第二章

第二章

格里森和麦卡锡立刻上了车，修纳易达夫人说过那辆有问题的车是从迪克西国道拐上斯坦雷街，然后朝着南面疾驰而去，他们立刻也按照这个方向追了过去。这条斯坦雷街的街面上铺着细小的红色沙土，是一条刚刚修好还没有进行铺装的道路，因此没有太多的汽车通过，可以发现新的车轮印还留在道路上的残雪上，因此追踪起来也比较容易。他们沿着地面上的两条车轮印追踪了大约一英里，来到了一个三岔路口。从地上的轨迹可以明显看出汽车在准备转向小路时，为了避开一个深的泥坑车头猛地打向了这边。这到底是为什么，前面看上去没有人家，为什么会驶入这条荒野中的小路—两名追踪者互相看了看，然后停住了脚步。附近是一片萧条的冬日枯萎的景色。他们下了车，在附近四处走了走，他们闻到附近有一股难闻的味道。麦卡锡和格里森分头四处搜索着，在斯坦雷街道走了大约一半的路程，就可以清晰地看到汽车的轮子陷入泥里留下的痕迹。这时已经是下午两点半了。从布伦特·克里克到曼特·莫里斯的搜索浪费了太多宝贵的时间。从地面的轮胎痕迹可以看出汽车刚刚才从这里经过，看上去应该还没有走很远。麦卡锡和格里森一刻都来不及犹豫，焦急地向前奔跑起来。麦卡锡突然发现路边稀疏的木桩排列围成的栅栏上积满了很脏的雪，雪地上像被挖开了一个个的大洞，留下了一串大大的脚印。

“他是在这里下车，然后继续步行的。”格里森自言自语道，“但是，他打算去哪里？去干什么呢？”

两个人都心怀疑惑跟着这些足迹走进了旁边的荒野里。雪开始融化，露出了枯萎的草原。足迹消失在草地上，没有办法继续追踪下去了。他们在周围搜查了三十分钟后，发现在荒野的对面有一块还有积雪的地方，在那里再次发现了同样的脚印。跨过那些倒在地上的树枝后是一片栅栏。足迹也越过了这片围栏，钻进了一片灌木和杂树林的深处。在围栏上的雪和土上都出现了一个鞋印，在下面留下了唯一一个看上去像孩子的脚印。男人的脚印大而深，比普通人看上去要重，应该是个体形较大的人。这里的栅栏连成了一片，格里森和麦卡锡在穿过了六个栅栏后又走过了一片耕地和灌木丛，跟着这些连续的脚印来到了一条种满树木的小河堤旁。这里就是这一带有名的布伦特湾了。虽然是湾，当时也只不过是条小河，宽八英尺，深三英尺，蜿蜒地流淌着。在灌木丛中发现了一件女孩子的红色毛衣，后来被确认是桃乐丝的，河岸边的泥土像沼泽一样的软。

这暗示着事件正朝着大家担心的方向发展，二人无言地互相望了一下。然后大家又在这附近搜查了一番，却没有发现什么有价值的线索。格里森相信犯人应该还没有走远，现在要把发现桃乐丝衣物的事情告诉大家，希望尽早跟到这条重要的线索—格里森这样想着，立刻就赶回斯坦雷街道去寻找有电话的地方，来到了离布伦特湾大约半英里的布伦特森林的农户阿奇·培根家里。他飞快地跑去给上司弗林特市的县警司弗兰克·格林打了个电话。

农户的主人阿奇·培根听到格里森打电话的内容后，脸色立刻变了。

以下是格里森询问农夫阿奇·培根时，他的回答。

“畜生！居然做出这样的事情！”培根叫了起来，“这一定是那个家伙干的。先生，我还帮他把陷入泥潭里的汽车推出来了。”

“他长什么样？是什么牌子的汽车？车牌号记得吗？”“等等，让我好好想想。”面对这一系列的提问，阿奇·培根开始紧张起来。