一、平芜尽处是春山，行人更在春山外（二）
“多谢多谢，再来一碗！”
同州名为海景楼的酒楼上，伙计轻手轻脚地放下了满满一盆子的米饭，然后飞也一般地逃了开来，足足跑离了数丈，他才敢回过头，用敬畏的目光看着那个豪迈无比的汉子。或者说，用“敬胃”的目光更合适一些。
俗话说开饭店的不怕大肚汉，但这个汉子实在是太能吃了，而且那狂吃海嚼的劲头，伙计有些怀疑，自家做工的这个店里头的饭是否够他吃的。若是吃完了还不曾饱，会不会将桌子椅子都嚼了入肚？
卢瑟笑眯眯地看着这个大胃王，又看了看旁边的章玉，原本有些低沉的章玉，现在完全振作起来了，眼睛瞪得溜圆，眨也不眨地盯着大胃王的嘴巴。小丫头这专注的神情，便让卢瑟觉得请这大胃王吃一顿值当了。
那几乎是面盆大小的海碗，大胃王连吃了五大碗，就连卢瑟也在担忧他是否会将酒楼的藏米吃尽的时候，他放下海碗，终于不再吃了。
“饱了没有？”卢瑟问道。
“我爷爷说了，吃饭六分饱，健康活到老。”那大胃王拍着肚子：“现在已经六分饱了。”
“哗”一声响，侧耳偷听这边动静的店伙计险些将柜台上的东西扫倒在地上，吃下五大海碗，还只是六分饱，这大胃王若是吃个十分饱，那当要塞下多少东西！
“多谢大哥款待，青山不改，绿水长留，咱们后会有期。”那大胃王又站起身来，说起话还有些文气，就是听起来不象是发自内心，倒象是事先背好的。
这汉子饿了三天，在街头看到小玉那委屈模样，还以为是小白脸欺负小姑娘，立刻挺身出来打抱不平。虽然是个愣头青，但这年代里，流氓痞子都是偶像，杀人放火金腰带，修桥铺路无人埋，有这种性子的人，卢瑟相当欣赏。
“你这便走了，下一顿饿了去哪儿吃呢？”卢瑟笑道：“不如跟着我吧。”
“我爷爷说了，久病无孝子，久食无亲朋。我饭量大，你我又是不熟，打扰一餐两餐倒还罢了，若是总跟着你，不免要惹人厌。”那憨人道。
“那你饿了如何是好？”
“我爷爷说了，人有双手，马有四蹄，只要勤快恳做事，便饿不死人。”憨人说到这句时声音低了下来，明显有些信心不足。
卢瑟哑然失笑，章玉在一旁不满地道：“啥事都是你爷爷说了你爷爷说了，你爷爷有没有说你会挨三天饿？”
那憨人挠着头，想了半天摇头道：“我爷爷说了，天公疼憨仔，只要我心眼好，老天自然会赏饭与我，便是饿个一遭两遭，也不打紧，可若是仗着气力去抢去夺，那便是吃下一锅米饭也会饿死来。”
卢瑟肃然起敬，这个男子口中的“爷爷”，用这种方法教他，当真实诚得可敬。
“又是你爷爷你爷爷的，你爷爷人呢？”章玉白了他一眼道。
“睡了，村里人说是死了。”憨人一句话说得章玉眼圈泛红，同情心大起，便是辛兰，想到自己的家人，也不禁唏嘘。
“公子！”章玉乞求地看着卢瑟，卢瑟坐正身躯，却不回答。
章玉的意思，无非是见这憨人天真淳朴，又是一片赤心，怕他失去依靠后误入歧途，若自己不是在逃跑途中，庄子上收下这么一个大肚汉倒算不得什么，不过是贴些粮食罢了，但这逃跑途中，万香殿的人没准什么时候就会追上来，带着这么一个憨货，只怕会连累他。
见卢瑟不置可否，章玉微微噘起嘴，不过却不敢再说什么，虽然卢瑟待她很好，不过她还是知道自己的本份，不敢替卢瑟来做决定。
“我走啦，谢谢大哥你了。”那憨人抱着手做了个揖，他并不知道章玉与卢瑟之间短暂的情绪交流，只是率性而为：“也谢谢这位小姐姐，还有不会说话的哑姐姐。”
因为辛兰在卢瑟身边，始终沉默不语的缘故，憨人当她是哑巴，直接叫她哑姐姐。辛兰扬起眉，正想说“你才是哑巴”，突然卢瑟站了起来：“你方才叫我什么？”
“大哥啊，我爷爷说了，礼多人不怪，见着年轻的就叫哥哥姐姐，见着年长的就叫大叔大婶，见着年老的就叫爷爷奶奶。”憨人有些茫然地道：“我叫错了么，要不我叫你大叔？”
卢瑟哈哈一笑，摆了摆手：“你就叫我大哥吧，既然被你唤作大哥，那么便要管着你的饭了。”
“咦？”
那憨人环眼瞪得如鸡蛋一般，厚厚的唇蠕动了一下，显然是意动，但又碍于“我爷爷说了”而要拒绝，卢瑟道：“我也不白给你饭吃，你得帮我做事，听我的话，如何？”
“好，你可别反悔。”憨人大喜过望，这些日子他也尝试靠自己的力气赚钱吃饭，但他实在是吃得太多，没有哪个店铺东家愿意用他，因此才饿了三天的，如今卢瑟答应管饭，这可没有违背“我爷爷说了”，他如何不欢喜，憨人也有憨人的聪明，他怕卢瑟不认帐，伸出个巴掌来：“我们击掌！”
“你这憨货，也不怕我指使你去为非作歹？”二人击掌之后，卢瑟笑道。
“我骂公子，公子还管我饭吃，你是好人，不会让我去做坏事。”憨人评价好人坏人的标准有些特别。
既然决定收下这个憨人，就不能不细问他名字，原来这憨人姓郑，名洪，就是这同州人士。同州实际上是“铜州”，铜矿天下闻名，吴越国收入，三分之一依赖于此。而郑洪家乡便曾是同州最著名的铜矿元丰监，只不过因此如今矿脉采绝，变得贫困不堪了。
“原来还可以到山中去砍柴打猎，只是近来山中有妖怪，村子里人都没饭吃，我饭量大，他们管不了我，就让我到城里来找活。”郑洪咧着嘴笑道。
“妖怪？”象所有少女一年，对于恐怖的东西，章玉是既害怕又好奇，一听得“妖怪”两个字便瞪大了眼睛，迫不及待地问道：“什么妖怪，长得可怕不可怕，吃不吃人？”
“不知道，不知道，不知道。”
章玉每问一句，郑洪就回一声不知道，让章玉甚为失望，喃喃地说道：“一问三不知，真是大笨牛，想必你看都没有看到妖怪了。”
“我亲眼见到了，还和它打了一架，不过我力气没它大！”听得她如此说，郑洪脖子都涨红了，他掀开自己的衣襟，也不顾是面对着两个女子，露出自己的胸膛。卢瑟初时不以为意，可当看到他胸前那横七竖八的伤痕时，不由得动容。
这伤痕分明是被什么猛兽的爪子抓出来的，还在结着疤痕，看情形当时郑洪当真是险些丧了性命！
“我打不过，我爷爷便和它打，也打不过，我们逃走，回来爷爷就死了。”郑洪说到这，眼圈一红，蚕豆大的泪珠便噼噼叭叭地往下落。
“大笨牛，哭什么，不要哭了，你爷爷走了，这不还有我们家公子照顾你么？”章玉也眼圈发红，轻轻拍了拍他的胳膊：“别哭别哭了！”
“看来应该是出了猛兽，既然自己闲着无事，不妨去看看究竟是什么猛兽这么厉害，若是能除去，也为当地百姓消灭一个隐患。”卢瑟心中如此想，便将自己的打算说了出来，辛兰与章玉都是唯他马首是瞻的，郑洪听说要去他们村子看，也甚是欢喜。
此时天色尚早，众人买了辆马车，郑洪身躯巨大沉重，才一坐上便压得马车吱吱咯呼抗议个不停，那挽车的驽马无论如何使力也跑不动。卢瑟不得不将他从车辕处赶了下来，自己亲自驾车，而郑洪则挽着马的辔头。这憨人倒是有力气，拉着那以跑将起来，不但没有拖后腿，而且似乎是他在挽车一般。
郑洪说不明白自己住的村庄叫什么名字，也没说清远近，卢瑟原本以为就是半天路程，结果在中途野营了一晚，次日傍晚才到了那山野荒村。整个村子不过二十余户人家，从房屋来看，家家都甚为贫脊，比起卢庄来差得不是一点半点。村子里的孩子见郑洪来了都是挺高兴，郑洪将自己包里的馒头一一分给他们，这原本是卢瑟为他准备路上吃的干粮，见那些小孩子们狼吞虎咽时，章玉眼圈又红了，就是辛兰，也不禁想起在逃出楚国流浪时的情形。
“公子，这地方比咱们庄子穷得多了。”章玉道：“你说这里能弄梯田么？”
“怕是不成，这里的山势太陡。”卢瑟摇了摇头。
二人说话间，村中里正出来相迎，郑洪说不清楚，只是道自己被这个富家公子收留，特意领着公子来看看。听到他有了吃饭之处，村里之人为他欢喜之余，也悄悄松了口气。
“我看郑洪身上的伤势，他口中的妖怪似乎是猛兽，他口笨人憨，除了背他爷爷说过的话外便说不清楚，你为本村里正，对此应是知晓，为何不去报官，让官府招募勇士除此祸患？”卢瑟向那里正问道。
“公子有所不知，那东西真是妖怪，不是什么猛兽。”里正听卢瑟的口气，只道是外地来的富贵公子，因为见他收留了郑洪，便不隐瞒：“那东西只是守着山，不让人靠近，我们避让着便是，若是惊动了官府，反倒得不偿失。”
他说得虽然隐晦，但卢瑟却明白，那东西既然不主动伤人，惊动了官府，免不了要摊粮派钱的，这村子如此穷困，哪里负担得起！
“郑洪是憨人，不会说谎，他可是说，他爷爷便是与那怪物打斗后死的，你为何还说那怪物不只是守着山？”卢瑟眯着眼睛，突然问道。