明媚和煦的阳光洒落在细白的沙滩上，轻柔又舒缓的海风吹拂着热闹的海港，往来的各国船只络绎不绝，可见作为海运枢纽的南越郡，贸易何等繁荣。

码头上三三两两的精壮汉子聚在一起，有一搭没一搭地聊天，一旦有船只到港，他们就在工头的招呼下，主动上前去卸货。哪怕辛劳了一点，却凭着这份子力气，养活一家老小。

在码头不远处，一些同样是卖苦力的人却没他们这么好的待遇，只见这些人**着上身，在工头的监督与烈日的暴晒下，做着最脏最累的活儿，稍稍慢了一些，鞭子就会毫不留情地往他们身上抽去，留下道道血痕。

叶歆瑶站在远处，亲眼看着一个年约五十许，两鬓斑白，在普通人中已经能称得上“老者”的男子因体力不支，晕倒在烈日之下。工头见状，暗骂了一声晦气，就让人将他拖走，不医治也不给点水，一副任由对方自生自灭的样子。

与这人一道做工的，还有许许多多的男子，他们的眼中有愤怒，但更多的是麻木。

【南越一族桀骜不驯，顽抗七年，王原攻破南越都城后，大肆屠戮百姓，并掳各家貌美者，贩卖或赠送与各家。】

回想着叶涛对自己说过的南越情况，叶歆瑶心生怜悯之意，趁四下明着无人，暗着……之际，轻轻走到那位昏迷的老者身边，搭起他的右手，为他诊脉，结论却不容乐观——十余年的劳作，早摧毁了这个人的健康，哪怕再多的珍贵药材堆积，也无力回天。

输入一道温和的内息，为对方护住心脉，让他能多活几年，或者说，多受几年累。知道自己能做得仅限于此，还不知道是否符合他本人的心愿，叶歆瑶沉默片刻，无奈地摇了摇头。

战争无正邪对错，只有永恒的利益，但这样对待南越子民，未免也太过……虽然她不大懂政治上的事情，不好在这方面指手画脚，却也知道，若想彻彻底底征服别的国家或民族，最好的办法就是将对方同化，而不是划分成什么三六九等，让所有人都牢牢记着，我们不是一族的。

老百姓都是很淳朴也很好愚弄的存在，日子过好了，自然不会想着造反，说不定还会指责南越王族殊死抵抗七年，害得大批男丁丧生的行为。可偏偏王原攻陷南越国都玉城后，大肆劫掠屠戮，还上书朝廷，将南越国人悉数贬为奴隶，分给协助他们进攻南越的土著与暗中投降的大户们……这是为将者的手段，却少了几许王者气度，也在南越国人的心中埋下仇恨的种子，纵十几年过去，也没有烟消云散的样子，反倒生根发芽，逐渐长成参天大树。

但叶歆瑶也清楚，她不通晓国事，心中想法也不过是“按道理来说最合适的”，却不一定是“按实际情况最合适的”，也就没再多想，只打算回去之后将南越郡的情况对叶涛说说，看叶涛有什么办法。倘若龙椅上的那位想对付世家，就不会错过这般拉拢人心，消弥祸患的机会才是。

这般想着，叶歆瑶也没在港口滞留，她来到一处陡峭悬崖，算好距离，往自己身上按了一张“己土护身盾”。

“阳郦软贝”生长于阳光完全无法照射的海域，体积又极为小巧玲珑，下潜之时少不得将真气凝聚于双眼，才能用双重强化过的眼睛，寻找到这种几乎与礁石融为一体的小东西。叶歆瑶只是凭借过往的经验推测，觉得这个世界既然有蕴含阴火之毒的熔岩之花，应该也有汇聚壬水之力的物件——熔岩之花生长于休眠的火山中，与之相克的物件，也应生长在休眠的火山之中，“水”的力量却必须压过“火”的力量……若非前世有过潜入海底的经验，她绝对想破了脑袋也想不到这件相克之物会生长在哪里。可偏偏叶歆瑶前世下海，见过“阳郦软贝”，记得这种贝类大概的药性，加上也在这个世界的古书中看过类似记载，觉得应该是差不多的东西，就给了叶氏诸人一点希望。

当然，但她实际上也不没办法真正确定有没有解药，但真没有，和自己没尽力去找，却是两码事。

答应了别人的事情，她自会倾尽全力去完成，至于为什么要选择悬崖，又为什么浪费一张“己土护身盾”而不用真气护体……叶歆瑶目光微闪，身子微微向前倾，作势欲往悬崖跳去，果然，早就鬼鬼祟祟跟着她的几人中，有一人箭步冲出，拉住她的衣袖，焦急道：“这位女郎，天下没有过不去的坎，你……”

叶歆瑶微微侧过头，望着来人。

剑眉星目，鼻直口方，神色真挚，无一丝作伪之意，与昔日所见被妻子追得上蹿下跳，狼狈奔逃的样子相差甚远。

见她的目光落在自己身上，萧骁心跳如鼓，竟有一瞬的恍惚。

倾国倾城的大美人，他家就有一个，端得是温存小意，柔情似水，时不时还闹点小脾气，权当情趣，让他十分受用。可与叶歆瑶的风华气度一比，原先他视之为绝世美人的叶凝，便如死鱼眼珠一般黯然无光，又怎与天空皎月相提并论？

能做到开国皇帝的，定非庸人，至少在自制力这方面绝对没问题，是以片刻的怔忪之后，萧骁便意识到自己的失礼，解释道：“非，非我冒失，只是见你一路往悬崖走，知道这条路很偏僻不安全，才不由自主地跟着，又见你……”

“我并无轻生之念。”

“啊？”

若不是在港口发现萧骁的踪迹，叶歆瑶哪怕再同情老者，又怎会明知一旁有人在偷偷看着，打算没什么人注意这边时，将老者偷偷带走后，还公然现身？想帮助对方，这可不是唯一一种办法，之所以这样做，不过是遇见了“熟人”罢了。所以叶歆瑶望着自己引出来的萧骁，神色淡淡，无比平静道：“族中有人身中剧毒，需海中一种贝类做药材，我之所以选择从悬崖上跳入海中，无非是因为这种贝类在深海之中，借下坠力道能省去很多力气，好让我多找一会儿。”

听见她这般说，萧骁面上未显，心中却震惊到无以复加。

他的生母不是别人，恰是南越亡国后仅剩的两位皇族之一，南越国主最小的妹妹无忧公主。当年，南越国主见大势已去，将妃嫔子女一一斩杀，并召集最信任的臣子与死士们，命他们将年幼的太子与无忧公主暗中送出。无忧公主见他们来到中原，却没有户籍，不得不隐居于深山老林中，过着暗无天日的日子，深深感到这样复国无望，毅然挥剑斩情，借天灾之机自卖为奴，凭借出众的美貌与手腕，让淮安县公为她神魂颠倒，出面将这群流民全部弄成了正正经经的，被广宁萧氏庇护的自由民。随即，这个保住族人却失去了爱情的女子，巧妙地设计了一场“谋杀”，饮下一杯毒酒，让淮安县公误以为她是为了救自己而死，对她留下的稚儿颇为看顾，也让南越众人感念无忧公主的牺牲，再不疑心她的忠诚。曾经以最大恶意揣度，说出过“女生外向”“需留意公主”的几人，更是捶胸跺足，后悔不迭，将对无忧公主的愧疚，悉数转移到萧骁身上。

“即便如此，也没办法改变他们都是一群没根基的反贼得事实，若非表哥在……”每每想到这里，萧骁都无法忍住心中的焦虑——他觉得跟着这群人混尚有一丝希望的关键，便是自家表哥的武功实在太高，几若神魔，偏偏为刺杀那个王原，表哥先是被一群秃驴给缠住，又被很多不要脸的“高手”突袭，最后凭着中箭，硬是在层层保护之下杀了王原，自己则身中剧毒，逃离天罗地网，却因路途中频繁动用内力，历尽千辛万苦回来时，已是毒素侵入四肢百骸，唯独一口精纯内息吊着命不死罢了。

瞿老先生当世神医，见到此等伤势，沉吟许久后方道：“我幼时听闻祖父说奇闻异事，曾听到一则，说是海中生长着一种神奇的贝，在海水中，它平平无奇，一旦离了水，却呈现太阳的光泽，想来定是极阳之物，稀世奇珍。少主身上中的毒，若用这味奇珍，兴许有效，至于别的……再怎么试，亦徒劳无功。”

就为了这个连瞿老先生自己都不知道真假的传闻，众人回到南越，不知潜入了海中多少次，捞了多少贝上来，却是徒劳无功。正当他们日渐绝望，几乎要崩溃的时候，却突然有个人说自己也要下海找贝解毒？

没等他多想，叶歆瑶径直跳入海中，萧骁这才回过神来，探头看了好一会儿，方急急忙忙跑回原地，与几个同伴商量。众人闻言，你看看我，我看看你，都不相信有这么好的事情，却又怕机遇擦身而过，想来想去也没人敢拿主意。

见他们这般没用，萧骁咬牙：“小四，小乙，你们两人立刻回去报信，我就守在这里，等她上来，其余的人去附近没人的地方，务必要缠住她。记得，你们多喊一些人来，哪怕暴露，也在所不惜！”