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自从西方世界被一分为二，短暂的平静时光幕后似乎有某种恐怖的怪物在蠢动，那种恐怖的怪物在人无法查觉的地方缓缓爬行，首先，商人之间的移动中断了，人与人之间的交流也逐渐变少，收不到对方的消息。

其次，在几次小规模的开战压力下战争并未发生，而是双方将彼此的人马都带了回去，不知不觉间筑起一道无形的界线，在界线两端，不管是哪一方都建起了防御工事。

只不过在双方的防御工事很不一样，沿岸居民建筑的防御工事是坚固的堡垒，在南方人的指导下成了无法攻陷的坚强防御。

然而，森林祭司所建造的防御工事却是特别的，除了防御敌人之外似乎还防范自己人，利用建造祭坛的技术筑成的城墙就像一座座牢笼包围住了森林住民，在那里能清楚听建恐怖的吼声。

森林祭司的做法必定得罪了大量的部族高层，为了防范这种情况，他们事先将商人的资产全部收到自己手上，掌控必要资源，接着，他们开始检讨过往的失败，首先被提及的就是逃兵。

森林祭司将这次作战失败第一项错误指向高层没有完全移交

部队，其中产生大量逃兵，使这次作战没有足够的熟练兵员，许多人都是初次上阵，所以才造成作战不顺遂，并宣称所幸祭司们领导有方终于取得作战目标的商港与粮食物资。

对于这种边责备别人还偷偷顺便夹带褒扬自己的话术高层自然相当不满，然而，群众并不站在他们这一边，曾经发生的假祭司案早已经让他们的信用出了问题，所以高层很快就失去了权力，甚至被祭司们逼着做为敢死队，不，应该说是做为“送死队”去偷袭沿岸居民，变相要致他们于死地。

在平静一阵子后再次出现小规模的冲突，南方人自然不会轻视，让沿岸居民出手将这些盲目进攻的成员活捉，而这些人似乎也没甚么战意，简单到故意的程度就此败下阵来成了俘虏被送到南方人面前，这才让众人知道森林祭司主掌的区域到底出了甚么事。

对这事凑自然感到担心，因为经过这些高层透露，祭司似乎想把部族里不听话的、老一辈的全部除掉，以便将权力完全握在手中。

而事实证明这些高层所说的并没错，祭司接连放逐了将近万人的部队去强攻沿岸居民所建立的堡垒，但是，当

初数万人都无法攻下一个商港，近万人又能做到甚么？不断的送死与投降，短短时间内祭司身边已经没有其他有影响力的势力了。

很明显的清算，很明显的权力斗争，祭司们明显想要建造出一由上而下的统一体系，而非是过往的部落分治，然而，这种手法对整体而言是不良的，一旦走向独裁制度，甚至是极端的教育体制，未来可以做的事将会十分受限。

在这种偏差的情况下，群体将不会接受失败，一旦燃起战火，所导向的结局只有一个，也就是一切事物全被燃烧为灰烬此一末路。

然而，事到如今，凑也没有理由去向海盗们再次协商，这一方的策略也已经定出了方向，只等时机到来，看着双方究竟是你死还是我灭。

面对这情况，凑也不想再做多余的事，在与沿岸居民与海盗签订契约，保证供给对方粮食与武器的供给后，便开始进行撤回东方的准备，与其一同往东去的还有航道被清空后日益强大的中央海盗，以及一直被她压制住的冰洋海盗，依照契约双方都必须为她在东方的战场出力。

至此，南方人除了商人外，全面退出西方舞台。

（本章完）