七 同心而离居（十五）
依照轩龙皇家传统，直到正月下旬，整个郊祭才算全部完成。UC小 说网：依着惯例，这一日，参与祭祀的皇室成员和群臣便要带着浩浩****的仪仗自天坛返回。于是这天一大早，自城外到禁宫门前，各条干道便开始清洁打扫，以黄沙铺地，不过却未支起帷帐跸路，由是，京中好事之人不禁纷纷揣测：莫非能得见天颜？
上一次见到龙颜还是数十年前的事情：是太平天子太宗皇帝，即位之初便遇上西北大旱，时正值景帝刚刚弃位，生死不明，传说纷纭。对此天灾，市井之间自也不免生出颇多议论，太宗却并未加以约束，而亲往天坛为民祈福，来去二十余里皆坚持不乘御辇，率领百官步行。三伏天里，百姓只见那浩浩队伍，无鼓乐仪仗，仅统一的蓝色布袍墨色腰带，为首的青年沉稳端静，虽无兄长的灼灼风华，却有一份真挚的担当。当他迈着虔诚而坚定的步伐一步步走过阳光炽烈的街道，走过挥汗如雨的人们视线，即使没有后来那场果然从天而降的大雨，也已经赢得了民心。
这一次，又是哪一位要将圣贤样貌显露于万民之前？天蒙蒙亮的时候，道路两旁就已经站满了伸长脖颈等待的百姓。终于等到天光初现，只见城门大开，彩旗伞盖、开道骑从迤逦而入，城门内外顿时就静了，只听见车轮辘辘，马蹄得得。万千蚁民匍匐于地，只敢于那车马声碎中悄悄抬眼，见旌旗次第而过，描龙绣凤，蜿蜒如天边流霞，千乘万骑逶迤数里，似无尽头。
天家气派绵延而至，两旁趴伏的人群中偶有交头接耳，也是啧啧感叹这富贵豪奢，只听一人小声道：“好大排场！中间的大车，那是皇上吗？”
“这你都不知道？”另一人将声音压得更低，却掩不住知情的得意，“万岁爷最近身体不好，这回去郊祭的乃是太子爷！”
“哦……诶，那……那就是太子爷？”
所有人的目光都凝聚在玉辂之后缓缓行来的人潮，只见为首者着九章衮服，九旒冕冠，云龙玉佩，礼服庄严，步履沉稳，旒珠之后隐约能见一张富态脸庞，凤眸细长，似总含笑。
“这就是储君啊！”人群里的窃窃私语不由多了起来，“好像……不如前头兰王……骑着白马，那叫一个英武……”
“嘘——造反的人，你也敢提？！”人忙提醒。
“不是又说他是冤枉的吗？”
“谁知道呢……上头的事，不明白……”
“还是太子爷看着和善。”
“可不是吗，听说这次步行回京，就是替圣躬龙体祈福……”
“那可真是个大善人哪……”
“但愿吧……”
蚁民的私语淹没于尘埃之中，煌煌气象包围的天家众人自不能听见，极目处，唯只见天下万民臣服于前，大好河山于曙光中相待，随侍在旁亦一身衮冕的廉王也感到了心跳隆隆，偷眼看向太子，只见储君面无表情，目光直视前方，落在极辽远处。晨雾弥蒙之中，似乎是恢宏紫禁于皇城之巅露出一角峥嵘，但下一刻雾气翻涌，便又什么都不能看清，那眼里便只剩下了一片苍茫，似乎是天，又似乎是云。止不住的想起就在一个时辰之前的情景——
天色半暝之间，浩**仪仗已然整齐的排列于天坛圜丘之外，晶莹露珠在作礼仪之用的斧钺剑戟之上反射出点点寒光，远远望去，色如鎏银。他已着好了全套衮冕，与所有在夜风晨露中肃立的官兵宫人一样，只待那一人出现。
但太子所居的宫殿内久久不见动静，唯通明烛火证明储君已然起身。就在人准备上前催促之际，殿门突然打开，一道影子如疾风般拂过人影憧憧，在人们反应过来之前，那影子已拉过匹骏马，飞驰而去。
他略一愣神，立刻反应过来，跃马跟上。两骑穿越暝色，也不知行了多远，前面一骑突然停下，他忙跟着勒马，只见雾色之中隐现一片梅林，虬屈枝干，半开花朵，一时间天地静极，安静得似有些寂寞。
一马当先的人望着若隐若现的花树，厚厚的水气里，神色竟也似现了一瞬的萧索。
他忍不住提疆趋近，问道：“大哥，你怎么到这儿来了？”
马上的太子只着了中单，外头披了件裘氅，也未戴冠，听到他问话，也不回头，以马鞭信手一指：“你看那花树灼灼，与咱们仅仅一墙之隔，可若不出来，就一辈子也见不着。”
平日里最多嘴多舌的人此刻却忽接不上话，只能“嗯”了一声。
过了会儿，才听见太子又问：“还没有叶先生的消息？”
廉王心中一动，摇头：“没有。人没回来，鸽子也没回来。”
这次是太子“嗯”了一声。
“没回来就没回来呗，反正西北的事都已经解决了。”他便安慰，却见太子仍面色不虞，因问，“大哥，怎么终于要回京了，你反倒不高兴呢？……是老爷子昨儿那几道旨？”
太子摆摆手，似是不愿被扰了这雾里看花的雅兴，衣袂于晨风中翻卷，良久，方道：“都是密旨，却叫我明发——给之惟平反。”
廉王“诶”了一声，想了一想，又觉得并不意外，便道：“一个死人，再说尽好话，又能怎样？大哥不妨就送个人情吧。”
太子终于转过脸来，长眸冷冷漾出一笑：“要是我们死了，老爷子会有这份人情吗？”
他身上一寒，不由自主说道：“那就……按下？”
太子挑眉：“你不怕老爷子？”
廉王先是瑟缩了下。晨风起，雾气漫，疏影横斜，马上二人裘氅翻飞，冕服肆卷，一阵玉佩琮琮然。他忽然也笑了，望着那难得露出闲逸之态的长兄，回答：“怕。可现在除了大哥您，他还有别的选择吗？”
“呵呵呵呵……”太子闻言长笑，看了眼嫡亲弟弟，又转过了脸去，“有长进了啊！不过，你那句‘按下’却还是太鲁莽了。老爷子的面子咱还是无论如何都要给的——等回京就发明诏，宣布灵水疫平——反正前头焚城的旨意也是拿谕旨的名义发的，现在自相矛盾的还是他。”
“那……之惟呢？”他忙问。
“说你还嫩吧——”太子呵呵笑着，“老爷子最强调什么？治国以法。之惟到底是无辜还是有罪，岂能是一张嘴就说了算？既然现在是公说公有理，婆说婆有理，那就让他们把证据都亮出来，到大理寺堂上去吵，到朝廷上光明正大的去吵，本宫给他们机会！”
“那结果……”
“结果？”太子回头，“死人还需要结果吗？”
他觉脊背上像被冰划过。
“活人才需要吵个明白呢。”太子笑了起来，“不妨想象一下：为了对付那帮牙尖嘴利的清流，将有多少股势力、多少的门阀要忍不住在这戏台上一一登场。沉在水底的很快就会都浮上来了，轩龙朝的朝局怕再不会有这么清爽分明的一次呈现了。”
“大哥……”他于马背上长拜，作出求教之态。
太子居高临下的睨他一眼：“这一吵，就什么都吵明白了：吵输了的，是死路一条；吵赢了的，也是全军覆没——他们会被冠上结党之名，逐出朝堂——”见对方仍不解，便笑了笑，“这才是老爷子要我给他的面子！他才不肯让我舒舒服服的接下他的宝座：他要我必须抛掉所有的倚仗，一穷二白，就只能倚靠他的力量，走他要我走的路。”
“可是……母后他们……？”同胞兄弟不由相问。
“还不明白吗？老爷子恨的就是这个啊！”太子冷冷说道，见对方像被迎头痛击了一棍似的僵在马上，叹了口气，转过眼去，雾色中，隐约点点，似血似花，低声道，“这么想你会不会好受一些？老爷子其实不是不待见咱们，只怪咱们生错了妈。老三其实吃的也是这个亏，谁让他舅舅风光？他们越风光，他就越不招老子疼。老爷子平生最痛恨的就是门阀私党尸位素餐左右朝政，他生怕他一撒手，江山就落到外姓人手里了——可他也未免太小看了我！”
似乎是笑声在晨雾弥漫间回**着，却有藏不住的暗哑，他凝视着前面的背影，第一次觉得那从小仰视的身影其实也并不是那样的高大，玄衣白马，一骑独立，四周是那样的空廓。那一瞬，他竟想到了他们的父亲——那“万岁”“万万岁”的孤家寡人。而这样的想法，让他心头猛然一凛。沉吟了下，便又问道：“大哥，可万一要是清流那头吵赢了呢？难道真要宣布说之惟无罪，是受人诬陷？那咱们前头那些个动作，可未必不会被牵出来点什么来啊。再说了……”他顿了顿：“他要是万一没死呢？”
太子脖子转了转，却最终没有回头，只轻轻冷笑：“他怎么可能无罪呢？”
明知人没回头，他却还是垂了眼，道：“那老爷子那头怎么交代……”
“还需要和他交代吗？”太子无声息的笑了起来。
他不敢抬头，却仿佛能感觉一柄沉重的刀缓缓的静静的扫过面前。
太子终于勒马转身，眯了眼，浑身上下还是透出往日那股平易和蔼，眉宇懒散，仿佛只是个赏花归来的世家公子，笑道：“不早了，别让人家老等着咱们。”说着，便催马扬鞭，踏上来时路。
走了几步，忽闻头顶上有扑扑之响，不由抬头，见一点灰影疾速飞过，转瞬消失于他们前方的云空——正是天坛的方向。
是叶先生！他刚想说。却见太子抬眼望着那鸽子消失的方向，轻声说道：“还以为你……真的不回来了……”一瞬流光，掠过那点漆眼底，刹那不见。
一切都仿佛是错觉，那双狭长凤眸依旧是那样深暗，储君的仪态仍是那般完美无缺，通身的衮冕袍服依旧是如此堂皇盛大，转瞬间，已又恢复了那高高在上的千岁身，款步从容，行在这万众之巅，万民之前——
这才是他熟悉的东宫之主储君爷。
廉王在心里暗自一哂。
面上却不露分毫，他走近那人身侧，压低声音问道：“叶先生信上可说了什么？”
“这时候还管不住你这张嘴。”太子低斥了句，却并没什么真实的怒意，微笑，“急什么？只管安心看戏。”
二人交谈于人前，竟都能保持着面上微笑不变，只唇角稍稍牵动，如不近看，无人能发现。万千蚁民只见那华贵庄严天家气度扑面而来，敬畏之心油然而生，再无人敢逼视，不由自主拜服下去，声声“千岁”如波浪迭传。
称颂声浪中，抬起眼，望向大道远方那逐渐清晰起来的宫城，太子面上的笑意渐渐隐去，兴奋之色却从眼底升起，不觉间就加快了脚步。
廉王看了他一眼，紧紧追了上去。