123. 温馨，短暂的相聚
马家内堡的整体上是一个长方形，东西长700多米，南北长400多米。
正中心是“马家宗府”，历代马家传人居住的地方，而马家其他的人，则围绕在“马家宗府”周围，修建着自己的庭院和房子。
原本马家内堡的外围，是一圈围墙，但现在围墙拆掉了，并且以马家内堡为中心，向东西方向辐射为东大街和西大街，向南北方向辐射为南大街和北大街，各大街之间有许多巷道阡陌交通，而在这些巷道之间，便是成片的房屋建筑，构建出了一片繁荣的马家城寨。
马十七这一年来，除了除夕，就回了家两次，其他时间，基本都住在“马家宗府”附近的“宗府别院”。
——“宗府别院”，是所有“传人候选人”聚居的院子群。
终于再一次回家，马十七站在这个已经略感生疏的家门前面，看到里面都已经没有任何的灯光了，他举起手，犹豫了片刻，还是敲了门。
没多久，里面有人走了过来，并问道：“谁啊！”
“我，马十七。”
“少爷！”里面的人似乎很惊讶，但脚步加快了许多，然后，门很快就开了，出来一个老管家，“少爷，真是你，怎么这么晚了还过来？”
“有急事找父亲。”
“快进来。”老者一把拉住马十七的手，然后对着里面的喊道，“快，通知夫人和老爷，十七少爷回来了！”
屋里，也有其他几个下人醒了，听到叫喊，都急忙地往内屋里跑，“好，现在去！”
“不，不要吵醒母……亲……”马十七的话没说完，下人已经没有踪影了。
“十七少爷，快坐，我给你泡壶好茶！”老管家说道。
“随，随便就可以了。”
“哪能随便，随便了，夫人可要责骂我了！”老管家把马十七领到了大厅，然后开心地向着旁边的一个屋子走去。
马十七坐下没多久，下人便把厅里的灯笼点亮了。
接着，一把老妇人的声音，“快点，得了，别挡路！”
马十七站起来，向着声音看去，片刻，一个老妇人后面跟在两个丫鬟，似乎想扶着老妇人，但却又无从下手，只能紧张地跟在后面，“夫人，小心。”
“母亲大人。”马十七看到老妇人，露出了笑容。
“哎呦，真的是我的十七！”老妇人看到马十七，走得更快了，向着马十七走过去。
马十七赶忙走上前去，老妇人一把抱着马十七，“你可舍得回来了！”
“母亲大人，孩儿，孩儿忙于修炼，还望母亲见谅。”
“什么忙于修炼！”老妇人松开马十七，“还不是你那个一根筋的父亲，不让你回来！”
“咳！咳！”又进来了一个老者，看起来已经年过七旬了，但看起来依然健朗，精神抖擞的模样。
此人，正是马十七的父亲，马修。
“父亲大人。”马十七对着马修参拜。
马修看着马十七，眼中充满着关怀，但却又面有不悦，“不是说了，让你不要往家里跑！”
母亲瞪着马修，“你自己不去看儿子，还不让我去，儿子难得回来了，你就不能说点好听的！”
“慈母多败儿！”马修不满地说道。
母亲说道：“你不想看儿子，回去睡你的觉去！”
马修却坐了下来，“哼！”
此时，老管家泡了茶，端了上来。
母亲问道：“可是毛峰？”
老管家笑着应道：“自然用的毛峰。”
母亲点点头，“那还行。”
马修却不开心了，“那毛峰，我自己还舍不得喝……”
母亲瞪了马修一眼，马修不敢说话了。
马修觉得很憋屈，于是生气地指着老管家，却又没有说什么。
老管家对马修说道：“老爷放心，我下次再托亲戚，从黄山采些回来便是。”
“你说的啊！”马修说道。
母亲生气了，“好了，儿子回来了，就关心你那点茶叶，以后你就抱着茶叶睡好了！”
“没事的，母亲，父亲他就爱喝茶，我又不懂品尝，其实喝什么都一样的。”马十七说道。
母亲说道：“不用管他，随便喝，要是喜欢，让管家都给你包起来，带回去慢慢喝。”
接着，母亲开始不停地问马十七一些生活的琐碎，然后又叹息现在老大和老二外出了，否则就能见上了，说了许久，马修终于忍不住了，“十七半夜回来，肯定有要紧事的，你让十七先把要紧的事说了！”
母亲非常不满地看着马修，但还是闭上了嘴。
“我刚从太守府回来……”
马修的神色一下子严肃了起来，他打断了马十七的说话，对着那些下人说道：“你们先下去吧，不用服侍了，就寝就行了。”
“是，老爷，夫人。”
下人都离去了，只剩下马修、马十七、母亲以及老管家四人。
然后，马十七把太守府听到的，都告诉了马修。
在场所有人的神色都凝重起来。
马修开口道：“太守府，你不要再去了，太危险了。”
“父亲，你之前就知道我会去太守府探查？”马十七不禁奇怪了——父亲根本没有问自己为什么会去太守府进行探查。
“嗯，知道。”
之前母亲虽然絮絮叨叨，对马修有着诸多意见，可是说起事关马家的大事时，却没有说马修的半句不是了。
马十七忍不住问道：“马老爷子对父亲，是不是其实很信任的？”
马修看了一眼马十七，“这个你无需知道，做好你的本分就行了。”
“哦。”马十七应道，“那，接下来，我需要做什么？”
马修想了想，摇摇头，“不需要，你从现在开始，专心修炼，你刚刚突破‘玄凝’，尽快领悟血炼法宝的‘印痕’。”
马十七又吃了一惊，“父亲，你，你怎么好像什么都知道？”
“嗯，你还小，总要多关注些。”
“可，可是……”马十七突然有点明白了，“是不是雪初跟你说的呀？”
“她辈分比你高很多，你应该喊她雪初前辈！”马修说道。
“哦，但我有次这样喊她，她很不高兴……”马十七为难地挠了挠脑袋。
“那行，随她吧。”马修说道，“行了，你先回别院好了。”
“哎！”一直沉默的母亲终于发话了，“你聊完了，我还没聊够呢！”
马修说道：“就你聊那些，聊几天也聊不完。”
“我不管！十七今晚不能走！”母亲说道，“要陪我聊到天亮。”
马十七问道：“母亲，你不需要休息吗？”
母亲说道：“怕什么，你还不是每天晚上也不用睡觉，也都突破到‘玄凝’了。”
“那……”马十七看着马修。
“好，好，好。”马修屈服了，“进屋里聊，别在这里影响别人休息了。”
母亲开心地拉着马十七的手，往内屋走去，“他就死要脸，在大厅拉不下脸跟你闲聊，待会进屋了，你别理他，憋死他！”
马十七一边走一边说道：“对了，母亲，我需要些银两——应该要好多！”
“没事！待会我跟你父亲要！”母亲说道，“要多少，十两够不够？”
“不够……”马十七停了下来，回头看着马修。
马修还在不断地喝着剩下的茶，听到马十七说“十两”都不够，不禁抬起头，看着马十七。
马十七对着马修，弱弱地说道：“要，四十……好像五十才够……”
“啊！”母亲也吓了一跳，“你要那么多干嘛？”
马十七低头搓着双手，“我，我去了一趟‘黑岩迷宫’，虽然人家说不用我出钱，但我觉得还是要还给人家。”
“雪初带你去的吧？”马修问道。
“嗯。”
“知道了。”马修说道，“进屋里，孩子他娘给拿就是了。”
母亲拉着马十七的手：“以后可要省点，你们都是天师，可没有稳定的收入。”
“知道了，母亲。”
“算了，不怪他。”马修反而帮马十七说话了，“雪初那个家伙，自己有钱，花钱总大手大脚的，待会还是找张一百两的银票给十七好了。”
马修把剩下的茶，倒进自己的杯里，端着茶杯跟了过去，走了两步，回过头，对老管家说，“那茶叶不要倒了，明天再给我泡两回。”
——马家虽然占据着马家城寨，但由于没有对城寨中的居民征收赋税，所以，并没有稳定的收入。
——不过，城寨中的一些商人，每年会主动给马家上供一些财物，以表示感谢，这部分财物，倒也成为了马家重要的经济来源之一。
——此外，马家作为专门捕杀僵尸的天师，只要听到哪里有僵尸出没，或者有人向马家求助，他们便会派遣人过去。剿灭了僵尸以后，当地的人也往往会主动给天师一些酬劳。