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离开联盟大会会场后凑既未回到位于骑兵队的住所，也未回到自己家中，而是直接往开发所前进。在那里，一名称作持造的残缺男子已经在事前准备好一切，只等她到来。
“终于来了，水可都要冷了。”看来苍老的男子持造说道。
“再加热不就得了。”凑冷冷地道。
“也是，要我帮你洗吗？”不对凑的态度有反应，持造只是以嘲笑的口气回应对方。
“就你这个从来不洗澡的人？”
“在这环境，洗澡总是多余的。”持造举起满是脏污的手，狰狞地笑了笑。
“呿，夏虫不可语冰，你还是闪边去吧！快将等一下要用的东西准备好。”
凑说着，一脚踏入开发所内部，在肮脏的开发所中有唯一一间干净的房间，这是用来祈祷开工顺利的净房。房中有一木桶内盛热水，这正是持造为凑所准备的泡澡桶，桶子旁的桌上还讽刺性地放着刻有洗澡章程的竹简。
乌尔村庄位于旧人类世界与北方的交界，天气较其他区域寒冷，因此洗澡并非生活必要条件。在乌尔村庄的人们大多几天才洗一次澡，这还是因为神殿一方要求人们必须时常保持整洁所致，在更早以前此处的人们是不洗澡的。
说到洗澡也有不小的学问，既有以冷水洗又有以热水洗，只洗头还是洗身子也有差别，更别说有人热爱泡澡的，有人则喜爱擦拭。
乌尔村庄为防止有人弄错洗澡的方式而染上疾病，不仅在村中有建立澡堂，还特别到各处去宣导洗澡的方式——何处该擦，何处该搓揉全都详细记载。
凑作为乌尔村庄中拥有学识的一
员自然不会不知道洗澡的章程，不过她从来没有按照章程上的做法行动过。她不认为自己会蠢到连洗澡都需要别人指导。
“你是在开我玩笑吗！”凑对着净房外喊着。
“你觉得不好笑吗？”持造从门外喊道。
“好笑的只有你认为好笑这一点！”
“哈哈哈！所以我才当不成剧本家啊！对了！先前跟你说的东西在桌上的黑盒子里，自己拿吧！”
“黑盒子？这就是你说过的，外来的清洁用品？”
凑听了持造的话在桌上找到了一个不起眼的黑盒子，打开来盒子内部有着色泽偏黄的粉末。
“据说那叫澡豆，是走河运的人拿来的礼物。”
“还挺香的。”凑将粉末凑近鼻前闻了闻。
“材料似乎是猪的内脏。”
“……也没甚么不好，等一下说不定连人的内脏也会淋上身。”
“还没做好心理准备？”
“你难得也会说笑话。”
“哼哼，我说你啊，其实也满可悲的。像我们这些残缺者的人生是没甚么选择的，缺了眼就去当乐师，少了脚最多当工匠。不能说话的、少了耳朵的、面孔有残缺的就去走河运。而你的天分比我们这些人加起来还要多，却反而因此不能选择自己的前程，实在是可笑至极。”
听了持造的话，凑只是沉默地将身体擦干，穿起了衣裤，绑上了腰带，从净房中走了出来。
“无聊的话也就到此为止了，这一战不管是好是坏短时间都不会再见了。”凑毫无感情地说道。
“没有人来烦我正好。东西在那
！自己拿吧！”
持造指着角落，那里放了一副皮腰带，皮腰带上左右各缝有装置刀具的皮袋，皮袋内又各放有一把冷气森森的刀具。另外在一旁还置有几支发钗、一双军靴与一双皮手套。
“这两把刀是你做的？”
“我？你以为这两把刀是甚么武器？冷锻百炼钢弯刀！连你父亲都舍不得用的珍品，除了开发所内几位大师之外谁有办法做得出来。”
“明明都有办法做出这种东西，为何钢铁还不进行实用，偏偏要用那些重到要命的铜呢？”凑说着，一边挥刀砍向一旁的麻布，只见麻布瞬间被刀分成两半，运刀之间一点阻力都没有碰上。
“这是冷锻啊，你以为那两把刀要花多久才能完成啊？现在钢铁的应用就是因为无法进行浇铸而处于停滞，若是解决这个问题，比铜产量高上许多的钢铁势必会带来新一波的革新。”
“是吗？”凑说着，她的注意停留在对方所说的时间上，她知道这两把武器至少要经过两季的时间才能完工，耗费十足的人力物力，如果不是专门研究的地方根本不可能生产出这武器。
那么是谁基于何种理由制造出这两把武器呢？凑想着，脸上出现一抹冷笑，一边把头发盘起，将过长的发钗穿过头发加以固定。
“你的头发盘起来比较好看。”持造说道。
“你别害我一辈子不想盘起头发。”凑说着，并往开发所的门外走去：“不管如何，勉勉强强跟你说声谢吧，小老头。”
“临走还想找麻烦吗？再说一次，我叫持造。”
对于持造的话凑并未加以回应，只是自顾自地往马厩走去。
（本章完）