第二百零八章 天祭传言（下）
小山子诧异地看向李砾，但问题还没有问出口，李砾已站起身来。多日忍饥挨饿的身体很是虚弱，方才又和杨吉一伙人周旋厮打，更耗体力，一站起来便觉得头晕眼花，双腿发软。
梅兮颜和小山子也跟着站起来，梅兮颜本想扶住李砾，最终却连手指都没有动一下，仍旧和他们保持一定的距离。
梅兮颜对连弟的勇猛果断很是欣赏，她想争取连弟为她所用，自然不宜和李砾、小山子表现得过于亲密。
李砾晃了晃，到底还是稳住了身体，惭愧地说道：“这么多日没见，没想到一见面就让狂车大哥看了笑话。我们萧城人绝不是这样狼心狗肺的禽兽，他们……”
梅兮颜以为李砾要继续咒骂杨吉等人的恶行，没想到李砾却忽地转了话锋，说道：“狂车大哥，什么天祭之类的都是骗人的，你叫周哥周嫂他们千万别信！”
今晚第一次，梅兮颜看到李砾的眼神明亮又坚定，整个人都郑重其事的严肃，言辞不像是个人的感受，反而更像是明确的否定。算上这一次，李砾已经三次否定这个谣言，看起来相当在意。
梅兮颜目光一敛，压低声音问道：“李砾，你是听到什么……”
李砾没有回答，甚至等不及梅兮颜将话说完，便刚烈地说道：“狂车大哥，多谢你猎来的狼肉款待，我们走了。若有幸还能见面，一定教你见识见识萧城人的骨气。”
说罢拱了拱手施礼，最后道了一句“后会有期”，拉着不情愿、却没有挣扎的小山子摇晃着离开。
李砾有太多的疑问，既无法在外人面前表露出内心的疑惑，又无法对外人说明他疑惑的由来，有个可怕的答案一直在他脑海里盘旋，他需要自己去确认。
“当啷”的金属落地声，连弟将李砾和小山子被缴了的镰刀、匕首等物扔到他们脚下，却没有说话。
李砾轻声道了句“谢谢”，弯腰捡起兵器，和小山子的单薄身影穿过百多人，径直离去。
没有人挽留。只是在经过人们身边时，众人会抬头看一看他们，几个男人甚至在他们走过后朝着他们的背影吐了口唾沫以示鄙夷。
梅兮颜看着他们略带蹒跚地越走越远，逐渐消失在火光照耀不到的黑暗里，暗自皱眉。有人在散播谣言，杨吉必是传谣人之一。那么，是谁指使他这么做的？是在艾虎山、还是樨城外？
“狂车兄弟，你认识他们？”连弟抓着一大块肉走到梅兮颜身旁，一边将肉递给梅兮颜，一边问道。
连弟虽然看似粗鲁莽撞，实则心思也还细致，见到梅兮颜和李砾、小山子说话的表情不像陌生人，心中便有了猜测。
“我晚饭吃过了，这肉分给其他人吧。”梅兮颜没有接肉，却点点头，目光仍旧看着远处漆黑的山路，照实说道：“经过艾虎山的时候见过他们，那个时候他们还说要待在山上，等到城里水完全退了就回家……没想到回家不久便遇到瘟病肆虐……”
“淹死那么多人，这样的天气不发瘟病才有鬼呢！”连弟恨恨地说了一句，也不知道这股子恨意是针对“不作为的国主”，还是不作为的太守和州牧。
是。梅兮颜心中应和，她和苗风离开前，还曾慎重地提醒过李续宗，要注意预防瘟病，结果……没有药物，也确实难以预防。
没有继续这个话题，梅兮颜收拾收拾心绪，说道：“周嫂，这里没有遮蔽物，十分不安全，不如你们吃饱后，跟我先去山里休息吧。”
“还要进白瑶山？”跟着去打狼的少年小豆子，大名窦勇，听到白瑶山便浑身一激灵——狼群实在是太可怕了——拖着伤腿凑过来，诧异地问道。
他这一问声音不小，其他人便也听到了，一齐转头看向梅兮颜。
“对。我们的落脚地，很安全。”梅兮颜也果断地用目光环视所有人，铿锵地回答。
眼看着众人听说她住在白瑶山中，脸上俱是现出惊疑的神色，梅兮颜继续说道：“我们是从山的西面上去的，那里有个巨大的山洞，足够安身。白瑶山野兽众多，只要有胆子跟我去猎杀它们，就不愁吃喝。”
听到她最后一句话，众人的神色又是一变，眼中逐渐跳跃起期待的光芒。
跟着她，一定不会饿死——这就是众人的想法。
梅兮颜还有句话——吕国内乱伤筋动骨、加之望烽与苇城之事，边戍一定更加谨慎小心，生怕他国生事。这个时候去吕国，凶多吉少。
但她却不好说出吕国之事，以免被眼前这些人误会她与吕国有什么特殊关系，竟能知道王族内乱。
连弟看了看梅兮颜郑重严肃的神情，正在思考，只听梅兮颜又说道：“我们那里也都是灾民，大部分都是启城的，大家可以互相照顾。”
梅兮颜这样一说，连弟便彻底放下心来，说道：“也好，免得偷偷去吕国，可能还会受到他们戍边兵士的攻击，我们就听狂车兄弟的安排吧。”
连弟一表态，众人便积极响应起来。吃饱后立即收拾地面上铺陈的破席草垫、锅碗瓢盆等用具。
梅兮颜已看出，连弟虽然看起来像个五大三粗的粗鲁妇人，却干脆果断，是这些人的主心骨，即便是她的丈夫周定丘，也要看她的颜色行事。
收拾停当，梅兮颜仍旧走在前头，沿着原路上山。
这一次，那些潜行的野兽再没给梅兮颜抬走剩余的狼肉的机会。那些狼的尸体已经被它们吃的吃，拖走的拖走，那一片山坳徒留一片血腥气息，尚未散尽。
回到山洞时，下弦月已偏西。
林木匠握着木叉正在洞口来来回回地徘徊，听到纷杂的脚步声惊得立刻冲回藏身的小洞口，和几个安排做保护的青年端着木叉，紧紧地盯住大洞口。
“林大哥，是我。带了一些人回来，是定津那面过来的。”梅兮颜还没到洞口，已经提前出声，也是怕吓到洞里的人。
一路过来，连弟又对梅兮颜详细说了众人的情况。他们是定津过来的灾民，都是同一个村子的。只因去年粮食颗粒无收，今年仅存的一些粮种又被大水淹了，留在老家实在没有活路，才跟着周定丘和连弟夫妇出来逃荒，希望能先找一个地方住下来，挨过今年冬天。
周定丘和连弟夫妇两人并不打算去嵩州，听说白瑶山上野兽多，仗着乡亲们人多，他们两人又是杀猪卖肉的，便想着能猎到不少猎物，足可果腹，便带着大家来到白瑶山。
哪里想到夫妻俩带着一小队人进山不久，便被狼群盯上。更没有想到这里的狼群凶猛异常，竟将他们困在山中，僵持到夜色漆黑，不仅突围不出去，反倒要葬身狼口……
好在梅兮颜及时出现，救了山上的人，也救了山下的人。
林木匠等人一见梅兮颜便放了心，赶紧点了火把迎出来，将梅兮颜带回来的一百多人带进山洞内安置。
这一通折腾便发现洞口出现了灰蒙蒙的光亮，竟是要天亮了。定津的灾民里，一些老弱实在已经又累又困，早已迷糊着躺倒。
剩余的人正要休息，便看到山洞里的人们已经纷纷起身，朝着洞里深处走去。稍一打听，听说是要练武，有些折腾一夜却因太过兴奋而睡不着的，便跟去看热闹。
一看到他们练武的架势，不管年少年壮，却是都起了跃跃欲试的心，越发觉得留在这里很好，都暗自庆幸能遇到梅兮颜。
梅兮颜在水潭外简单冲洗一下头脸，换了一身衣服，也来查看日常练武情况。
看到周定丘夫妇也在人群中，便走到他们身边，轻声问道：“周大哥，我是从北枢过来的，从没听说过什么天祭，这到底有什么说法？”
周定丘先是一怔，看了一眼妻子。
听到梅兮颜的问题，连弟闷哼一声，说道：“就是那些个畜生说的！”
梅兮颜和连弟走了一路，倒也稍稍了解了她的脾性，见识过她的粗鲁，也不打断她，静等着她继续。
连弟一脸气愤难平的表情，说道：“经常听那些个畜生嘟嘟囔囔地说，鬼骑都是妖怪，国主是莽林的一个巫妖，假借着老国主女儿的身份抢了国主的位置。巫妖说孜州和嵩州原本不是枢国的领土，却被枢国抢过来，引发连续血战，积累的杀气太重、怨灵太多，一百多年得不到超度，怨念已经布满整个孜州和嵩州，所以才接连遭了蝗灾、水灾，现在更是引发了瘟病。”
大概是连弟的怒气太盛，背后的儿子感觉不舒服，哼唧了两声。连弟连忙轻轻晃动壮硕的身板，柔声哄了哄儿子，待到小家伙似是又已入睡，才撇着嘴轻声说道：“如果不平息这些血腥怨气，还会有更大的灾难降临。只有拿当地百姓的性命去祭天，才能让孜州和嵩州以后风调雨顺。杨吉那个畜生说，这就是为什么国主不肯尽力赈济灾民、疏通河道、预防瘟病的原因。”
最后，连弟气呼呼地补了一句：“都是胡说八道！”