第四章

第四章

一九一二年四月十日星期三，中午。

在南安普顿的港口，出乎意料地挤满了人。像大山一样的巨轮甲板上站满了人，船只即将要缓缓出发了。催促送客的人们尽快离船的锣鼓声响起了，连接船只和港口的梯子只留下了最后一个，其他的全部收了起来。正准备把最后这一个梯子也收起来时，一群挑着行李的男人气喘吁吁地朝着港口跑了过来，一边大声喊着一边准备上船。但是已经在收梯子的实习船员坚决地拒绝了他们上船的请求，立刻把梯子收了起来。这一伙人是船上新聘请的火夫，他们迟到了。在船即将起航之际都不见人影，于是船上就临时请人代替了他们，他们失去了这个工作机会，已经不能上船了。听到这一切后，迟到的火夫们默默地回去了，船和港口的连接完全中断后，沿着海岸慢慢地驶出了港口。失去了这份轻松而待遇好的差事，火夫们看着渐渐远去的船，跺着脚懊恼不已。如果是其他的船也不至于如此失望，这可是白星公司花费巨资打造的世界上最大最豪华的邮轮，很早以前就开始宣传了，是世界造船史上划时代意义的革命，这次航行也是以纽约为目的地的处女航，能够坐上这艘邮轮简直就是上天赐予的巨大恩惠。由于自己的失误而导致绝好的机会就这样溜走了，被留在港口的火夫们漠然地目送泰坦尼克号离开，他们打心底痛骂着命运的捉弄。

他们没有想到此刻的失望和后悔在短短的五天后变成了对命运的感激之情，迟到才使他们捡了一条命。这样的事情难道不神奇吗？生与死之间只是相隔了一张纸的厚度，这就是命运。

泰坦尼克号像个帝王一样昂首挺胸地离开了港口，把那些穿着华丽衣服送行的人们和垂头丧气的火夫们丢在了脑后。这时候有些迷信的船员们注意到了某些事情。岸边还停着一艘名叫纽约号的巨大汽船，当泰坦尼克号行驶到和这艘大汽船平行的位置时，由于巨轮劈开的水势引力，眼看着纽约号的栓绳就被甩了起来。那是一条像大树干一样粗的绳子，却像头发丝一样轻而易举就被绷得紧紧的，绳子发出了嘎吱嘎吱的摩擦声，就像乱枪扫射一样的响。被拉断的绳子就像橡皮筋一样在码头上的人们的头上**来**去。由于泰坦尼克号前进时和水面摩擦产生的吸引力把纽约号吸附了过来。无法避免的冲撞，让观看的人们都倒吸了一口凉气。号令声四起，船员们在甲板上四处奔跑。在两船的船舷即将要碰在一起的时候，防冲撞隔席被匆匆地放了下来。同时泰坦尼克号也紧急停船，前进水流的吸引力也停止了，纽约号也慢慢地退了回去，终于平安无事了。

港口的前端还停着都特尼克号。当行驶到这艘船的旁边时，同样的事情又发生了。虽然泰坦尼克号把速度降到了最低，但是强大的引力还是把都特尼克号吸附了过来，栓绳被拉得很直，船身倾斜得几乎要没入水里。结果这一次还是平安无事了，泰坦尼克号船头朝外地驶离了南安普顿港口。处女航刚刚开始就遇到两次这种提心吊胆的事，有些船员虽然不能说是产生了不祥的预感，但至少也是心里有些不快，本来船员里就有很多迷信的人。对于船客来说，在起航不久就遇到这样惊险的场面，只当做是看了一场闹剧反而感到比较兴奋。

天空晴朗，湛蓝的海水和天空形成了一色，像城堡一样的巨轮开始了它的处女航。穿过高耸的山崖看到的是一望无际的大西洋。海面上冬末春初清爽的微风拂面吹着。发动机发出有节奏的轰鸣声，海鸥拍打翅膀的声音……泰坦尼克号的处女航将大大缩短原来从南安普顿到纽约间所需的日程。光看这一点都已经非常了不起了，再加上天空作美—谁都会为今天能坐上这艘船而感到幸运的。