徐孟戈策马而归，下马后随手将缰绳递给长随徐为。
还没踏进谨威候府，一辆青顶马车也停在了侯府门前。
“大哥！”先钻出来的，是着藏蓝武袍的庶五郎徐孟韬。
他将将十岁，长得很精致，只是像在外头疯顽多了，肤色有些黝黑，倒有点异域风情。
“大哥你今日怎的回来这么早呀？”徐孟韬撑着车辕蹦下来，欣喜跳跃至徐孟戈身前。
“武夫子说我射艺太差，大哥有时间的话，教我射箭可好？”
不等徐孟戈回话，后面探出个着浅蓝色学子服的雅致郎君，容貌算不得俊俏，但很清秀，浑身有股子诗书气，是谨威候府庶二郎徐孟韫。
对方看到徐孟戈，顿了顿，顺着下人放好的台阶下来，扬起抹浅笑给徐孟戈行礼。
“谨锋见过长兄，五弟鲁莽，不免冲撞了长兄，万望长兄莫要责怪。”
一旁徐孟韬偏过头撇了撇嘴，没吭声。
徐孟戈神色淡淡的，“先进府吧。”
不管是看到他就扑过来的五郎，还是装模作样，话里给人挖坑的二郎，他都不怎么喜欢。
陶乐郡主只生了他一个，府里其他子女皆为庶出。
这些庶出子女中，一部分像徐孟韬一样讨好正房和他这个世子，一部分则以徐孟韫为首，处处抢阳斗胜，想取代他在父亲面前的地位。
不管哪一种，都是这府里乌烟瘴气的源头之半，另一半则是这些庶出子女的生母。
谨威候府最让人说道的，是主母身为堂堂郡主，早些年不顾身份与妾室争宠，后头嫡子差点被算计没了命，才幡然醒悟。
这一悟直接悟过了头，他母亲冷了心住在小佛堂里，加之徐珉昱的有心放纵，养大了所有人的心思。
旁人府里，后宅即便是有乱象，也只是有那么几个脑子不清楚的恃宠生娇。
他们府里，一个安生的都没有。
“大哥，你就教教我吧，好不好？”进了府，徐孟韬依然不肯放开徐孟戈的衣摆，清脆嗓音像是鹊鸟，喋喋不休，但并不令人感到聒噪。
徐孟韫在一旁跟着，说话倒是温和有礼，却让徐孟戈很不耐烦。
“长兄这次回来，不会再回湖州府了吧？如此该让阿爹与你说一门好亲事才是。”说罢徐孟韫脸上有些赧然。
“姨娘以为长兄会在湖州府由长公主定下亲事，母亲不理俗事，姨娘便做主替我张罗了亲事，如今姨娘自责的很。我娘子已经有了身孕，二郎心里也惶恐，长孙该是出自长嫂的肚子才更妥当。”
“二郎慎言，当年陈姨娘是怎么进府的？”徐孟戈淡淡撇他一眼，“你这是提醒我，该让母亲与陈姨娘几个嬷嬷，好教教她何为父母之命媒妁之言？”
徐孟韬噗嗤笑了出来，亏得二哥自恃读书人，长公主即便身份再尊贵，也没有不通过外孙父母就为外孙定下亲事的道理。
徐孟戈从不惯着府里任何人矫情，他倒不怎么喜欢搭理旁人，除非不长眼的自己往上撞，每回不得不开口时，都要噎得人面红耳赤。
陈姨娘出身乡野，大字不识一个，这本也没什么，偏她容不得旁人说她目不识丁，只往文雅模样里收拾，还想着替陶乐郡主出去应酬。
好在徐珉昱爱她的身段，倒没被那份妩媚掏空了脑子，干出更让人笑话的事儿来。
徐孟韫脸色时青时白，委屈的眼眶通红，“长兄别误会，我真的是为长兄着想，才一时情急说错了话。”
“父亲不在府里。”徐孟戈在拐向正院前，停住脚步，转过身冷冷看着徐孟韫，“你若希望我为你先娶了娘子嫉恨，回去睡一觉，梦里什么都有。”
他也不管徐孟韫张嘴要辩驳的模样，直接打断他，“若你希望我拿‘真为我着想就不该有身孕’这话讽刺与你，好让陈姨娘有理由去父亲面前哭，你们随意发挥，别扰到我面前就行，父亲大约申时末回府。”
“我离京之前的脾气你们要是忘了，我不介意杀鸡儆猴，你只看父亲拦不拦我。”说完他眼神转冷看着徐孟韫，“现在，还有事吗？”
徐孟韫被他几乎要结冰的眼神盯得心头微颤，张了好几次嘴，都没说出更挑衅的话来。
‘毒舌潘安’徐孟戈，可不只是会毒舌而已。
徐孟韫是享了几年没有长兄压着的好日子，心里的野望也压不住了。
但他还没蠢到家，知道嫡庶之别犹如天堑，只要徐孟戈还在，世子之位就轮不到他。
徐孟韫强忍着尴尬，躬身行礼，“长兄恕罪，二郎先行告退。”
转身离开时，他背影挺直得极为倔强，踏出去的每一步，伴随着徐孟戈给的耻辱，都更增长了他的野望。
他一定要出人头地，高中状元，压着徐孟戈在朝堂上拼出个青云梯来！
他要令父亲刮目相看，令凭世子身也只是个区区宿卫郎的长兄再无出头之日！
徐孟戈知道二弟野望不小，但身为父亲的徐珉昱都不管，他早晚要带着母亲别府另居，又凭什么去管？
见五郎徐孟韬像是被吓到了，缩着脖子不敢吭声，又黏在他身边不想走，蹙了蹙眉，敲敲他脑袋。
“去找徐为，让他教你射箭，我还有事。”
徐孟韬虽有些失望，但也不敢多说话，一步三回头走了。
徐孟戈捏了捏额角，深深吸了口气，这才踏进正院。
身为郡主，又是一品谨威候夫人，虽谨威候夫妇如今相敬如冰，但徐珉昱风流，却非宠妾灭妻的性子，陶乐郡主所在的正院还是府里最体面奢华之地。
可惜陶乐郡主无心享受，华贵的亭台楼阁和典雅大气的院落透着股子寂寥，细闻还有些淡淡檀香。
“给母亲请安。”徐孟戈在门口就提了气，笑着喊。
陶乐郡主正在抄佛经，听见声音才放下笔。
别看陶乐郡主如今礼佛，她并不是个温柔性子，要不当年也不能跟妾室斗得如火如荼，又跟夫郎闹得这般僵硬。
刚抬头她就满肚子的气，儿子归京短短几个月就瘦了不少，她这胸腔里的郁气抄多少佛经都下不去。
“要不我去找圣人求情，你十六就中了探花郎，满宣京哪有比你更聪慧的小郎君，就算是六品，好歹与你个翰林编修，日子也轻省些不是？”
徐孟戈浅笑着扶母亲从书桌前转至软榻上，替她倒了杯茶，“儿如今都都二十，已经不是小郎君了。”
“你还知道你二十了，天底下有几个二十岁的儿郎还是童子鸡？”陶乐郡主翻个白眼吐槽儿子。
“你外祖母给我来信，说给你安排通房，人直接让你拿棉被卷着扔了出去，你莫不是有什么隐疾？”
徐孟戈：“……”
陶乐郡主不理会儿子的沉默，重重放下茶盏，“是，你阿爹那样的混蛋有必要引以为鉴，可过犹不及，你也不能就此不近女色，时候长了人家定以为你是断袖之癖，那名声还没你阿爹好听呢。”
徐孟戈无奈看着放下佛经就鲜活起来的母亲，颇有些无奈，“那儿不是随了阿娘您吗？过犹不及的道理您明白，不也还将自己困在正院里。”
陶乐郡主让他噎得直瞪眼。
徐孟戈赶忙告饶，“儿这性子您不是不知道，少有人能瞧得上儿，再说我也不能自己去挑媳妇儿吧？那话就更不好听了。”
陶乐郡主听出来了，这小子跟她耍心眼，话里话外都是让她出去走动的意思，省得后宅里那些姨娘一个个蹦得老高。
其实她也不是非把自己关在院子里，只是懒得出去听人奚落。
她这暴脾气，要是发作了，谨威候府更添流言。
不发作岂不是为难自己？
她才不找那个罪受。
还是早些娶个周全体面的儿媳妇进门，让世子夫人代表谨威候府出面应酬便是了。
“你也别拿话堵我，我还真给你挑了个好的。”陶乐郡主得意起来，“礼部尚书家的嫡次女，前些年在剑南道益州府伺候祖母，去岁才回京。”
她见徐孟戈不甚认真，拍拍他胳膊，“听闻益州府长大的女子，内可温柔似水，外能泼辣强硬，礼部尚书家的规矩那是没得说，再合适你不过了。”
徐孟戈慢条斯理饮茶，“您若与我一起出门，见一见也无妨。”
陶乐郡主想了想，点头，“行，我让你姨母给礼部尚书家递个信儿，大家[注]差人给了我新庙湖端午宴的帖子，到时你与我一同前去。”
长公主嫡长女喜乐郡主嫁了兵部尚书耿觞，生了二子二女，日子过得比她舒坦。
同为尚书夫人，能更好说话些。
徐孟戈无可无不可地应了，总归母亲愿意出门，别在府里憋出病来，就是好事。
他对亲事倒没什么陶乐郡主担忧的执念，真合适的话，娶进来有个人伴着母亲也好，他也不可能独身一辈子。
及至申时过后，天色渐渐暗下来，随着徐珉昱回府，谨威候府后院又热闹起来。
与此同时，安静得仿佛没人的梁庆伯二房东偏院内，着了湖绿色衣衫的雪涧左右仔细瞧过，见没人，轻巧闪进靠近夹道的屋子里。
进到屋里，雪涧犹豫了一瞬，才小心翼翼自襦裙绣带中，掏出个小巧瓷瓶，从里面倒出一颗味道不太好闻的药丸来。
作者有话说：
注：大家是皇后的敬称，在唐朝时候也可以指婆婆，甚至皇帝也可以，大概就是各行最厉害滴人。
至于益州府，参考的是巴蜀，辣妹子辣那里嘿嘿~