第十三阶段
天亮了。装着遗体的棺材，两个两个地叠在走雪车上，运往K镇。家属们也随着下山了。送走了最后一批之后，泽木回到工藤的身旁。
“注意到了吧？”泽木看着工藤的脸问道。
工藤点了点头：“家属们的情绪很不正常。他们好象断定太地亚矢子就是凶手似的。”
“是的。人们用仇恨的眼光看着她的姐姐，如果不及早想办法，有可能发生纠葛。”
“万一家属们之间再发生新事件，可就更麻烦啦。”工藤哭丧着脸说道。这个案件，真不知道将以什么样的形式收场，莫如说连凶手做案是否真结束了，心里都没有底。
新闻记者们也下山去了。工藤等三人决定留在旅馆里，最后再离开观雪庄。一直吵吵嚷嚷的旅馆里，剩下三个人时，又恢复了往日的沉静。
“我们再把旅馆检查一遍吧。”工藤精神抖擞地说。
三个人来到游艺室，发现地球滚道前面只竖立着两支靶棒。
“一点不错。”泽木点头赞同。
工藤又把靶棒摆回原处：“这儿只有两支，不是缺一支吗？那一支哪儿去了？”
“我读户部京子的遗书时，脑袋里曾特意计算过，墓标和游艺室里的靶棒合在一起，正好九支。我记得清清楚楚，绝不会错。”
“家属们下山前，在干燥室里烧掉了。”宫地回答。
“作为墓标的六支靶棒在哪儿？”
“那时候没有一起烧掉吗？”
“不可能吧，若是一起烧的话，应该把这两支也烧掉呀。”
“那么，准是有人拿走了一支。”
三个人重新看了一遍其他房间，再没有新发现。工藤等人坐在大厅的沙发上。到走雪车来接迎他们，还有一个多小时的时间。
“大概是这样吧。”他觉得宫地的想法似乎有道理。工藤刚才想到别处去了。因为凶手曾利用靶棒做过墓标，突然又不见了一支，他担心又出现了一个牺性者。可是，仔细琢磨了一下，凶手寄来了说全部复仇结束了的卡片，所以，又不象能出现新的牺性者。
宫地首先发言道：“这家旅馆里发生连续杀人事件的同时，在东京发生小柴兄弟连续抢劫事件。凶手为了对小柴兄弟复仇，巧妙地将他俩引入歧途，最后让警察逮捕了他们。为什么要采取那种磨蹭时间的办法，而不是引诱到这儿来，和其他人一起杀掉呢？这一点不好解释。”
工藤边听边点头：“能否这样理解，因为罪犯因故无法叫小柴兄弟到这儿来呢？”
“可能是仇恨的程度不同吧。凶手认为户部京子等人该杀，甚至有的该砍烂面孔，而对于小柴兄弟，凶手设法让他俩进了监狱，也就满足了。”工藤说完之后，又轻轻地摇了摇头，否定了自己的话，“不象是这么回事，也许有更大的隐秘。”
“难道是来这儿的六个人不认识凶手，而小柴兄弟认识凶手吗？”
宫地说：“是的。”但是，回答中缺乏信心。关于这一点，只有回东京问小柴兄弟才能知道。
“电话的事也是互相矛盾的。”泽木抱着胳膊说，“凶手切断电话线，把观雪庄与外界隔绝，为什么中途又接通一次，使这里的情况报告给警察呢？不象是强盗做案过程中，亲手按响警报器报警一样吗？真是百思不得其解。”
“大概是为了向我们炫耀连续杀人的结果吧。或者是叫我们来破那奇妙符号之谜。就是说，这不是单纯的杀人，而是凶手在告诉我们这一切是正义的复仇。”
“为什么凶手叫我们来呀？”
“另一个不可思议的问题是指纹。”泽木同时望着工藤和宫地说，“为什么凶手把全部指纹都擦掉了呢？如果太地亚矢子是凶手，她后来畏罪自杀了，根本没有必要消除指纹嘛。”