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时间经过，森林住民之间的权力斗争也越来越明朗，凑已经下定决心要切割森林部族与森林会议高层，不再与其合作，同时间，高层与祭司之间的差距也越来越大。

高层不明白骑兵最基础的能力就是侦查，这是因为过去的作战区域多在森林所致，森林地形并非是骑兵的优势地形，因此会忽略这一点并不让人意外。

然而，随着高层们选择进入山区向祭司进攻，当战线到达某个高度，森林地形逐渐减少转为草原地形时，骑兵们视野天生就比步兵高而远的特征便展现出来，这是不需要训练的天赋，凭藉这点祭司们不仅能够掌握高层们的动向，还能先一步准备好埋伏，将高层们的部队剿灭。

高层与祭司双方你来我往之间，时间已经渐渐推移，海盗们已先行一步以经营中立区为名进入了港口，顺着凑的说法开始推行“白鹿之子”的传说，这种传说本来就是象征一个受力量压迫者能够反抗强者，甚至反抗自然最后获得幸福的故事，而且其中的主角又是森林住民，当然获得各界欢迎。

另一方，凑安排的南方人则顺水推舟，加演了“白鹿之子的毁灭”此一章节，导入道

德性的劝说，说明白鹿之子会灭亡就是因为过去的弱者获得了力量后开始欺压他人所造成的，并以此一事件对抗祭司们的血腥祭祀论调。

对于凑的做法海盗们显然颇有微词，因为他们不太愿意让他人获得诠释祭祀的权力，但是为了解释白鹿之子崩溃这件事他们还是选择与南方人口径一致，毕竟眼前最重要的是磨平森林住民们的棱角，不让他们再以攻击他人为荣。

事实上新的说法在许多商业繁荣的区域获得好评，毕竟他们靠向祭司也只是为了保护自己的财产，既然都能消灾解厄，那何不选择与自己想法较接近的部分？

同时，顺着这风潮，也有部分森林住民们认为火山爆发是一种警讯，祭司们虽然预言了火山爆发，却对火山爆发解读失误，因为要是神灵真的讨厌南方人大可直接惩罚南方人，何必拐着弯对付自己人，因此他们认为火山爆发实际上是神灵为了提醒众人失去食物与耕地的下场才施行的手段。

对新的解读方式众人看法不一，更有一部份亲近祭司的人认为这是异端而起了不少冲突，但却也让更多人有了新的选择，能去选择属于自己的判断与价值观，进而对祭

司的血腥诠释做出拒绝。

而这段时间内，高层自然发现有人在挖自家的墙角，但是他们已经管不了那么多，随着战线逐渐崩溃，他们开始向亲近南方人的部族寻求救兵，希望这些人能够帮助他们。

高层的要求正中南方人下怀，他们正需要一个藉口插手并监控森林住民的内战，但是就凑而言并不希望主动攻击，因此在南方人的指导下各部族选择了拉开防线，准备承受祭司们的进攻。

当然，这种作法全都看在祭司眼中，他们似乎没想过南方人会用这种方式去蚕食他们的势力，因此在战胜高层并且发现这种倾向后明显有些躁动，对中立区设置处的侦查越来越频繁，显然已经忍不住，要提前出手。

对祭司们的举动凑看在眼里，借由各部族的情报网她可以掌握第一手的消息，她明白祭司的处境，由于她在幕后运作祭祀权的结果，祭司们势必会提前发动攻击。

“但是对方会从哪里进攻呢？是从哪一条防线……不，既然是祭司，有神灵的加持一点也不稀奇吧？”

凑带着一丝嘲讽自言自语，接着，于入夏不久，远方传来了第一个港口沦陷的消息。

（本章完）