１９

麒麟之翼 １９

隔天上午刚过十点，松宫与加贺来到水天宫的社务所

。

“确定是纸鹤吗？”松宫兴奋地问。

穿白衬衫搭开襟灰羊毛衫的男子点点头。“大概一个月会出现一次吧，就摆在香油钱箱上，还附一个装着一千圆钞票的白信封。信封外注明是代为焚烧的费用。”

“那些纸鹤都不在了吧？”

“呃，是啊，因为已代烧掉。”男子语带歉意。

“香油钱箱上的纸鹤，大概是何时出现的呢？”

“唔……应该是这半年才开始的吧。”

水天宫的正门只开到下午五点，但夜间出入口则开放至夜间七点。据这名社务所的工作人员表示，头一回发现纸鹤的那晚，他照例在关闭夜间出入口前，巡逻神社境内最后一次，却发现一大串纸鹤摆在香油钱箱上。

“说是一大串，其实没到千羽鹤那么多。我试着数过，恰恰一百只，是很漂亮的黄色纸鹤。”

“黄色？”松宫与加贺互看一眼，“只有黄色的吗？”

“是的，整串都是黄色的纸鹤。每个月出现的纸鹤颜色都不同。”

“这样吗？”

“嗯，有整串绿的、青的、紫的，每次只有一种颜色，每串都刚好一百只。”

加贺往前一步。“日期是固定的吗？譬如，每月几号就会出现。”

“那倒不一定，每个月都不太一样。”

“还是会固定在星期几呢？比方，都是六、日才出现？”

“我想应该是平日吧，因为多半在参拜民众较少的日子出现。”

“有谁曾撞见那个拿纸鹤过来的人吗？”

“恐怕没有，毕竟对方都刻意挑没人时过来。但又不是做坏事，我也不明白为何要偷偷摸摸的。”男子苦笑。

松宫与加贺向他道谢后，步出社务所。即使是平日上午，水天宫境内依然人潮众多。

青柳武明巡访参拜七褔神后，随身携带的纸鹤下落，成为解谜的关键。

加贺推测，他可能是托付给某座神社代为焚烧。通常神社会替参拜民众处理祈愿圆满，或持有满一年的护身符、纸符，这就是所谓的代烧仪式，其中不乏带着千羽鹤请求社方焚烧的例子。于是，松宫与加贺这天一早就展开七褔神的巡访参拜，到水天宫之前，先去小网神社，但那边不曾有人委托处理纸鹤，而且社方原本就没代烧的服务。

“这下可以认定青柳先生的目标是水天宫了吧。”

“还不能断言，我需要确切的证据，证明摆纸鹤在香油钱箱上的就是青柳先生。”

“话虽如此，可是纸鹤全烧掉了，能怎么办？再者，目前已确定水天宫烧掉的纸鹤，与青柳先生带去笠间稻荷神社的纸鹤特征一致，只有颜色的差别。而那是他每个月都会换一种颜色的缘故。”

“这就是症结所在，为何每个月都要换色？”

“没特别的原因吧。永远都用同一种颜色的色纸，难度反倒较高。”

加贺蓦地停步。

“纸的问题啊。修平，换成你会怎么做？假使想折千羽鹤，要上哪买纸？”

“随便都买得到吧，便利商店也有卖折纸用的色纸。”

“好，去查查。”

两人离开神社，在附近边绕边找，途中发现一家文具店。询问后，老板拿出各式各样的色纸，有一百张全一色的，也有多色组合的，而且不同产品的纸质与尺寸各异。两人买下代表性的几款后，走出店门。

“接下来，你打算怎么办？”松宫抱着纸袋问道。虽然是色纸，几百张装在同一袋也不轻。

“还用问吗？当然是折纸鹤。”

“甚么？”

〖?－日本神职人员的办公处，通常位于神社建筑本体的旁边。〗