“女儿啊,你在哪里?”

突然间,一声怪叫在门外响起。

一听这声音,索尔就一头撞在桌子上。天啊,我怎么忘了还有一个……

很快,一个穿着破旧法师袍的中年男子,摇摇晃晃的出现在门口。

于是,大厅里数百道目光又再次齐聚来者身上。

希奇斯……

他在大厅里扫视一圈,待看到玛莉时,立刻两眼放光。

“乖女儿,听说你刚刚赚了不少钱,是不是真的啊?”无良中年张开双臂,向她迎了上去。

“来,快来让爸爸抱抱。”

可惜两人间永远不会出现父女相见,相拥而泣的感人场面,待希奇斯走到身前,玛莉毫不客气的飞起一脚,将他踹于桌下。

“死老头,你想干嘛?”

脸上印着脚印的希奇斯从桌下爬起:“最近我做了太多试验,手头有点紧,想找你支援一点。”

“你手头紧,关我屁事?”玛莉一点也不淑女的竖起中指。

希奇斯死皮赖脸的凑了过去:“嘿嘿,别这么绝情嘛,老爸有难,做女儿的不该伸出援手么?”

“滚,我跟你没什么好说的。”玛莉一点也不跟他客气。

“你……你说什么?枉我辛辛苦苦把你养大,竟然说出这种话来。”不想女儿绝情至此,希奇斯气得发抖。

“屁话,丢下女儿自己一个人躲到这种鬼地方,你有资格说我吗?”玛莉立刻反唇相讥。

“只不过是一点钱而已,竟连自己的爸爸也不认了吗?”希奇斯大怒:“我不记得有养过你这种女儿。”

“我也不记得有你这种老爸!”玛莉也火了。

两人旁若无人的争吵再次将四周的目光聚焦过来,野蛮人们无不瞠目结舌的看着这一幕,显然对这种场面不知所措。

知道这对冤家一卯上,就不是一时半会儿能消停的。这么下去不是个办法,索尔只好小心翼翼的走到两人身边。

“呃,我说……两位,我这里正在举办宴会,可不可以出去吵……”

“闭嘴!”父女俩同时回头怒喝。

索尔立刻华丽的败退了。

就在这时,只听哗啦一声,跑掉的米拉从窗户再次跳了进来,扑向桌上的食物就开始狂吃。

紧跟着,玛琳也出现在门口:“米拉,给我回来,我不是说过你不准来这里吗?”

从索尔身边跑过时,她匆匆对目瞪口呆的索尔道:“对不起,少爷,我马上就把她带走。”

跟着,两个女孩在大厅里开始了追逐。随着米拉在各张桌子间跳来跳去,不断有碗盘摔落在地,稀里哗啦的声响不绝于耳。

加上希奇斯父女各种匪夷所思的对骂作为背景声,场面一时乱得无以复加。

看着彻底遭到破坏的宴会,索尔只能绝望的喃喃自语:“完了,我的领地的形象,这下全毁了……”

“噗。”哪知一旁的洁西卡竟笑了出来。

索尔不禁愕然看着她,一般在这种时候,她不是早该抓狂了吗?

面对索尔不解的眼神,洁西卡道:“领主大人,您不认为这很好吗?”

“好?好啥?”索尔傻乎乎的反问。

洁西卡不由得笑了:“因为不管您怎么掩饰,这才是我们洛维尔最真实的模样。虽然有点叫人头疼,甚至还有点粗俗,但却是最富有人情味的地方。与其像别的领地那样循规蹈矩,我更希望领地永远保持这样。”

说着,她把手一指:“看来,我们的客人也是这么认为的呢。”

索尔顺她的手指看去,只见那些野蛮人看着吵闹不休的希奇斯父女,以及在厅中绕着圈追逐的玛琳和米拉,笑得前仰后合,有的还高声起哄,全无一点刚到领地时的拘谨。

握着索尔的手,洁西卡坐到他身旁:“不管怎么说,多亏他们的帮忙,您想让野蛮人尽快融入领地的希望,提前实现了呢。”

索尔还能说什么?只能哭笑不得的摇了摇头。

这种帮忙的话,今后还是尽量少来的好……

※※※

虽然欢迎宴会出了不小的状况,但这五百名野蛮人总算正式加入了洛维尔。

接下来的几天,洁西卡忙着为他们安排生活上的事宜,分派岗位,以及协调各方面的工作,忙碌得不可开交。

而曼森率领的工程队也全面开工,在小镇西北面一块专门为这些野蛮人开辟的,风景秀丽的树林外,建造他们的住所。

不同的是,有了野蛮人工人的加入,工程进入大大加快,很快一座座巨大木屋的雏形已矗立在树林边。

同时,分配入守备队的三百名野蛮人战士,也在副队长波奇的主持下,开始新兵训练。

这些人的战斗能力勿庸置疑,不过他们需要学习的是作战配合以及纪律方面的东西,相信在训练完成后,将成为一支强大的战力。

而随着野蛮人进入领地日久,小镇的居民也从初时的好奇与畏惧,变得逐渐接受了这些高大的邻居。

特别是在索尔的安排下,野蛮人们进行了诸如帮助孤寡老人挑水砍柴,协助村民收割农作物,甚至与孩子做游戏等一系列亲民活动。

让居民人认识到这些人虽然外表可怕,却只是一群高大温和的大个子,更加快了双方的融合。

期间玛莉曾数次想打这些野蛮人的主意,但据说伊格纳私下曾有严令,把她和她的炼金术工坊当作第一等的禁地,严禁任何年轻人接近。

加上有几个年轻野蛮人不听劝告,偷偷溜去,却脸无人色连滚带爬的逃回来后,就再没人敢接近那里了。

而恐怖的“小白兔怪谈”,也开始在这群初来咋到的野蛮人中悄然流传。

不过总的来说,一切都在向好的方面发展。

这天,在野蛮人到来十天后,守备队的训练场上。

“立正!”

克雷斯一声大喝,对面三百名全副武装的野蛮人战士齐刷刷站定。

他们穿着特制的全身铠甲,手持巨大的长矛或斩马刀等武器,有部分猎人出身的战士还背着大到夸张的弓箭,配上他们强健的体型,让人印象深刻。

为期十天的新兵训练完成后,索尔还是第一次检阅这支新加入的队伍。

“领主大人,所有人集合完毕,请检阅。”克雷斯转身对索尔道。

看着面前这支威风凛凛的部队,索尔满意的点了点头。不愧是花了大代价雇来的啊,光是往这里一站,就有种所向披靡的感觉,有了他们,领地守备队的战斗力将立即提升好几个档次。

轻咳一声,索尔走到他们面前:“谢谢大家,从冰冻高原千里而来为我效力。别的话我不再多说,因为我们是一家人,而这里就是你们的家,你们保卫洛维尔,就是在保卫自己的家乡。”

说着,他面容一肃:“因此,望各位恪尽职守,洛维尔也必定不会辜负你们!”

“为了索尔大人!”在伊格纳的带领下,所有野蛮人举拳啪的一拍胸甲,发出一声震耳欲聋的整齐大响。

索尔回头和洁西卡对看一眼,两人眼中都满是欣慰。

“明天就可以派他们做些巡查和站岗之类的简单工作了,该怎么安排,还要你多费心。”野蛮人解散后,索尔和洁西卡把克雷斯拉到一边,吩咐起来。

“没问题,我会安排妥当的。”克雷斯点点头。

“对了,他们都是些很淳朴的人,你注意别让守备队里的老兵欺负他们。”洁西卡又道。

克雷斯立刻拍胸保证:“放心吧,要是守备队里有这种家伙,我第一个不饶他,这些天我们相处得不知有多好。”

索尔这才放心了,他拍拍克雷斯的肩膀:“好,那这些人我就交给你了。”

“对了,领主大人,还有一件事。”克雷斯突然忸忸怩怩的道。

“怎么了?”索尔问道。

“就是,那个……他们吃饭的事……”克雷斯吱吱唔唔的道。

索尔恍然大悟:“啊,这个我明白,他们的食量很大,这不是什么问题。我已经吩咐过了,他们的伙食会特别定制,一个人按普通五个人的量来供应。”

克雷斯挠了挠头:“这个我知道……”

“那还有什么问题?”索尔大感奇怪。

“就是……”克雷斯深深吸了口气,终于鼓起勇气道:“吃饭的时候我想转到他们那里去,跟他们吃一样的定额,嘿嘿……”

咚……索尔扑倒。

你个大胃怪,你去吃到死算了。

※※※

从守备队的营地出来后,索尔和洁西卡又来到建筑工地。

“这些人怎么样?”索尔找到曼森问道。

矮人一个劲的点头:“太棒了,他们虽然学习得比较慢,但扎实肯干,从不偷懒,一个人能顶好几个人用,是最好的工人。”

似是要证明他的说话,曼森话音未落,一个野蛮人扛着一根足有索尔两个腰身粗的巨大原木,轻轻松松的走了过去。

曼森得意的道:“您要是能再给我找五百人来,就算您想在领地里修城堡,也不是问题。”

“那些进入工厂学习铠甲和武器制造,以及打铁的人呢?”洁西卡又问。

曼森撸了撸胡须:“我已经派矮人工匠对他们进行指导了,他们学习也很努力,相信要不了多久,就能初步入门了。”

索尔点点头,人口稀少的野蛮人之所以肯送来这么多人,除了是对索尔的尊敬,很大一个原因就是希望学习洛维尔的各种技术。

因此索尔也不打算隐瞒,除了关键的炼制焦炭等核心技术暂时保密外,他把野蛮人送入洛维尔的各个作坊,让他们去学习。

对他而言,既然对方信任自己,那自己也要完成对他们的承诺。

索尔并不担心野蛮人学走技术后,会影响到洛维尔。冰冻高原人口稀少,资源也相对匮乏,他们顶多满足部分自用而已。

只要焦炭,煤矿铁矿等原材料,以及技术优势掌握在洛维尔手中,他们仍将是占据主动的一方。

在又视察了一些地方后,索尔和洁西卡这才离开工地,向领地走去。

“对了,里德提议建立船运网络的事,你觉得怎么样?”一边走,索尔一边问道。

洁西卡道:“我看过他的计划书了,我认为这是个很好的计划。尽管需要投入庞大的资金和物力,但就洛维尔长远的发展而言,却值得一试。”

“虽然我们拥有对冰冻高原的专属商路,但四大商会一直想要染指,尽管短期内不会有什么问题,但领地的大部分收入都只依靠一种途径,实在太危险了,所以我们很需要开辟别的商路。”

索尔点点头:“我也这么认为,看样子可以让里德放手去干了。”

说着,他又不无忧虑的道:“只是这么庞大的网络,需要很多投入,我担心会对领地别的方面造成影响。”

洁西卡安慰道:“金钱方面你不用担心。现在领地的经济越来越好,我计算过了,足以支撑这个计划。我担心的反而是人手方面,一直以来领地最缺的就是人,尽管接收了很多难民,但良莠不齐,可用的人一直都很缺乏。”

“这个计划需要很多人去运作,如果找不到足够的人手,投入再多钱也没有用。”

人口问题一直是洛维尔的软肋,虽然洁西卡一直借助战争的影响接收难民,但仍满足不了领地迅速发展的需要。

也因此,里德才想发展水运,吸引更多的人来洛维尔。

索尔不禁苦恼的抓了抓头:“这个我也知道,但人跟钱不同,总不可能凭空变出来吧?”

洁西卡道:“不能从冰冻高原再多雇一些人手吗?”

索尔摇头道:“冰冻高原跟我们一样缺人,这次来五百人,已经是他们的极限,短期内是别想再多了。再说他们虽然是很好的工人和战士,却不适合做生意人,光是那个块头,就不知要吓走多少顾客。”

洁西卡忍不住噗哧一笑:“看你说得,好像他们是怪物一样。就算不能派出去,多些人在领地也是好的,之前曼森还跟我抱怨,煤矿的人手不足。”

一提到这个,索尔气就不打一处来:“哼,铁矿被那头母龙占着,挖再多的煤又有什么用?”

洁西卡也忧虑的道:“是啊,里德也跟我说了,如果再没有矿石来源,领地的制造业就要全面停顿了,那我们辛苦建立的船队也没了意义。”

索尔狠狠挥了挥拳头:“啊啊啊,烦死了,都是那头母龙。要是可能的话,老子一定要把她卖到黑市去跳艳舞。”

这不过是索尔心烦之下的一句气话,哪知话音刚落,就听旁边传来一声冷哼。

“嗯,原来你一直都是这么想的么?”

“艾、艾蕾贝娜小姐!?”

惊愕回头,索尔不能置信的看着旁边那人,然后把差点掉出眼眶的眼球给塞了回去。