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黑暗的洞穴在眼前出现，对荣乡而言既是期待，也是奇迹，然而密道在眼前却是不争的事实，这表示他所努力的一切都有了回报。

洞穴看来很大，如果将水下的船舱横置未必无法进入，而且此处与神灵居所距离并不太远，只要忍过一时，等待水流将自己带往目的地，荣乡的目的便大功告成。

然而要实践这行动却需要莫大的勇气，就在一瞬间，某种恐怖从荣乡心底深处逐渐升起──

──要是这条水道是蜿蜒的会如何？要是这条水道是漏斗状的，外宽内窄呢？或者说通到神灵居所的路径并不是这条呢？

忧虑在荣乡心中不断窜升，照这样看来或许应该先回到水面上重整态势才是较好的选择，可要是就这样离开，荣乡害怕自己再也提不起勇气进入这个黑暗的洞穴，毕竟现在要回到水面上重整态势，其原因正是因为不知道黑暗的洞穴中有甚么，可若真要去探索热泉底下洞穴，又要用甚么方式？又要花多少时间？又要到甚么地步才算是安全而有把握？

荣乡想不出自己花时间搭建工程，接着安全通过洞穴的景象，而且他也不想想像，他已经在河谷村庄待上太久，不能再等待下去了，继续下去

他恐怕会懒散下去而无法完成任何事，面对这危险的挑战，他只能强迫自己接受，尽管他十分害怕死亡，但要让他逃避眼前的困难，那是更让他害怕的事。

“只能赌一把了。”

荣乡细声呢喃着，彷佛在催促着自己，一边往船舱上方爬行，利用体重让船舱倾斜能够横置进入洞穴内，接着用腰刀斩开连接船顶的部分，让船舱下沉，紧接着，他抓准时机再把船舱底部用来保持重心的重物分离，如此以来船舱便会因为自身的浮力顺着水流往洞穴内移动。

随着荣乡将绳索切断，抛弃重物，船舱瞬间变轻，顺着水流往洞穴内移动，透过玻璃窗荣乡能见到这是个满是岩石的洞窟，其中岩石看来形状相当一致，显然已经被泉水切割成相同的形状。

在船舱内平静的时间没有多久，船体突然发出巨响，接着开始打转，荣乡在内部重重摔了一跤，这才发现是距离杆与外面的岩石卡在一起，使船体在原地回旋。

船舱内火光摇摇晃晃因为方才的冲击运送灯油的管线已经偏离，火焰正在玻璃橱窗中作最后的燃烧，一时间船体内忽明忽暗，荣乡急中生智，将散热与输送空气的外层船壳卸除，反正现在的情况这两种设计

都已经失去了作用。

抵挡热度的外壳被解除，卡住的距离杆也跟着被留了下来，船舱瞬间解除了束缚，再次跟着水流往洞穴深处移动，然而没经过多少时间，因为失去了外壳，船舱内部变得异常闷热，紧接着，连火光也消失，反倒是在洞穴深处有着微弱的光线。

但荣乡没时间去探究那光线的来源，因为随着船舱乘着水流越走越远，越走越深，内部的温度已经逐渐升高，荣乡全身上下已经全是汗水，这种情况比待在炼制钢铁的熔炉前还难受。

不过这只是灾难的起始，在温度升高后没多久，船舱似乎又进入了下一段路，开始上下颠簸，没多久玻璃窗便被岩石击碎，尽管防水闸门瞬间关起，可没多久的时间又是一声撞击声，只听到木板被岩石撕裂，接着水流声四起，船舱内俨然开始进水。

荣乡卖力在船舱内移动着，但在这几乎伸手不见五指，上下几乎倒置的黑暗内他根本找不到原本设计来防水的机关，勉强移动却似乎踩到玻璃碎片，一阵阵疼痛席卷而来。

接着，毫无预警地，一股强大的撞击声，船舱的木板瞬间分裂，大量的泉水急速涌入船舱内，此时荣乡知道，自己已经没有可以做的事了。

（本章完）