第一百八十四章 暗流（上）
李砾所说的孟郑两家的无耻勾当，她早已知悉部分，但从李砾口中说出，自是另一番意义。
而且，听李砾的意思，显然还没有说到关键处。她虽然心中着急想知道内情，却又不得不装作不在意的样子稍微打个岔。
烦心事虽然暂时无法解决，但听到李砾对自己铁壁城一战的表现很推崇，倒是又对解决眼前麻烦增添了一份信心。
李砾见她似有不忿之态，继续说道：“狂车大哥，你说你是从姜国过的刈水，可能不知道津口赋是什么。原本津口赋是为定津口官方渡船的修缮维护所设，就是渡船钱。”
见梅兮颜神色似有询问之意，李砾续道：“然而，随着枢国对姜国的通商范围加大，定津口出入的大商小贩越来越多，津口赋就逐渐变成了一种重赋，除了普通渡船钱，还要按照运送的货物种类另外收取钱财。即便不用官方的渡船，民间小船也要收取。表面上这钱是官家收的，你可知道，这钱最后落进了谁的口袋？”
无需梅兮颜回答，李砾已经咬牙说道：“郑统的！”
梅兮颜也有过此怀疑，听到李砾这样说，确认必有其事，问道：“你怎么知道？”
“你忘啦，我爹是萧城都尉呀。萧城太守郑玉名是郑统的小儿子，虽然我爹和他不和，但郑玉名有时做事说话不知收敛，也被我爹听到过几句。”李砾略有些沾沾自喜。
“这和你爹想让我帮忙有什么关系呢？”梅兮颜又将问题拉回来。
李砾再次低下头，看着手里的草杆，神色渐渐凝重起来，正色说道：“狂车大哥，虽然你脾气古怪，但我知道你不是坏人。我要说的话都是我平日里看我爹的言行所得的猜测，不一定作数，一直憋在心里也难受，所以说给你听，你要答应我，在事情没有证实或者发生之前，绝不可再对第三人说起。”
梅兮颜也换上严肃的表情，说道：“我这人除了自己的弟兄就没什么朋友，现在弟兄们也都散了，又行踪不定，上哪说给第三个人听去。”
李砾知道这就是梅兮颜的保证，稍微顿了顿，似在整理思绪，片刻后，说道：“还得先从国主的铁壁城一战说起……”
“谁都知道咱们枢国向来是人人皆兵，上马征伐打仗、下马耕田经商，脾气比较暴躁，经常会有械斗或者跟邻国发生一些小争执的事情出现。前面两位老国主为了改变风气开始推文抑武，这几十年下来，与姜国大力推行互市、通商，人口一流动起来，各地的礼仪风俗也就重视起来。和气生财嘛，武斗之风确实少了不少，但斗志也随之被磨灭了。”
梅兮颜的目光没有看向李砾，但却听得用心。枢国重文抑武，在民间看来，似乎颇有怨言。不论是北方还是南方，百姓的反应大都如此。
李砾继续道：“听说铁壁城被围的时候，没有一个武将愿意主动出征援手，虽然有部分原因是针对新国主的身份问题，但另一部分原因也是武将们被文臣打压得没了锐气，对手是屠一骨，万一输了，更抬不起头，所以才出现了国主带着鬼骑亲自出征的悲壮场面。”
梅兮颜在心中偷偷一笑，没想到李砾是如此看待她出征的问题。虽说她和鬼骑一共才十三人，确实看起来太过零丁，但她本意就想凭自己的本事打个漂亮仗，震慑群臣，倒也算不得悲壮。至于武将不愿出征的问题，李砾倒是说到了点子上。
只听李砾又道：“没想到，国主凭着铁壁城的一万戍城军和鬼骑，把屠一骨的十万大军打得稀里哗啦一败涂地——当时消息传到南面来的时候，好多百姓都特别兴奋，虽然这么多年他们对国主的芥蒂已深，但仍为新国主的第一战感到骄傲和自豪。”
李砾暗暗握拳，“由此事，有少部分百姓开始对新国主有了改观，甚至对她寄托了希望，认为可以改善重赋之事。”随即黯然惋叹道：“只是他们并不知道，重赋收上去都给了孟、郑两家，北面是得不到的，国主是否知悉此事，也是个问题。”
许是介怀自己明知内情却无能为力，李砾停了片刻缓一缓情绪，才又说道：“百姓对国主的既定印象一有改善，孟郑两家便怕民心偏向国主一边，于是偷偷散播国主的身份问题，企图以国主来历不正为由，引起那部分百姓对国主的质疑。但那部分百姓骨子里都是血性极强的，倒是不太在意国主的身份来历。”
李砾低头看着仍被他捻转的草杆，神色肃然道：“大概二月份开始，不知从哪里传出谣言，说国主与吕国世子暧昧不清，就从这个时候起，我发现我爹开始在意粮食和军械问题，时不时就会从各种渠道打探相关的事情。虽然不清楚他的目的，但他这样做一定有他的原因 。”
梅兮颜心中一懔，没想到这谣言传播的范围竟如此之广，看来五大国都已传遍了。另外，李续宗作为一城都尉，私下打探粮草军械，可是越权了。
李砾还沉浸在自己的想法中，“为了知道我爹的目的，我也开始慢慢地收集国主和孟郑两家的消息。”
梅兮颜暗忖：为什么李砾暗查李续宗在意粮草的目的，却要留心她和孟郑两家的消息？表面上看是完全不相关的几件事。除非李续宗自己有什么小动作 ……
李砾自然不知道梅兮颜的心思早已转了几转，仍自顾自地说道：“国主继位后，吕国在醴州的边城增兵，国主随即也下令增兵，但我们这边的两位将军——说了名字你也不知道，就不说了——没有孟定衡和郑统的命令，都不肯调兵，是我爹力劝两位将军后，才在小刺猬山和瑶城增兵，保持了两国微妙的平衡。”
梅兮颜看得出，李砾很为父亲的斡旋自豪，但他却不明白一个道理——一个城邑的都尉，为两个将军增兵之事斡旋，这事怎么看都觉得很是蹊跷。
“其实这也不算什么，即便爹不说，最后孟定衡和郑统肯定也会命令增兵的，毕竟一旦出事，搭上的是嵩州和孜州的地盘，他们肯定不想是如此结果。但两位将军不尊国主令，却唯孟郑两人命是从，这就是大问题了。”
梅兮颜暗中点头，这确实是问题，她便是为了彻底解决这些问题来的。李砾年纪虽小，看问题的态度却很端正，只是不知道在南方，有多少像李砾这样的人。
“然而，郑玉名因为我爹去劝了两位将军，对我爹十分不满，觉得我爹不该越过他直接去找那两位将军，还怀疑我爹和孟定衡暗中有什么往来。但他不敢伤害我爹，所以才要想方设法把我爹换下去。”
梅兮颜敏锐地找到李砾话中的关键点——郑玉名与孟家关系不好。再想到李续宗自称不熟悉樨城却推荐自己去樨城卖粮，也许，李续宗与孟家暗中确有深层关系 。
感觉身上的刺痛减轻，梅兮颜动了动手，撸了一把草叶，一边擦拭剑身上的血迹，一边说道：“虽然老子……我在长山，却也听说过，平南侯孟定衡和靖安侯郑统两家好的跟一家人似的，而且世代联姻，然而听你这么说，这两家关系并不好呀。”
“这就是我要说的重点之一……”虽然此时这附近只有他们两人，但李砾还是神秘兮兮地说道。
“嵩州归孟家，孜州归郑家，嵩州地盘比孜州大，两家联姻后为了平衡关系，互相在对家的城池里委派自家亲信做太守，表面上看像和睦的亲家一样，实则也是在互相防范。萧城太守郑玉名和樨城太守孟徽的关系便不是很好，所以这次大水他宁可选择去他哥哥坐镇的津南，也不去近一些的樨城。”
最后，李砾终于回到了他的正题，谨慎又兴奋地小声说道：“联想我爹坚持要把救出的百姓安顿在山上，又对你和你的粮食很感兴趣，我觉得，我爹是想暗中组建一个类似你的狂车寨的队伍，慢慢牵制住孟郑两家，最终揭开他们的伪装。”