纪云窈不告诉他, 是不想让沈暮朝有太大压力，所以他一直让人瞒着沈暮朝，不过，沈暮朝还是知道了。
纪云窈柔声道：“不会又是你那几个同窗告诉你的？”
“不是。”沈暮朝道：“方才下马车的时候听到的。”
纪云窈在赌坊一下子砸了上万两银子, 这件事当然也被传开了, 在贡院外边看到他们两个，有些举子便议论了起来。
纪云窈不好意思笑了一下, “之所以不告诉你, 是不想让你有负担。”
“不错, 前两天我在赌坊是给你押了两万多两银子, 其中也有我娘亲和小善的一部分。不过，不全是为了你，我和我娘也有私心。”
犹豫一下，纪云窈身子前倾，离沈暮朝近了些，放轻声音, “我和我娘亲打算利用这次机会，为我们永安侯府造势。我们永安侯府的处境你是清楚的, 并没有看起来那么光鲜。”
“所以, 你能不能拿到一甲都不重要，我和我娘亲会不会亏本，也不重要, 银子拿去赌坊的那一刻, 我们的目的就已经达到了，你千万不要有负担。”
“不要有负担”, 这句话纪云窈重复了好几次。
沈暮朝低笑一声, “你投了多少？”
纪云窈道：“我投了一万五千两, 剩下的五千和三百两银子，分别是我娘亲和小善的。”
起初听到这个消息，说不惊讶，是不可能的，但沈暮朝心态不错，很快就接受了。
当然，会试马上就要开始了，他不放平心态也不行。
沈暮朝“嗯”了一声，就在纪云窈以为他要进场的时候，沈暮朝突然又道，“我书房书架上，最上面第二层从左往右数第五个盒子里，装有几张银票，会试马上要开始了，我是来不及去赌坊了，你替我押了吧。”
纪云窈愣了愣，眸子瞪圆，“你是让我给你下押？”
“是。”沈暮朝唇角微弯，接着道：“我也不可能拿自己的钱给别的人下押。”
纪云窈确认道：“不是，你想好了吗？”
说完这句话，纪云窈反应过来，沈暮朝一贯沉稳，不是容易冲动的性子，所以她不应该这么问。
纪云窈改口道：“你的钱一旦拿去赌坊，很大可能就拿不回来了，你就这么对自己有自信？”
沈暮朝笑着道：“还行吧。”
少年虽然在笑，也只说了寥寥几个字，但他眸里的灿灿清光，此刻透着势在必得的笃定，锐利如锋。
纪云窈对沈暮朝有信心，也从没有怀疑过沈暮朝，但会试不是小事，有很多出类拔萃的竞争对手，也存在很多的变数。
比如，即便沈暮朝才华横溢，实力、天赋比其他人高出一大截，但万一别的举子超常发挥了呢？又万一沈暮朝发挥失常，或是文章的风格不得主考官的喜欢呢？
不到出结果的那一刻，没有人有十足的把握吧！
但望着沈暮朝双眸蕴着的锋利的光芒，纪云窈有种感觉，或许沈暮朝真的可以一甲及第，不是在说大话。
“反正都是赌，那就试试吧。”沈暮朝道：“况且，我好歹之前几次都是第一，若是连这个自信都没有，那我这几年的寒窗苦读也是白读了。”
纪云窈道：“可是，你不是说名次多少，你没什么把握吗？”
沈暮朝戏谑地道：“纪大小姐，你应该知道，读书人都喜欢自谦，我也不例外。”
“还有，我说的没什么把握，指的是名次排名前几我不能十分确定。”
当时关于他的议论那么多，加上伤势还未痊愈，他身体和心态都不怎么好，情绪太过低落，才过度谦虚了些。
纪云窈：……
纪云窈无奈地轻瞪了沈暮朝一眼，“你这哪里是自谦啊？你当时可太会骗人了，害得我真以为你要落榜了呢！”
沈暮朝桃花眸浮出笑，“纪大小姐，你未婚夫马上就要进去了，你应该温柔点，为我鼓舞，欢送我进去。”
还欢送他进去？
纪云窈面无表情，“沈暮朝，你再不进去的话，我觉得我可能就要控制不住骂你的欲望了。”
沈暮朝忍俊不禁，“好好好，我不说了，纪大小姐，记得拿盒子里的银票去赌坊给我下押。”
纪云窈：“知道啦！”
在贡院门口要进去了，还想着给自己押银子，沈暮朝肯定是头一个。
送走了沈暮朝，还有纪云窈的二表哥岑林。
岑林正在和家里人说话，瞥见纪云窈的身影，他控诉道：“表妹啊，你可算过来了！”
“二表妹早就过来了，你和表妹夫有说有笑那么久，才想起来看看你表哥我，你再也不是以前的那个表妹了！”
纪云窈的舅母拍了岑林肩膀一下，“多大的人了，怎么还像小孩子一样在争风吃醋？”
岑林：“娘，我才不是争风吃醋，我这是舍不得让表妹嫁给表妹夫！”
纪云窈纠正道：“二表哥，他还还不是你表妹夫，你怎么又提前喊上了？”
岑林嘿嘿一笑，“现在不是，要不了几个月就是了，我先提前改口适应适应。”
纪云窈笑吟吟地道：“ 二表哥，没多少人了，你快进去吧，我答应你，等你出来的时候，我一定第一个来接你，这总行了吧？”
“那就这么说定了。”岑林道：“表妹，你要是不来接我，你得请我吃顿饭。”
说着话，岑林看下小善，“二表妹，你就是见证人。”
小善弯弯眼睛，“好。”
纪云窈连应几声好，目送岑林进去贡院。
等所有举子都进去贡院，纪夫人、纪云窈和小善准备回府，临上马车前，纪夫人放心不下，吩咐一个小厮留在贡院外边守着，“这几天府里的事情不用你做，你待在这这边就行了，若是看到沈公子身体不适，提前从贡院出来了，你赶紧把沈公子接回侯府。”
小厮赶忙应好。
上了马车，纪云窈笑着道：“娘亲，我还以为你巴不得沈暮朝高中呢，没想到，您竟然考虑得这么周到。”
“为娘当然盼着他高中，他高中了，小羊你嫁过去才能享福，我们永安侯府也才能有个指望。”纪夫人道：“但是，这种事急是急不得的，他毕竟只比你年长两岁，只要他身体不出问题，就是这次不行，下次也肯定行。”
纪云窈狡黠一笑，“娘亲，人家都说丈母娘看女婿，越看越满意，我现在觉得，这句话再对不过。你之前只把沈暮朝当贵婿，但现在，你对他比对我都亲。”
纪夫人嗔纪云窈一眼，“你这个丫头，说话这么没良心，娘对他好，还不是为了你？”
说到这儿，纪夫人神色认真起来，“小羊，虽然你和暮朝还没定亲，但等他忙过这一段，你和他也快成亲了。”
“成亲后你们就是一家人，家人间需真心相对，夫妻之间同样如此，你对他好，他才能真心对你好。若只把暮朝当外人，想着利用他，从他身上谋得好处，他又怎会把你、把我们当成一家人？”
纪云窈慢慢地道：“所以，我得像对您、对小善一样对待沈暮朝吗？事事考虑他的感受，事事以他为先？托付全部的真心？”
纪夫人忍不住笑起来，能问出这话，可见还是个孩子呢。
“夫君和家人还不太一样，你需要考虑他的感受，但不必事事以他为先，更不该托付全部的真心。”纪夫人道：“小羊啊，若他是个值得托付的人，那你可以把自己的真心交给他，若你和他成亲后，他换了副面孔，那他就不值得你真心以对。”
“你是娘的女儿，娘希望你们夫妻和睦，但娘不希望你因为一个男人委屈了自己。”
纪云窈弯着眸子笑起来，“娘亲你真好！不过，嫁人好难啊，听娘亲你这么一说，我感觉还是当个姑娘家舒服。”
纪夫人：“娘也不会匆匆忙忙就把你嫁给暮朝，左右你还能在家里待几个月。”
＊
寒窗苦读多年，无数次在脑中幻想过这一天，沈暮朝以为自己会紧张，但当他踏进贡院的那一刻，他却是极度的平静，甚至是轻松。
对，是轻松。
在贡院里的这几天，不需要考虑太多，只需心无旁骛的作答。
按部就班的答题，然后交卷、用膳、休息，夜里睡不着的时候，和三两举子一起谈天说地，谈论各种话题，凝望夜幕的时候，漫天的星辰映入眼帘，让人只觉轻松自在。
当然，沈暮朝有时也会被漂浮在贡院里的脚臭味、呼噜声以及各种浑浊的气味弄的厌烦，但大体而言，在贡院里的这几天，他非但不觉得难受，还很充实自在。
异味传来的时候，有纪云窈给他准备的香料，觉得闷热的时候，有纪云窈和纪夫人给他准备的凉心静气的药丸和折扇，腰间伤势不太舒服的时候，又有孙邈给他备的药贴。
九天后，出来贡院，各位的举子神态各有不同。
有些身上的衣裳皱巴巴的，闻起来一股酸臭味，有些无精打采，耷拉着脑袋，也有些神色自得，透着势在必得的自信与笃定。
张寒舟随着人群往门口走，闻到自己身上和头发散发的阵阵异味，他嫌弃地皱了皱眉。
余光看到前方的沈暮朝时，身为会试一甲热门人选的张寒舟一愣，在贡院里待了九天，大部分人都是邋里邋遢，无精打采，可沈暮朝背脊依然挺直如松，身上的长袍干干净净，就连眉眼间也没多少憔悴。
看到沈暮朝状态这么好，张寒舟心里一咯噔，他又立即扭头看了看，等看到李维和谢珏时，他倏地松了口气，还好还好，大家都和他一样，像沈暮朝气色这么好、精神这么充沛的，是少数。
纪云窈答应了要当第一个接岑林的人，站在贡院外边，她眺望着看了一圈，也没看到二表哥。
目光落到人群中肤色冷白、个头高挑的少年身上，纪云窈目光一顿，随即露出笑，伸手挥了挥，“沈暮朝，我们在这儿！”
小善和丫鬟明绿也急忙叫起来，“沈公子，沈公子！”
女子清婉的声音透过嘈杂拥挤的人群，传入沈暮朝的耳畔，他下意识眸中浮出笑，朝纪云窈的方向走过去。
纪云窈首先打量着沈暮朝的神态，见沈暮朝气色还可以，她笑眯眯地道：“不错，看来你身体没出问题。”
沈暮朝“嗯”了一声，出来贡院，他第一眼就看到了纪云窈。
年轻的闺秀站在树下，如瓷般润秀，耐心地等着他，这一刻，沈暮朝生出一种错觉，仿佛他不是无父无母、无亲无故，还有人在惦记着他。
沈暮朝温声道：“你们等多久了？”
“还好，也没有等很久。”纪云窈道：“你累坏了吧？马车就在那里，你快点上去休息吧，车里备的有茶水、鸡汤和点心，你若是肚子饿了，吃些垫垫肚子。”
沈暮朝道：“你不来吗？”
纪云窈：“我还得等二表哥呢，二表哥说了让我来接他，不然我就得请他吃饭。”
等岑林？
顿了顿，沈暮朝“哦”了一声，“那我先上车了。”
纪云窈点点头，“嗯，你快去吧，好好休息，你若是等不及，先让马夫把你送回去也行。”
沈暮朝道：“那你呢？”
纪云窈笑着道：“我可以坐小善的马车，或者坐二表哥的车也行。二表哥刚从贡院里出来，我也正想问问他答的怎么样呢！”
沈暮朝纤长的睫毛微微垂下，不知怎么回事，他心里突然浮出一阵异样的感觉。
这股感觉，让他不怎么舒服。
他以为纪云窈是在等他，可是，纪云窈真正要等的人，是她的二表哥岑林。
沈暮朝的桃花眸又慢慢扬起，“是有些累，但也还好，我和你一起等二表哥吧。”
二表哥？
沈暮朝还不是她夫君呢，怎么也称呼起二表哥了？
纪云窈犹豫起来，沈暮朝在贡院里整整待了九天，全部的心神和精力都放在会试上面，在这样的环境里，别说要答题，就是什么也不做，也会受不了的，他怎么可能不累？
纪云窈以为沈暮朝是不好意思一个人去车里休息，她自然不可能让沈暮朝陪她一起等，“算了，还是不等二表哥了，我们去马车里吧！”
沈暮朝状若无意地道：“不等他行吗？这样他会不会生你的气？”
纪云窈不在意地道：“不会，二表哥不是小心眼的人，到时候我请他吃顿饭就好了。走吧，我们上车。”
沈暮朝唇角扬起一抹浅笑，“嗯。”
作者有话说：
小羊：我怎么突然闻到一股绿茶味？
小沈无辜脸：有吗？