第697章
斯塔德迈尔赢球后对前景表达了谨慎的乐观，他说：“我们绝不能高兴得太早，火箭是一支有过无数荣耀的球队，他们知道如何在系列赛中反败为胜。”
纳什保持了一贯的谦逊，他说：“你永远不知道比赛会如何进行，你必须尽到你的全部努力，打出侵略性和积极性。就我而言，我尽量忽略身体上的伤病，但你知道打马刺和火箭这样的球队一点都不轻松，我感到很高兴，今天我能够帮助球队取胜，但下一场才是生死之战。”
太阳主帅埃尔文·金特里已经恢复了太阳队的跑轰式打法，奥尼尔在第一轮的出场时间只有20分钟，不过在对阵火箭的六场比赛里，奥尼尔的上场时间被提高到场均25分钟。
菲尼克斯的阵中，目前只有这条肥鲨鱼能在禁区稍微限制一下姚明，虽然这时候的奥尼尔已经不是小巨人的对手，但总比让小斯上去扛300度磅的姚明好得多。
纪国耻作为纳什的国家队队友，这个时候却在媒体前说道：“想要抑制纳什，最好的办法是以攻对攻，因为他的防守很烂，但你也防不住他，比他得更多的分就是最好的办法。”
媒体心说你就这么卖自己的队友吗？于是纪国耻很快补充了一句：“如果我们西部决赛的对手是太阳，我们就打算这么干。”
5月15日，快船全队又已经休息了一周，今天全队聚在一起，观看太阳和火箭的第七场大战。
火箭第七场比赛终于在一定程度上限制了太阳队的挡拆，当然，这可能和小斯的状态不佳有关，火箭今天选择在挡拆后回缩篮下，放斯塔德迈尔投中距离，但是小斯以往稳定的中距离今天却没有带准星，太阳队开始陷入了被动之中。
太阳队还有另一个坏消息，那就是他们花费千万引进的前扣篮王理查德森的三分手感同样糟糕，于是两队首节打成27:21，火箭在丰田中心占据了主动，晋级西部决赛的曙光照到了火箭一方。
第二节，当自己的3分手感急剧下降，理查德森选择的是持球冲向篮筐，尽管火箭的内线站着姚明、大卫李和斯科拉这样出色的内线，但在这天，理查德森这位曾经的扣篮王知道自己别无选择。在这场输掉就将去钓鱼的比赛中，球队一直落后，他需要给球队一点帮助，尤其是纳什和斯塔德迈尔的挡拆被快船摁死之后，他的发挥将至关重要。
理查德森依靠他的力量和弹跳，足以给火箭的内线造成杀伤，果然，他在第二节的突破让火箭疲于招架，无奈之下选择了强硬的犯规来阻止理查德森。前任扣篮王整个第二节频繁被对手狠狠地放倒在地，然后在罚球线上用罚球帮助球队输血。
今年的太阳能够走得这么远，和理查德森的爆发有着直接关系，从山猫被交易到太阳之后，理查德森一直没有找到自己的感觉，即便是本赛季的前半段，这名太阳阵中的第三高薪球员都打得磕磕绊绊，而且由于他的薪水太高，他在交易市场上都无人关注。但是理查德森却在赛季的后半段找到了感觉，尤其是他和纳什之间的默契更是让他在3分线外的投射如鱼得水，太阳队的外线进攻，纳什第一选择永远是理查德森。
虽然理查德森的价值和1333万美元的年薪还有些许差距，但是相比起奥兰多的那名亿元先生，理查德森在季后赛的表现已相当完美，特别是今天这场生死战，理查德森不惜冒着受伤的风险，为的就是去摸一下自己从来没触碰过的西决地板。
这时候太阳球迷依稀记得2007年的那支跑轰太阳，华丽的打法迷倒众生，但是他们却在凶狠的霍利和马刺面前华丽倒下，成就了后者的夺冠之梦。不是因为太阳的实力不行，而是他们缺乏一股狠劲。然而今天出现在丰田中心的太阳却打出了自己的铁血精神，在理查德森的身先士卒下，小斯也开始抱球向内线冲击，就算投不进球，至少也要站上罚球线获得罚球机会。
火箭队在自己的主场居然慢慢丢掉了“势”，小斯和理查德森的突破激发了太阳队的气势，而一旦让太阳这样的球队打出了“气势”，他们的攻击力足以把任何球队击垮。
现在就能够看出来，火箭这批球员和07年的马刺还是有差距，这个差距不是在实力上，而是在双方的经验上。
太阳队从04年以来，倒在西部半决赛和决赛已经不止一次，而总是淘汰他们的马刺，早些年也在湖人手上栽倒过好几次。这些失败的经历其实是非常宝贵的经验，正是有了这些失败，后来的马刺才能在关键战役里频频击败太阳，因为他们对那些影响比赛胜负的小细节有着深刻体会。
再往前退一步，OK组合在夺得三连冠前，不也在季后赛里遭遇过好几次失败吗？
现在就是到了火箭队该交学费的时候，唯一不同的是，当年的马刺和太阳乃至湖人交学费时都还年轻，他们可以把失败的经验变成日后成功的积累，但是现在的火箭队已经付不起失败的代价。
第613章 主动示好
火箭第一节领先两位数，上半场结束时也保持领先，但在第三节被反超，太阳的攻势一波接一波，最终在第四节彻底将火箭淹没。
太阳队本场比赛有3人得分上了20分，史蒂夫·纳什为太阳拿下25分10次助攻，其中有15分是下半场所得。杰森·理查德森26分，阿玛雷·斯塔德迈尔24分15篮板。
火箭队在末节崩盘，他们第四节中段曾有5分钟未能投中一球，只能靠罚球得分。比赛还有3分钟时，火箭终于由姚明投中一球，但随后纳什的冷射将分差扩大到10分，火箭输球基本成了定局。
休斯顿人此后未能将差距缩小到10分以内，无力回天，重回西部决赛的愿望最终被太阳队粉碎。
快船西部半决赛的对手终于出炉，菲尼克斯太阳经过抢七大战艰难淘汰了火箭队晋级，他们西部决赛对手将是今年季后赛未尝一败的洛杉矶快船。
其实太阳队以目前的阵容能够杀到西部决赛，已经给了球迷们不小的惊喜，因为从赛季开始之前到现在，没有几个人愿意把太阳队列为是总冠军的夺冠热门。太阳在前半赛季无法通过交易送走“大鲨鱼”奥尼尔，主教练金特里依然明确了他们希望开始重建的思想，而这个赛季，他们的现实目标早就没有设定在总冠军上。
对于太阳队的高层来说，目前需要考虑的问题不少，纳什一直没有和太阳续约，下赛季走人的几率很高，也就是说在本赛季结束之后，太阳队将彻底失去他们的建队核心。在这种情况下，太阳队需不需要高薪续约小斯？还是去自由市场寻找其他更加物美价廉的球员？但是斯塔德迈尔同样有很强烈的离开的念头，即便太阳方面想续约，斯塔德迈尔最后也未必会留下，所以搞不好这个赛季之后，在太阳效力了6个赛季的梦幻组合就要各奔东西了。
最近的几个赛季，太阳队的人员结构上发生了很大的变化。当年德安东尼一手将太阳打造成跑轰之王后，太阳队给整个NBA都注入了一股新鲜血液，但在德安东尼的体系里，这种疯狂进攻的战术存在着致命的弱点，那就是防守。
纵观历届总冠军当中，没有一支球队是单靠进攻能够拿到总冠军的，疯狂的进攻也许能够带来跌宕起伏的精彩比赛，但只有防守才是保证比赛胜利的真正法宝。于是在数次止步西部决赛和半决赛后，太阳队的高层开始对球队实施了改造，他们通过交易换来了奥尼尔，并从山猫队得到了理查德森。不过奥尼尔没能像很多人期待的那样融入整个太阳队的体系。最终，太阳和主教练德安东尼也分道扬镳，试图让球队从防守开始做起。
但是德安东尼的离开，并没有让太阳队有所改观，他们防守没能得到实质性的改变，而且以前所擅长的跑轰打法也因为奥尼尔的加入完全打乱了节奏，太阳队开始变成了一个矛盾的自体，他们上赛季甚至被挤出了季后赛的大门之外。不伦不类的球风令球迷们开始失望，就连纳什也公开表达了自己的不满。
总经理科尔很快看出了这个苗头，他将德安东尼昔日的手下金特里扶正，并随后通过交易想要送走奥尼尔，即便最后没有成功，太阳队在金特里的手下也重新拾起了当年的跑轰，这才让太阳队在本赛季有了一个不小的提高，最终杀入了西部决赛。
当然，没有人认为太阳对能够在西部决赛上淘汰卫冕冠军快船，本赛季的常规赛，快船对太阳的战绩是4胜0负，菲尼克斯人骨子里天生的那种桀骜不驯，并不会让他们拥有越级挑战的实力，他们的炮轰打法不但跑不死快船，反而有可能先把自己累死。
总经理科尔现在必须好好想想，太阳队随后要怎样发展才能真正有希望走向总冠军的舞台。如果按照现在的路线走下去，太阳队是否应该在防守方面增加一些有特长的球员？而不是像现在这样把自己的防线变成一个沙漏。
凤凰城的媒体对西部决赛也很悲观，快船的攻防速度丝毫不比几年前巅峰的太阳逊色，连中锋纪国仇都有巅峰小斯的运动能力，弟弟纪国耻的速度和灵活比哥哥更胜一筹，这让太阳如何能跑得起来？更别提快船的防守和进攻都是联盟第一的存在，太阳在自己最擅长的领域都无法做到取胜，所以他们现在最现实的目标，应该是避免被快船横扫。
查尔斯·巴克利分析了太阳能够战胜快船的四点要求，非常苛刻。
第一，纳什需要打出对阵火箭系列赛时的攻击性，他需要拿到30+的得分才能弥补自己在防守端的缺陷。第二，小斯必须要和纪国耻做到互爆，他必须得到和狐狸弟弟一样多的分数，甚至更多才行。第三，奥尼尔在有限的20分钟上场时间里，起码要表现出巅峰的7成实力，如此才能在这二十分钟内和熊猫哥哥形成僵持。第四，那就是前任扣篮王理查德森，也要拿出对阵火箭第七场的表现。
仔细数一数，太阳队必须集齐以上四点要求才能够确保战胜如今的快船，缺少其中任何一项，他们战胜快船的希望都不会太大。
巴克利补充道：“我提出的几项要求很苛刻，但没有办法，太阳队的比赛，当他们上半场领先了10分甚至20分的时候，依然不能让人放心，因为这支球队得分快，但是丢分也快。所以他们必须表现得非常好，才能最终战胜快船。”
5月16日，联盟公布了西部决赛的时间表，至于东部的对阵表，早就已经公布了。
洛杉矶快船和菲尼克斯太阳队的比赛被安排在5月17日进行，前一天将进行克里夫兰骑士和奥兰多魔术的东部决赛，也就是说，快船的比赛又是在最后举行。
5月17日，洛杉矶级快船VS菲尼克斯太阳队——斯台普斯球馆，PM，21:00。
5月19日，洛杉矶级快船VS菲尼克斯太阳队——斯台普斯球馆，PM，20:30。
5月21日，洛杉矶级快船VS菲尼克斯太阳队——美航中心球馆，PM，20:30。
5月23日，洛杉矶级快船VS菲尼克斯太阳队——美航中心球馆，PM，20:30。
5月26日，洛杉矶级快船VS菲尼克斯太阳队——斯台普斯球馆，PM，暂定。
5月28号，洛杉矶级快船VS菲尼克斯太阳队——美航中心球馆，PM，暂定。
5月30号，洛杉矶级快船VS菲尼克斯太阳队——斯台普斯球馆，PM，暂定。
西部决赛对阵表出炉后，太阳主帅金特里就向球员敲起警钟，谈到对快船的战略要点，他表示：“因为他们内线的身高和运动能力优势太过明显，所以我们必须保护好篮板，抢好篮板，这将是影响这个系列赛走势的关键因素。”