四 所思在远道 （三）
“王爷之‘重金’有二：一是先人所留，二是意外所获。此言一出，果见书房中另外二人的目光都聚拢过来。此时已是深夜，屋外万籁俱静，便是巡逻的侍卫也不许轻易走近书房，只有暗哨在不为人知处小心守护，于是，宽敞的书房内就显得分外寂静，说出来的每一个字都像是铿然落在青石地上。
林云起假咳一声清了下嗓子，方接下去道：“王爷也该听说：先景帝时，为防西羌，曾在边疆几个州府密设粮仓以备军用，不过，后经几代太平，这粮仓也就渐渐隐没了。有人说是早就撤了，然而更多的人却道其实是转移到了更隐秘的地方。当然，这样的秘密大约就是连一般的朝臣也都不得而知，不过，毕竟，还有知道的人。”
书案上烛火摇曳，映照在烛光里的兰王的笑容亦有些飘忽：“我父王？”
林云起郑重的点了点头：“或许正是大将军王。老王爷他身经百战，乃有‘战神’之誉，隆熙年间全靠他一人之力**平敌寇，赢得边疆数十年太平。而更神奇的一点是，他每每出征竟从未听说有过粮草不济之事。此事，似不能全用先帝恩宠来解释。”
龙涎香的烛缭绕出淡淡烟氲，之惟注视着那烟雾，摇了摇头：“谁说他没缺过粮……”
林云起和墨景纯对望了一眼，心知他是又记起了某些前尘往事，当年之事确也只有当事人最有资格评价，便煞住此话题，转而言道：“这第一条确是难以考证，王爷也不必对此太过认真。”
闻言，之惟的目光移向他脸，目光随着烛光一闪。
林云起直了直身体，慢慢道：“所以重点就着落在这‘意外所获’上。王爷不久前查抄了两位国舅的府邸，这二位皇亲在朝中惨淡经营数年可谓树大根深，而在其他人眼里他们恐怕还不止权大势大这一项。他们居然敢私铸铜矿聚敛财富，可见是多么贪得无厌爱财逾命。并且，他们权倾军队那么多年，又该从军饷、从孝敬中捞了多少金银？王爷啊，在别人眼里，这二刘府简直是两座金银库啊！”
之惟面色一白：“外头是怎么传的？”
见他勃然变色，林云起心中虽闪过丝不忍，却最终还是实话实说：“外头说二刘府清点出来上报朝廷的财产根本就是九牛一毛。”
“啪”——之惟终于忍不住拍案而起，桌上的茶杯都随着他动作跳了一跳，“这是什么混话？！难不成是给本王贪墨了不成？”
两个幕僚面上都是一沉，却都不答话。半晌，才见墨景纯蠕动了嘴唇，望着桌面上，凝眉道：“王爷，您的手……”
之惟这才察觉原是刚才震怒中未竟忘了手伤。他抬起手来，看见桌面上的点点鲜红，竟还是不觉得疼。心下气苦，这才真正明白这百口莫辩方是人间至苦，新伤旧痛顿化为满腔说不出的灰心。
墨景纯见了之惟由惊到怒再到一片茫然，心内翻滚，几乎就要冲上前去察看他手伤，却被林云起以眼神劝阻，眸中光华明灭，掩不住跃动的火苗，只见他似未察觉的继续言道：“外头的传闻虽是不稽，却也非全是空穴来风——刘府的财产的确不止查抄上缴的这一点。”
之惟猛然抬眸，苍白的脸色衬得一双眸子更加冷如寒星。
只见林云起跪下了：“启禀王爷：这笔隐秘的巨资的确就是在王爷手上。”说着，他从怀中掏出了一本小册子，举过头顶，“就是这个。”
静得肃杀的夜里，清清楚楚的听得到三人的呼吸，或疾或徐。
也不知是过了多久，终于听见衣衫悉索之声——之惟却是坐回了椅内，左手捂着流血的右手，静静道：“我不便翻看，你还是收着吧。”
谁也没料他此时竟还能有这样的“平静”，两个幕宾再也忍耐不住，墨景纯上前一步：“王爷，您这是何苦？”
之惟眸光一寒：“景纯，连你也要逼我？”
墨景纯语塞。
却听林云起道：“王爷，这不是逼，是忠。”仍是托着那册子，长跪在冰冷地面上，书生圆润的脸上也逐渐泛出刚毅的刀光，“王爷，林某早就说过‘忠人不忠事’，自投到王爷门下的那天起便打定主意助王爷渡艰险、履高位，相信墨兄纯良更是如此。我知道，我们今天在这里与王爷说的每一句话，做的每件事，若传扬出去都是死无葬身之地。但，这些话我们还是不得不跟王爷说，否则，我们便是不忠不义！”
说话间，墨景纯也跪下了，眼中隐有光闪：“王爷，是您说的：‘人在河边走，哪能不湿鞋’？如今这天下大势：帝君圣体违和，大权眼见旁落，魑魅魍魉趁机作乱，朝堂之上、乃至边疆重地，跳梁小丑何其之多？天下有志之士无不翘首以盼能有清风一席一扫污秽；社稷万千子民又有谁不渴望能有人一振朝纲清除奸恶？如此情形，王爷，您难道还能忍得下去？……十年来，您是一己独清、超脱事外，可景纯更知你十载小心翼翼、殚精竭虑！但就是这样，您不也还是挡不住外头那些……众口铄金，积毁销骨啊，您何苦为了这样的世道苦苦维持，赔上清白？”
似听非听，只见之惟仰起脸来，目光在二人，甚或在虚空之外。
“王爷，容林某说句更直接的：何苦白担了那虚名？”林云起道，“这笔款项乃是当年二刘借漕运敲诈江南富商所得，王爷何不取之于民用之于民？您大可应了冯家父子的要求，带了这银子领兵去。待到得塞外，军饷得发，众将士久旱逢甘霖，还不个个把您当作救命恩人？再加上先头老王爷的威望，王爷您可谓不费吹灰之力便得十万雄兵。边疆寇匪不过散兵游勇，何足为惧？只要军心振奋，相信不日便能平定。到那时，王爷退可守，保一身平安，进，则可携铁骑，直逼京城！”
真熟悉的设想，可如今这城中可还有人能一笑倾城倾国兵？而见过那样的一笑，谁又还能再做这倾国的梦？之惟收回了目光，正见书案上的那锭新墨——一面昙花绽放，他拿起，翻过来——一面螭龙虬屈——呵，这墨上所铭，人又怎么做得到呢？这无情的世事早已烙下了那抹不去的新伤旧印。
“王爷！”听到下面急切的呼唤，之惟抬起头来，残烛焰长，摇曳了他的目光。
底下二人直挺挺跪着：“王爷，请做决定。”
“我说过了。”之惟的声音带着切金断玉的味道，“你收着。”
“王……”两人还要再言，眼帘中却都先映出：他手上紧攥着那墨，用着最决绝的力气，仿佛要将它掐进自己的手掌。
只见之惟忽然站起身来，就在人以为他会将墨扔掷在地的时候，却见他松了手，竟又将它摆回了书案上最显眼的地方。接着，他微掀青羽，扫了二人一眼，似在解释：“我要拿它来时刻提醒自己。”
“可是王爷——”林云起看着他，摇头，“一人难敌一世道啊。”
兰王平静的笑了笑：“我不是，我父王。”
如果没有早朝，辰卯之间，皇帝所居的钦庆宫一般会很安静。靖平帝用过了早膳，喜欢摒退了宫人，独自看会儿书或者弹会儿琴，然后才拿来这日要批的奏折，开始处理一天的朝政。这几天也不例外，只是由于身体欠佳，不少一般的折子都交给了太子处理，这样一来，空闲的时间也就多了起来，于是，这段惯例的清闲时光也就比先前长了一些。
已是秋意萧索时节，天亮的时辰也渐晚了，这一日大概还是个阴天，只见窗外铅灰色的天空像个大锅似的扣在这紫禁宫城之上。
靖平帝抬睫，看了眼外面的天空，将双手放在了琴弦上，半晌，却并不弹，只是静静的看着眼前缭绕的香烟，细长的眼睛内一片若有似无的氤氲。
内侍总管朗溪静静站在一旁，望着龙涎香的烟雾中皇帝的脸：已近六旬的皇帝看来还是中年的模样，青年时秀致的面庞已经为岁月磨蚀了单薄，偏尖的下巴如今看来更多是冷傲和坚毅，狭长的眸子里则永远透着莫测的寒光。这双眸子只有在这个时候才会微有模糊，而每日侍侯的人发现这样的时刻如今正变得越来越长。
也许，真的是老了吧……靖平帝抚着琴弦，眼前的烟雾里似还有什么在袅娜飞旋，如同无情流逝的有情时光。
他抬起手来，却是掩在了唇旁，轻轻的咳了两声。
“皇上，要不要传太医？”朗溪忙问。
靖平帝摇了摇头：“那么大惊小怪的干什么？人老了，染个风寒都这么难好……”
正说着，听见外面似有响动，见他眉一皱，朗溪忙走了出去，过了会儿，又跑进来。
靖平帝就问：“怎么了？”
朗溪不复平日从容，急忙答道：“回皇上，是有人要敲登闻鼓，被几个赶过来的王爷给拦了，现正在太极门外吵闹呢。”
靖平帝扫了窗外一眼：“是谁要敲？”
“朔方副将——冯纶。”
靖平帝唔了一声，又问：“那又是谁在拦？”
“兰王。他是最先到的。”朗溪回答，“还有宁王、信王几个随即也赶来了。另外还有些主事的大臣。”
靖平帝又唔了一声，随即便闭了眼睛，双手扔摁在弦上，于是琴弦便在压力下微微颤动起来。也不知过了多久，忽听铿的一响，只见靖平帝将琴一推，站起身来：“摆驾。”
“太极门？”
“不。”殿门前，靖平帝望着灰蒙蒙的天空，秋风带起他黑色的龙袍，“去五凤楼。”
此时太极门外正是一片混乱。
灰茫茫的天色映得每个人的脸色也是青灰青灰。
只见兰王之惟左手摁着冯纶手上的鼓槌，正苦苦相劝：“冯将军，这登闻鼓一敲就满城皆知，你可要三思！”
“末将正是三思后而行。”冯纶早已面红脖子粗，“王爷，请你莫再阻拦！”
之惟哪肯放手：“你可想清楚了？有什么事情不能递折子一步步来的，非得这样惊动皇上？圣躬近来违和，若惊了驾，你担得？”
“惊动圣驾，末将心中也是万般不安。但，边塞上十几万将士还张着嘴等着要吃饭！更何况，现在还有敌人虎视眈眈！只要是能见着圣驾，说明边疆之难，末将便是事后千刀万剐也是心甘情愿！”
“冯将军啊，你话干吗说得这么绝呢？”一旁信王之恺等也上来相劝，“有什么事不能慢慢商量的呢？”
“商量？”冯纶回眸，冷笑一声，“那就请各位王爷、大人给末将商量出个军饷来啊。”
“唉，冯将军你……”四下里一片嗡嗡人声。
只听宁王之悦在人群里凉凉道：“我们也想啊，只是别人不发话，我们哪敢越了权去！”
信王瞥他一眼，却并未阻拦。
宁王便继续道：“冯纶我劝你啊，也别在这里干耗着了，有兰王死摁着，你也敲不响这鼓不是？还不如赶快去东宫，太子爷门上的钉子——一敲一个响！”
听见身后冷哼一声，冯纶忙转过脸来，却见之惟还是那般淡静神色，死按着那鼓槌。心火顿窜，他盯着他的眼睛：“王爷，末将最后说一次：请您松手！”
之惟冷冷的看过来：“本王也说最后一次：你放手。”
冯纶咬了牙：“王爷，得罪了。”说着，就暗运了内力，使劲翘起鼓槌。
牛皮鼓面一震，却未听到惊天动地的响声，只有闷钝的一响，像是人不甘的低喉——
之惟终于两只手都摁在了鼓槌上，右手包裹的白纱上透出隐隐鲜红。
“王爷！”
只见之惟眸中光影流转：“放手吧，阿纶。”
冯纶看着他，良久，忽的发出一声长啸。
浓云压顶，看不清众人的脸色，只听得那无限悲辛的啸声似要穿破重云。
之惟静静的看着他，手，不松。一直等到啸声停住，他才凑近了一点，对那仰天阖目的人低声道：“阿纶，我来想办法，好不好？”
冯纶倏的睁眼。
之惟轻轻的点了下头，神情还似儿时，偷溜去玩耍前的拉勾。
冯纶眼里一热，蓦然松了手。
之惟将那鼓槌又放回了鼓架上，正要出言让众人散去，抬眼却见一顶熟悉的大轿行来。于是，他走下了台阶，将冯纶也拉了下来。
众人此时也见了那轿子停下、人走出来，都纷纷施礼：“太子殿下。”
“免礼免礼。”太子仍是那般笑容可掬模样，施施然走上前来，先笑眯眯的看了几个兄弟一眼，“诸位都来了啊。”才看向今日的主角，道：“冯将军，起得早啊。千里迢迢而来，一路上辛苦了吧？”
“不敢，殿下。”冯啸忙要行礼，却被太子虚扶住，笑道：“有什么事非得惊了驾才行，咱们作臣子的该是能解决的先解决了，为圣上多分点忧啊。”
冯啸抬起头来，感到身后有人扯了他一把，他自然知道是谁，是何含义，却还是朗声说道：“回殿下，这事臣已上折请示过四五趟了，至今却还未有回音。臣不知是否是折子未能及时送达中枢之故，这才出此下策，敲登闻鼓以动圣听。”
“原来是这样。”听他咄咄口气，太子面不改色，微蹙了眉，似是认真回想了一下，方道，“本宫不是来阻止你敲鼓的，你千里上京见驾心切也是可以理解，就连我们这些在京里的人也有不少事情想向皇上请示呢。只是，最近皇上下了严旨，叫东宫和内阁把责任担起来，你这鼓一敲，本宫是不要紧，但不是要冤死这里的诸位大人吗？”
“冤枉？”冯纶不解。
太子环顾四周，不慌不忙道：“本宫知道你是为了军饷的事，请饷的折子我们是收到了，兵部，喏，王大人也替你们很着急啊，催了好几趟户部。户部呢，这边，哎周大人也是负责的，本也不想拖延。你是不知道内情，不知道他们的难处，这一敲鼓可不就是在皇上面前说他们的不是吗？可不是冤枉了他们？”说着，霁和的神色渐渐凝重，他顿了顿，道：“其实，让延期发饷的人，是本宫。”
听他这样一说，被点名的几个大臣都感动得几要热泪盈眶，纷纷露出委屈又感激的神色。
只听太子继续道：“不瞒各位重臣，朝廷最近确实不宽裕，边疆上粮饷是一大头，每年都占了开销大半，还有赈灾、修渠、开矿，那头曲江疏浚也是个没底的窟窿，个个都来要钱，皇上既将这个家暂时交给我当，我就得替皇上好好精打细算：该给的，一个子儿也不会少；不该给的，都等查清楚了再说话。”
之惟冷眼见太子目光扫过冯纶和信王、宁王，然后道：“冯将军啊，不是本宫故意拖欠你粮饷，实在是你们报的数字和人头不太对应，清点起来有点困难，所以，就将你们暂时放到后头了。”
冯纶身体动了下，却被身后的之惟又一次摁住，这一次，是手压着手，他感到那上面潮湿的热量，终于咬着牙没出声。
太子目光似乎掠过，又迅速转去，复看向冯纶，语重心长道：“你们也要理解朝廷的难处，国库里实在不宽裕啊。”
却听有人嘟囔：“钱都上哪儿去了？”
太子眉一挑，他自不会去找那个说话的人，而是看向之惟，出人意料的问：“兰王，你说是吧？”
众人目光纷纷聚来，之惟微笑了下，不答。
太子似乎已很满意当前的状况，便又笑道：“冯将军既然不敲鼓了，大家就都散了吧。”说着又看向冯纶，“若是还想不通，随本宫来，本宫慢慢与你说。”
“是，太子。”冯纶躬身，目送太子回轿，起轿。
接着，他站直了身体，回首，看见之惟漆黑的眼睛，映着不能明说的话：阿纶，小心。
他笑了笑，转身跟随太子而去，心中一句却也不能说明：世子，对不起。
余人也都鸟兽散去。
“信王！”听得唤声，信王转过身来，不由惊诧：“兰王？”
只见兰王清浅一笑：“信王可有空过府一叙？”