天黑之前，冲铁就告辞了。临走之时，他还是对冲石好好叮嘱了一番，说来说去，主要就是一句话，“看到人形兽，就跑！”
晚饭是在两幢宿舍楼之间的空地上进行的，乌马会由黑石镇上专门派车送来。等几人吃完，莫明说道“吃完了没？走，我带你们去见一见这里护卫军的士官长。”
几人跟着莫明来到旁边护卫军的圈子里，走到一人跟前。与一般士兵制服都是红底黑条纹有所不同，这人的制服是红底银色条纹的。此人看上去已经有了些年纪，下巴上留着短短的黑胡须，头发也花白了。
“这位就是哈姆达士官长，” 莫明对几人介绍道。然后他又转过头，对那名士官长说道“这是我在金光镇时就认识的几位兄弟，现在也来到我们工地上来帮忙了。”
“哈姆达士官长。” 几人一起叫了一声。
哈姆达士官长笑着大声说道“到了工地上就都是兄弟，你们叫我阿达好了，他们都这么叫我。好好干，我们的工作可是很重要的，这是为了保护黑石镇长久的安全。” 阿达士官长激励着大家。
又聊了几句闲话，莫明就带着几人离开了。晚上他们又从那高高的梯子爬上宿舍二楼，各自回铺位睡下，当夜无话。
修造城墙的工作单调而且辛苦，工地上人员被分为几组，有人专职运送石料木料，有人专职夯实地基，有人则专职修造城墙，另外还有专门运送伙食和维修木架的人员。工地上成立了一组警卫组，是由护卫军士兵轮流担任的，他们日夜不停的在没有建起城墙的高地上巡逻放哨，密切注视着远方人形兽的动静。
极克等五人被分在了建造组，这是整个城墙建造工程中最花人力的部分了。但工作内容其实很简单，就是将大块的石料交错叠放在夯实的高地上，上下左右对齐，然后一层层往上垒，越往上所用的石块越小，需要一直砌到约莫两人高。
极克还清楚的记得他第一次登上那条高地时所看到的景象，黑石镇两侧的土地由于长期耕种的关系，早已是西高东低，再加上黑石山对视线的阻隔，所以站在高地东边黑石镇的范围内，是无法看到黑石山一线往西的景象的。
极克一直想象着西边应该是像神木平原那样一望无际的平坦荒原。可当他真正第一次登上黑石山一线那条高地往西边望去的时候，远处出现的却是一个硕大无比的盆地！盆地的中央部位已经如水晶荒原一般寸草不生，在太阳光的照射下反射出点点银光来。
在这个巨大的盆地的东边，就是那座如屏风般的黑石山。黑石山在黑石镇的这一边还有一小截山体埋在褐土层之下，而在盆地的那一侧，黑石山却几乎全部**了出来。陡峭的黑色岩体直插到地面，与最下面的晶石平原几乎呈九十度的夹角。这使得黑石山从盆地那一侧看来更加的雄伟，同时也充满着另一种说不出来的诡异。
巨大盆地的西边，隐隐约约能看到一条山脊线，如金光镇远处的毒山一般，环绕在盆地的远方。
而盆地的南方和北方，则是两面坡度极大的扇形斜坡。这两个斜坡都以巨大的弧度各自向南向北深深凹陷进去，使得整个盆地的边缘呈现出一个硕大的椭圆形来。
如果说这巨大的盆地仅仅是挑战了极克的想象，那接下来的情景就在挑衅他的心理承受能力了。
在这个巨大盆地的椭圆形边缘，尤其是在那两个向南向北如扇形般凹陷进去的巨大斜坡上，远远的，能看到无数密密麻麻的黑色小点在斜坡上慢慢的移动着。稍近一些，可以看出那是一群动物，它们正慢慢爬在那巨大的坡面上，啃食着什么东西。
那天，带领他们上工地的莫明看着远方的盆地，冷冷地说了一句，“那就是人形兽！……你们现在应该明白，为什么黑石镇政府一定要修这道城墙了。”
......
半个多月后的一天傍晚，如往常一样，建筑工们又围坐在两幢宿舍之间的空地上，一起吃着晚饭。细绳突然对大板说道“大板哥，...... 我有一个想法，已经想了好久了。”
大板问他“有什么想法？说来听听。” 一旁的极克等人，也好奇的看着细绳，等他说下去。
细绳瞥了一眼其他几人，继续对大板说道“其实也没有什么特别的，我就是觉得这么多料田都空着，太浪费了。” 他说着伸手指了指周围空旷的褐土地，“这是多好的一片料田呀，就这么空着，实在太可惜了。”
大板问他道“那你是怎么想的，想把这些地都种上吗？”
细绳看着大板的眼睛，默默点了点头。
一旁的刀皮也附和道“是啊是啊！这么多料田要在金光镇，早就种满料草了。”
“那咱们自己去买点料草种，把它种上。” 冲石说道。
“对呀，反正这地也没人种，空着也是空着。咱们种上点料草，就算放着不管，到时多少也能收上来一些不是？” 刀皮越说越兴奋，他急切的说道，“说干咱就干，明天我们就到黑石镇市场上买点料草种来，先找一块地种上！”
“可这会不会把人形兽引来？” 极克担心的问道，“当初别人不种也是有原因的。”
“有护卫军整天在放哨，怕啥？” 冲石大声的说道。
“我觉得咱们还是去问一问莫明吧，这样比较妥当一些。”极克建议道。
几个人说着来到了莫明的身旁，各自找了个空位坐下了。等莫明静静的听完细绳的想法，他低着头沉吟了半晌，最后他抬起头来说道“只要你们不影响工程的进度，也不用到工地上的人力和物力，我没有什么意见。”
刀皮连忙说道“不会有影响的。你放心，我们种不多，而且料草种撒下去之后，它自己就会长，一般三个月就能成熟。我们几个又都会采料，到时我们抽晚上的时间抓紧收一下，很快就能收完，不会影响到城墙的建造的。” ，
“这会不会将人形兽引来？” 极克也将自己的顾虑也向莫明说了。
莫明意味深长的笑了一下，说道“有护卫军在，不会出什么事的。......你们选一块地，最好离工地和宿舍都远一些，尽早开始吧。” 说着，他又从怀里掏出了一个银戈尔，塞进细绳手里，“这就算我赞助你这个小老乡的啦！”
虽说黑石镇已很少有人种料草，但在市场上搜寻了一番后，他
们还是找到了一个卖料草种的商贩。料草种买了回来，几人在建造工双层宿舍的东边选了一块料地，连夜就将料草种撒了下去。
三个月很快就过去了，城墙依旧在缓慢的向南推进着。极克也发现西边巨大的盆地中，椭圆形的边缘也在缓慢的向南北两侧延伸着，中间**出来的晶石盆地底部显得更大了一些。而南北两侧那巨大的扇形斜坡上，黑色的人形兽小点也明显增多了。
在一个月前，极克专门去参加过一次先贤日的公开布道活动，他依然没有放弃寻找自己胞兄弟的努力。
先贤日的日期是他从工地上一个年纪较长的建筑工处问来的，那名年纪大的建筑工听说他想去听公开布道，不禁劝他道“那个老家伙总是胡言乱语，说一些也不知道是真是假的事情糊弄人。我觉得你还是别去比较好，去了，还得浪费半天假期。”
可到了先贤日那天，极克还是去了。他向莫明请了半天的假，早早的就往黑石镇里面走去。
黑石镇的先贤塔位于黑石镇的东北面靠近水晶荒原的地方。极克往东北方向走了一段路后，接连问了几个路上的行人，终于在太阳越过屋顶的时候，看到了那几幢灰黑色房屋后面露出的先贤塔尖顶。
黑石镇的先贤塔是一幢三层的黑色建筑。除了第三层上面那尖尖的像火焰一般的红色塔顶外，其余的大部分，都不太像一座标准意义上的塔。
除了红色的尖顶，先贤塔的主体部分都是用黑色的石料建造而成的，每块石料都黑的发亮，应该直接用的是黑石山上所采集下来的原石。
先贤塔一层占地面积比较大，然后每往上一层，塔身都会往里缩进去一点，形成一个渐渐变小的阶梯状格局。而在最小的第三层上面，象征性的加了一个尖尖的塔顶。
先贤塔一层的东面有一块不大的空地。极克到达时，这块空地上已经聚集了约十几名黑石镇的居民，他们看起来都像是来听先知布道的，三三两两的聚在一起聊着天。
极克走到先贤塔近前，塔底的门紧闭着，他也只好站在人群中耐心的等候着。他听到身后两个人正在说着话。
“...... 你今天不用开工啊？”
“对，今天我正好休息，你呢？”
“哎呀！我也是。.......反正也没什么事可做，就来听老头讲讲故事。”
“嘿！我也是来听他讲故事的。……这老头虽说胡说八道，可讲的故事还真挺有意思。”
“谁说不是呢，他说的真假咱不管，咱们就听个消遣，......”
极克听着身后两人的对话，心里不禁有些纳闷，回想起在金光镇见先知的那番经历，真不知道黑石镇的所谓公开布道会是什么样的。
又等了一会儿，暖暖的太阳已经照到众人的脊背上了，极克忽然发现后面的其他人都不再说话，眼睛齐齐的往先贤塔的二层上看去。他忙后退了几步，也抬起头向塔上看去。
果然，在先贤塔二层、那塔身缩进去所形成的平台后面，有一扇门打开了，两个穿着红衣服的年轻人正抬着一张小小的牙床从那门里出来，牙**半躺着一位白袍白须的干瘦老人，身后垫着厚厚的靠垫。
极克远远望去，之见那老人长得似乎和金光镇的先知一模一样，而抬着牙床的两名年轻人显得并不十分吃力，可见这位老人已经瘦得干瘪了。
两位红衣青年将牙床连同老人抬到二层的平台上，恭敬的立在了牙床的两边。靠近白须老人头那侧的那位红衣青年对着塔下高声说道“先贤日公开布道，现在开始！”然后他低下头，将耳朵凑到了白须老人的嘴边。
只见那白须老人嘴巴微微翕动着，却一丝声音都没有发出来，极克疑惑的看了看四周，只见大家都安静的站着，好像在等待什么。
那老人嘴巴动了一会儿，只见那名红衣青年直起身来，对着塔下的民众大声说道“今天，先知公开布道的主题是，水晶荒原四镇的由来，以及对黑铁时代的预言。” 说完这两句话，他又低下头去，将耳朵凑到了先知的嘴边。
极克这才明白，黑石镇先贤日的公开布道只是由先知对公众的宣讲，并不会帮你解答特定的问题。他心里不禁有些失望，但既然已经来了，极克决定还是耐着性子听下去。
先知说一段，那名红衣青年就站起身来大声复述一段，如此往复，断断续续，直到接近中午，总算是将四镇的由来给说清楚了。
原来在黄金时代结束之后，水晶荒原上的人们不得不开始种植料草来获取食物。最初人们选定的种植场所就是在降临之堆正西面的褐土地上，可随着时间的推移，褐土消耗殆尽，料场逐渐往西方移去。
最终，料场抵达了黑石山以东，也就是今天黑石镇所在的位置。随着褐土地的快速消耗，人们逐渐发现黑石镇已经不再适宜种植料草，反而因为靠近黑石山，变成了开矿冶炼的好地方。
当时水晶荒原有四位杰出的人物，先知是其中一位，但当时他已经很老了。另外三位分别是法师，料师和虫师。
四人商议后决定，先知继续留在黑石镇；法师带领他的跟随者，选择向北走，最终来到了上古神木前的那块坡地，建立了青木镇；料师则带领着大批农耕人员，向正东方前进，他们穿过了降临之堆，一路种植料草向东而去，最终在水晶荒原东面一望无际的广大平原上，建立了金光镇，为四镇提供料草；而虫师则选择带领着人们向南去，最终他找到了一个盛产各种奇怪动物的虫谷，然后他依托虫谷，选育出一些有用的动物，建立了火牛镇。
极克和四周的民众听先知的讲述听的都入了神，张着嘴巴还等先知继续往下说去。只见先知的嘴又动了一会儿，那名红衣青年直起身来说道“下面先知要宣布黑铁时代来到的预言。” 说着他又俯下身，仔细聆听先知的讲话。
等他再次直起身来时，那名红衣青年对台下宣布道“先知说了，黑铁时代将在一个月后到来！”
“这老头儿又在唬人了！” 极克听到身后站着的一个人这样小声说道。
此时二层平台上的先知和红衣青年都不再说话，塔上塔下一时都静悄悄的。忽然，极克看到先知那干枯的手指伸了出来，指了一下二楼平台后的那扇门，然后又垂了下去。两名红衣青年明显也注意到了这个手势，他们俯下身，将牙床轻
轻地抬了起来。
眼看先知就要进去了，极克心中不禁大急，他鼓起勇气冲着塔上大声喊道“先知！我有一个问题！”
四周已经开始散去的民众们都停了下来，转过头惊讶的看着他。只见二层平台上的先知抬了抬手，那牙床又被轻轻地放了下来。
“我...... 我想问...... ，我想问我的胞兄弟是谁？他现在在哪里？” 极克一口气将心中压抑的问题说了出来。
半躺在牙**的先知微微往上抬了抬身体向塔下看了看，旁边的那名红衣青年忙俯下身，将耳朵凑了上去。极克见先知又是一个劲的在说着什么，可无论他怎么竖起耳朵仔细听，却仍然什么也听不到。
终于那名红衣青年又直起了身，极克充满期待的看着他，心中忐忑不安，不知道会听到什么。
“先知说，”那名红衣青年对着塔下的极克说道，“你的问题他早已回答过了！不要说你的胞兄弟，你的一生都已包含在了他送给你的四句箴言之中。……而且，先知劝你不要过于执着于某一个念头，与即将到来的黑铁时代相比，你那一点点痛苦又算得了什么呢？”
“先知希望你的志向能再高远一些，怎样度过黑铁时代，才是接下来水晶荒原的人们迫切需要解决的问题！” 说完，两名红衣青年就抬着先知进塔去了，塔下的民众也都慢慢散去，只留下极克一人还傻傻的愣在那里。
......
料草的长势很好，经过三个月对褐土营养的吸收和聚集，那块料田中的每株料草，在绿色的茎杆上都长出了一串黄色的卷须，而每根卷须的末端，都有一颗黑黑的料籽沉甸甸的挂在那里。这使得整块料田，由原来的一片绿色变成了黄绿黑相间的颜色。
眼看着再有几天就可以采收，大家望着那长势喜人的料田，心中都充满了一种兴奋和喜悦交织的满足感，冲石更是整天着急的嚷着要去买割刀和麻袋。
提出耕种料田这个想法的细绳，自从将料草种播撒下去之后，每天晚上吃完晚饭，都会跑到料田里去转一圈，仔细查看料草的长势。
这几天料草快成熟了，他更是每天都要在料田里呆到很晚才回宿舍。夜晚，他蹲在料田边，用手轻轻抚摸着那一粒粒饱满的料草籽，像是抚摸着自己对未来生活的一点点希望。
这天天黑后刚吃完晚饭，细绳就又要起身往料田方向去。刀皮坐在那里大声的笑话他道“你也太上心了吧？料草长在那儿自个又不会跑。……要不然，你就睡在料地里得了。” 细绳不理会他，白了他一眼，径自去了。
细绳来到料田，像往常一样，他先围绕着料田走了一圈，查看料草的长势情况。然后他就沿着料田里预留的小路，往料田的中心走去。
一路上，他看到身旁的料草都已结出了乌黑的料草籽，如同一颗颗乌黑的宝石，在夜色中闪动着诱人的光芒。他慢慢来到了料田的中央位置，小心的坐了下来。这时，整个世界一下子都安静下来，似乎只剩下了他和这些料草。
细绳静静的坐在那里，聆听料草在黑夜的宁静中所发出的沙沙响声。成熟的料草籽散发出的清香扑面而来，让他感到陶醉。这是他一天中最喜欢的时间，没有忙碌，没有嘈杂，只有单纯的自然。
“还有两天就可以收割了。” 细绳心里暗暗的想到，这个念头使他既有一种成就感，又有一些失落。料田收割完后，有两三个月的时间，他都不会再由机会享受到这份安宁了。
细绳在料田中又呆了许久，夜深了，天气渐渐凉了下来。他浑身打了个寒颤，“该回去了”细绳自言自语道。
他站起身，又沿着那条料田间的小路往外走去。途中他不小心碰歪了一株料草，细绳心疼的俯下身，细心的将那株料草重新扶正，还给料草的根部又赔了些土。
当细绳走到料田边时，他看到有一个人正默默的弯着腰朝旁边的料田里走去。“你也来看料田啊？” 他高兴的叫道，像有一种创作的艺术品被人欣赏的感觉。那人听到他的喊声顿了一下，但却没有回头继续直直的往料田里走去。
“你应该走这边的路！” 细绳看到那人已经踩入了料田，并且碰倒了几株料草，心疼得大叫起来。他生气的冲了过去，一把拽住那人的胳膊，“你是怎么回事？有路不走，硬往里面踩？”
细绳使劲的拽着那人，想将他从料田边拉回来。这时那人猛得转过身来，两眼直勾勾的看着细绳。
“你不能就这样踩进去。” 细绳说道。他又看了看那人，疑惑的问“你也是城墙工地上的吗？我怎么从来没见过你？”
那人突然猛的抬起双手，搭住了细绳的肩膀，立时双目变得血红，张开大嘴就朝细绳的脖子咬来。
细绳只看到一口白森森的尖牙，吓得往后就闪。那人一口咬空，搭住细绳肩膀的双手也落到了地上。
细绳转身拔腿就想跑，那人俩脚蹬地飞扑上来，一口就咬住了细绳的大腿。细绳脑子里只来得及闪出三个字“人形兽！” 就被他扑倒了。
深夜，宿舍里的建筑工和护卫军都被几声凄厉的惨叫声给惊醒了。惊醒的极克一看到细绳的铺位还空着，就知道大事不好。他急忙跑去找到莫明，让莫明带领大家去往料田。
当大家匆匆赶到东边的料田时，那头人形兽已然不见。现场只留下了一具残破的尸体，以及被啃食过一大片的料田。
得到消息的阿达士官长带领着护卫军士兵们也匆匆赶了过来，“是谁种的料田？” 他生气的吼道，“把料草全部砍倒，搜索人形兽！”
护卫军士兵们迅速的排成一排，整齐的朝料田深处走去。他们一边走一边挥舞着钢刀，随着钢刀的不停挥动，一片片料草被砍倒，红色的身影像剃刀一样推过了料田。
直到深夜，料田的料草才被全部砍完，但人形兽早已不见踪影。阿达士官长又加派了一个小队在附近巡逻，然后走到莫明跟前，指着那已经光秃秃的料田问道“这是谁种的？是你的主意吗？”
莫明回答道“是细绳的主意，他原来是名采料工。”
阿达士官长怒吼道“难道你不知道这可能会引来人形兽吗？细绳人在哪里？叫他马上来见我！”
莫明伸手指了指那具残破的尸体，淡淡的说道“他就是细绳。”
（本章完）