第四章 高科技木筏
在这个不知道所在也不知道年代的世界，在第二天，众人制造出了轮子，毫无疑问这标志着文明又大大推进了一步。
不过这些人制作出来的轮子，可不是史前人类所创造出的那种粗陋笨重的式样。
筒形的轴用两块浸透油脂的鹿皮包裹着，这种简易的轴承是言末的发明，是古代中国人的设计方式，三十二根辐条两两相对支撑成锐角，令轮子更为坚固又不失轻巧。
轮子的边缘是用木片一块块镶嵌捆绑而成，甚至还用火慢慢地烘烤干里面的水分，轮子的最外层就像是现代轮子一般特意增添了一层轮胎。
轮胎是用这里到处都是的白藤，外面紧紧地缠绕上两层粗壮的绳索制作而成，绳索是用这里最多的棕榈树上的褐色棕鬃分拆并且结续而成。
魔术师杰克为此制作了一台纺纱机，而红毛鬼派皮特则毫不示弱地制作了一台编绳器。
有了轮子也就有了车，和轮子比起来，车体的制作显得简单许多，不过那对老对头在车体的式样上又争执了一番。
在这片树林里面，想要建造类似十九世纪，英国伦敦到利物浦的那种十六匹马拉动的、能够装得下七十人的驿站公共马车显然不切实际。
所以这两个家伙设计的全都是轻小型的马车，但两个家伙在使用英式的丁字型车架，还是使用铰链式车架之间，发生了争执。
最终魔术师杰克成了彻底的失败者，他的设计没有获得承认，还被打掉了一颗槽牙；当然那个脾气暴躁的红毛鬼也没有成功，他被罚进入一个只能抱头蹲着的小笼子里面度过一整晚上。
这种非常有趣的刑罚是瑟斯提议的，在法国人侵占越南时期，他们就是用这种办法来对付反抗者。
看到身材高大的派皮特就像是只鸡一般被关在狭小的笼子里面，毫无疑问除了他自己之外，每一个人对此都相当满意。
那两种设计最终都被否决的原因，是这两种方式只适合于旅行，而并不利于战斗。
罗莉拿出了自己的设计，当然那又是言末的杰作。
言末的设计非常简单，只有两个轮子，轮子很大以便越过大多数障碍，车厢就是座位，整个设计没有丝毫冗余。
罗莉把她的设计方案让那两个争斗者看，魔术师杰克耸了耸肩膀，只是说了声：“如果没有弹簧装置，人就等于坐在车轴上，这将是节省食物的好办法。”
而红毛鬼派皮特则直接啐了一口，当然结果是罗莉让石佛把这个家伙连同笼子吊在了火堆的上面。
两天的时间总共制造了六辆车，在让石佛拉着试验过一次之后，罗莉不得不请魔术师杰克帮忙添加了一个弹簧悬挂装置。
因为正如杰克曾经说过的那样，坐在车轴上旅行确实是一场噩梦。
而此刻狩猎队的成果却显得有些令人失望。
迄今为止他们所看到的最大的动物就是野猪，而这里的鹿则类似于獐、亮之类的小型鹿种，显然不能够用来拖拽马车。
在万般无奈之下，罗莉一行开始了迁徙，他们朝着晚风吹拂的方向迁徙，因为晚风在大多数情况下总是从陆地吹向海洋。
十七天之后，这群人终于听到了波涛的声音，而此刻，大多数人已经精疲力竭，好几个人的身上甚至带着伤痕。
这是一趟极为危险的旅行，最危险的一次，他们遇到了一群五只豹子的袭击。
豹子并非是群居动物，小豹子一旦长大就会离开自己的家，而这一次，只能够说他们的运气欠佳，正好遇到一窝还没有分家的豹子，更不幸的是原本能够发现危险存在的瑟斯，因为太过劳累而睡着了。
不过最终拥有着各种各样武器的人类获得了胜利，收获是五张有可能会派上用场的豹子皮，而代价是五个伤势不一的伤员。
其中伤得最重的就是红毛鬼派皮特，不得不承认，这个家伙在他不太粗鲁并且想要显示自己是个男人的时候——他确实可以称得上是个汉子——为了阻止一头突然间窜出来的豹子，他的分身迎了上去，最终被豹子那尖锐的爪子撕裂了好几道口子。
这场意外，让罗莉一行损失了相当一部分的战斗力。
如果不是因为瑟斯无意之中看到了一只海鸥，所以知道海边已然离这里不远，或许大家会暂时放弃这看似无意义的迁徙。
面对着大海，每个人都感到一切都是值得的，丛林里面实在拥有着太多的危险，不过更可怕的却是那肆无忌惮的昆虫。
这里一到晚上，简直就成了各种虫子的乐园，虽然营地四周总是撒满草木灰，尽可能地将虫子阻挡在外面，不过仍旧有许多长着翅膀的虫子飞扑进来。
除了虫子，另一个让人担忧的东西便是蛇。
这里同样有各种各样的蛇，而在这支队伍里面女人的数量占据将近一半，女人大部分都很害怕这种生物，甚至连罗莉也是如此。
更何况两天前，这群人刚刚面临过一场挑战，那还仅仅只是五头豹子，绝对没有人会以为那就是最大的危险，豹子并不算是最为凶悍的猛兽，更何况此时此刻令人最为担心的威胁绝对不是来自豹子，而是人类。
只有人类才是这个世界上最危险的生物，而且人是一种群居的生物，只要有几十个人带着足够的武器，绝对可以轻而易举地将这里的所有动物清扫干净。
重新修筑房屋，有了第一次的经验，这一次做起来显得得心应手，非常幸运的是，在来的路上，这群人渐渐发现了许多可以用得着的资源。
南亚次大陆确实是个资源遍地的好地方。
棕榈树、橡胶树，各种各样的藤类植物，成片的野生亚麻，还有那附着在树干上的虫胶。
唯一令众人感到烦恼的是这里没有金属，或者应该更加确切的说，这里找寻不到**在地表的矿石，这里的每一寸上地都覆盖着厚厚的土壤。
将一切都安顿下来，甚至用海滩上的沙砾和湿泥混合，用树枝和蔓藤巩固建造起了一座一米多高的沙堡，众人总算暂时安顿了下来，接下来的时间大多数人都忙于搜刮周围可以用得到的各种材料。
坐在礁石上面，面对着大海，耳边满是海浪拍岸所发出的响声，徐徐海风吹拂着，让人感到一丝难得的凉意，这里没有蚊虫的叮咬，和之前的那段旅程比起来，这里简直就是天堂。
不过此刻坐在礁石上的每一个人都非常清楚，这里远不是真正的天堂。
除了罗莉之外，坐在礁石上的还有那一对老仇敌，唯一一个站着的人是石佛。
他之所以站在这里是为了维持秩序，或者说得更明白一些，他就是为了对付不知道什么时候会疯狂暴超的红毛鬼派皮特。
罗莉让这两个人在一起也是没有办法的办法，接下来让她在意的便是要建造一艘属于他们自己的船，这艘船将是回家的起点，同时也是他们暂时的庇护所。
而在这群人里面，只有这两个冤家对头是这方面的行家，事实上罗莉最希望的是他们两个人能够合作。
现在的问题是——造一艘什么样的船？
“飞剪船。”那两个从来就没有在一件事情上保持过一致的家伙，这次居然同时说道。
“飞剪船？”罗莉疑惑不解地问道。
她虽然让言末搜索过这两个人的记忆，不过因为把主要的注意力都放在了那些最为重要的事情上面，所以对于那些较为次要的几乎根本就没有去碰触。
而言末自己同样有一番设计，不过他的设计参考的是现代船。
或许是因为突然间意见一致让这对老仇人有些难堪，所以这两个人沉默了一会儿，然后魔术师杰克解释道：“以风帆为动力的大航海时代，可以说是以克拉克船开始，至盖伦船到达巅峰，而以飞剪船收尾。
“如果确实按照我们以往猜测的那样，现在我们正处在十九世纪早期或者更早的年代，那么我们将有可能遇到主要来自海上的敌人，便是前两种船。
“克拉克船和盖伦船，船体庞大，载重量也大，可以说非常适合那种没有目标的探险。
“它们往往可以在海上航行几个月而丝毫没有任何补给。盖伦船还有另外一个特征就是火力非常强。
“大型盖伦战舰所拥有的火炮一般在七十至一百门之间，这些拥有众多火炮的战舰游弋于各大洋的这段时期，可以称得上是航海时代最为辉煌灿烂的时期。
“至于飞剪船，绝对不是海上冒险的产物，飞剪船牺牲了吨位和载重量，牺牲了持久航行能力，换来的是帆船所能够达到的最高速度。
“飞剪船的最高时速甚至超过二十节，而通常飞剪船能够达到的速度是十五节以上，同样的航程，飞剪船要比盖伦船少花费至少三分之一的时间。
“飞剪船风光的时间很短，十九世纪中叶是它们最为辉煌的时期。
“飞剪船从出现开始只用了二十年时间就取代了盖伦船，使得整个海洋都成了这种快速帆船的世界，不过二十年后面对蒸气轮船它们也迅速被淘汰。
“不过如果现在我们所处在的是十九世纪早期，拥有一艘飞剪船至少可以立于不败之地。”
说着魔术师杰克用树枝和砂子在礁石上，大致画出了飞剪船的样式，在罗莉看来，那就是一根细长的装有许多风帆的梭子。
“凭我们这些人，有可能制作出这样一艘船吗？我们甚至连一把锯子都没有。”罗莉问道。
听到这句话魔术师杰克皱紧了眉头，而红毛鬼派皮特则仰头看着蓝天，他同样在思索着。
“你们有没有想过？现在我们的手里连一根钉子都没有，也没有锯子，无法锯开木板，没有足够的用来防水和防裂的桐油，也没有足够的油漆。在这种情况下就算制造出一艘船，也会被海浪轻易击打成碎片。”罗莉说道，此刻她正在转述言末的话。
“现实一些，让我们来制造一个木筏吧，然后找一个能够造船的港口，到了那个时候，与其造一艘飞剪船还不如建造一艘蒸气轮船。”罗莉继续说道。
平心而论一边说这些话，罗莉一边暗自在翻白眼，很显然她自己也不认为这会是个很好的选择。
正如她预料的那样，对面的那两个人用看着白痴的眼神看着她。
“你自己来说吧，我把身体的控制权交给你。”罗莉暗自说道，事实上她是不想忍受那种被当作是白痴的难堪。
言末老实不客气地将身体控制权接了过去。
事实上他早已经有所准备，只见他手里拿着几根枝条这里弄两下，那里弄两下，很快一座看上去像是金字塔一样的东西，出现在那两个人的眼前。
言末又拿起了那根树枝，抹平岩石上的沙砾，在上面信手画了两笔，就看到对面那两个人面面相觑了好一会儿，再一次同时说道：“小水线面双体船？你疯了？”
这一次就算曾经有过的仇怨，也没有阻止那两个人发出反对的声音。
魔术师杰克说道：“你所设计的这个东西，即便在我们的那个世界也可以算得上是新鲜东西，甚至包括我和这个白痴也都没有机会建造过这样的船，全世界实用的小水线面双体船也只有几十艘而已。”
红毛鬼派皮特也抢着说道：“你有电脑吗？没有电脑怎么设计？更何况怎么控制？你以为让这玩意儿浮在水面上是那样简单的事情吗？”
对于这两个人各自只管自己说话所造成的喧闹和吵嚷，言末丝毫都不放在心上，事实上这原本就是他已经预料到的。
过了好一会儿，等到那两个人发泄过了之后，言末才说道：“用不着吵嚷，面对现实吧，在没有办法有效处理好漏水的问题之前，我们唯一可行的办法就是制作木筏，而我现在只不过是用稍微高级一些的办法来制作这个木筏。
“这个地方绝对不缺乏能够浮在水面上的东西，虽然无法制作船，但是想要制作浮简却是轻而易举，浮筒就是浮筒，根本就用不着考虑防水的问题。
“除此之外如果按照你们两个人的设计就必须要竖立起一根桅杆，你们有没有想到过按照我们现有的条件，这是否可行？
“不过我确信如果只是做一个金字塔形的支架那肯定没有任何问题，而且金字塔可以称得上是最稳固的空间结构之一。
“另一个让我选择这个方案的原因是，我无法确信这里到底有多少人能够不晕船，小水线面双体船毫无疑问是最为平稳的船形，这一点你们不得不承认。
“至于这种船形的诸多缺点，我同样也非常清楚，不过反正我们只需要承载这些人，即便加上饮水和食物，载重量也大不到哪去。”
说着言末详详细细地解释起，自己早已经想好的设计以及制造的一个个步骤来。
海滩很快变成了一片工地，除了一部分伤员仍旧在制造工具之外，其他人开始为航海而进行准备。
在所有人都组成狩猎队，疯狂地进行了为时三天的狩猎和采集后，众人非常幸运地筹集到了至少能够维持两个月的食物，其中最大的收获，无疑是有一支狩猎队找到了羊群，一下子就捕获了十一头野生山羊。
所有的羊肉都被腌制了起来，盐来自烧煮海水，那些羊皮被剥下来，用草木灰作初步的加工，几乎所有的皮都是这样处理。
至于采摘来的野果，除了那些被瑟斯证明能够长期存放的，其余全都被用来酿制甜酒。
之所以这样是因为，在大海上淡水很容易孳生水藻而变质，所以储存酒比储存水更加合适。
值得庆幸的是，这里没有一个是滴酒不沾的人。
所有的准备工作之中最为缓慢的就是造船，六天之后，几乎所有的人都加入到造船的行列。
正如当初言末预料的那样，最简单、最容易被制造出来的便是金字塔式样的支架。
在这个支架的建造过程之中，贡献最大的竟然不是魔术师杰克和红毛鬼派皮特，而是精于建筑的胖子肖恩，不过这艘船也确实像一座堡垒超过像一艘船。
在离开金字塔底部四分之一高度的地方，胖子肖恩设计了三层甲板，顶层的甲板同时也是屋顶，所以微微有些弧度，两边比较低，中间稍微高一些。
因为没有锯子，就算想做成栅隔板都做不到，所以只能够用整根的直木条捆扎而成，因此上面还不得不铺上大块的用藤编织成的垫子作为地板。
幸好在这个地方多的是生长得笔直的树木，就像那些棕榈树、椰树一类的，全都是一根笔直到顶，所以想要在这里寻找较长的直木条，倒是非常容易。
原本对于言末来说最为困难的浮筒，反倒变得非常容易。
这里生长着一种很轻的树木，派皮特怀疑是轻木，不过却被瑟斯大大嘲笑了一通，因为轻木是南美洲特有的植物。
当然最终的结果是瑟斯被派皮特揍了一顿。
尽管无法确定这玩意儿是不是轻木，不过最终的结果非常不错。
这种木头浮力很大，最重要的是不吸水，而且非常容易加工，不过为了增强牢固性，众人用一根硬木作为轴，那种奇特的木头就穿在硬木上面，外面还用浸过油的白藤缠绕编织出外形。
建造这艘船总共花费了将近半个月的时间，在它下水的那一天，让众人感到最为惊奇的是，一开始的显得最紧张，在船平稳地浮于海面上后却最为喜悦的，竟然是红毛鬼派皮特。
主帆是四面三角帆，样子只能够用怪异和奇特来形容，这东西又是胖子肖恩的设计，红毛鬼派皮特差一点为此而掐死他。
不过最终证明这个家伙的设计非常成功，但是胖子肖恩却不敢为此而反过来报复红毛鬼派皮特，他甚至不敢要求派皮特道歉。
就在来到这个世界一个月之后，罗莉一行终于开始了他们的海上航行，他们驾着这艘先进同时又是极为简陋的船，行驶向茫茫无际的大海。
启航的那一天，早晨还风和日丽，没有想到过了中午，天空就渐渐聚拢起乌云，海风洌洌吹拂着，将用亚麻织就的风帆吹得鼓胀，海面上原本只有一些细碎的波浪，此刻交织在一起的海浪至少有两、三米高。
幸好“回家号”原本就是为了减少海浪的影响而选择了小水线面船形，不过就算这样，也有不少人感到受不了。
毕竟在二十一世纪，旅行几乎已经和船舶没有什么关系了，大部分人可能一辈子都没有乘船出过海。
罗莉就是其中的一个，对她来说，唯一一次坐船在海上旅行，或许就只有那次为时六个多小时的横渡英吉利海峡了。
和罗莉一模一样的还有石佛和胖子肖恩，之后风浪渐渐变得更大起来，管家克森也终于顶不住趴在窗口边上吐了起来。
一时之间船舱里面到处都充满了呕吐物的味道，耳边则是充斥着嘎吱嘎吱的木头呻吟声。
这些嘎吱声更是令人心情烦闷，事实上此刻每一个人都感到有些后悔，毕竟谁都无法确认海上会比陆地上更加安全，同样也没有一个人确信这艘精心设计，却粗制滥造的船能够顶受住海上风暴的洗礼。
或许陆地上会更加安全，虽然那里有野兽、有蚊蝇、有心怀恶意的野蛮人，不过海上同样有着数不清的危险——可怕的飓风、突如其来的海啸、杀人掠财的海盗。
此刻船上的众人终于想起，在大航海时代那些前往远东的商人，全都被看作是用性命去博取财富的赌徒。
风渐渐从呼啸变成众人耳中的咆哮，罗莉已经不知道到底发生了些什么，她仅仅能够听到有人在上层甲板上来回飞奔，踩得甲板咚咚直响，突然间又传来红毛鬼派皮特发出一阵不知道是咒骂还是怒吼的声音。
船舱的窗户一个接着一个被关闭了起来，罗莉感到有一个人走到她身边，塞给了她一个盘子，并且说：“如果还想吐的话就吐在里面。”
罗莉感到昏沉沉的，整个人都在摇啊摇的，一会儿又好像被高高抛起，一会儿又猛地落下，耳边除了一阵阵呕吐声之外，便是劈里啪啦的声音，仿佛外面正在下雨，还有就是波涛声，每当波涛声最响的时候，也就是最难受的时候。
不知道过去了多少时间，一股冷风夹带着清新的空气透了进来。
罗莉辛苦地睁开了眼睛，虽然风浪已经过去了，但是她仍旧感到头重脚轻，这种糟糕的感觉一直持续了好几个小时，直到饥渴的感觉开始折磨着她，饿倒是还能够忍受，渴却有些受不了，罗莉勉强爬起身来。
“到甲板上去吹吹风，这对你会很有好处。”四个女佣之中的一个扶了她一把说道。
罗莉被搀扶着上了顶层甲板，几乎所有人全都在这里，在顶层甲板最后侧的地方有一座小木屋，那里是驾驶室，此刻红毛鬼派皮特正掌着舵。
另一个女佣拿了一盆像是肉羹似的东西，罗莉喝了一口觉得味道很清淡，不过此时此刻她却顾不得好吃不好吃了。
填饱了肚子之后，罗莉感到有些力气，她站起身在甲板上来回走动着。当然她仍旧得扶着栏杆，要不然脚会发软。
正当罗莉打算去驾驶舱询问一下，这场风暴的情况到底如何，想要弄清楚，这艘船能不能算得上禁受得起风浪考验的时候，突然间从头顶上传来魔术师杰克的吆喝声。
“船，一艘船，十一点钟方向有一艘船。”
这声呼暍令所有人都精神一振，毕竟这是来到这个世界之后，重新和人取得联系。
“什么样的船？”红毛鬼拎着一个大喇叭朝天吼着。
“好像是一条商船，行驶得很慢，看样子和我们一样，遭受了刚才的那场风暴的袭击，往那边靠近一些，让我看个清楚。”
又过了一会儿，魔术师杰克从高高的金字塔顶部，顺着一根绳索滑了下来。
“以前猜得没错，不过奸像比我们原本猜测的还要更早一些，如果我没有看错的话，那应该是一艘早期盖伦船，头尾都很高。”魔术师杰克一下来便说道。
“不会是海盗船吧？”瑟斯忧心忡忡地问道。
“好可说不清楚，十九世纪英国在海上占据霸权之后，海上的秩序才算好一些，之前为了争夺海上霸权，英国、荷兰、西班牙、葡萄牙互相袭掠对方的航线，甚至有一段时间，任何一艘商船都有可能是劫掠船。
“我只能够希望，我们并非是处于这样一个无法无天的混乱年代。”魔术师杰克轻轻叹了口气说道。
听到这番话众人面面相觑，过了好一会儿之后，才下定决心靠近那艘船试试，这一次因为魔术师杰克需要做好战斗准备，所以没有让他再回到顶上去。
罗莉又要了一碗肉羹，喝完之后，她终于感到身上有了一些力气，她将两支手指伸进嘴里用力吹了个口哨，眨眼间随着一道黯淡白光，那只雪貂小东西猛地窜上了她的肩头。
操纵舵轮的人换成了那四个女佣之一，红毛鬼派皮特将身体隐蔽在栏杆后面，他的分身则爬到了高高的桅杆上面；魔术师杰克稍微躲开派皮特一些，同样也蹲在栏杆后面。
船终于越来越接近了，罗莉那敏锐而又超绝的眼睛，甚至可以看到一侧那六门火炮，她同样也可以看到对面甲板上显得警惕的人群。
幸好虽然警惕，倒是没有看出有什么敌意。
两艘船渐渐越靠越近，罗莉扫视着对面的每一个人，对面那艘船看上去也就只有将近二十人左右，为首的是一个身材非常高大、穿着衬衫和紧身裤的褐色头发的年轻人，他看上去二十五、六岁的年纪，脑袋后面结着一个小小的发髻。
罗莉注意到那个家伙的衬衫上缀满了花边，他的中指上面还带着一枚戒指，戒指上镶嵌着一枚硕大的红宝石。
这个人的腰际佩戴着一柄刺剑，护手的部位透空雕镂如同卷曲缠绕的蔓藤。握把和剑鞘全都是棕红色，不知道是用什么皮质制作而成。
这个人给予罗莉的第一个感觉便是，他不是普通商人，这个人应该是一个贵族，而且感觉不像是那种在大航海时代因为某个发现，而一下子拥有了财富和地位的暴发户式的贵族。
“请问你们是谁？来自何方？并且请告诉我，你们乘坐的这一艘到底是什么船？”对面那个看上去像是船长的人高声喝问道，他的嗓音显得颇为洪亮。
“在下是瑟斯·安东尼奥·帕尔瓦多·帕司瓦，我是一个意大利人，我们原本是迪亚多探险队的成员。
“非常不幸我们的船遇到了飓风沉没了，我们只得依靠自己的力量建造了这样一艘木筏，不过糟糕的是我们不知道方向，更不知道附近何处有能够补给的港口。”瑟斯微微鞠了个躬说道。
对面那个人朝着这边扫了一眼，显然这边的人数，以及大部分成员都是女人，小孩和老人，看上去有些危险的只有三个而已，其中的一个还受着伤，所有这一切都令他放心。
安德鲁子爵非常好奇地看着每一个人从狭长的跳板走上这边的甲板，平心而论他仍旧显得颇为警觉，他并不太相信那个叫瑟斯的人所说的一切，因为他越看越感觉这群人太过奇怪。
不过他倒并不认为这些人是海盗改扮，从走过跳板的样子就可以看得出来，这些人没有一个像是在海上待过很长时间的样子。
另一个让他感到怪异的，是这些人的衣着非常奇怪，不但是式样甚至包括布料都显得非常奇怪，有好几种是他从来没有见到过的。
最后便是他从这些人的举动眼神之中，已经大致能够猜测得出他们的地位身份。
无疑这是最令他感到惊奇的一件事情，很显然这里身份最为高贵的，便是那个年纪最小的东方人女孩，那四个漂亮的女人好像是那个女孩的侍女，不过她们的气质以及轻巧的动作，绝对不像是普通侍女那样简单。
安德鲁子爵当然看得出其中的一个人应该是管家，他打算从这个管家下手试试，从一个管家往往能够看得出他的主人是什么样的人物。
吩咐恰克将这些人稍微安顿下来之后，安德鲁子爵带着两个人跳上了那个所谓的木筏。
“海姆，有什么感觉吗？”安德鲁子爵在甲板上走了两圈之后问道。
“非常平稳，简直就像是站立在码头之上。”身后跟随着子爵一起上来的一个老头说道，他是这艘船的航海士，同样也是安德鲁子爵最为信任的朋友。
“对于那群人有什么感觉？”安德鲁子爵追问道。
“非常奇怪，同时也非常神秘。”海姆回答道。
一边说着，他一边用手摸了摸金字塔的那四根支柱之中的一根：“我确实愿意相信他们是一群不幸的遇难者，很显然这绝对不是精心制造的产物。”
在甲板上转了一圈，两个人从楼梯往下，最底下的那层被当作是储藏室，里面到处散发着一股腌肉的味道，和初步加工的皮革的臭味。
不过靠近角落里面的那几辆车显然引起了那两个人的注意，很快他们就注意到除了车之外，四周的墙壁上还摆放着许多武器。
“非常巧妙的构思，即便鲁宾逊也不可能比这群人做得更好。刚才我没有看到他们之中的任何一个人佩戴武器，原本以为他们是一群温和主义者，现在看来他们对于武器拥有着非常深刻的了解。”安德鲁子爵轻轻取下了一把链枷苦笑着说道。
“很显然他们缺乏工具，不知道给他们足够的工具，他们能够制造出些什么东西来？”海姆叹息了一声说道。
“我更感兴趣的是他们到底从哪里来，以及来干什么？”安德鲁子爵说道。
虽然海面显得颇为平静，不过罗莉仍旧有些受不了，此时此刻她总算明白，言末这个家伙的设计确实设想周到，与此同时她也终于确信，小水线面的设计对于抵抗风浪最有帮助。
罗莉是第一个逃回自己船的人，紧随其后石佛和胖子肖恩也有些受不了双双逃了回去；原本魔术师杰克和红毛鬼派皮特，并不想回到原来的那艘木筏上面，不过最终他们仍旧登上了跳板，同时过去的还有两位女佣。
一条粗壮的绳索，将两艘船紧紧地牵在一起。
回到自己的船上，早已经吩咐安排好的午餐终于布置妥当，不过罗莉无论如何都不肯出席，她实在是怕极了那晕船的感觉。
在商船上客厅非常狭小，几个人围拢在一条长桌，就已然将这里坐得满满的，食物不得不被一盘接着一盘传递进来。
所谓丰盛的午餐只不过是每人一块牛排、一只烤鸡和一些鱼肉。
不过想像一下，这里的每一样东西除了鱼，都必须占用极为珍贵的存放空间，从万里迢迢之外运到这里，就可以知道，这样一顿午餐确实难能可贵。
安德鲁子爵只是稍微试探了一下便感到相当吃惊，他能够说六种语言，已经算是相当了不起，绝对没有想到这里的每一个人仿佛都是语言专家，至于接下来的闲谈，更是令他吃惊不小。
他绝对能够确信，这个叫瑟斯的人是个高明的学者和博物学家，这个人的见识让他吃惊不已，除此之外那个管家也不像是平凡人物，那个管家不轻易发言，不过一旦发言绝对能够显示出他的见多识广。
正因为如此，安德鲁子爵开始怀疑起那个小女孩的身份。
不过令他感到疑惑的是，他并不曾在石佛的后脑勺看到一根低垂的辫子，而此时此刻，每一个中国人的脑袋后面都会拖着一根辫子，这早已经成为了常识同样也是一种笑谈。
“你们的目的地是印度？”安德鲁子爵问道。
“是的，难道有什么不对吗？”瑟斯小心翼翼地试探着问道。
“你们的方向恐怕完全错了，三天之前我们刚刚从孟买出发，船上装满了印度盛产的铁条和钉子，此刻我们正打算前往巴达维亚。”安德鲁子爵说道。
从之前的那番闲聊之中，瑟斯这些人已经知道安德鲁子爵是个法国人，作为一个子爵的他拥有一片不小的山林，不过他的财富大部分来自海上贸易。
但是对于子爵本人来说，他更加在意的并非是财富，而是冒险本身。
因此当他听瑟斯说，他们这一次的探险旅行目的，是为了找寻一件奇特的宝物，这东西是一枚蔷薇插针，此刻应该是某一位土王所有，他立刻就萌生了兴趣。
安德鲁子爵原本就对这群人非常感兴趣，而这个故事更是深深吸引着他。
他稍微思索了一下说道：“我可以给各位一个建议，很显然你们需要一个熟悉这里一切的向导，而你们的那条船也需要一些必要的航海仪器，两、三天后我们就可以到达巴达维亚，我打算在那里进一批货，并且修理一下这艘船。”
虽然在座的每一个人都感到安德鲁子爵的建议非常明智，不过他们却不敢轻易决定下来，毕竟在这里并非是他们说了算。
“子爵大人，您的船受到什么样的损伤？”瑟斯敷衍着问道。
“船漏水了，可能是几个月之前触礁的那一次受的伤，又被撕裂开来了。”安德鲁子爵咒骂道。
“您为什么要去巴达维亚？贩运铁非常赚钱吗？”胖子肖恩疑惑不解地问道。
在他印象中的大航海时代，前往东方的冒险家都是为了香料、丝绸和瓷器这类生意的丰厚利润而来。
“印度的土邦王为数众多，他们非常富有，所以我从欧洲带来大量的奢侈品卖给他们，印度虽然盛产香料，不过巴达维亚同样也有，而且价格更加便宜。
“不过印度有铁，那些岛屿却非常缺乏铁矿，所以在印度并不值钱的铁，在那里可以卖一个不错的价钱。这种没有风险的买卖，显然没有理由不做。”
从瑟斯那里得知了这个消息，罗莉和魔术师杰克以及派皮特商量了一下，最后同意了这个建议。
不过对于他们来说真正有用的是，从那位安德鲁子爵的嘴里听到的其他消息。
首先他们已然知道了此刻所处的年代，一七五七年对于罗莉和其他两个人来说，绝对是一个陌生而又抽象的概念，但是对于精通历史的丽莎来说，一七五七年却是个非常动**的年代，就在这一年普拉西战役爆发，英国对印度展开全方面的征服。
不过从眼前看来，普拉西战役应该还未曾开始。
按照丽莎所说，此刻的印度人和法国人正处于一种类似于蜜月的亲密关系，所以那位安德鲁子爵能够如此畅通无阻。
不过反过来说，这个时候的英国和法国之间却是绝对的仇敌，即便普通的商船互相见了面也会对着发上几炮作为敬意。
正因为如此，丽莎非常怀疑那艘船受伤的原因并非是因为触礁，而是因为挨了一、两发炮弹。
丽莎实在有些记不得普拉西战役到底是在几月开始，正因为如此此刻摆在她们面前的就只有两条路。
一条路就是赶在普拉西战役之前，依靠那位安德鲁子爵的关系，找到他们要找的那位土邦王，并且得到那枚蔷薇顶饰。
至于另外一条路，那就是等到普拉丙战役结束之后，再搜索他们的目标。
前者是在和时间赛跑，而后者实在充满了太多不确定的因素。
“该怎么做才好？”派皮特仰天嚎叫着。
罗莉和魔术师杰克也在默默沉吟着同一句话。
“赶在时间前面是否有可能？”罗莉问道：“那艘船上不是有铁条？我们正好可以用来制造武器。”
派皮特和魔术师杰克用看待白痴的眼神看着罗莉，过了一会儿后，魔术师杰克好像想起了什么似的，连忙说道：“别指望我把一块生铁变成手枪，那不是异能，而是魔法。”
“那你可以做些什么？至少可以帮我把我的那把枪修好吧，我只差一根枪管和一些微不足道的小零件。”罗莉说道。
“那些小零件如果真的非常小的话，我可以做到，不过我对于枪管无能为力。”魔术师杰克皱紧了眉头说道。
“是因为体积还是重量？你不是能够将牌变成铠甲？一件铠甲恐怕绝对不比枪管轻吧！还有那柄剑，那柄剑够锋利，质地也够僵硬。”罗莉说道，很显然她并不相信这个家伙的理由。
“好吧，告诉你实话，我可以控制金属并且把它们变成一种特定的状态，然后再把这种特定状态的金属，再一次改变性质变成我所需要的类型。
“后者并不费力，更多的只是费脑筋而已，但是前者却完全是两回事情。
“迄今为止我也只做了二十七副牌，我并不是一个偷懒的人，之所以这样少，就是因为实在太难做了。
“首先我得将那些金属熔化，然后在它们慢慢冷却的时候改变它们的性质，我一天最多能够制作四十克这样的金属，然后我就不得不休息让力量恢复。”魔术师杰克无可奈何地说道，他的神情显得非常无辜。
“如果不改变金属的性质，你同样也应该可以对它们有所改变。”罗莉仍旧不依不饶地说道。
“如果仅仅只是扭曲或者拉长，倒是非常容易，不过这同样也和金属的质地以及数量有关，我可以让一根汤勺的握柄随意扭摆，但是别指望我能够对一根钢管作同样的事情。”魔术师杰克斩钉截铁地说道。
“钉子应该不会比汤勺难以对付吧？你同样也见识过我的子弹，我需要那些钉子全都变成可以使用的子弹，越多越好。”罗莉说道，此时此刻她只能够退而求其次。
“不如将一部分铁用铅来替换，这样我也可以轻松一些。”魔术师杰克提议道。
“只要保证流体力学平衡点在重心的后面，并且拥有足够的穿透力，我绝对不会在意。”罗莉说道。
她的语气显得毫无所谓。
这确实是实情，如果在原来的那个世界，她还需要考虑一种叫“防弹衣”的玩意儿，而这里肯定没有那样的麻烦。
魔术师杰克嘟囔了一声：“要求还挺高的。”
“不过你仍旧得帮我做一些小东西，比如弹簧。”罗莉突然间想起说道：“我去想办法借个坩埚。”
对面的船上确实有坩埚，那是他们为了进行黄金或者白银交易的时候，检验成色用的。
其中最大号的坩埚从来就没有用过，所以罗莉就把它借来，一起借来的还有一个熔炉。
这是个小号熔炉，用煤炭作为燃料，石墨的吹火口可以调整火力的大小，熔炉附带一台压气机，需要两个人用力转动摇柄。
这件苦差事自然归石佛和红毛鬼，所有的人里面就他们俩最显得魁梧强壮。
剪下的那段铁条渐渐熔化，变成了闪烁着亮白光芒的**，而此刻魔术师杰克显得神情专注，他紧紧盯着那熔化了的**。
不知道是因为烘烤的热气，还是因为用力，他的额头渗出细密的汗珠。
罗莉和言末同样瞪大了眼睛看着眼前的一切。
突然间言末想到，这是千载难逢的好机会，此时此刻魔术师杰克正全神贯注于自己的工作，或许他可以乘机潜入这个家伙的意识深处，看看这个家伙到底是如何改变金属的特性。
对于力量的渴望和已然养成的偷窃成性的习惯，言末毫不犹豫地离开了罗莉的身体，附着在魔术师杰克的身上。
正如言末猜测的那样，全神贯注之中的魔术师杰克，丝毫没有发现这一点。
此刻的他将所有的注意力都凝聚成一个小点，这个小点正渐渐沿着那亮白的**扩散开来。
魔术师杰克知道，这些铁水至少需要一个半小时，才能够变成他希望的那种能够任意改变的特性，然后他将变得精疲力竭，脑子会变得晕乎乎的，一心只想睡觉。
突然间，就连魔术师杰克自己都不知道为什么，原本应该非常缓慢扩散开来的小点，一下变得异常迅速地朝着四周蔓延。
几乎在同一时刻，附着在魔术师杰克身上的言末，就感到保护着他的那层“内力”正在迅速无比地流失，毫无疑问这令他感到亡魂皆冒，不过立刻他便感知到魔术师杰克的莫名惊诧。
如同一道闪电划过星空，在茫茫黑暗之中言末仿佛看到了一点亮光。
就在那一瞬之间，他仿佛明白了一切。
“内力”并非是用来创造异能，而是用来支撑那些需要消耗力量的异能。
想必所谓的瑜珈和藏密的秘法也是起到同样的作用，至于引发异能，肯定有其他的办法。
已然知道了其中的关键，言末自然不会浪费时间，他迅速无比地从魔术师杰克的身上退出一部分意识，然后连接到罗莉的身上。
和罗莉稍稍打了个招呼，言末迅速地控制了整个身体，他开始调运那川流不息的内力，往魔术师杰克的身上输送过去。
几乎在同一时刻，魔术师杰克只感到自己的眉心突然间一热，紧接着他的意识不由自主地集中在了那里，所有这一切显得那样诡异，但是却又令他感到自然而然，仿佛原本就应该这样。
然后更加奇怪的事情发生了，魔术师杰克突然间感到，自己好像能够看透那熔融的金属**，他仿佛完全可以控制一切。
几乎是下意识地，他将另外一块剪切下来的金属径直扔进了坩埚。
原本如果熔炉不继续喷吐出熊熊的火焰，如果坩埚的温度不能够达到令它熔化的程度的话，坩埚里面已然熔化的那些铁水也会冷却下来凝结成块，而且那些已改变了性质的金属也会因此而再一次将性质改变回来。
但是此刻，魔术师杰克看着那投入进去的铁条被那些铁水所同化。
那种速度虽然远没有刚才那般，一下子从一个小点扩散开来那么快，不过仍旧远比以往要迅速许多。
正当魔术师杰克想要继续实验下去的时候，突然间他感觉到意识深处，有人在警告他。
是那个神秘小女孩的意识，魔术师杰克曾经有过同样的经历，那是他和小女孩第一次交锋的时候。
“不要再玩了，先把正事干完，现在你所使用的是我的力量。”言末变化出罗莉那冷漠而又纤细稚嫩的声音说道。
“你的力量？这就是你不为人知的真正力量？”魔术师杰克惊诧无比地说道。
魔术师杰克突然间想起空中飞人里昂曾经告诉过他，那些有关异能者能够继续增强力量的话，异能者的力量并非是固定不变的，既然能够一点点地积累并且增强，同样也有可能通过某种特定的方式，被一下子增强。
毫无疑问，这个小女孩就拥有类似于增幅器的功能。
这个发现令魔术师杰克更感到兴奋，这种感觉甚至远远超过刚才那一瞬间的兴奋。
更令他感到兴奋的是，这个秘密只有他一个人知道，至少他的那个老对头对此一无所知。