第一百八十五章 暗流（下）
梅兮颜看着李砾脸上的骄傲之色，却是惕然心惊——李续宗若想自己组建军队，为何要将她的粮食推向孟徽。就靠目前几百老弱病残来组军队？还是，他早已在别处藏了有生力量？到底，又是不是要对付孟郑两家？
怎么想李续宗都和孟家有脱不开的瓜葛。若是李续宗作为孟家的暗子埋在孜州萧城之中，完全说得通。也许，李续宗是在为孟家搜集孜州的各项资源……
然则，也不排除李续宗是在利用孟家来牵制郑家，等待南方混乱之后自立……如果……他当真城府深沉的话……
除此之外，李砾所说的事情有相当一部分她都不知情，尤其是津口赋的猫腻和两位将军增兵之事的内幕。这两位将军她自然知道是孟锡和曹通济，孟锡正是孟定衡长子。
从李砾的描述中已能猜出嵩、孜两州的一些端倪，还能知道一条重要的信息——孟郑两家的当家人虽然相处尚好，但年轻一辈却有些嫌隙，这一点也许可以利用一下。
再从李续宗昨晚对他们的态度来看，虽然不一定是想收为己用，至少是很想结交的。不论李续宗所要图谋的大事是否为李砾所想，倒是真可以结交一下。
若他有心做第三方，大可借他之力成为自己插在孜州的内应，待除了孟郑两大祸患，再去收拾他。若然不是，自己已知他某些动向，也可以适当防备。
另一方面，李砾说目前山中的老弱妇孺都是他们从萧城中救出来的，这让她心中也一动——一直在思考该怎样做才能快速聚集人丁，壮大自己的力量——也许她也可以去收拢路上的灾民，集结起来为己所用。
再有一点遗憾，李砾一直没怎么提永靖城，“初来乍到”的她也没有什么机会能将话题自然地引导到永靖城上。
脑海里思绪不停翻腾，表面上却装作毫无在意，随口说道：“老子就是山大王，为啥要变成你爹的打手。”
“大丈夫立于世间，若能做出一番轰轰烈烈的事迹，才不枉活这一回。”李砾眼中闪过一片憧憬之色。
“我只想随心所欲过日子。”梅兮颜撇撇嘴。她不是想随心所欲过日子，她只是想能随自己的心意去做主，把枢国目前这股汹涌的暗流化解开去，这样即便到了离去的日子，也可放心离去。
李砾从没有侥幸心理，以为这样说一通便可以打动梅兮颜，但憋在心里的话一股脑儿说出来，有种和旁人一同欣赏父亲的伟大一样的自豪。再一想到自己父亲的隐忍和谋划，越发崇拜起父亲来。
于是嘿嘿笑着说道：“我爹也不会强人所难的，这只是我的猜想和请求，你可千万不要和我爹说这些。”
“放心，不会和他说。”梅兮颜郑重地允诺。
两人靠着树干继续聊一些关于嵩州和孜州的轶事，直到小山子他们带着一群妇人过来抬猎物。
梅兮颜提出将猎物就地放血、剥皮开膛、切成肉块带回去，以免强烈的血腥味会引来其他食肉野兽，给所有人带来生命危险。
李砾点头赞同，于是梅兮颜亲自操刀将老虎和麂子放了血剥皮，留下了完整的毛皮。
枢国的妇人们大多都有拳脚功夫，杀猪宰羊不在话下，几个有匕首的妇人便把两个猎物开膛破肚，取出内脏后，将肉切割成块，再由剩余的人分别或抬或搬到附近的溪流处清洗一下血水。
忙活了半天，虽然大家都饿着肚子，但看着眼前一大堆鲜肉，只觉得浑身都是力气，连肉带骨架全部搬回了山腰的住处。
直到傍晚，下山挖渠的人也返回住处，回来时在泥泞中看到两个昏倒的少年，便救了回来，请几个妇人照料。
火堆上烤着麂子肉和虎肉，油脂在火焰的熏燎之下，发出“滋滋”的声响。自从大水淹来之后，这是众人第一次能放开肚量饱食的一顿晚饭。
小山子等三个少年极力鼓吹梅兮颜和李砾的神勇，将梅兮颜与老虎搏斗的过程说得天花乱坠，最后突然说道：“狂车大哥一来天就晴了，我们也有肉吃了，他一定是老天爷派来帮我们的。”
另外两个少年吃得满嘴油星，小脸红扑扑的，也在一旁附和，逗得旁人哈哈大笑。
梅兮颜谦虚的笑了笑，心中除了那些人为的烦心事，也更加担忧天气的升温会加速病疫的产生。
李续宗就坐在梅兮颜身旁，将嘴里的肉快速嚼了嚼咽进肚子里，微笑着对梅兮颜说道：“狂车兄弟——”
“哎——”梅兮颜粗鲁地打断他的话，说道：“我只比李砾稍长几岁，该当做子侄，叫我‘兄弟’可是差了辈分了。”
她这样说，不啻是放下了跋扈的土匪头子身段，也是要留一个能和李续宗套近乎的余地。
李续宗果然聪明，说道：“你们小辈儿就按年龄论，咱们两人按能力论，你就委屈一下，做我李某的兄弟吧。”
梅兮颜也不坚持，谦让一番就随他叫去了。
“还得先谢谢狂车兄弟救了这四个不懂事的小东西，否则今日里就是老虎吃人，哪轮得到我们吃它。”
“不过是自救而已，老虎最后可是被李砾结果的。”梅兮颜摇头谦让道。
“那是狂车兄弟大度，不想揽功。”
梅兮颜笑笑却不接话。没有四个小累赘，她也不会再次耗费体力，害得自己刚有些恢复的身体再度疼痛起来。
见她不说话，李续宗也老练地转了话题，问道：“狂车兄弟对南方还不熟悉，不如暂时就在山上落脚，托兄弟的福，这两天都能吃上饱饭，等修养几日后再出发可好。”
能凭一己之力杀死猛虎的人，又能带着寨中兄弟和财宝顺利逃脱官兵的围剿，更能审时度势、想到来南方寻找货物来源贩卖到北方，这个狂车虽然一直很是自谦，实则却极有头脑。即便抛开不能确认的粮食问题，这样的人物放到军中，也是极厉害的副将，李续宗哪里舍得让他们离去。
梅兮颜原本怀疑李续宗与樨城有什么瓜葛，现在他委婉地开口挽留，倒是更像要主动拉拢自己。
不置可否地轻叹一口气，梅兮颜故作愁容道：“水灾这么严重，还是想先将粮食卖出去，救救百姓的急。”
李续宗见她坚持，以为她只是想积累些经商经验，以后便于做南北货买卖，问道：“卖了粮食就返回长山么？”
梅兮颜却缓缓摇头，说道：“暂时没打算回去，想看看还有什么营生可做。长山的寨子已经被朔州军烧了，总要再找一个落脚的地方安顿了所有弟兄才行。这面气候倒是不错，这个时候已经这么暖和，白日里穿着单衣还有些热呢，现在的长山，冷得还得穿毛皮大袄御寒。”
李续宗有一瞬的喜悦，问道：“这么说，兄弟是想留下来长住？”
“有这个打算——唉，赶上发大水，也是我倒霉。”梅兮颜故作愁容，慨叹没有落脚之地。
“兄弟是想住进城里当个买卖人，还是仍旧在山林里过快活日子呀？”
梅兮颜一挑眉，嘿嘿笑道：“老兄还真是一双慧眼，我们在山里自由惯了，若是能再找个山头，最好不过。”
“嵩州孜州倒是真多山，你可以多选选。像刺猬岭就不错，夹在枢吕之间，也不怕谁来围剿，就是客商不多。”李续宗的语气像是在招揽生意的商贩，几乎要掩饰不住他想挽留梅兮颜的心意。
梅兮颜心思一转，玩笑道：“其实这座艾虎山也不错，山不高，还有几个险峻的地方，就在那里依山势建个寨子，上下山都方便，罗敷女想剿我也鞭长莫及。”
“那我们岂不是可以做邻居了。”李续宗也笑道。
“就怕你老兄又设置暗哨防着我，最后罗敷女没来，倒是我们先打起来了。”
“不会不会。狂车兄弟这么仗义的人，一定不会为难我们这些普通百姓。”
“若是这样，这片山我可不客气，就先定下了。若此后再没合适的，便在这里落脚。”
“好得很呀，这样我们也不怕有什么野兽吃人了。”李砾也玩笑般说道。
两人都大笑起来。
“对了，若是粮食卖出去了，你打算怎么运送过来呢？”李续宗收敛了玩笑的语气，问道。
梅兮颜大大方方地回答：“吕国那面会把粮食送到我指定的地点，到时我约买主一起去取粮即可，左右就在刺猬岭附近吧。”
李续宗皱皱眉，却淡然地问道：“你在这边只有大苗一个兄弟，不怕黑吃黑么？”
梅兮颜笑得极自信，夸下海口道：“不瞒李大哥，除非是官军找我买粮，否则，凭我和大苗的功夫，还真不怕谁耍无赖。”
李续宗侧头看着她眼角的疤痕，耳边还听着小山子在重复又重复地讲述她打虎的经过，对她的话倒是深信不疑，更顺应道：“也是，若是你决定在此落脚，弟兄们都跟过来，就更加不怕了。”
对于李续宗主动提及落脚、寨子和兄弟，梅兮颜相信他的确存有有招揽之意，但他却一直不肯表明自己的真正身份，她作为“一寨之主”更不能主动听命于一个平民百姓，只好将试探的心思也暂时收起，笑道：“正有此意。”
忽然听到有妇人的惊呼声传来：“慢些跑，你们才刚醒过来，身体虚着呢！”
两个小身影已经冲到李续宗跟前，扑通跪下去，以头磕地，嘶哑着声音哀求道：“伯伯……求您……救救……我们启城的……百姓！”