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随着时间经过，此处统治阶层的巡逻次数似乎开始下降，显然已经确认了凑等人存在的事实，但却不明白该对凑等人采何种态度而正进行观望。

凑认为对方不太可能马上采取行动，此处的统治阶层花上了很多的力量去镇压农奴，而且正如海盗们所说，此处能养活的人口不多，仅管土地宽广却不是四季都能种植作物，所以并不能派出更多人力来对凑等人动手。

不过要说对方会因为己方的军力感到害怕凑却不认为如此，往北走上一趟之后就知道，生活在这个地方的地利优势相当大，特别是越冷的天气外来者根本没有办法随意出手，一旦瞬间判断错误，便是整支军队葬送此处。

因此，现在双方的战力可以说是持平的，谁先动手谁就会失败，而凑看出了这一点，所以可以毫无顾忌地执行自己的计划。

在搜集情报后，藉着海盗们的引导，凑再次往北去，她的目标是接触逃亡者与另外一伙海盗。

目前与凑等人有关系的海盗有三伙人，分

别为最东边的一支，也就是岸际城市的海盗，在中央的一支，与森林住民有过协议的中央海盗，以及现在新遇上的这支海盗，被海盗们称之为冰洋海盗的海盗，也是这次凑要应对的对象。

为了不与对方的立场抵触，这次凑前去采用的是商业理由，换言之此趟前去是寻求通商的机会，而非开诚布公将自己的意图崭露，也正因为如此，一同前往的不管是士兵还是海盗凑专门挑那些机灵而且面无表情的，以免泄漏此行的意图。

再次搭船往北移动后，凑又走入了曾经来过的森林，这时天气比先前更加寒冷，天空似乎也变暗了些。

“这是怎么回事，上次来时记得太阳几乎不下沉啊，怎么这次在这个时间已经隐隐约约有下沉的迹象？”

副官看着天空说道，只见一旁跟着来的海盗开口了。

“这里的日照是季节性的，夏天很长，冬天很短，据说在更北方的冰海更是如此，四季有一半的时间太阳永不下沉，又有另外一半的时间是永远的黑夜。”

“还有这种事？不到这里还真不知道，不过很真亏在这里的人在夏天睡得着啊。”

副官感叹道，一旁凑却是表情严肃，心想如果此处的太阳升降有这种规律，那么作战策略就得大幅改变，特别是进入冬季后，不管哪一方都必须严防对方的袭击，否则将会在黑暗中丧失胜利的可能性，乃至丧失生命。

“所以对方在冬季出战的可能性很大吧？”

凑忽然开口问道，海盗则点点头。

“冬季不必耕耘，逃亡者必定想要趁机反击，海盗则想要藉机出手，同时对这里的统治阶层而言，冬季也是敌人最虚弱，自身则最好防御的时节，因此对三者而言冬季都是最好出手的时间点。”

“等等！这样说来，要是对方太晚出手导致我方要出手时已经进入日照长的时节不就会对我们越来越不利！”

听了海盗的说法，副官紧张了起来，而此时凑闭口不言，眼神盯向前方，在森林深处，一名身形不似海盗的人正站在树下等待着众人的到来。

（本章完）