第一章 分别登台
瘟疫没有在鲁普奈尔蔓延，但是恐慌却先一步传播了开来。
城里大部分的人都看到了那从天而降的白色光柱。一时之间，各种各样的传闻比比皆是。
有不少人宣称，教廷要对法克动用强硬手段了。几个世纪以来，法克一直扮演着不听教廷命令的坏孩子们的首领角色，教廷不止一次威胁过要撤换法克的国王，还要把法克因王及其亲信重臣全都开除教籍。
当然也有人宣称，那是神迹降临，是来扫出法克上下的肮脏和罪恶，有罪者将下地狱，无罪者将升入天堂。
相信这类传闻的人也不少，大部分是对神灵一向虔诚的老人和女人。
还有比这还惊人的版本，神迹降临变成了世界末日，从天而降的光柱成了诸神审判的开始。
偏偏相信这种传闻的人最多，特别是当罗德维尔大街出现了杀不死的怪物的传闻之后，越来越多的人确信，世界毁灭的日子即将来临。
一时之间，前往教堂要求忏悔和想购买赎罪券的人络绎不绝。
一开始，各个教堂的执事和主教全都欢天喜地的等发财，可惜一刻钟之后，主日大教堂的命令就下来了，任何人都不得借机危言耸听，而且要向前来的人们解释，世界末日并没有来临，那只是一些邪恶生物。
没有谁敢违背主日大教堂的命令，因为随同命令一起抵达的，还有驻守在主日大教堂的戒律骑士。这些人都是圣骑士之中的精英，远比守卫各个大教堂的圣骑士厉害许多，而且他们的手里都有盖着大主教亲自签署的拘押令。
主教们全都是聪明人，当然不会有人为了暂时的利益拿自己的前途开玩笑。
有了他们的解释，鲁普奈尔的骚乱总算是平息了一些。
此刻在主日大教堂的中央大礼堂，一字排开躺着三十二个一动不动的人。这些人似乎已经死了，连呼吸和心跳都感觉不出来。
这些人全都有着共同的特征，穿着非常普通，甚至可以说有些过时，满脸的风霜，看上去绝对不像是有什么地位的人物。
大部分人的样子都非常普通，不过也有一些人，样子显得异常古怪。或是拥有一张半人半兽的脸，或是手变成了野兽的爪子。
以往高高在上的大主教，此刻也只能垂手站立在一旁，因为大厅里有一位地位比他高得多的人物在。
这位出身多波尔的大主教，一直都很在意自己的祖国，作为本土派的首领，他始终紧紧抱住法克王室的大腿。和教廷若即若离。
不过现在他已经彻底放弃了以前的立场，彻底投向了教廷。圣骑士巴德一到这里，他立刻变得恭顺无比，要他干什么，他就干什么。
巴德老头此刻正在礼堂里面来回踱步，神情异常严肃。
大礼堂里面并不是只有他们俩，还有一大堆祭司，这些人正对地上的“尸体”进行详细的检查。
教廷的人对作这种事非常熟悉。
当年教廷崛起的时候，不知道灭掉了多少异教势力，也不知道杀掉了多少魔法师，这种规模空前的大清洗，不但稳固了教廷的地位，也掠夺了大量的财富和无数典籍。
教廷对于异教典籍，表面上一律焚毁，实际上都收集起来暗中研究，经历了一千多年的岁月，教廷前前后后出了不知道多少高明人物，这些典籍全都已经被研究透了。
很少人知道，这世上最厉害的恶魔法师根本就不在北方群岛，而是在教廷的宗教裁判所和暗影卫里面。
此刻正在做事的祭司，就是从宗教裁判所调过来的人，这些全都是精通诅咒和活体解剖的专家。
很多尸体已经被开膛破肚，有些甚至已经被肢解，这些剥离下来的内脏和肢体，被粉碎了放进各种各样的溶液里面，观察有什么变化。
除此之外还有一个专门的祭坛，不时的有东西盛在托盘中，放在上面。
每一次，红光一闪，然后托盘里面的东西就会消失得干干净净，然后旁边的一面圆形镜子里面，会显露出一些东西。
分析需要花费许多时间，巴德老头在大礼堂里面踱来踱去，一刻都没有停过，他的心里颇有些着急，兽变已经发展到鲁普奈尔了，谁都不知道其它地方已经变成了什么样子。
老头的手里有教廷安插在北方群岛的眼线送回来的情报。
那个眼线所在的岛屿大概有一万人口，只用了三个小时多一些的时间，兽变就蔓延了整个小岛，十一个小时之后，整个岛上的人全都被兽变感染。
以这样的速度，感染整个法克也只需要六天时间。
不过老头有点奇怪，既然北方群岛的那些人能神不知鬼不觉地把感染兽变的人放进鲁普奈尔，为什么不多弄一些进来？在整座城市都扔几个，让整个法克，乃至整个沿海各国，在一天之间就暴发大规模的兽变？
老头想了半天，所能想到的就是，阿蒙的祭司可能对谁有所忌惮。
能够让这些狂人忌惮的，除了教廷，好像就只有实力大增的米拉巴日。
或许当初他们和米拉巴日有什么约定吧！
一阵急促的脚步声由远而近，主日大教堂的大礼堂高耸深远，此刻又是异常幽静，所以脚步声显得特别清晰。
走过来的是守门的护教骑士，那个人走到大主教的跟前，低声耳语了一番，大主教的脸色立刻一变，他犹豫了一会儿，走到巴德老头的身边轻声说道：“詹姆斯一世让我到宫廷里面去一趟。”
“别管他。”圣骑士巴德挥了挥手，教廷里面一向有温和派、强硬派之分，这个家伙是绝对的强硬派，而且是强硬派的大后台。
大主教知道会是这样的结果，事实上他将这件事告诉巴德老头，就是为了借巴德老头的口，回绝宫廷的邀请。
大主教的心思很简单，他也看出来了，肯定马上有大事发生，而且对这件事，教廷肯定有所准备，要不然“天堂之箭”不可能这么容易就被启动。
以前他作为一个本土派的首领，教廷上层的人肯定对他非常不满，这个时候，如果不能扭转上层的看法，他不但可能地位不保，性命能不能保住都难说。所以他情愿矫枉过正，狠狠得罪一下法克王室，让老圣骑士巴德亲眼看到他的选择。“你去告诉宫廷特使，就说我不舒服，没办法接见他，更没办法晋见国王陛下。”
大主教让那个护教骑士把话带给站在门口的使者，那位宫廷特使便无计可施的离开了。
此刻的宫廷，同样乱成了一片。
来的人十有八九是来打探情况的，谁都想知道那天到底发生了什么事。
前来打探情况的人，并不指望王室成员知道答案，他们等待的是国王和密探头目德普里科特侯爵，可惜这两个人都不在。
国王出宫已经一个多星期了，一开始大家还知道他去了夏宫，但是之后就没有人知道他去了哪里了，这不由得让那些神经敏感的人又多了几分猜疑。
一阵嚓亮而且悠长的铜号声，让混乱的宫廷重新找回了秩序。所有的人一下子涌到了宫廷的大门前，刚才的铜号声是国王回宫的信号。
吹号的是一队负责前引的骑士，五分钟后，三辆马车沿着笔直的大道驶来，最后停在了王宫的门口。
中间那辆马车的车门一打开，国王立刻从马车上下来。
德普里科特侯爵在前面那辆马车里，他下了马车之后，快步跟在陛下的身后。
两个人一路上了二楼，直奔东侧走廊尽头的小议事厅。
他们在半路上就得到了这个糟糕的消息，急匆匆地赶了回来，这一路狂奔，差一点没有要了詹姆斯一世的老命。
在鲁普奈尔城外，他们停了一会儿，德普里科特侯爵用这段时间，把密侦处的手下召集来，问了一下最新的情况。
不得不承认密侦处的效率确实很高，很快所有的消息全都汇拢到了侯爵的手里。
国王同样也没闲着，他派了那个宫廷特使去请大主教。
两个人回到王宫的时候，宫廷特使还没有到，整整过了半个小时，宫廷特使才灰头土脸地骑着马回来。
虽然知道这不是自己的事，宫廷特使的脸上仍旧满是惶恐，他担心的是国王盛怒之下拿他发作。所以一进小议事厅，他就带着十二分的小心，把当时的情况一五一十地说了一遍。
小客厅里面静悄悄的，国王和德普里科特侯爵的脸色都不太好看。
打发那个人出去，国王微微闭上了眼睛，嘴里喃喃说着：“好大的架子啊……”他的太阳穴的青筋一跳一跳的，这十年来，除了上一次的政治风暴，从来没有人这样不给他面子：“你说说看，这一次的事件，会不会是教廷在向我施压？”
德普里科特侯爵在心里盘算了片刻，已经有了答案：“应该不会，从天而降的白色光柱总共击中了三十二个人，这些人看上去都不是什么有头有脸的人物。而且在此之前，罗德维尔大街确实发生过激战，看到的人不在少数，所有目击者的口供都完全一致。他们看到了类似狼人的怪物，最可怕的是，这些怪物就算被剁碎了也杀不死，变成肉块还会拼接在一起。”
这位密探头目犹豫了一下，最终还是说出了口：“从目击者的描述看来，和这些怪物激战的，正是提出海外领地计划的那位。”
他不敢直接提卜哥的名字，因为像卜哥这样的人只要被提到名字，就会产生感应，如果这个人再精通预言术的话，就完全可以知道提他名字的人在说些什么、想些什么。虽然王宫里面有魔法阵屏蔽预言类的神术魔法，但是对这种情况，仍然做不到百分之百屏蔽。
德普里科特侯爵当然不希望多事。
国王低头看了一眼报告，报告上并没有提到这些，不过报告上却提到，这是一场苦战。
“能够让那位陷入苦战，而且还带伤而回……”国王的脑袋痛得厉害，最近这段时间，麻烦事一件接着一件，他有些承受不住了。“需要把大臣们召集起来，问问他们有什么建议吗？”德普里科特侯爵注意到了国王脸上的疲态。
国王思索了一下，摇了摇头：“我不打算指望那帮人，把这些事告诉他们的话，他们首先想的，绝对不会是怎么解决问题，而是想怎么从这件事里面捞到好处，或者怎么让自己不卷进麻烦里面。”
这番话里面透露出的是无限的失望，詹姆斯一世不由得想起了那简陋小屋里面，坐在摇椅上的那个老人。
曾几何时，他和那个人是多么的意气风发，不把任何人放在眼里，发过誓要做出一番前无古人后无来者的大事业，可是现在，他们都已经行将就木，但是当初的愿望却一项都没有达成。
国王拍了一下桌子的一角，俯下身子低声说道：“去把王储叫来。”
在他的身边总有一群看不见的人，这道命令就是给那些看不见的人下达的，用这种方式传唤某个人，也意味着这位陛下不想让其它人知道这件事。
德普里科特侯爵虽然脸上没有任何表示，不过心里多少有些不安。按照道理他应该回避，不过从国王此刻的样子来看，是绝没有要他回避的意思。
那些藏在暗处的人的效率非常高，半个小时之后，对面的一大幅油画就滑开了，露出后面的一条密道。
整个王宫里面，有不少这样的密道。这位陛下想要秘密召见什么人，通过密道把人叫来，绝对是神不知鬼不觉。
看到密道打开，国王又是一阵黯然，当初维郝雷登、奥内斯特、德普里科特都经常通过这条密道出入。
虽然密道还是老样子，但是人却已经变了。
匆匆忙忙赶来的王储，一身便装，看上去还带着一丝不知所措的样子。
“你来告诉他吧。”国王朝着身边的德普里科特侯爵说道。
于是，侯爵把迄今为止已经查到的一切，都一五一十地说了出来。
王储静静地听着，一点都没有插嘴，作为一个演了四十几年戏，一直都没有让任何人知道自己真实想法的人，他的耐心绝对足够。
一边听，这位殿下一边在思索自己的应对之策。
他早已经料到，陛下打算放手了，这样一来，他就不能完全藏拙了，如果陛下真的以为自己是一个无能之辈，说不定会改变主意……
但是他又不能表现得太过抢眼，陛下可不是一个心境平和的人，相反嫉妒心比任何人都强，还特别有忧患意识……
等到德普里科特侯爵把话说完，王储终于定下了基调。
所有的人都知道，他喜好阅读，看书，做笔记，搞研究，和学者们交谈。这是他一直以来给自己营造的形象，这个形象非常成功，所以他用不着改变太多。
学者从政，这类事并不是没有过，这类人一般来说，都是智慧足够，眼光也有，但是执行力不足，只要按照这种样子表现，陛下就不会太失望，也不会太普通。
想到这里，王储将双手放在身体前面说道：“以我对大主教的认识，他本人绝对不会扫下您的面子，他不来，可能是身不由己。或许，……”他想到了一个很坏的可能：“教廷已经把法克教会所有的权力都收了回去。”
无论是国王，还是德普里科特侯爵都没有想到过这种可能，他们从来都把教会和教廷看作是一体，自然想不到教廷会首先对付教会。
稍微一想，两个人同时大点其头。
“如果是这样的话，教廷这一次是来者不善啊！他们肯定确信我们不敢做出任何反应。或许到了最后，我们还不得不求着他们。”国王的神情异常黯淡。
“我可不愿意信任教廷。”德普里科特侯爵看上去也不怎么舒服。
“我也是，我相信大部分理智的人都会提防教廷。闭嘴的老虎，还是老虎，教廷的宗教裁判所可一直都存在着啊！”国王叹道。
如果让教廷重新掌握权力，首先倒霉的恐怕就是各国的王室。
“可是不向教廷服软又不行，这次的事看来很麻烦。”王储忧心忡忡地说道。
他的话，把国王弄得心烦意乱。
“我不担心。”侯爵淡淡地说道：“教廷的神典大部分不可信，但是有一点却是真的，所有的信徒都是光明之神的绵羊，教廷只是帮助照顾绵羊的牧羊人。”
说到这，侯爵冷哼一声：“这个牧羊人偷偷吃掉一两只绵羊，或者偷剪羊毛拿出去卖的话，绵羊的主人未必会管，可如果绵羊大量死亡，绵羊的主人能够答应吗？”
国王稍微高兴了一些，不过很快他又显得郁闷起来，没有什么比拿自己性命当作筹码，来威胁别人更无奈的事。
“或许……”王储装作犹豫不决的样子说道：“我们可以向教廷里面的某一系服软，教廷从来都不是铁板一块。”
“都一样。”国王板着脸否决道：“那帮家伙对外是一体的，不管是十三主系家族，还是四十八支系家族，一旦定下基调，任何一个家族都不会违反。”
王储有些发急，他不知道怎么才能够将卜哥抛出来，此刻小会议厅里面如果有一大群人，他还可以通过暗示的办法，让另外一个人提出来，但是偏偏陛下打算保密，这里就只有他们三个。
让王储头痛的是，陛下和这位密探头子，都不是有急智的人物。
万般无奈，他不得不自己引领一下了：“要是我们和教廷之间，有一道缓冲就好了，以前的教会……”他喃喃自语着摇了摇头：“法克教会不太可信，那些主教和议院里面的人没有什么两样，全都已经烂了……”他重重地叹息了一声：“哎……不贪婪不好色的主教，好像一个都没有。”
王储的话，总算是起到了作用，侯爵的脑子不快，但是记忆力相当强悍，一下子就想起了一个不贪婪也不好色的主教，与此同时，他也想起了一股可以利用的势力。
这股势力很强，却又没有强大到令法克难以为敌的程度，这股势力和教廷关系密切，和法克的关系也不浅，而且他们和两边又保持着一些距离。
国王和王储在小议事厅里面商议着怎么对付教廷的时候，在主日大教堂的大礼堂里面，检查的结果终于出来了。
所有的报告全都集中到了老圣骑士巴德的手里，老头看着报告，脸阴沉地就像是乌云般。
这种杀不死打不烂的东西，本来就让老头感觉到很像冥府狼卫，现在解剖分析的结果，证实了他的猜想。
他以前就曾经疑惑过，为什么那座太阳金字塔里，只留下了制造冥府狼卫的装置。
作为战兵，这玩意儿比巨灵要差得多，更别说和天使比了，阿蒙神系能够拿得出手的强力战兵数不胜数，没有理由留下最差的。
现在他总算明白了，原来这招棋子早就布置好了。
冥府狼卫虽然差劲，但是制造它的技术，可以用来改造兽变之后的那些变异兽人。
“把这份报告送往教皇宫。”巴德老头把报告交给了旁边的一个辅祭，转头又问大主教道：“那个人已经从地下室里面出来了吗？”
“还没有。他好像从变异兽人的尸体里面提取出了什么东西，并且把这些东西掺入了武器之中。”
巴德老头对这个消息并没有感到惊讶。
当初他得知卜哥被变异兽人伤到，却没有被感染。他就在猜想卜哥可能有办法对付这种变异，这不由得让他对卜哥又高看了一些。
老头自己试过，他不管用什么办法都杀不死这些尸体里面的邪气。
报告里面倒是提到了对付的办法，不过那必须用到“焚净圣焰”，这玩意儿可不是随便能用的。一个不小心烧到自己，连施术者都会完蛋。
除此之外，暗影卫掌握的秘法里面，也有几招可以对付这种邪气，不过那些秘法全都是见不得光的东西。
总而言之，到现在为止他们还没有发现一种既能够用来消除邪气，又能够用来救人的办法。
巴德老头只能寄希望于卜哥。既然卜哥能够自救，或许也能救人。
不过他没有做决定的权力，决定权在教皇陛下的手里。
用光明信使把报告送往教皇宫，只是一瞬间的事。教皇的回复同样很快，也很简单，就只有一句话：不惜一切代价，得到对付兽变的办法。
老头为难了，他不知道什么叫“不惜一切代价”，他可不认为随意提什么条件卜哥都能够满足。其中的轻重全都要由他来把握，出了差错也必须自己承担。
偏偏谈判是他最不擅长的事。
老头犯愁的时候，王宫小会议厅的三个人同样在犯愁。
他们犯愁的是，由谁担任特使。
王储的手里其实捏着不少合适的人选，可惜他不能暴露这些人，更不能让人发现他和卜哥之间早已暗通款曲。
想了半天，王储憋出了一个人。
“让财务大臣芭瓦德维伯爵办这件事怎么样？那个人原本就是芭瓦德维伯爵的手下，当初也是芭瓦德维伯爵在幕后支持他，他才拥有了现在这一切。”
国工和侯爵一脸不以为然，都不认为这个提议可行。
王储知道他们会这样想，他一开始想到这位伯爵的时候，也认为不可能，但是想了好久，才发现这其实是最好的选择。
“我对智慧之星一向都非常推崇。所以专门研究过他的家族。”王储并不担心陛下会起疑心，自古以来研究智慧之星的人成千上万，顺带研究芭瓦德维家族的人也有不少，“这个家族是智慧之星一手创立的，但是这个家族的繁荣，却是透过出卖智慧之星换来的。一个连祖先都能够出卖的家族，它的子孙会是忠心耿耿的人吗？”
这话说得有些臆断，却也让小会议厅的另外两人深思。
一直以来，财务大臣芭瓦德维伯爵就被认为是内阁总理维郝雷登侯爵的头号追随者，一向和维郝雷登侯爵共进共退。
财务人臣和内阁总理之间的关系，在众人的眼里，就如同眼前这位密探头目和国王陛下之间的关系。所以这位财务大臣虽然为人圆滑，和大部分人的关系都挺好，却从来没有人想过收买他。
现在王储的一句话，让这种牢不可破的印象动摇了。
德普里科特侯爵这时也想起了一些事：“对啊，维郝雷登私底下曾说，财务大臣并不是依附于他，并不是忠于他，很多人都把这话当作是维郝雷登刻薄寡恩，狭隘多疑的证明。”
看到密探头子帮自己说话，王储终于敢抛出自己的想法了。
“我曾听说过，芭瓦德维家族有一条祖训，家族成员可以入阁，却绝不能为相。权势到了极点之前，就要急流勇退，给自己留有一点余地。”
看到两个人非常仔细地在听，王储终于放心了，他继续说道：“仔细算来，这个家族确实很有意思，每一代姓芭瓦德维的人，都以擅长算计而闻名，但是这个家族并不是每一代人都替王室服务，差不多隔两代，才会有一个人出来担任公职。”
王储对芭瓦德维家族确实很有研究，他居然能够将这个家族担任公职的人，一个个都背了出来。
另外两个人听得直抽冷气。
不得了，法克前前后后总共五十九任财务大臣，有十二个姓芭瓦德维，这十二个人每一个都在财务大臣的位置上，一坐就是二十多年。
“这些姓芭瓦德维的人，担任公职期间，都和现在的那位伯爵一样，拼命编织关系网，等到他们下台，他们的下一代就会远离政治圈，蛰伏下来，一门心思经营那些苦心编织起来的关系网，夯实家族的基础。更有趣的是，这个家族有人出来担任公职，往往是法克即将发生转变的时候。”
詹姆斯一世和德普里科特全都是智慧极高的人物，被王储这样一提解，两个人立刻醒悟过来。
他们当然很清楚，每一次政局转变，都会有一批新人下台，会有一个新的阶层出现，这个时候出来担任公职，就可以插手其间，编织新的关系网。
而现在的这位芭瓦德维伯爵登台的时候，正是二十多年前，维郝雷登改组内阁，完全掌控政局的时候，也是奥内斯特元帅重建统帅部的时候，更是法克即将扩张的前夕。
现在时间恰好过去二十多年。
从这个家族过去的经历来看，也确实到了他从台上下来的时候。
这样看来，所谓一荣共荣，一损共损的关系，根本就是假象，同进同退也是借口。
“高明。”国王只有无尽的感叹。
“怪不得。”侯爵执掌密侦处，当然知道更多情况：“维郝雷登和那个人是死敌，所以对那个人的所有计划都强烈反对，而芭瓦德维明着一直都按照维郝雷登的意思，找海外领地和自由领的各种麻烦，暗地里却把名下商行的交易重心挪向了海外，看来芭瓦德维家族也看好海外领地的前途，他们又在编织关系网了。”
国王点了点头，这是最近一段时间来，最让他感到高兴的消息。
维郝雷登手下的第一忠诚手下居然从来没有和他真正同心过，这让国王感到一丝欣慰，他不是这个世界上唯一被信任的人背叛的可怜虫。
另一件让他欣慰的事是，他对王储很满意。
连他和德普里科特都没有看出财务大臣的为人，王储却能够从这个家族过往的经历看出破绽，眼光不错，脑子也绝对够好。
想要做一个好国王，有眼光，脑子清楚就已经足够了，他反正不指望这个儿子开疆拓土，只要能够守住现在的法克就好。
至于儿子脾气偏弱的缺点，他并不是很在意，他已经打定主意，在他退位之前把所有的障碍都扫除干净。
“既然我们的财务大臣阁下要的只是家族的长久兴旺，我可以给他。”国王并不是空口许诺，想要让一个家族久远，办法实在太多了：“问题是，谁去作这个说客？”
这个问题和刚才一样，只不过说服财务大臣，要远比说服卜哥容易许多，也用不着担心别人会起疑心。
这一次王储没有再推托，他也到了替自己进行准备的时候了，虽然他私底下还隐藏了一些实力，但是明面上的支持者却一个都没有，要是能借这个机会把芭瓦德维伯爵绑上战车，绝对是不错的选择。
通过芭瓦德维伯爵，他还可以把暗中支持他的卜哥变成明的支持者。
然后就是那些海外贵族，这方势力虽然现在还很弱小，但是在未来，肯定会变成有着举足轻重的份量的第三势力。
不过这位王储更在意的是卜哥曾经设想过的中间阶层，这个阶层才是未来的希望，谁牢牢掌握了这个阶层，就掌握了未来。
偏偏现在还没有人注意到这一点。
他将手伸向这个阶层，绝对不会引起别人的注意。等到别人醒悟过来，局势已经牢牢掌握在他手里了。
还有什么比这更美妙的呢？似乎连天都可以帮这位王储殿下的忙。只见他的父亲，年迈的国王皱着眉头想了想，对身边的德普里科特侯爵说道：“你也陪着一起去一趟芭瓦德维家族的府邸吧。”
谁都知道，德普里科特侯爵是国王最信任的一条忠狗，让王储带上这条忠狗，无疑就是一个信号。
这位陛下已经打算传位给自己的儿子了，现在已经开始替儿子铺路。
鲁普奈尔是一片纷乱，但是在希斯特大教堂地下室，那间被厚实的青条石封闭的炼金房里面，卜哥静静地坐在那里。
外面的一切似乎都和他没有任何关系。
此刻他的身体正变得越来越淡，一开始如同毛玻璃一般，看上去有点透明，光能够穿过他的身体；渐渐地，他变成了半透明，像是一大堆有色玻璃拼成的人形；再往后，透明度越来越大，像是一缕淡烟。到了最后，他的身体近乎于全透明，只有光线穿过身体的时候会发生一些扭曲。
已经近乎于无形的卜哥，并没有一点喜色，过了一个多小时，就听到淡淡的叹息声在地下室回**。
他正在冲击虚无秘典的第二层境界“化虚为空”，可惜没有成功。
“化虚为空”虽然不能够开辟出一个属于自己的空间，却可以自由地进出各个空间，而且还可以把自己藏在空间之间的缝隙中。
既不存在于这个空间，也不存在于那个空间，这就是所谓的空。
卜哥很清楚，自己再想往前更进一步，就不像以前那样容易了，他的推演能力对高层次的东西，用处并不是很大，很多关键之处，必须靠他自己去领悟。
这个层次的奥秘，都只能意会，无法言传，这也是虚无秘典之类的典籍。一旦涉及到高层次的内容，就有些语焉不详的原因。
卜哥长吐了一口气，他的身影渐渐变得凝实，一刻钟之后，一切都恢复了原样。
他突然间急着想要突破是有原因的。
街上发生的那件事，让他警醒，他的实力虽然很强，但是在神的力量而前，仍旧显得脆弱和渺小。
想要在诸神的争斗之中活下来，他至少要达到不死不灭的程度。
以前他对虚无秘典并不是很在意，成神之路有三大体系，数万分支，任意挑选一条，都有成功的可能，虚无秘典虽然是快捷方式，却不是最好的。
所以他一直在犹豫。
但是现在他已经别无选择，他不可能走凝结神格之路，在诸神争斗的时候，想要插手进去抢夺信仰力量，点燃神火凝结神格，简直就是找死。
碰到瓶颈，卜哥不敢继续强练下去，那会出事的。
从地上站起来，卜哥径直走到炼炉前面。
想要在诸神争斗之中活下来，自身实力很重要，外力的帮助也很重要。
所有炼炉的盖子都紧紧地盖着，里面全都在炼东西，这些就是他仰仗的外力，里面不但有他用的兵器，还有保命逃生用的宝物。
卜哥面前的这座炼炉，底下的火已经熄灭了，整个炉子正处在烘烧的阶段。他朝着炼炉打了一连串的手印，炼炉顿时响起了一连串的爆音。
转到另外一座炼炉前面，隔着厚密的炉膛，卜哥也能够清楚地感觉到里面巨大的压力和狂暴的能量，于是小心地调整了一下炉火的温度。
在旁边的炼炉里不但没有狂暴的能量，反而阴沉沉的如同一潭死水。不过偶尔也会**起一阵阴寒之气，卜哥走过去看了看，把手贴在炉壁之上，又往里面注入了一些魔煞之气。
时间一点点流逝，等了六七个小时，所有的炉火全都熄灭了，炼炉也渐渐冷却了下来。
随着一阵沉闷的金属摩擦声响起，沉重的炉盖缓缓转动起来，完全转开之后，全都滑到了旁边。
刚一开炉，从其中的一座炼炉窜出一道金光，那速度快到了极点，几乎在一瞬间就绕着地下室飞行了上万圈，一路之上不停地和四周的墙壁发生碰撞，发出铮铮的轻响。
卜哥并没有忙着把这道金光收起来，这里是地下室，四周是厚实的石壁，就连门也是一米多厚的一块大石头，根本不用担心这东西会逃出去。
过了一刻钟之后，那道金光似乎有点疲惫了，速度放慢了下来。
卜哥朝着金光的前端凌空虚抓，他的手臂上顿时多了一只半透明的大手，把金光紧紧地捞在手里。
金光显露出本来面目，卜哥的飞剑原来有两寸多长，中指粗细，现在却被炼得就像是一根绣花针。
把飞剑摄在手心，卜哥重新打入神识，只是片刻工夫，飞剑就再一次回到掌握之中。而后卜哥将飞剑往空中一抛，随着心念一转，绣花针上的那点金芒突然消失得无影无踪。
封闭的地下室里，立刻响起了一阵嘶嘶声。四周的墙壁、天花板和地板上时不时还会划出一溜火星。
只有眼力极好，才可以隐约看到一根极其暗淡的暗金芒丝，在这个狭小的密室里面盘旋缠绕。
这东西用来暗算别人，绝对是无话可说。
以卜哥此刻的实力，可以操纵飞剑攻击半径六百公里之内的敌人，这就是传说中的“取人首级于千里之外”。
突然间，连那一点暗金光丝也消失不见，嘶嘶声也没有了，不过一侧的墙壁上，凭空裂开了一道一寸多长的缝隙。
这就是剑芒，不过现在已经是芒不成芒，煞不成煞。
全力的一击，居然只能在墙上留下一寸深的剑痕，这一剑的威力让卜哥唏嘘不已，幸好他原本就没指望这东西有多大的威力。
当初得到手的时候，这把飞剑干的就是欺软怕硬的事，现在他实力变强了，这把飞剑还是一样。
随手一招，将剑收了回来，卜哥将手伸进刚才那座炼炉，里面还散落着一堆十字形的灰色刀轮。
重新炼过之后，修罗金刀也缩小了许多，厚度更是称得上薄如蝉翼。
这些修罗金刀密密麻麻地铺在炉底，就像是一堆散碎鱼鳞。
随手一捞，所有的金刀飞了起来，卜哥用力一甩，所有的金刀立刻化作了一片暗金光云，在这片光云之中，无数细碎的金花乱闪着，还夹杂着一股淡金色的光焰。
这座密室实在太小了，根本施展不开，暗金光云刚刚展布开来，就激起了漫天的粉尘，四周的石壁被金刀刮过的地方，岩石立刻被绞成了纤细的石粉。
看到锤炼之后的修罗金刀，威力这样恐怖，卜哥不敢乱试了，一个不小心，这座地下室很可能会崩塌。
卜哥其实更想看看这两件武器对付活物时的威力，这两件东西里面融入子魔煞，魔煞专灭灵魂，杀人于无形。可惜这里除了他之外，没有任何活物，他当然不可能杀自己。
卜哥走到旁边的炼炉前面，里面散乱着十几张金光遁符，反正炼其它东西用不着耗费多少力，所以他干脆把手里剩下的那些半成品的金光遁符全都炼成了成品。
这种符是用来逃命的，加上之前炼的那一批，很长一段时间都够用了。
在房间的一侧，有一口最大的炼炉，炉盖打开着，里面的东西同样金光闪闪。
那是一面盾牌。
原来的那面玄金龙盾被太阳金字塔的强力一击，打裂成许多碎块，盾牌虽然碎裂，但是里面最重要的龙晶却没有丝毫损伤，所以他一直都想把那些碎块重新炼制一番。
玄金龙盾碎裂的时候，他的那口钟也毁了，所以重炼的时候，干脆就把钟的碎片也一起熔入进去。
那口钟被佛力浸润已久，材料中也都融入了纯厚的佛力，重炼之后，佛力也浸入整面盾牌之中。卜哥当然不会放过这一点，佛门秘法和教廷神术很像，都擅长防御弱于进攻，两者相比，佛门秘法在防御方面，还更胜一筹。
所以他重新炼制这面盾牌的时候，一连打入了四十九个金刚法印。
金刚是佛门之中对“坚固”规则的称呼，从最初级的金刚符、金刚咒，到顶级的金刚心法、不动金刚禅，佛门对“坚固”规则的研究异常透彻，金刚法印就是其中非常高级的运用法门。
一连叠加了四十九个金刚法印，这面盾牌简直可以称得上是坚不可摧。
除了这些金刚法印，盾牌里还布设了一种魔法阵和三种神术阵，魔法阵是力场类防御魔法中最强的“钻石护盾”，神术阵是“圣力凝聚”、“不破结阵”、“光晶固体”。
原来那面玄金龙盾上，设置了十几种乱七八糟的防护类法阵，现在一概弃置不用。
吸取了上一次的教训，卜哥已经明白了一件事，盾牌就应该当作盾牌来用。
现在这面盾牌的样子也更接近普通的盾牌，舍弃了表面上的那个龙头浮雕，就只是一个巨大的光滑的圆形弧面，表面光滑如镜。
它唯一的特征就是坚固，无比的坚固，绝对的坚固，就算空间被撕裂，也破不开的坚固。