第3章 No?2(1/3)
古埃及象形文字：约在公元3300年前，古埃及人就开始使用象形文字。这种象形文字由表意符号、表音符号和限定符号三部分构成。表意符号用图形表示词语的意义，特点是图形和词义有密切的关系，例如：表示水就画几条波形线，画一个五角星表示“星”的概念；表示符号则是把词语的发音表示出来，取得音值。又如：猫头鹰的图形符号用作音符时，读［M］音；限定符号则是在表音符号外加上一个新的纯属表意的图形符号，置于词尾。以表示这个词属于哪个事物的范畴。
法老出世
从公元前3500年到公元前3100年左右，古埃及大小王国打了几百年的仗，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，最后，剩下两只巨鳄——上埃及王国和下埃及王国。
从地理位置上看，孟斐斯以南的尼罗河谷为“上埃及”，尼罗河下游至地中海的三角洲地区为“下埃及”。
在长期的发展中，上埃及国的实力高于下埃及国，他们的国王美尼斯决心统一埃及，成为终极霸主。这也是历史发展的规律，自然法则，弱肉强食、优胜劣汰。按中国人的思维，叫一山不容二虎。
统一大战在尼罗河三角洲上演，两国将士把木头和石块绑在一起，当做武器。上埃及国王美尼斯亲自在阵前督战，他头戴白冠，冠上装饰着一只神鹰。这是上埃及的标志，下埃及的标志是国王戴红冠，以蛇神为保护神。两国的文化差异显而易见。
这场“鹰蛇激战”，打了三天三夜，下埃及军队被击溃。
胜者王，败者寇，失败的下埃及国王脱下红色王冠，跪在地上，双手把王冠献给了美尼斯。古埃及初次实现了统一，美尼斯这个辉煌的名字，被记录进史册。
国家的统一，带来的是大发展，手工业、农业、建筑业、采矿业、冶金业、造船业和酿酒业都繁荣起来，总之，一派欣欣向荣。
同时，航运也畅通了，国内外的贸易业也起步了。所谓贸易业，其实是最早的商业活动，那时没有货币，就是以物换物。
国家统一后，就要建立首都。为了巩固对北方的统治，美尼斯在尼罗河河谷和三角洲交界的地方，建立了一个要塞城市，叫“白城”，作为古埃及的首都。后来，希腊人把这个城市称为孟斐斯。
定都之后，美尼斯又干了一件事——创立世袭的专制王朝。从这时起，埃及进入古王国时期，国王就是人们熟悉的“法老”。
法老这个尊称的意思很明确，本意是“住在宫殿里的人”。国王住在宫殿里，就称他为法老，类似于中国远古时期的舜，舜的原名叫重华，意思就是眼睛里面有两个瞳仁；舜的父亲名叫瞽叟。瞽就是盲人，叟就是老头儿。瞽叟就是瞎老头儿。
法老，拥有至高无上的权力，集军、政、法大权于一身，既是军队的最高统帅，又是司法领域的终审官。
埃及全国的土地，在名义上都属于法老。法老下设宰相和大臣，主管司法、行政、经济和宗教事务。他们为法老效力，见到法老时，都要言说一番溢美之词，并匍匐在地，以前胸贴地，亲吻法老脚前的土地。
一个拥有至高无上权力的人，自然是想永生的。法老认为，自己生前是国王，死后也要复活，在阴间继续享有他在阳世的一切权力。当然，复活是不可能的，让尸体保鲜、不腐烂却是有办法的。
古埃及人研究出一整套保存法老尸体的方法：把尸体刨开，取出脑髓和内脏，然后将尸体侵入一
种防腐液中，除掉油脂，泡掉表皮。70天后，再把尸体取出晾干，体腔内填入香料，外面涂上树胶，以防止尸体与空气接触。最后，用布将尸体一层层裹起来，这就是木乃伊的制作过程。
制好的木乃伊，被葬入坟墓。这个坟墓，就是埃及最为著名的金字塔。
在古埃及人心目中，国王就是神，他的身份是神圣的，凡人不能够和他对抗。法老自称是太阳神的儿子，接受臣民的崇拜。因此，国王保存自己尸体的金字塔，就成了最为神圣的建筑。
这一神圣建筑，工程巨大，耗费了无穷的人力和物力。公元前26世纪，一个叫胡夫的人成为古埃及新法老。他在位时间只有20多年，没有显赫的成绩，而安葬他的金字塔却整整建造了30年，这就是闻名于世的“胡夫金字塔”。
这座金字塔，是世界上最重的建筑物，重600万吨，高140多米，年深日久，顶端剥落，现测量为130多米，相当于一幢三四十层高的摩天大楼。
如此高的建筑，屹立了四五千年不坏，全依赖于它“以柔克刚”的设计。塔的四个斜面正对着东南西北四个方向，风势沿塔的斜面和棱角上升，塔的受风面由下而上越来越小，到塔顶，塔的受风面趋近于零，风力破坏被降到最小程度。
整座塔由230万块巨石垒砌而成，石块的接合面经过认真打磨，表面光滑，角度异常准确，每块石块间没有任何黏合物，全部依靠自然拼接、石缝中连薄薄的刀片也难以插入。
这样的建筑宏伟雄壮，傲视天下，埃及人民苦难的见证和智慧都刻在上面。巨大工程导致人力过劳，赋税加重，人民怨声载道，社会矛盾逐渐激化。古王国时期的埃及岌岌可危。
（本章完）