到什么样的高度。”兔子笑着说道,此刻的他看上去像是一个睿智的老者。

“不过你别迷失了自我,要知道哪怕坐在教皇的宝座上,也只不过是在一群人里称王称霸罢了,在那些更强人更久远的存在面前,人世间几百年的辉煌,和一群蚂蚁堆了个土包没有什么两样。”

“你指的是那些诸神?”卜哥的注意力被渐渐地引开了,事实上他是故意顺着兔子的话在问,此刻他不愿意去想其它的事情,他怕自己多想了之后,会再一次陷入情感和理智的漩涡之中。

一旦冲动起来,他甚至可能直接杀掉维郝雷登侯爵,因为这位内阁总理大臣才是真正的罪魁祸首。

事实上,此刻的他确实有这样的冲动。

兔子也知道卜哥的情况,所以她像是讲故事一般侃侃而谈起来:“不只是他们,即便在这个世界上,强大的存在仍旧有很多,就我所知,巨龙一族迄今为止还有六七条远古智慧巨龙活着,精灵一族也有一个大长老会存在,那里面的精灵全都有一千多岁,实力强得可怕。

“当年人类和其它各族间发生的几次大战,他们全都没有出手,他们很清楚,凭精灵和龙族的生育能力,就算打赢了战争也统治不了这个世界,反而会导致战争连绵不断,所以他们选择退到得以生存的地方,然后固守。”

卜哥隐约感觉到兔子是在借机说他的事,忍不住问道:“这样做有用吗?”

“怎么会没用?你难道没有看到,几千年过去了,现在的非人类联盟有多么繁荣?那些曾经显赫一时的帝国呢?还不是相继没落?”

看到卜哥仍旧有些不太明白,兔子继续说道:“所以趁着年轻,尽可能往上攀爬,站得越高越好,因为站得高看得远,能够聚拢的资源也多,到了巅峰之后,就可以退回来了,最好是主动退下来,别等到别人逼着你退,保存足够的实力和影响力,这才是能够保证长久的最好办法。

“很多聪明人都知道这一点,所以这个世界上才有那么多年代久远的名门望族,教廷的十三执政世家、法克的六大豪门,莫不如此。就连教会本身不也是那样?只不过教廷退的时候晚了一些。”

兔子的话,让卜哥无比震惊,儿时的他在教会的修道院长大,那时候在他的眼里,教会光明神圣,近乎于完美无缺,等到他渐渐长大之后,见识了教会的种种黑暗,曾经有一度对教会异常蔑视。

但是最近这段时间,随着和教廷越来越多的接触,他愕然发现,教会并不像表面看上去那样简单,它的实力足够重振雄风,把各国彻底打压下去,但是教会并没有那样做,这明显是在自我压抑。

而此刻,兔子的一番话,真正道出了其中的奥妙。

这同样也是在指点他,今后的路应该怎么走。

当然,前提是先要把英勃瑞修女和坎妮小姐救回来。