第二百零七章 天祭传言（中）
“好!”担心丈夫的周氏也急切地应了一声，转身迈步，结果腿一软，便要摔倒。
梅兮颜眼疾手快将她扶住，最后又招来周氏一个瞪视。
周氏这一阵奔波，体力耗尽，实在无力为继了。但她也知道梅兮颜是好意，嘴上淡淡地说了一声“多谢”，便又将梅兮颜推开了。
“你留下，我去接应他们回来。”梅兮颜收回手站好，转头对着众人说道：“还有谁有力气，跟我上山，把狼肉抬下来。”
她这一招呼，让众人都是一愣，先前一直处于震惊之中，没有注意到她的明显的北方口音。
周氏也没力气多解释，只是费力地补了一句，说道：“这位狂车兄弟帮我们打了狼肉，还在山上，这里留些人看住这两个萧城人，其他人自己掂量着去吧。”
虽然这些人都被杨吉等人蒙骗过，但面对周氏信任的陌生人，又是他们亲眼看到在苇丛中救人、杀人的梅兮颜，众人仍表现出了极大的信任和善意。
在“我去”“我也去”的附和声里，梅兮颜带着十多人朝白瑶山走去。
小川看了看梅兮颜等人离去的背影，难以忘记她在山脚时那一闪而逝的鬼神般功夫，问道：“周嫂，这人是哪来的？”
周氏皱着眉，嘀咕道：“我也不知道，说是住在山里的，今晚倒是多亏了他，否则我们真要喂狼了。”
说罢，将在山中打狼的经过叙述一遍，听得众人都惊出一身冷汗，才知道周定丘他们这一次能死里逃生，多亏了梅兮颜的帮助。而且，他们是亲眼看到她在眨眼间便削断了中年男人的手臂，之后更是不费吹灰之力便击杀了分两路逃走的中年男人的同伴。
梅兮颜在关键时刻挺身相助的仗义打动了这些身处病痛与饥饿中的百姓，那一身鬼魅迅捷的身手更让这些骨子里还流着如同烙印一般的勇武热血的灾民钦佩，不由得便对梅兮颜生了几分敬重。
此时山上，梅兮颜已带人与周定丘汇合。
原本那些闻着血腥味而来的野兽正在接近周定丘等人，但在听到众人嘈杂的脚步声后，似乎感受到异样的威胁，均是不甘地低啸着、慢慢地退到黑暗中。
遗憾于众人气力有限，梅兮颜只得让他们抬了一半狼肉回去。
下了山，周氏早已吩咐人手多点火堆，众人忙活着烤狼肉。
周定丘此时却扶着周氏上来，郑重地报上姓名，给梅兮颜行谢礼。
周氏名叫连弟，和周定丘都是定津人，夫妻二人经营一个肉铺，没有田地。大水一来，口粮和粮种均已短缺，他们更没有办法买到足够的米粮，只得带着乡亲们出来逃荒。
连弟背着孩子，凌乱的发髻已汗湿了大部分，显然是疲累至极。梅兮颜本想扶住他们，阻止他们施礼，却不想这夫妻俩相当实在，结结实实地便弯了个大腰。
梅兮颜已经因为两次搀扶周氏而被她视作无礼，这时再扶她，只怕要第三次遭来她的厌恶，便右手用力扶起周定丘的胳膊，算是受了他们的礼。
稍微寒暄几句，连弟和周定丘便忙着去照顾各处烤肉情况，但连弟却没有忽略李砾和小山子。
割了两块烤熟的狼肉，令人解开李砾和小山子身上的绑缚，连弟冷漠地说道：“虽然今晚的事和你们无关，但你们毕竟也是萧城人，我不想乡亲们看到你们就想起伤心事。这两块肉给你们补补体力，吃完就走吧。”
小山子一脸不可置信地看着连弟，半晌，眼看着连弟眼神又变得冰冷起来，赶紧接过肉块，小声说了句“谢谢”。
连弟没有再理他们，转身继续分肉去了。
小山子将一块肉硬塞到李砾手中，说道：“砾哥，咱们也尽力了，这样的结果实在不是咱们能想到的。”
说完，还扭头看了眼梅兮颜。
而梅兮颜也正看着他们，两人相视淡淡一笑。
李砾看着手里的肉，脸上的神情却很古怪，低头出神，不知在想些什么。
“我来看着他们，你们也去吃肉吧。”梅兮颜主动走到他们近前，对着负责看守李砾和小山子的定津灾民说道。
这些灾民闻到肉味，都在不停地吞口水。见梅兮颜主动请缨，还知道她今晚帮了乡亲们的大忙，不是坏人，也就放心地将李砾和小山子交给她，快步去火堆旁分肉吃。
“艾虎山出了什么事？”梅兮颜坐在李砾和小山子对面，轻声问道。
小山子一想到自己的遭遇，满腹的饥饿感似乎都消失了一半，一脸凄楚地小声回答道：“回萧城后不久……瘟病……发了……死了不少人……”
略带哽咽的语调泄露了小山子的无助和伤心，只是这一路的境况大都如此，经历得多了，年少如他，情感也逐渐麻木。也只有在碰到略微熟识的“狂车”时，才会再次激起那种痛苦的心绪。尤其是今晚发生的事太过让人震惊，感触更是难以名状。
梅兮颜瞥眼看了看李砾，他却正半低着头盯着火堆出神。
小山子抹了抹眼角渗出的眼泪，定了定神，低着头继续说道：“我们和宗叔分成两队，宗叔他们去津南，我们去樨城。结果樨城进不去，又没了吃的，本想朝南走，就碰到周嫂他们。难得周嫂不怕我们可能得了瘟病，就和他们一起过来了，结果……”
“吃人是谁提出来的？”虽然这个问题太戳心窝，但梅兮颜还是冷冷地问了出来。
艾虎山上过的也是苦日子，山中也有猛虎栖息，那些都挨得住，到了白瑶山脚下，却变成禽兽，怎么想都觉得有些诡异。
小山子抿了抿嘴唇，目光转了转，落到李砾身上。见他没有看自己，又将目光转回来，盯着手里的肉块，闷了半晌，才答道：“杨吉大叔……”
“什么大叔！是畜生！”李砾突然恶狠狠地打断小山子的话，骂道。
小山子被他吓一跳，舔了舔嘴唇，没有说话。
“他们口中说的天祭，是怎么回事？”梅兮颜轻声问道。
既然都是艾虎山上的人，李砾和小山子不可能不知道。
小山子一脸窘迫、为难地答道：“都是杨吉……那个畜生乱说的，根本没有的事情，狂车大哥就别问了。”
“那杨吉是什么人？”梅兮颜佯作好奇地问道。
“就是萧城的普通百姓，大水来的时候被困在倒掉的房子里。宗叔带人回城救人时才发现他们一家。但是把他们救出来的时候，发现他的老爹娘和两个孩子都已经淹死了，媳妇也不知道冲到哪里去了。”小山子老实地回答，最后，又讷讷地嘀咕了一句：“原本也是个可怜人，没想到心肠这么歹毒！”
“你们听到的谣言都是杨吉说的？”梅兮颜没有继续追问“天祭”的内容，从方才定津灾民的对话中，她已能猜出天祭的内容，于是转而询问这谣言的出处。
李砾终于抬起头来，微微皱着眉头看向梅兮颜，眼神里闪过一丝疑惑。
他刚才分神思考的便是这个问题——所谓的“天祭”之说，似乎一开始便是从杨吉口中听到的——从艾虎山离开，一直到这里，杨吉一直在不停地唠叨这件事，听得习惯了，竟忽略了杨吉这个源头。
这个问题，他来思考并没有什么不妥，毕竟杨吉是他们萧城的同乡。但小山子已经表示传言不可信，也无需知道内容，作为土匪的狂车却仍要追问来源，是不是问的有些太多了？
不等他再分心细想，小山子已茫然地摇头道：“记不清了……”
随即又努力想了想，答道：“似乎逃荒的一路都听到有人说……樨城灾民说的更多吧……”
“行了，本来就是无稽之谈，咱们就别再传了。”李砾眼神闪烁了一下，避过梅兮颜的目光，不着痕迹地打断了小山子的胡乱猜测。
小山子讪讪地瘪了瘪嘴，换了个话题，“狂车大哥，你不是说你有粮食要卖么，怎么来这里了？”
梅兮颜看着反常的李砾，似有憬悟——那些畜生都是李续宗救回来的，李砾自觉对他们有照顾的义务，却没有想到他们为了活命竟丧心病狂到如此地步，想来李砾在极度震惊和气愤之下已陷入了深深的自责中。
“孜州目前这个样子，粮食还没办法运过来。”梅兮颜随便找个借口搪塞小山子，反问道：“你们打算去哪里？”
“狂车大哥现在在哪里落脚？”小山子没有回答，眼巴巴地瞅着梅兮颜，眼神比看着肉块还炙热。
梅兮颜知道小山子的心意，想要投奔自己，但她却微微转头看向围着火堆吃肉的众人，遗憾地轻声说道：“我要带他们进山。”
“哦。”小山子无奈又失望地应了一声。
他们已经被连弟驱逐，不可能和连弟他们再待在一起。
“狂车大哥能不能帮我们……”停顿片刻后，不死心的小山子正在求梅兮颜帮他们说说好话，却被李砾打断话头，平静地说道：“别为难狂车大哥，我们去……嵩州。”